剛剛走進離園，石釺就嗅到了空氣中瀰漫着的濃郁藥氣。
無聲的嘆息涌到口邊又默默地嚥了回去。兩個人一言不發地穿過寂靜無人的庭院，來到殷仲的書房門外。石釺輕手輕腳地掀起厚重的氈簾，向走在他身後的武南名醫齊飛鶴做了一個“請進”的手勢。齊飛鶴輕輕頜首，面容一如既往地波瀾不驚。
每一次看到他，石釺心裡都會不由自主地滋生出些許的希望來——人人都說齊飛鶴是能生死人而肉白骨的活神仙，說不定……
正在胡思亂想的時候，門簾再度被掀開，路衡和傅宣一前一後從書房裡走了出來。兩個人都陰沉着眉眼，站在門外的臺階上面面相覷，又一起望向了身後的書房。自從殷仲被送回武南，聞訊趕來的他們就一直守在殷府。幾日熬下來，就連一向身材壯實的路衡都整整瘦了一圈。
石釺看他們都沒有離開的意思，猜到是想等齊飛鶴換過藥出來，好詳細問問殷仲的情況。便伸手向旁邊讓了一讓，輕聲說道：“二位爺先到西廂偏廳裡稍候。等下齊郎中出來，我再讓人去請二位爺。”
傅宣擡頭看看天色，神色黯淡地搖了搖頭：“商鋪裡還有點事。我酉時再過來。”轉頭望向路衡，路衡卻陰沉着臉搖了搖頭：“我就等在這裡好了。”
傅宣瞥了一眼靜悄悄的書房，低着頭轉身走了出去。
路衡垂着頭開始在書房前開闊的操場上一圈一圈地踱步。看操場周圍一架一架的兵器，看夕陽的餘暉在兵器上折射出刺眼的寒光，看四周乾枯的草地上沉重的石鼓，看自己的影子在平坦的操場地面上越拉越長……
隨着暮色的降臨，空曠的庭院裡寒氣越來越重。書房裡卻始終靜悄悄的，沒有一絲聲息。
路衡終於沉不住氣了，正要舉步進去看看，眼角的餘光卻瞥見離園門外一個人影晃來晃去。轉頭去看，原來是殷府的一名雜役，正探頭探腦地向園裡張望，滿臉急切的神情。
路衡知道殷仲府上家規森嚴，其中一條便是：府中的閒人絕對不可隨意進出離園。轉頭去看書房門外，石釺果然不知去了哪裡，只有殷仲的親隨或明或暗地把守在書房附近——照例，他們是不理會這些進出的瑣事的。
路衡走了過去，低聲問道：“怎麼了？”
那隨侍看他出來，連忙遞上一封書信，“剛纔周將軍府上有人送來了這封信，說是楚世子的親筆信。”
“周將軍？”路衡皺了皺眉，接過書信問道：“人呢？”
隨侍垂手說道：“還在門廊裡候着。”
路衡從懷裡摸出一隻錢袋遞了過去：“打發他先回去。就說侯爺病着，不方便見客。”
隨侍接過錢袋，一溜小跑地出去了。
路衡低頭看手裡的書信，外封上只有四個龍飛鳳舞的大字：“如君所願。”
這是什麼意思呢？路衡不由自主地皺眉，從來沒有聽說過殷仲和楚世子有什麼交情，什麼時候開始，他們竟然好到開始書信往來的程度了呢？而且，殷仲和周亞夫之間的淵源，他再清楚不過了——莫非是這兩人之間起了什麼爭執？
看到石釺皺着眉頭從書房後面繞了出來。路衡連忙走了過去，直截了當地問道：“你可知道你家將軍跟楚世子有什麼交情？他們之前可有書信往來麼？”
石釺微微一怔，不明白他是剛從西河郡回來的人，剛纔還在爲殷仲的傷勢懊惱欲死，這會兒怎麼又想起要打聽起殷仲的私事呢？
