[傲慢與偏見]貧窮貴公主
雷諾茲太太帶來了兩名女僕,將屋子從裡到外邊邊角角都打掃了一遍。老舊的、滿是劃痕的桌子換上了潔白的蕾絲桌布；斑駁的、要落不落的牆紙重新貼回去。大半天下來,這棟房子總算勉強達到了她能住人的標準。
達西去了東區的警察局，讓他們近期多多注意普丁巷的治安。達西家族在教會擁有巨大的影響力,警長几乎立馬就答應下來,當天便額外派出了一組巡警。當然，達西家族會承擔他們近期的薪水。
當達西回到臨時租住的房子時已經到了下午三點，兩名女僕早已離開，瑪麗與雷諾茲太太正站在陽臺上，用鐵棍敲打新換了被面的被子和枕頭。多曬一曬拍一拍能使寢具沾上陽光的味道，睡起來又鬆又軟舒服極了。
瑪麗穿着白色的圍裙，頭上裹着淡藍色的方巾,一縷髮絲調皮的跑出來垂在頰邊，風一吹便粘在了她溼潤的脣瓣上。她對此毫不在意,全神貫注的拍打着陽臺上的枕頭，每一次拍打都有細小的絨毛跑出來，在她身邊飛舞。金色的陽光照射在她和絨毛上，形成一圈朦朦朧朧的光暈。
達西被眼前的畫面吸引了，站在樓下凝望。分明是最平實最普通的場景卻讓他體會到了幸福的滋味。
一根絨毛黏在瑪麗鼻尖上，她撅起嘴吹一吹，然後打了一個大大的噴嚏。她捂住口鼻，眼角沁出兩滴淚珠，垂下眼瞼的時候終於發現了靜靜站立在樓下的達西。他脊背挺得筆直，正擡頭看着她，嘴角噙着笑。
瑪麗一瞬間有些臉紅，但很快就調整過來，向他招手。雷諾茲太太也發現了主人，連忙跑下樓給他開門。
“你覺得怎麼樣？黴味已經散了很多，應該不會影響你的睡眠吧？”雷諾茲太太將他領進一樓的臥室，憂心忡忡的問。要知道，達西先生可從來沒住過這樣糟糕的房子。
“沒問題。”達西點頭，大致掃了一眼房間的擺設，皺眉問道，“瑪麗小姐的房間……”他唯恐自己的未婚妻受了委屈。
“你不用擔心，瑪麗小姐的房間是最好最乾淨的。”雷諾茲太太立即就領會了他的意思。
剛走下樓的瑪麗聽見兩人的對話，心裡暖融融的。她手裡拿着一個銀碗，裡面放着幾截正在燃燒的木料。
“瑪麗小姐，你準備了香料？”聞見濃郁的香味，雷諾茲太太立即轉過身來，一臉驚喜的問。屋子裡的黴味完全被壓制住了。
“剛纔路過一家香料店，隨便買了幾種調和着用，可以安神也可以驅蟲，就是煙大了點。”她邊說邊在屋子裡轉悠，將隱秘的角落都薰了一遍。她雖然身爲仁孝公主，可在太后跟前也不過是半個奴婢罷了，特別是剛進宮那段時間，爲了迅速站穩腳跟，奴婢該會的她不但要會，還要精通出彩，讓太后離不了她。她做到了，熟練的生活技能也成了她最寶貴的財富。
“現在是不是好多了？”將銀碗放在窗臺上，她笑眯眯的看向達西。
“我想，今晚我可以睡個好覺了。”達西點頭，側過身子請求道，“我能看看你的臥室嗎？有不滿意的地方我好立即叫人更換。”
如果是在以前，瑪麗絕不會讓外男踏進自己的閨房。但達西不一樣，她只猶豫了幾秒鐘就答應了。
瑪麗的房間果然是最乾淨最整潔的，還配有一座小巧的梳妝檯，雖然顏色有些老舊，但款式非常古典。四柱牀上掛着淡紫色的紗幔，風一吹便飛揚起來，露出裡面同樣淡紫色的牀單和被褥。一股香味在空氣中繚繞，勾起人無限遐思。任誰也想不到，這間無處不透着浪漫風情的房間之前是如何的斑駁灰暗。
達西在牀邊站立了一會兒，腦子裡不可遏制的浮現瑪麗安睡的模樣。他甚至在想象她睡衣的樣式，是不是同樣淡紫色的薄紗，低低的領口和撩高的裙襬鑲嵌着精緻而華麗的蕾絲。她果露在外的皮膚一定像雪一樣白，像花瓣一樣嬌嫩，像瓷器一樣光滑……
他的身體在燃燒，特別是下腹。他嚴厲的告誡自己別再胡思亂想，然後狼狽的移開視線，確定房間裡沒有不妥帖的地方就匆匆告辭。
瑪麗看見了他微紅的耳尖，等他走遠便坐在牀沿輕笑起來。達西先生真是太害羞了，竟連參觀女士的房間都會覺得不自在，簡直與大夏那些迂腐的讀書人一樣。（大霧！）
眼看快到四點，雷諾茲太太這纔想起還要準備晚餐。廚房裡空空如也，連半袋麪粉都沒有。
