公元1913年3月11日，在保定城關的小樹林裡，一羣穿着軍裝的青年正高談闊論些什麼呢。這些青年就是保定陸軍軍官學校的應屆畢業生們〃軍官學校，雖然現在風頭沒有在徐州的江北陸軍軍官學校響亮，但是論起設施的完善，培訓梯次的科學性，都是一切未臻完善的江北軍官學校不能比擬的〃學校出一名合格的軍官，要按照陸軍小學三年，陸軍中學三年，入伍半年，保定學校三年，加上半年見習官的生涯才能培訓出一名正式畢業的軍官。他們這批畢業生，從前清開始入學，經過十年的艱苦培訓學習，又因爲光復以來歷次戰役耽擱了學習時間，現在終於正式等待畢業分配了。對於他們來說，既對前途充滿希望，但是又不無尷尬。
他們原來的根本北洋部隊，現在不過纔有4個師！除了十五師和二十七師有可能延續下去之外，四師、六師這樣的老底子北洋師未來命運如何，誰都可以猜想得到。而現在在中**界威風的，卻是江北那個草臺班子軍校訓練出來的速成軍官！現在大家都是忐忑地在等待着分配的命令，他們的老校長蔣百里先生也從天津過來給他們做過訓話，意思就是要他們不要擔心，國家對他們一定有借重之處，江北系統各師，對保定和江北速成軍官，一視同仁。
這個時候已經是春意浮動了，樹林已經抽出了嫩嫩的枝條，空氣裡面隱隱有暗香浮動，北方漫長寒冷的冬季眼看就要過去，雖然還是春寒料峭，但是卻生機勃勃。這羣未來的年輕軍官們穿着藍色呢子的學生官軍服，在樹林裡面且歌且笑，議論紛紛。
“我見習是在二十七師，可算是見着安蒙軍了。這次要是把我分配到安蒙軍，死了也甘心！看到他們的黃大衣皮軍帽我就不想穿別的軍服了！這次把日本鬼子打得夠嗆，南滿鐵路一直戒嚴，晚上運他們關東軍的屍體，嘿！還不許中國人靠近！棧房裡一個二頭是我山東老鄉，藉着小車隊拉貨的時候偷偷瞅了一眼，哎呀，他媽的一車皮一車皮凍得僵硬的鬼子！一幫鬼子軍官和死了老孃似的，捧着靈位守在車皮前面，我那個老鄉說，他那個解氣啊……要是能分配到安蒙軍，列兵老子也幹！”
“安蒙軍就別指望啦！那些傢伙眼睛都長在頭頂上，咱們以前北洋也打過他們，安蒙軍第一任參謀長就死在老北洋手裡。聽他們那個英雄騎兵團長，就是‘狼居胥’騎兵團的侯明上校，說咱們保定軍官，一個他也不要！記者在報紙上都發表了，我看難。這次他們把肅親王押回天津說要等大選結束舉行審判。經過咱們保定的時候，在咱們學校宿營，那幫騎兵還了得，正眼都不看咱們。要是到了安蒙軍，估計沒幾天就打發你回來啃老米飯了。我聽說湖北那邊陳山河師長局面很大，也歡迎咱們保定學生，那裡好幾個師的位置，說不定馬上要對西南西北用兵，反正我這次志願填的去十八師，說不定更強呢！”
“不管哪個師，只要不是四、六、十五、二十七師，咱們都有前途！江北軍起來太快，雖然一路勝仗，但是下級軍官是缺的，聽說他們要下級軍官一定是青軍會的？保定有青軍會支部麼？到哪裡去加入？現在不加入青軍會，還算一個軍官麼？”
“青軍會我是不會加入的！咱們國防青年軍官，就不該牽涉政治，好好服務軍旅就成了。雨……那個司令一邊高叫軍人不能干涉政治，一邊又搞個青軍會掌握軍隊。北洋的老軍閥纔打垮，這不就是新軍閥了麼？反正幹國防軍沒問題，打仗也沒問題，這個會那個會我是不參加的，我是爲國家當軍人，又不是爲他私人當軍人！”
話說得正熱鬧的時候，突然聽到有個人冒出這麼句話來，說得還是這麼理直氣壯，所有人都住了口，定定地看着說話的那個人。那人卻毫不在意，氣定神閒的。他身材高大，面方眉黑，正是保定軍校本屆畢業考覈的第一名惠英慈，別人還掛着見習官的紅板子肩章的時候，他已經掛上中尉的軍銜了。現在雨辰的名頭如日中天，江北軍的黃色軍裝風靡大江南北，青軍會成爲無數青年人偶像，他卻大膽把心裡話說了出來。在現在這個民智漸開的時代，不是沒有人擔心雨辰的獨裁傾向，特別是一些有着同盟會背景的人物，而這個惠英慈中尉正是其中之一。他本來很得蔣百里的賞識，和他單獨談了半個小時的話，想把他選進江北軍的總參謀部，這可是一步登天的位置啊！結果惠英慈的志願，卻還是填的安蒙軍和綏遠現在的原來張紹曾部改編的綏遠邊防軍，綏遠邊防軍的位置還排在前面。前途無量的各正規師他似乎毫不在意的樣子。底下的軍官看他這麼肆無忌憚的說話，都不敢搭話，紛紛搭訕着散了開去，就讓這個青年人獨立其間，彷彿他身上有瘟疫一樣。