路衡看他臉上表情變幻莫測，越發肯定了心頭的懷疑。不覺咬牙說道：“姓周的讓人送來了這封信——他們之間如果真的是……，奶奶的，我去替他了結這樁心事……”
聽到周將軍幾個字，石釺已經隱約猜到了裡面的內容。他神情複雜地看了看路衡手裡的書信，猶猶豫豫地一擡頭，正迎上了路衡若有所思的視線。兩個人無言地對視了片刻，一起將目光投向了手裡的信。信沒有封口，路衡微一猶豫便伸手撕開了信封，將裡面的信紙抽了出來。上好的玉橋紙上，簡簡單單一行字寫的是：“呂家口如意客棧。”
路衡再一次皺緊了眉頭：只是一個地址——又是什麼意思呢？伸手撫着自己的下巴，路衡忽然覺得很有必要去見一見周亞夫……
石釺看到他蹙眉的樣子，連忙說道：“路爺，我家將軍是在找人，不過，他要找的……並不是仇人。”
“哦？”路衡微微一怔，佈滿紅絲的眼睛若有所思地眯了起來：“看來，你果然是知情的了？”
石釺瞥了一眼靜悄悄的書房，遲疑地點了點頭。
石小七趕到堂屋的時候，幾個人面前的案桌上已經布好了酒菜。紅燭高挑，火盆裡的炭火又燃得極旺，暖暖的炭氣混雜了食物的香氣撲面而來，竟真的有了幾分臨近年節的喜氣。
石小七一邊拍打着身上的雪花，一般笑着說：“還是屋裡暖和，外面的雪已經沒過腳面了呢。”
蘇顏正在幫九嫂佈菜，聽他說起外面下雪，不由地興致盎然，回身笑道：“明天可以在院子裡堆兩個雪人了。”
石小七卻撇了撇嘴，不屑地搶白她說：“你以爲誰都象你似的，一天到晚只知道玩？老闆娘要是我姐姐，我早就把她供起來養着了——她也真是命苦，攤上你這麼個弟弟，老大不小的人，都該娶媳婦了，還一天到晚的……哎喲！”摸着腦袋一回身，果然是韓子喬。
石小七揉着腦袋笑嘻嘻地說：“我這不是替你打抱不平嘛。”
韓子喬白了他一眼，沒好氣地說：“不用！你再別欺負我弟弟就好。”
石小七接過她手裡的碗筷，笑嘻嘻地說：“男人嘛，就要象個男人的樣子。你家少爺什麼都好，就是象個大姑娘似的，連只雞都不敢殺。誰家姑娘願意跟他過日子呀？我這不是好心好意地提醒他嘛……”
韓子喬朝蘇顏望了過去，她手裡還端着碟子，小臉上紅一陣白一陣的，正瞪着石小七。就連她瞪眼的樣子，也果然透着文弱。韓子喬忍不住“哧”地一笑。
蘇顏的小臉立刻垮了下來：“姐，你居然和他一起笑我？！”
韓子喬還沒有說話，石小七已經誇張地抖了抖肩膀，頗有些嫌惡地皺起了眉頭：“多大人了還撒嬌？你也太肉麻了，還是男人不？！”
蘇顏把手裡的碟子重重一放，衝着他怒目而視：“我是不是男人關你什麼事？！”
韓子喬連忙走過去攬住了蘇顏的肩膀，又忍着笑數落石小七：“沒事就去外面劈兩捆柴！”
陳九叔也連忙拉過了石小七，笑眯眯地打圓場：“小七，你去廚房裡把你九嫂剛炸的餜子端來。我的腿腳不靈便了，來回上下臺階硌得骨頭疼。”哄走了石小七，又轉過頭去安慰蘇顏：“那孩子有口無心的，性子又粗。並不是存心難爲姑娘。大節下的，都別動氣。”
