翻過山崗，眼前又是一片茂密的林地。雪還在密密地下着，在一片交織起來的蒼黃熟褐的枯枝之上，均勻地鋪就了一層面粉般的白。
樹林的外面就是大路，大路的盡頭是一片烏壓壓的城鎮，籠罩在青灰色的晨霧裡，彷彿還在沉睡。奔波了一整夜的三個男人，看到這樣一副畫面，自然而然地就想到了客棧、舒服的牀鋪和滾熱的茶飯。
殷仲一把拉住了丁基：“別急，我先去看看。”
周練搖了搖頭：“我去。你們兩個就等在這裡。”
殷仲猶豫片刻，緩緩點頭。此時此刻，他和丁基只怕已是畫圖緝捕的欽犯，相比之下，還是周練的身份更加安全一些。丁基也想到了同樣的問題，嘴脣動了動，最終也沒有說什麼。
周練走出兩步又回身叮囑他們：“如果午時之前我還沒有回來，你們便繞過這裡繼續向南。總之，離長安遠一分，便多一分安全。”
殷仲和丁基不約而同地點了點頭。周練也不再囉嗦，轉過身大踏步走出了樹林。
天色漸漸放亮，雪卻下得越來越密集。二人都是習武之人，雖然不畏寒，但是等得久了，不免有些煩躁起來。丁基低着頭在雪地上來回走了幾步，一回頭看到殷仲正閉着眼靠着樹幹假寐，不由得有些泄氣：“哥，你很沉得住氣哦。”
殷仲的腦海裡不期然想起了在南疆伏擊育王時，在潮溼悶熱的雨林中整整埋伏一夜的情形來。不由得苦澀一笑，卻沒有說話。他能說什麼呢？丁基畢竟還是個孩子，而且還是一個沒有上過戰場的孩子。
丁基伸長脖子向林外張望，忍不住又嘆了口氣：“如果練哥——我說的是如果，練哥沒有趕回來的話，咱們往哪邊走？”
殷仲的眼裡也略略浮現出幾分茫然，嘴裡卻十分自然地複述周練臨走之前交待過的話：“往南。離長安遠一分，便多一分安全。”說完之後，才恍然間意識到自己是在和他說話，連忙補充說：“你一定要小心避開盤查。儘量走小路。”
“我？”丁基一下子張大了雙眼：“哥你什麼意思？”
殷仲伸手揉了揉他的發頂，微微嘆息：“就是說……我要回長安。”
“哥？！”丁基大驚：“現在回長安，那不是……那不是……”後面的話，他實在無法說出口。一想到殷仲潛回長安所要面對的局面，一想到自己獨自上路可能要遭遇的危險，丁基竟然有些不寒而慄。兩隻手緊緊抓住了殷仲的手臂，怎麼也不肯鬆開。
殷仲頗有些無奈地搖了搖頭。不露痕跡地轉移了話題：“周練到現在都還沒有回來。只怕真的出了什麼事，咱們得離開這裡了。”
丁基連忙抓過背囊背在身上，苦着臉問他：“咱們往哪邊走？”
殷仲沉吟片刻，擡眸說道：“還是按照周練說的，繞過這個鎮子。繼續向南吧。”他看了看丁基惶急的神色，忍不住拍着他的肩笑了笑：“你只管放心。就算要走我也要先把你帶到安全的地方。”
丁基被他看穿了心中所想，不禁有些微微發窘。
“走吧，”殷仲拍了拍他的肩，率先走出了樹林。
人往往在倒黴的時候，會格外深刻地認識到“禍不單行”的話說得多麼有道理。
殷仲望着面前這一隊衣冠不整的巡丁，一邊拉緊了丁基，一邊在腦海裡緊張地盤算着該用什麼方法打發掉他們。一大清早在遠離城鎮的偏僻小路上遇到這麼一羣巡丁已經夠稀奇的了。更加稀奇的是，他們每一個人都滿身酒氣。殷仲不由得暗暗皺眉：這究竟是哪一位大爺帶出來的兵？！