嗡嗡的聲音又響了起來：“雨辰打下來的天下，他自然要牢牢掌握好。這有什麼奇怪的？要是他殘民以逞，咱們自然會對付他。但是現在這個天下，還有比他對老百姓更好的麼？而且對咱們軍人的榮譽也很重視，惠大哥有痰氣，咱們別理他。”
“就是，現在他還不是開放選舉給大家都來參與麼？我倒覺得他還是太大方了！現在中國貧弱得這麼可憐，我看只有軍國主義才能救咱們！德意志因俾斯麥而強，日本因明治維新而雄，無一不是竭力推行軍國主義，集中國家的意志和決心。現在咱們樣樣不如人家，好不容易有個身負衆望的人物來凝聚大家的意志。我還覺得雨辰顯得軟弱了呢！現在能救咱們國家的，就是我們這些青年軍人！指望那些政客，那些官僚，那些大富商？呸！”
“對！江北軍就是靠一羣青年軍人，被雨辰團結在一起奮鬥，不要錢，不怕死，上下只有雨辰一個聲音在發佈命令，大家的勁都朝一處使，結果怎麼樣？一年多就把暮氣沉沉的北洋打垮。我覺得，北洋不是被雨辰打垮的，而是被自己內部派系內鬥整垮的！最關鍵的南北會戰期間，陳宦和曹錕就大鬧意見，互相不支援，隔着長江各自爲戰。後面呢？老段爲了排擠馮華甫，一直不肯把前線總軍的指揮權完全交給他，結果大家各自垮乾淨！咱們國家今後要富強，就要吸取這些教訓，把雨辰當做咱們的俾斯麥和伊藤博文，領導咱們這個國家復興！咱們這些青年軍人不支持咱們天然的領袖，還要支持誰？別看平日裡我很敬重惠大哥，他要再說這些昏話，我第一個揍他！”
議論到了後來已經有些不成樣子，大家又談論起直隸省大選的情況，嘲笑段芝貴在天津江北軍總指揮部奴顏婢膝的樣子。還有人在擔心四、六兩個師的命運，更擔心自己分配到那裡該怎麼辦。小樹林已經成了鬧哄哄的集市一樣，只有惠英慈和三兩個志同道合的青年軍官神態嚴肅地緩緩而行，彷彿心裡都有無數心事一樣。正熱鬧的時候，就看到一個年輕的軍官連蹦帶跳從遠處跑了過來，大聲喊道：“分配了！分配了！榜文已經出來了！還要個別談話！”小樹林裡頓時掀起了浪潮，這些青年軍官也顧不得自己矜持的形象，紛紛將那個跑得滿頭熱汗的同學圍了起來，七嘴八舌地詢問，有些性子急的拔腿就朝學校跑去。那個報信的學生軍官平了平氣，大聲地笑道：“全部分配江北軍系統十三個師！沒有一個人分到其他地方！”樹林裡頓時響起了歡呼的聲音，軍帽都被高高地拋了起來，這真是天大的好消息啊，表明了雨辰對他們這些保定畢業生歡迎的態度，未來江北軍就是國防軍的主體，他們作爲民國第一批正規軍校畢業生，未來前途無限！
只有惠英慈站在遠處，神色沉重，卻不知道他在想些什麼，半晌才低低地說了一句：“軍人……不是私人的工具呀。”但是這句話低沉得就像一聲嘆息，轉眼就飄散在了風裡。現在在絕大多數的青年軍官心中，只有狂喜。
雨辰自然不知道這些小小的青年軍官們的喜怒哀樂。現在他辦理完了和日本交涉的一系列事宜，整個人的精力，都撲在了未來政府議會的組建工作上。雖然他心中已經有着堅定的信念，就是要把所有的權力，都牢牢掌握在自己手中，讓自己帶着這個國家前進。對現在的他來說，這個信念，簡直就是天賦使命一樣。他對自己有着強烈的信心甚至略微有點偏執。現在他最警惕的就是對他權力的挑戰。而對於這些挑戰，他相信自己會無情地鎮壓下去，不管用什麼手段。
