高芸芸領着葉清歌回到郡主府，她的神情像個打了勝仗抓回俘虜的將軍，那個“俘虜”自然是葉清歌。衆婢女見郡主回來，的急忙迎上，其中一個身材姣好，面目清秀的綠衣婢女神色期許的望着高芸芸。高芸芸朝她一笑道：“綠柳別急，你姐姐的案子我已稟明兩位王兄，此時那奸賊胡忠全禽獸白尚都統統伏法了。”綠柳喜極而涕，跪在地上拜道：“多謝，郡主。”葉清歌暗想，這丫頭怪不得這麼賣力，原來死者是家中婢女的姐姐。但不管是誰這高芸芸這番行俠仗義之舉都讓葉清歌有些讚許。
高芸芸與衆婢女一番安慰，綠柳才收拾心情，止住眼淚。高芸芸想起葉清歌來，她臉上一笑，兩眼放光道：“青竹，你去拿些水果來。”被喚作青竹的圓臉婢女回道：“君主是要練箭？”高芸芸笑道：“一會兒你們就知道了。”她又令秋菊、夏花兩名婢女將葉清歌帶到府中的練武場中。衆婢女陪伴高芸芸從小長大，都明白了高芸芸的用意，盡皆向葉清歌投來同情的眼光。
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按說一個郡主的府中，本不該修建練武場，但高芸芸生性好武厭文，又有幸拜得名師；外加高保融一項寵愛這個小妹，便特叫能工巧匠爲荊香君主府修建了這練武場。此時葉清歌正被綁在練武場中心的大石柱上，頭頂放一水果。高芸芸領着一衆婢女站在百步之外，彎弓欲射。
高芸芸左手拿弓，右手拉弦，凝而不乏，臉上殺氣騰騰道：“別動，小心射爛你的豬嘴” 葉清歌后背汗毛直立，暗道“這賊丫頭不會是來真的吧。”他轉念又想，那南平王曾說不可傷我，她莫非只是嚇唬與我，想讓我當着一衆女子，大哭求饒，或是尿褲子？哼，我葉清歌就算是死也不輸這男兒骨氣。想到這裡再也不怕，臉上又泛起那玩世不恭的笑容道：“好玩好玩，快射快射。”
高芸芸見他臨危不懼有些出乎意料，心下氣惱，暗道，一會兒箭朝你飛來看你還笑不笑。她右手又將弓弦拉開幾分，然後鬆手，離弦之失如閃電般朝葉清歌飛去。葉清歌心中已是怕極，僅存一絲傲骨硬撐着腦中最後一絲防線，面色不改，兩眼不閉，坦然相迎。
利失飛過葉清歌頭上準確無誤的射中他頭頂蘋果。葉清歌暗呼一聲“好險。”衆女見高芸芸百步穿楊，都齊聲喝彩，爲葉清歌列的一把汗也算放下。然而高芸芸卻不甚高興，她暗想這傢伙居然真不怕死，竟連叫都不叫一聲的。隨後來連射幾箭，葉清歌任然面色不改。她眼珠一轉又想出一主意，丟下弓箭向後院走去。
郡主府的後院修得甚是別緻，期間水塘假山，畫廊涼亭，一草一木，一花一樹都別具匠心，雖不見得有南平王宮那般奢侈輝煌，但卻更加清雅脫俗。荊香君主帶着衆人來到後院的涼亭，吩咐人端來十王高保勖送給他的玉製棋盤，又叫綠柳與自己對弈，衆女便在一旁圍觀。葉清歌也在一旁，只是他卻沒有婢女們那般輕鬆，只見他雙手平舉，手中還分別拖着一個蘋果，這姿勢看起來簡單，但時間一長，雙手就會痠軟無力。
高芸芸拿起一子滿意的看了看葉清歌的姿勢道：“站穩了，要是蘋果掉一次，便減掉你一束頭髮，我看你的頭髮夠不夠剪。”葉清歌自小受孔聖教誨，身體髮膚受之父母，平白被人減掉頭髮比割了他的肉還難受，兩手緊抓蘋果不敢動彈。他一介書生，很少操勞筋骨，更別說習武練功，不過一會兒，兩手便痠軟無比。然他少年傲氣，心志倔強，不肯服輸，強提一口氣又堅持了一陣。