“問你話呢，裝什麼傻？！”領頭的大鬍子見這兩個人半天也不回答問題，不耐煩地舉起手中長刀，用刀鞘在殷仲的胸口戳了兩下：“一大早的，你們要上哪兒？”
殷仲瞥了一眼頂在他胸前的長刀，眼裡有隱忍的怒意一閃即逝。
丁基連忙從懷裡摸出錢袋，陪着笑臉遞了過去：“這位官爺，我哥……是個啞巴。不會說話的。”
“啞巴？”大鬍子半信半疑地上下打量殷仲。而殷仲卻只是淡淡地瞥了一眼丁基便垂下頭默認了。
“是啊，”丁基連忙說道：“我們哥倆是要去穎水郡投奔親戚的。沒想到半路上被趕車的人給坑了。把我們甩在這前不着村後不着店的地方……”說着長長一嘆，面色轉爲欣喜：“幸好遇到了幾位官爺。官爺行個方便，幫我們兄弟指條路吧。”
大鬍子掂了掂手裡的錢袋，順手仍個了身後的屬下。轉過頭來不懷好意地一笑：“指路是不難。不過……”他故意停頓了一下。身後的嘍羅們十分配合地鬨然大笑起來。
丁基苦着臉看了看身旁面色鐵青的殷仲，知道他已經動了殺念——不論大鬍子提出什麼樣的要求，只怕殷仲都不會輕饒了這些混跡官場的敗類了。
“我看你們哥倆還算有把子力氣，不如這樣吧，”大鬍子死到臨頭猶不自知。茶褐色的眼珠轉了兩轉，笑嘻嘻地湊過來說道：“我們也不難爲你們了。你們只管把我們一個一個駝到前面的大道上——記住，要四肢着地，穩穩地爬哦。”
嘍羅們的嬉笑聲頓時鬧成一片。
丁基偷瞟了一眼殷仲，面有難色。這些人是官差，如果對他們下手，那這逃亡路上留下的痕跡未免太過顯眼了。他心中還在百般掙扎，大鬍子卻等不及了，伸出手一把抓住了丁基的頭髮便粗魯地往自己身下拽。丁基被他晃得眼前一片發花，心中勃然涌起一團怒氣。眩暈中還沒有來得及摸出腰刀，眼前突然閃過的一道詭異的銀光。眨眼之間緊揪着自己的那隻大手便鬆開了。
丁基踉蹌兩步才站穩了身體。在他面前，大鬍子正慢慢地跪倒在雪地上，詭異的姿勢彷彿在向丁基求饒一般。僵立片刻便仰面朝天倒了下去。身下慢慢地滲出了一灘殷紅的鮮血。
那羣剛纔還圍在他們周圍飛揚跋扈的跳樑小醜，不知何時竟然已經變成了一堆橫七豎八的屍首。丁基茫然擡頭，看到在這一堆屍首的後面，一個氣度沉靜的青年正步履從容地走上前來，用一種漫不經心的姿態在屍首的衣服上擦了擦刀上的血漬，一挑眉，一雙黑湛湛的眼眸一眨不眨地望向了殷仲：“原本我是想等將軍陷入麻煩了再出手的。”
殷仲不動聲色地反問他：“就象草甸上那次？！”
“不錯。”薛陳十分爽快地點了點頭：“不過，總是使出同樣的招數我自己也膩煩了。縱然將軍還能沉得住氣，薛某人也無法再容忍這麼幾個流氓無賴一大早就如此敗壞大家的興致。”說完低頭看了看手中的長刀，十分惋惜地嘆了口氣：“每一次想要封刀的時候，總是遇到會讓我大開殺戒的事。”嘆息片刻，薛陳擡眸笑道：“嚴侍從就在不遠。我們走吧。”
殷仲搖頭一笑，笑容裡滿是自嘲：“你算準了我會跟你走？”
薛陳反問他：“不走又能如何呢？難道將軍要這樣一輩子東躲西藏嗎？將軍的家人目前被軟禁在長安，殷府周圍又有重兵把守——正張開大網等着將軍。依我看，將軍不回長安只怕家人還安全些。等魚上了鉤，魚餌還有什麼用？”