一席話說得蘇顏也不好意思起來。從一開始她的男裝就沒有騙過了九叔九嫂。想來，生薑還是老的辣吧。
剛想到這裡，就聽門外“砰”的一聲響，有什麼東西在臺階上摔碎了。
韓子喬哎喲一聲：“怕是小七毛手毛腳的，把盤子給砸了吧。”
蘇顏離門口最近，伸手掀起氈簾正要挖苦他兩句，一擡頭卻見石小七樁子似的站在臺階上一動不動。右手卻按住了腰畔的長刀。一雙眼一眨不眨地盯着後院角門的方向。感覺到了從身側撲面而來的暖意，石小七低低地喝道：“進去！”
蘇顏微微一愣，下意識地順着他的視線望了過去。懸掛在屋檐下的紅燈籠在他們的身上投下了一團柔和的光暈。就連腳下的臺階和臺階邊緣一簇茸茸的枯草都被環進了模糊的光圈裡。再遠處，是黑黝黝的井臺。井臺的後面便是院牆和院牆下兩株粗大的橘樹……
有什麼好看的呢？
蘇顏微微有些詫異，正要收回視線的時候，樹影下的一團昏黑裡有什麼東西不易覺察地動了動。空氣裡立刻漾起了一圈圈詭異的波動，無形的壓力悄無聲息地撞了過來。蘇顏胸口一窒，一絲腥甜的味道倏地涌上了喉頭。
蘇顏剎那間毛骨悚然——又是殺氣。
森寒的殺氣層層迫近，只一瞬間便彷彿織就了一張碩大的羅網。而那暗影裡潛伏着的，儼然便是等待收網的獵人了。
對峙的時間並不長。石小七頭也不回地撈住了蘇顏的腰帶，一把將她甩回了堂屋裡。幾乎與此同時，黑暗中掠出了幾道敏捷的黑影，如同捕食的獵鳶一般，沿着不同的方向朝石小七撲了過來。
天旋地轉之間，蘇顏的耳邊已響起了一陣兵器相擊的銳響。有人發出了短促的驚叫，卻不是石小七的聲音。她還來不及作出反應，身體已經撞上了掛在門口擋風的氈簾，就那麼裹着氈簾“砰”地摔在了案桌上。一時間蘇顏的五臟六腑都彷彿移了位，身體不由得蜷成了一團，痛得幾乎說不出話來。
沒有了氈簾的阻隔，外面的情形更是一目瞭然。幾個持劍的黑衣人已經將石小七逼到了門邊。石小七步步後退，手中長刀剛剛迫退了刺到面前的兩支長劍，身側一支長劍已“唰”地一聲刺入了他的衣襟。石小七敏捷地轉身，長長的一截劍尖從腋下穿過，石小七反手一刀砍在了他的手臂上。這人悶哼一聲，迅速退出圈外。眨眼之間，另外一支長劍已從他的身後迅速補上了空缺。
蘇顏搭着韓子喬的胳膊剛剛站起身來，身後“嘩啦”一聲響，窗戶已被撞碎。幾個持劍黑衣人魚貫躍入了堂屋中，露在布巾外面的眼睛十分詭異地一齊望向了韓子喬。韓子喬剛纔被蘇顏撞倒，一頭長髮已經蓬蓬散開，凌亂地擋住了大半張臉。
幾個黑衣人之間彼此交換了一個詭異的眼色。沒有一絲猶豫，當先躍入堂屋的黑衣人已一劍刺向了韓子喬。韓子喬的臂彎裡還扶着動彈不得的蘇顏，這一劍迎面刺來竟是躲無可躲，不由得心頭大駭。
斜刺裡忽然伸過來一隻銅酒壺，“當”地一聲擋住了這極凌厲的一擊——竟然是陳九叔。
陳九叔手中的銅酒壺迅速向外側一轉，將那劍客迫得後退了兩步。受阻的長劍尚未收回，身後的幾支長劍已經不約而同地撲了上來。最前面的兩個人一左一右纏住了陳九叔，另外兩個人以極快的速度揮劍刺向了韓子喬。