此時高芸芸與綠柳的棋局已走到一半，葉清歌爲分散自己雙手痠麻之感，也將注意力放於棋盤中。只見高芸芸的黑子氣勢兇兇，已**原大塊領地，逼得黑子無處藏身，綠柳一時舉棋不定。葉清歌不禁言道：“綠柳姐姐何不，捨棄中土，退守西邊，或可換得一和局。”綠柳聞言豁然開朗，隨即白子落在西角目外處。高芸芸的黑子不依不饒又向西邊必進，不過多時綠柳的西邊又是危機重重。葉清歌又道：“東方空虛，先與其周旋。”綠柳聞言又落子東角。
高芸芸氣勢兇兇又轉攻東邊，綠柳東邊根基還未站穩又被高芸芸逼得左右爲難。葉清歌雙眉一挑笑道：“正合我意，她一再冒進中原之地已然空虛，你只需東西夾攻，再配合中位舊子裡應外合，此局必勝。”綠柳依言所行果真將高芸芸的黑子圍個水泄不通，但綠柳心知高芸芸天性好強，不敢得罪，故意退讓，最終只得和棋收局。
高芸芸知是綠柳故意讓她，心中反而不悅，指着葉清歌道：“你來和我，再下一局。”葉清歌之前見綠柳必勝之局最終卻只得和局，暗呼可惜，此時巴不得親力親爲殺這賊丫頭一個片甲不留。他嘴角上揚笑道：“難道還怕你不成”
雖說下棋不是葉清歌最拿手的本事，但他少時在私塾中與一干同窗常有切磋，棋技不俗。高芸芸更是厲害，從她開始學下棋後基本沒有輸過。然而如此高的勝率是有原因的，在郡主府裡，她地位尊崇，一衆婢女哪敢贏她；和幾位王兄下棋時，高保融等人雖棋藝高超，卻疼愛妹妹也是處處讓着她。如此高芸芸自以爲棋藝精湛，目空一切，哪想今天遇見了葉清歌這輕狂少年。半日過去，高芸芸連輸七局，且每局都是輸得相當難看，她的臉色也越來越難看。下到最後一局時，高芸芸按耐不住，掀翻棋盤，嬌怒不止。葉清歌滿臉笑容大有躊躇滿志之態。高芸芸更氣，指着葉清歌衝一干婢女怒道：“將他關進材房，明日我定要勝他。”說罷一腳踢開座椅朝閨房走去。
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次日，葉清歌早早的就被綠柳喚醒，讓他換上家丁的衣服後，綠柳又將她帶到昨日下棋的涼亭。
葉清歌到了涼亭一看，高芸芸和一衆婢女早已在此處等候。高芸芸看了看葉清歌道：“桌上糕點你隨便吃點，別一會兒輸給本郡主，又找藉口說是餓了。”葉清歌心想：“你倒是不乘人之危。”他一日未進食，早已餓極，抓起糕點一陣狼吞虎嚥。食完，二人又開始對弈，這次高芸芸確實有些進步，不再一味冒進，但她平時疏於練習，技巧謀略都大不如葉清歌，兩盤下完，還是輸得難堪。高芸芸也不氣惱，正要和葉清歌再下一局，婢女夏竹來報說是常公子求見。高芸芸一心想要取勝葉清歌懶得理睬他人，揮了揮纖手道：“不見不見。”青竹又道：“常公子說帶了好玩兒的東西。”
這常公子名喚常承恩，是南平國常丞相的愛子，也是江陵城中追逐荊香君主的衆多青年才俊之一。高芸芸好耍貪玩，一說有好玩事物便來了興趣，心想葉清歌在府中又跑不掉的，先看看有什麼好玩兒的東西再說。又對青竹道：“快叫他進來吧。”