殷仲心一沉，卻沒有開口反駁他。只是眉目間已浮現出薄薄的陰戾。他一直以來都覺得薛陳木訥。直到了這一刻，才乍然發覺他的犀利。
薛陳淡淡一笑，似乎對他的反應渾不在意：“就算殷將軍一路平安地返回了長安，又能如何呢？就算將軍生有雙翅，又如何能將家人一個一個地運出長安？退一步說，即便運出了長安，請問將軍，是打算讓自己的夫人和老母弱弟跟着將軍逃亡一輩子麼？！”
殷仲心頭茫然。這些問題自己何嘗沒有想到過？
“將軍，”薛陳十分小心地打量他的臉色，語氣裡的咄咄逼人之意卻絲毫不見放鬆：“放眼天下，如今也只有吳國可以做將軍的容身之地。放眼諸國，有誰能從吳王殿下的手裡抓得走人？更何況……”薛陳加重了語氣，一字一頓地說道：“要想從那個人手裡爲自己討回公道，將軍一定要比他更加強大才行啊！”
殷仲心頭震駭，怔怔地凝望着他，卻什麼也說不出來。
“來吧，將軍，”薛陳朝着殷仲伸出了一隻手，語氣慢慢地轉爲柔和，“到一個真正屬於我們的地方去吧。”
從緊閉的大門外再度傳來了爭吵聲。不用刻意傾聽就能分辨出聲音粗魯的是守在門外的兵大爺們，不耐煩的呵斥聲中照例夾雜着中年婦人絮絮叨叨的哀求。
這樣的一幕日日上演，府裡的人漸漸失去了繼續關注的興致。就連蘇顏也懶得再去分辨今天來得究竟是太夫人房裡的哪一位管事嬤嬤了。何況這婦人的聲音還陌生得很，她完全沒有聽到過。
殷府被看守起來的第四天，太夫人一行就抵達了長安。然而好話說盡，看守就是不肯放她們進來。蘇顏無從猜測這爭執不休的兩方究竟誰能勝出，事實上，她自己也不知道究竟是希望他們進來，還是不希望他們進來。她一直都對這位太夫人心存畏懼，何況她完全想不明白太夫人執意要這樣做的用意。在她看來，殷仲此刻又不在府裡，與其讓一家子都關在一起，還不如痛痛快快地趁着沒有人刁難捲鋪蓋回武南去。
隱約記得殷仲說起過這位太夫人的孃家在先帝時也頗顯赫。後來不知爲了什麼原因得罪了竇後，被削了官，家道慢慢中落。她那樣執拗的個性，也許是出身世家的傲氣使然吧。儘管蘇顏對此很不以爲然。
然而不管蘇顏心裡怎樣的糾結，太夫人的爭執還是有了結果。就在殷府被封的第十天，午時剛過，大門便轟然洞開。太夫人的手搭在殷錦的胳膊上，以一種略顯倨傲的凱旋姿態昂首挺胸地出現在了門口。身後照例跟着一羣隨從。
蘇顏在秀娘把蒲團鋪墊在她身前的時候還在想，太夫人這副樣子，活像是打了勝仗呢。只怕殷仲當初打敗匈奴人的時候也沒有她這麼神氣吧。
她是做爲殷仲的妻子頭一次正式地拜見太夫人，行的是兒輩禮。隨侍的人都束手立在稍遠一點的地方。沒有人隨意出聲，庭院裡顯得靜悄悄的。這樣的安靜裡卻不可避免地激盪着詭異而冰冷的氣流。蘇顏雖然低垂着頭看不到太夫人的臉上究竟是什麼樣的表情，可是那沉甸甸落在自己身上的視線還是令她頗不自在。忽然想起離開頤榮堂的那一夜，也是這樣跪着，一直跪到全身僵冷。然後……
蘇顏不由得咬緊了牙關。這一次的確是沒有殷仲在身旁。可是他所給予她的支撐不是早已將她的裡裡外外都滲透了嗎？他在與不在，又有什麼區別呢？