韓子喬拉着蘇顏還沒有來得及躲到陳九叔的身後，寒光閃爍的劍尖已刺到了眼前。韓子喬下意識地向後一退，一跤絆倒在膝榻上。蘇顏的衣袖還被她拽在手裡，她這麼一倒，連帶着將她也拽倒在地。在她們的頭頂上方一片寒光閃動，石小七的長刀已險險地迎上了那兩支奪命的長劍。
一滴溫熱的液體“啪”地一聲濺在了蘇顏的臉頰上。蘇顏下意識地伸手一抹，竟然滿手鮮紅，卻不知道究竟是誰的血。眼前這一片刀光劍影竟已將她們可以逃脫的每一條退路都嚴嚴實實地封了起來。
韓子喬面色煞白，拽着蘇顏剛站起來。石小七忽然腳下一個趔趄，一頭撞了過來。蘇顏離他最近，正要伸手扶他，一支長劍已悄無聲息地自他的背心透心而過。石小七手中的長刀“當”地一聲掉在地上，身體踉蹌着後退了一步。蘇顏的手還沒有碰到他，一陣劍氣已襲到了身前。那人的動作太快，蘇顏來不及閃開肩部已傳來一陣熱辣辣的灼痛。一低頭，劍尖已從頸側一路劃到了肩部，從上臂直穿了出去，一條手臂已是一片殷紅。
電光火石的一瞬間，另外一支長劍已從石小七的腋下穿過，極準確地刺入了韓子喬的心口。 蘇顏只覺得一道極快的白光倏地自眼前閃過，駭然擡頭，卻見一個詭異的紅點出現在了韓子喬的胸口，如同雪地裡綻放開一朵紅色的花，眨眼之間便已擴大到了整個前襟。韓子喬的身體晃了兩晃，摔倒在地。
蘇顏的心頭亦是轟然一響，剎那間天旋地轉。伸出去的手只來得及撈到她一片衣角，一支長劍已經閃電一般刺到了她的眉心。逼人的寒意由眉尖一路撞進了心裡，蘇顏眼睜睜地看着那極犀利的一道亮光寸寸迫近，躲不開，亦無心去躲了。
堂屋的另一側，陳九叔用力揮開了絞纏在刀刃上的長劍，毫不猶豫地反手擲出了手中長刀。染了血的長刀越過他身前黑衣人的肩頭，直直地向後飛了出去，“當”地一聲撞上了那支刺向蘇顏的長劍，將那柄已刺到眉尖的長劍硬生生撞偏了半尺。凌厲的劍氣卻已激破了她的肌膚，從眉心到鬢角劃出一道猙獰的傷口。鮮血剎那間模糊了蘇顏的視線。
從這一片血紅裡看出去，陳九叔手中長刀剛一脫手，兩支長劍已一左一右切入了他的腹中。兩名劍客一擊得中，沒有半分遲疑便拔出長劍一齊刺向了他身後的蘇顏。九叔卻不知從哪裡來的力氣，一把撈起了身旁的案桌便擲了過去。兩名劍客極迅速地向旁邊閃開，案桌砰地一聲在地上撞得粉碎。陳九叔的身體晃了兩晃，轉頭望向了蘇顏。滿是皺紋的臉上浮現出一種歉疚無奈的神氣，恍惚地一笑，仰面摔倒在地。
蘇顏跌跌撞撞地撲過去扶住他的肩頭，他的眼睛卻已經閉上了。
這個人的死，完完全全是爲了保護她——儘管對他來說，她只是一個任務……。蘇顏的眼淚奪眶而出，混着滿臉的血漬，一滴一滴落在陳九叔的臉上。
肩頭驀然一痛，一截染血的劍尖驀然間穿出了肩頭，詭異地出現在了自己的眼前。
蘇顏卻只是茫茫然地望着陳九叔蒼老的面容，一動也不想動。
遠處突然傳來一聲尖利的呼哨。肩頭的那支長劍唰地抽了回去，鮮血自傷口裡噴濺出來，將陳九叔的肩頭濺得一片狼藉。蘇顏的身體一晃，不由自主地向後倒去。