但是面子上的事情，他卻一直想做到最好。未來政府部長席位的分配、如何順利將各省份真正統一、自己處於一個什麼樣的位置上、給予自己一個什麼樣的名義，在他的心裡已經有了腹案，也和自己幾個最心腹的智囊反覆商討過，這些都已經不成問題。他相信在自己手腕和威望的綜合安排調整下，打着他個人烙印的未來民國政治版圖必將實現。
真正讓他覺得有些怔忡不安的，卻是源於他對歷史的瞭解，才產生的對未來民國該採取怎樣的手段才能富強的擔憂。對於他來說，統一各省和安排自己心目中準備好的政府架構，只是一個基礎，而怎樣帶領國家民族走向復興，卻是真正的挑戰。
中國這個國家，到晚清的時候的確是病入膏肓了！國家從上到下患的是制度病、文化病，僅僅少部分的改良並不能讓這個國家走得更遠。而自己又能夠做些什麼呢？他無數次把自己關在屋子裡做很長時間的思考，回憶着自己來的那個時代衆多歷史大家對這個時代的分析診斷，結合自己到這裡一年多的切身體會，試圖找出一個大致的方向來。這種思考，是非常折磨人的，也讓他有一段時間的火氣異常大。在一團迷霧和幾百年沉積的醬缸文化當中，想找到一條基本理想的出路，對於這個二十五歲的年輕人來說，實在是負擔過於沉重了一些。雨辰知道，自己只能確定一個大致的原則，而這個原則如果錯了話，耽誤的時間或者走錯的路，自己承擔不起這個歷史的責任。但是決定還是要做出。
他經過長時間的思考，終於決定自己在確立了自己的統治地位之後，要着手完成的幾件原則性的事情。而做出這些決定之後，也終於讓他輕鬆了許多。這些大概是什麼樣的原則呢？雨辰在自我禁閉的時候在紙上勾勾畫畫的那些簡短的詞句，在未來都成爲國家文獻的無價之寶，引起了無數人的研究，養活了無數的歷史學家。雨辰當時想的是：
首先，要確立一個完善的財政體系。晚清時代，國家並沒有一個現代的財政體系，只有模糊的中央財政而沒有地方財政，而且稅收制度完全是中古式的。國家財力並不能集中，而地方建設又搞得精窮，除了能讓官員上下其手之外，沒有任何的好處。必須要做的是劃分中央和地方稅收，確立中央和地方財政體系，廢除厘金等雜稅，建立現代的國家預算決算制度，真正的開始從數字上對國家財政進行管理。當時雨辰設想的原則就是，結合地方自治制度，區分中央地方稅種，量入爲出，減輕民生負擔，剔除各種弊政，嚴格按照預算執行國家財政計劃。
有了一個完整的財政制度，有了中央和地方的財政分化，才談得到中央和地方的關係。雨辰決定堅決地推行地方自治計劃。現在的中央，沒有能力把全國都管到！這樣的話，中央的官僚體系會龐大得無法讓人忍受！中央的財力就應該用在完全被中央掌握的軍事、外交、教育、交通和部分要害部門的工業建設上，而不是養一羣遍佈全國各地的行政官僚！地方既然有了地方財政，就應該根據地方實際財力辦地方之事。地方的官員，由地方議會代表選舉出來，也就對地方負責。中央不管那麼多地方的破事情。
其次，雨辰把教育放到了最重要的位置，他計劃在江北控制的省區範圍之內，先以中央的名義推進六年義務制教育，四年初小，二年高小。對於一個國家來說，教育問題實在是最基礎，也最應該做的事情。在他的記憶當中，日本從二戰的一片廢墟當中重建，第一道行政命令就是全國義務學校的免費午餐供應。而以色列在建國的時候，四面的阿拉伯聯軍打得炮火連天，明天這個國家還不知道是否能夠成立的時候，當時的以色列總理卻簽署了在全國強制推行義務制教育、並提供免費午餐的命令！中國從過去到現在，在這個事情上的遺憾太多了，雨辰不想在自己手中落下遺憾。限於財力，他只能在部分省區推行只有六年的義務制教育，但是他已經下定決心，這是自己在未來必須不斷完善、堅持到底的事情。