長久的沉寂之後，蘇顏清晰得聽到了太夫人那一下艱難的呼吸。自己的存在實在是太讓她感到意外了吧，她這樣想着，頭卻垂得更低了，一副恭順的姿態。
殷錦卻沉不住氣了，他鬆開了太夫人，三步兩步衝過去將蘇顏拉了起來，急匆匆地問道：“阿顏，我哥哥到底是怎麼了？他人……”
蘇顏連忙做了個噤聲的手勢，轉過身恭恭敬敬地讓在了道旁：“頤榮堂已經收拾好了，夫人一路勞累，有話進去再說，可好？”
殷錦這樣的反應，任誰都看得出他對於蘇顏的事是知情的。太夫人的目光冷冰冰地在自己兒子的臉上轉了一轉，一言不發地從他們面前走了過去。殷錦連忙上前一步，扶住了她的手臂。跟在她後面的管事和大小丫鬟們一時間都有些躊躇，直到蘇顏緩步跟在了太夫人的身後，這才舉步遠遠地跟了上來。
蘇顏從回來就一直隨殷仲住在肅閣，頤榮堂這邊輕易是不來的。此時此刻跟在太夫人的身後再一次踏入這裡，心中不自覺地就生出幾分物是人非的感慨來。一直以來緊緊繃起的神經，到了這時也覺出了可笑——原本這裡的人就是不喜歡自己的，可是直到見了面才發現自己原來真的不在意。
不喜歡自己的人，除了太夫人，還有她手底下的那些管事婆和大小丫鬟。比如說……芙蓉。她聽秀娘說起過，太夫人曾經想讓殷仲納了芙蓉做側室，被他拒絕了。知道了這一段故事，就不難解釋爲什麼芙蓉在自己被帶到肅閣之後，會對自己有那麼明顯的敵意了。蘇顏瞥了一眼跟在後面悶頭走路的芙蓉，微微抿起了脣角。對於那些已經過去的事，她是不在意的。只希望旁人也不要在意纔好。
“我哥哥……”殷錦迫不及待地發問。蘇顏覺得一年未見，他不但個子長高了不少，連脾氣也變得越發急躁了。在太夫人面前似乎也沒有那麼謹慎小心的樣子了。
蘇顏一邊吩咐秀娘張羅茶點，一邊答道：“二爺不要擔心，侯爺早已離開了長安。他們如果知道侯爺的下落，也就不會把我們困在這裡了。”這是經過了最初幾夜的徹夜難眠之後，蘇顏自己得出來的結論。她深信殷仲是清白的——既然清白，那麼誤會遲早都會有煙消雲散的一天。至於這樣的推斷到底是不是正確，蘇顏暫時還不願去細想。
太夫人輕輕哼了一聲：“你哥哥說的？”
蘇顏聽出了這句話裡所蘊含的譏誚，卻不甚在意地笑了笑：“家兄和相公一向交好。他的事，家兄斷斷不會坐視。”
殷錦雖然還蹙着眉，神情卻已略見輕鬆：“外面什麼傳言都有，有說周爺派了哥哥出去辦事的；也有說他畏罪潛逃的，樑王和周爺的人都在緝捕他……”
蘇顏寬慰他：“的確是派他出去辦事了。二爺放寬心。縱然其中有什麼誤會，天子聖明，一定會有真相大白的一天。”
太夫人對她的寬慰話全然是一副不以爲然的神情，眉目陰沉地在頤榮堂的臺階下停住了腳步，頭也不回地說道：“人老了自然就不被兒女放在眼裡，好事壞事都自作主張地瞞着我這老太婆。既然是怕我老糊塗，那我也就不多問了。我也累了。你回去吧。有什麼話等明天再說。”
蘇顏垂首應了，帶着秀娘和青梅穿過僕婦們讓開的通道退了出去。路過桃喜身邊時忍不住對她笑了笑，悄悄做了個“有空來看我”的口型。桃喜紅着臉眨了眨眼，一轉眼卻接收到芙蓉橫掃過來的冰冷視線，忙又垂下了頭。
蘇顏抿嘴一笑，只當沒有看到。