呼哨聲已轉爲淒厲。堂屋裡的劍客們潮水一般退了出去。走在最後的那名劍客躍出房中之後，一揚手將一塊黑乎乎的東西扔了進來。轟然一聲巨響過後，膝榻上頓時燃起了一片藍幽幽的火焰。
蘇顏費力地支起了身體，茫然地抹去了臉上早已分不出是淚還是血的一團濡溼，視線中卻依然一片猩紅。她看到石小七背上插着一支長劍，俯臥在膝榻上一動不動。那麼活潑好動的一個青年，此時此刻卻用那麼彆扭的姿勢俯臥着……
在她的面前，陳九叔緊閉着雙眼，已經沒有了氣息。在他的另一邊，靠近窗邊的地上，九嫂胸前一片血漬，也已沒了氣息。一隻手還努力地伸向他的方向……
只有韓子喬還在艱難地喘息着。蘇顏爬到了她的身邊，小心翼翼地摸了摸她的臉。
“姐姐……姐……”蘇顏的腦海中已是一團混沌，捧着她的臉想哭都哭不出來。只是無意識地反覆念着：“姐……姐……”
她們的身後，火苗已經舔着了半垂的布幔，藍幽幽的火苗一路蜿蜒跳躍地爬上了屋樑。熊熊的火光讓眼前一切的景象都變得萬分詭異。韓子喬迷迷濛濛地睜開眼，象在看她，又象是透過她看到了很遠的地方去。有那麼一個瞬間，她們的視線相遇了，一簇絢麗的光在她的眼裡猝然間亮了起來，宛如她們身旁熊熊跳動的火。
這樣絢麗的亮光，讓蘇顏的心不受控制地狂跳起來，她拂開垂落在她臉頰上的凌亂的髮絲，泣不成聲：“姐姐……我們這就走……我這就帶你走……”
韓子喬的視線已經模糊了。她看不清蘇顏的臉，於是費力地摸索着去握她的手，蒼白的嘴脣輕輕地動了動。可是在她們的周圍，熊熊大火正發出那麼驚人的爆裂聲，蘇顏完全聽不清她到底在說些什麼。
她把韓子喬抱得更緊些，竭力靠近她的脣邊，在一片嗶嗶剝剝的聲音裡依稀聽到她斷斷續續說的是，“伯兮……朅兮，邦……之……桀兮…………”
蘇顏的喉頭泛起一個哽咽，又死命地忍了回去。
韓子喬的眼角有極清澈的淚水用力出來，順着臉頰緩緩沒入了鬢邊的亂髮裡。可是她的脣邊卻彎起了極溫柔的笑容，彷彿又一次看到了二十年前，那個勾結土匪洗劫公差的倔強少年……
“……伯也執殳，爲王前驅。自伯之東，首如……飛蓬……”蘇顏淚如泉涌，輕輕地把頭偎在了她的頸邊，哽聲念道：“……豈無膏沐？誰適爲容……”
在她的頭頂，韓子喬的頭沉沉地垂向了一邊。
蘇顏把臉深深埋進她尚有餘溫的懷裡。在她的身後，熊熊大火已經吞噬了堂屋裡所有可以燃燒的東西，就連身下的地板都開始灼熱起來。蘇顏抱緊了她的身體，抱緊了在這世間僅剩的一點溫暖。
從外面傳來了隱隱的馬蹄聲，她聽到有腳步聲急促地穿過了庭院，一直衝進了堂屋裡。她沒有擡頭看。她已經不在意了。此時此刻，她只想快一點追上她——怎樣才能讓她等等自己呢？
一雙有力的大手將她來開，懷裡的韓子喬也被人抱走了。從幻覺裡看出去，那個穿過了地獄火海來抱着她的人竟然是周亞夫。蘇顏恍惚地抓住了韓子喬的胳膊：“……你的哥哥來了，還要念《伯兮》給他聽嗎？”
眩暈襲來之前，她清清楚楚地看到有一滴淚從周亞夫的眼裡落了下來。
那麼晶瑩剔透的一滴淚，在漫天火海里璀璨得如同一粒成色最完美的寶石——只可惜韓子喬已經看不到了。