“達西先生，我得去附近的雜貨店看看，買些食材回來。”她解下圍裙說道。
“我跟你一塊兒去吧，正好熟悉環境。”瑪麗緩緩下樓。
“請稍等片刻，我陪你們一起。這裡可不是格羅斯維諾，到處都是體面的紳士和淑女。”達西放下手裡的報紙，站起身換衣服。
“那麼你們兩人去吧，我想把儲物間整理一下。”雷諾茲太太眼裡滑過精光，重新穿上圍裙。
達西不置可否的點頭，內心卻溢滿期待。看見瑪麗穿着居家服的樣子，他產生了她已經是自己妻子的錯覺。
兩人換上了最普通的衣服，朝附近的雜貨店走去。這是一條專門售賣食材的街道，因爲臨近晚餐時間，來來往往的人非常多。瑪麗護住自己的錢包，好奇的東張西望。未免她被人碰傷，達西的胳膊虛扶住她的肩膀，帶着她在人羣中穿梭。
濃烈的男性氣息縈繞在鼻端，淡淡的體溫互相交融，讓瑪麗覺得安心極了。她擡頭送給達西一個甜蜜的微笑。達西的眸色暗沉了一瞬。自那天以後，他無時無刻不想親吻她的嘴脣。
因爲是貧民區，雖然店鋪林立，但食材的種類卻並不豐富。泰晤士河盛產鰻魚，一網兜下去就是幾百斤，捕撈起來毫不費力，也因此鰻魚的價格非常便宜。鰻魚凍成了東區最受歡迎的食物，幾乎每家店鋪前都擺放着一個裝滿鰻魚的木桶。
在沒有選擇的情況下，瑪麗指着一家櫥窗比較潔淨的店鋪說道，“我們去那家看看吧。”
達西摟着她的肩膀擠過去，兩人彎腰查看桶裡的鰻魚。
桶旁邊放了個小網兜，瑪麗拿起它撥弄，試圖將最肥嫩最有活力的挑出來。一條鰻魚用力甩動尾巴，濺了她一臉水，她驚呼一聲閉上了眼睛。
達西低笑起來，掏出手絹細細擦拭她的臉頰，又將她腮邊凌亂的髮絲別到耳後，動作溫柔極了。瑪麗的耳根子紅透了，睜開眼後半點也不敢朝他看，故作淡定的繼續挑選鰻魚。
付了帳，將網兜遞給達西，瑪麗朝一家專門賣蔬菜的店鋪走去。
“這些土豆都發芽了，恐怕不能吃了。”達西附在她耳邊低聲說道，濃烈的男性氣息噴灑在她玉白的耳蝸上。
瑪麗覺得自己的耳朵快要起火了，她用溼漉漉的藍色大眼睛瞪了達西一眼，稍微拉開兩人的距離。她有些懷疑他是故意的！
達西面無表情，可褐色的眸子裡全是笑意。以前的瑪麗總是戴着溫柔嫺靜的面具，與所有人都保持着不遠不近的距離。但現在的她開始在自己面前展露出最真實的情緒，或嬌或嗔，或喜或怒，每一面都叫他深深着迷。隨着時間的推移，他對她的感情不但沒有熄滅，反而更加熾熱了。
強硬的環住她肩膀，達西帶着她繼續向前。對比了好幾家店鋪以後，兩人終於選定了其中一家，蹲下來認真挑選。發芽的土豆依然很多，在這種情況下只能儘量挑芽尖少的，回去以後再將有毒的部分剔除。
“這個看上去不錯。”達西將一顆土豆遞到瑪麗面前，得到她的讚賞後露出滿足的微笑。此時此刻的他完全不像外界傳言的冷麪紳士。
“好了，夠我們三個人吃了。”瑪麗拍拍手上的泥灰。
達西答應一聲，取出手絹仔細替她擦拭手指，專注的表情像在擦拭一件珍貴的藝術品。
瑪麗想要掙脫，可對上他深邃的眼眸就什麼都做不了了。
接下來的氣氛有些沉默，但不可否認，他們之間的距離更加貼近了，無需交談，只一個眼神就能明白彼此的心意。他們穿梭在人羣中，從肩並肩變成了手挽手，等食材終於買齊，擠出街區時才尷尬的放開，然後一路無話的走回臨時租住的房子。
雷諾茲太太站在陽臺上眺望，發現達西先生跟隨在瑪麗身後，手裡拎着許多網兜。他臉上沒有一點兒不耐煩的神色，相反，一直用專注的目光凝視着瑪麗的背影，臉上的表情溫柔極了。當發現路面有些坑窪的時候，他會加快腳步來到她身邊，伸展手臂護着她，以防她摔倒。他不再是那個嚴謹刻板、沉默寡言的達西家主，而是一名深陷愛河的普通男人。
瑪麗的臉頰紅彤彤的，湛藍色的眼裡閃爍着甜蜜的光芒。她故作淡定，可輕盈的腳步泄露了她內心的快樂。趁着達西不注意的時候，她會偷看他兩眼，粉嫩的脣瓣微微翹起。
“真是一對可愛的小情侶，看來達西家族即將迎來一場盛大的婚禮。”雷諾茲太太笑眯眯的自言自語，然後轉身下樓迎接主人的歸來。