再次的事情，雨辰大概就有些私心自用了。全國的軍隊不再劃分省軍中央軍，完全都是國防軍編制，不受任何地方議會的指揮調遣，只能服從中央，換句話說，就是隻能服從他！在現在地方勢力已經分散而且實力還不是很強的時候，他準備花兩三年時間一勞永逸地解決這個問題！先從憲法上規定好，然後就強制執行，哪怕再打幾場內戰也在所不惜！只有軍隊掌握在自己的手中，才談得上推行自己的一系列政策！如果這是軍閥的話，我就是一個全國性的大軍閥，這個名號，我當仁不讓！在寫這個要點的時候，雨辰是咬着牙寫的。
還有工業建設的問題，很遺憾的是雨辰對這方面沒什麼經驗。他只是軍史和歷史的愛好者而已。但是他隱約地明白，重工業的建設，怕是隻能自己來着手進行了。在江北的控制省區範圍之內，必須根據現有的基礎進行整理建設，就此借外債也在所不惜。日本曾經在即將到來的一戰當中發財，強化了日本的工業體系。自己又爲什麼不行呢？這個問題時間緊、任務重，財力也有限，必須安排得力人手進行。軍工先行，帶動整個重工業的建設，讓歐洲的一次世界大戰來爲咱們重工業建設買單，這也是原則問題！
至於其他的問題，在雨辰手書的那些潦草的文件當中，就有些輕描淡寫了。甚至還有一些“關我屁事”之類的不雅的話，都被後來滿懷敬意的研究者自動忽略了。大家只注意到了雨辰所突出的重點，至於未來到底的成效如何，還要經歷多少的風雨磨難，這些政策引起的變化甚至副作用到底如何，這都是後來的事情了。當雨辰終於閉關結束，將手上的一堆紙交給自己的親信幕僚開始討論的時候，經過長時間思索的他，臉上只有神清氣爽的神情。未來正在等着他，而新民國也正在等待着他。大選就要結束，計票即將開始。新的歷史，就在大家的眼前了。
隨着汽車的喇叭聲，李媛已經早就在自己的洋房門口等着雨辰了，陪伴她的還有本來應該是忙得不可開交的李章雲李大財神。雨辰似乎忙完了什麼事情，打電話過來說要來喝下午茶，電話裡甚至還輕鬆地和李媛開了幾句玩笑，讓小女孩的心情也好了起來。雨辰現在似乎已經找到了排解壓力的方法，就是到她這裡來喝下午茶，和幾個選定的上海各界的朋友聊幾句家常。這樣讓小女孩子很有女主人的感覺。她甚至都想到了雨辰退休以後的日子，天天和她在一起，天天安排這樣的下午茶，朋友們在一起聊天談心，這該有多好？想到這裡，李媛臉上就綻開了笑容。
和小女孩單純的開心不同，李章雲卻是滿心的忐忑。雨辰這些日子似乎對他冷淡了許多。很多財政上的事情，他另外拉起了一個幕僚班子在商討這些事情，自己幾個關於挑頭承辦重工業還有鐵路的條陳，雨辰就批了四個大字“官僚資本”，不知道他到底是怎麼想的。自己還想做未來政府的財政部長呢！想到這裡他忍不住看了自己的女兒一眼，唉，自己這個女兒，雨辰難得過來的時候，她就只會在他身邊幸福地傻笑，也不知道吹點枕頭風。要是女兒能幫自己該多好！他有信心讓李家成爲民國的第一家族！自己在雨辰身上賭上這麼多，要是沒有回報，那是多麼傻的一件事情。可是現在看來，這個未來前景，還在雲山霧罩當中呢。想到這裡，他就忍不住嘆了一口氣，又抻長了脖子想看雨辰從車上下來。今天無論如何要和他好好談談！
父女兩個心思各異，但是翹首期盼的心情是一樣的。可是車上下來的，卻不是雨辰，而是那個身材高大的副官長王登科，他強笑着朝他們兩個走了過去，微微彎腰行禮。女孩子的臉馬上就垮了下來，幾乎都快哭了出來，怎麼他說好了又不過來？李章雲卻在心思忐忑地想，難道雨辰知道自己在這裡纔不過來的？那可是非常不妙的事情啊……看到王登科走近，李媛就委屈地問王登科道：“他……他在哪裡呀？”王登科苦笑着搖搖頭：“司令發大脾氣了，誰也不敢提醒他該出發了，他又在處理事情。吳參謀長心細，讓我來跑一趟，和小姐打個招呼，沒想到一羽先生也在這裡。”
李章雲緊張地問了一聲：“司令爲什麼事情發脾氣？”王登科看了看左右，湊近了李章雲，低聲道：“河南的北洋軍朝陝西行動了！陳山河在湖北也鬧出了事情，兩件事情湊在一起，司令可氣得夠嗆，他現在就想穩定內外大局，現在這兩件事情，不是打司令的耳光麼？”