當伊麗莎白拿到達西先生那封信的時候,她最多也就認爲裡面無非是說些重新提出求婚之類的事情。然而,當看到信的內容的時候,她便迫不及待地讀了下去。她不免吃驚,達西先生在信的開始還祈求得到原諒,而且能自圓其說,流露出一種慚愧的心思,可是,他對自己的所作所爲完全沒有過意不去,這種盛氣凌人的態度叫伊麗莎白很生氣。
但是,當讀到關於韋翰先生那段時,她的思路漸漸清晰起來。他說的韋翰先生的身世和韋翰先生自己說的幾乎截然相反,這讓伊麗莎白不禁叫了起來:“這簡直不可能!不可能!”
伊麗莎白將信收了起來,不斷地走來走去,沒一會兒,她又急切地拿出信,將關於韋翰先生的那幾頁重新讀了一遍。關於遺囑的內容,兩人所說出入很大。韋翰先生當時談論牧師職位的幾句話,她還記得清清楚楚,想到這裡她就覺得,他們兩個人肯定有一個人在說假話。她越往下讀,就越糊塗,尤其是關於韋翰先生那三千英鎊的遺產。其實,達西先生只要改變一下說法,便可以把責任完全推卸掉。
她甚至對達西先生所說的韋翰先生揮霍放蕩的罪名毫無反駁的證據。伊麗莎白現在覺得,她對韋翰先生幾乎毫不瞭解,對他的瞭解完全來自他自己的敘述。在韋翰先生參加民兵團之前,她甚至從來沒有聽說
過這個人。他參加民兵團,也是在城裡偶然遇到點頭之交,被勸說進來的。她極力想用幾件事情來證明他的人品不錯,可是對於達西先生所說的他的懶惰的惡習,她完全無力反駁。伊麗莎白很容易就可以想到韋翰先生的風度翩翩、閃爍言辭,可是除了鄰居的誇讚、用交際手腕贏得夥伴的尊敬之外,他幾乎沒有什麼優點了。尤其是說到達西小姐的時候,伊麗莎白簡直不敢想象。可是一想到之前與費茨威廉上校的談話,她相信那就是真的。另外,達西先生還讓她去找費茨威廉上校求證,如果達西先生不確定自己說的能和表兄的意見完全一樣,也不會這樣說。
伊麗莎白在權衡事件
韋翰先生偶然遇到點頭之交,被勸說參加民兵團
第一次見到韋翰先生的情景,伊麗莎白還能清楚地記起來。那是在一個下午,在菲利普先生家裡。現在想想,韋翰先生當時與陌生人那樣說話是多麼有失體統。他是那樣自吹自擂、言行不一,他說自己不怕見到達西先生,也不會因爲達西先生而離開此地,那次尼日斐花園的舞會,他卻找藉口沒有去。而且,在達西先生離開後,他纔開始說自己的身世,還不斷地詆譭達西先生的人品。
如此說來,他向金小姐獻殷勤,也無非是因爲她剛剛繼承的那筆遺產。而當時,韋翰先生向自己獻殷勤,則可能是以爲自己有財產,或者爲了滿足他的虛榮心
。伊麗莎白越想越覺得羞愧,以前的自己是那樣偏見無禮,不管是對達西先生還是對韋翰先生,都太盲目了。她不禁很生自己的氣,想想以前自己是多麼愚蠢,竟然差點受了韋翰先生的欺騙。
既然在這件事情上她相信達西先生,在另外一件事情上,她不得不重新考慮。於是,她拿出信又讀了一遍。她想起吉英和彬格萊先生的事情,達西先生說得並不是沒有道理。達西先生說看不出姐姐對彬格萊先生有什麼好感,這不禁讓她想起夏綠蒂之前說的話,她說吉英雖然很愛彬格萊先生,可是完全沒有表現出來。再想起她的家人,尤其是那天在菲利普家的情形,真是讓人無法忍受。達西先生說得是一針見血,雖然他對自己與吉英的誇讚聽了很舒服,可是,家裡人如此不爭氣,讓姐妹倆的優點完全因家人的不知禮儀而受到損害,一想到這些,她就非常沮喪。
伊麗莎白在小路上走來走去,想把所有的事情重新考慮一下。面對今天遇到的變更,她得儘量面對事實。她又想到自己出來已經很長時間了,便往回走了。
等到快到家的時候,她極力保持着自然的樣子,不想讓別人發現她有什麼異常。進了屋子裡以後,家裡人說剛剛家裡來了兩位貴客。達西先生等了一會兒就走了,倒是費茨威廉上校在這裡待了好長時間,甚至要出去找伊麗莎白。可是,現在伊麗莎白心裡只想着那封信。
(本章完)