王麗開車，沿原路返回，開出坑窪的小路，上了平整的大路，40分鐘後到達小鎮。
途中，王麗接到弟弟電話，要她去鎮上碰面，王麗說正要過來，馬上到。
王麗說，我見見弟弟就走，送你回宜昌，我再去見女兒。
車子開到弟弟的學校，一所中學，在最裡側有一排教工宿舍。
王麗的弟弟是個瘦小夥子，同孟虎一般高，但兩人並排比的話，孟虎幾乎要粗壯一倍。
王麗說：“王強，怎麼放假不回去？”
王強說：“初三補習的，要上課。你們剛從爸媽那來吧，怎麼吵上了。我先聲明，不要因爲我左右你的婚姻，爸媽是瞎起勁，瞎操心，我跟你們說吧，我有女朋友的，縣城中學的同事，很相愛，她也有心到這裡來，她父母找我爸媽說在要在縣城買房子的事她不知道，不是她的意思，我們商量了，就這兒鎮上買就可以了，只要每平1500元，150平方纔20多萬，政府對支教的還有補貼，錢根本不成問題，你們都別操心。我跟爸媽說了，他們想通了，讓我代他們向你們道歉。”
王麗說：“好是好，可你這一輩子在這裡了？”
王強說：“人各有志，這裡不好嗎？關鍵是兩人的價值觀。她也要來支教，比我還激進，要想到村裡的集中點的小學當小學教師。只等那所小學建起來，省得小孩子翻山越嶺，像我們小時候每天要走十幾里路，好多孩子不上學了，特別是女童。可惜今年疫情，小學停建了，江蘇贊助商的錢不會按時到位。”
王麗說：“怎麼天底下就你們思想好，你那女朋友，還想到山裡去，別人都想出來，傻不傻？”
王強說：“隨別人怎麼說，我們覺得開心。山裡生活也沒什麼不好，再說我們還是以生活在這裡鎮子裡爲主，這裡什麼都不缺，有什麼不滿足？什麼都有，還有好空氣，好風景，你呢，如果嫁給傑旺，還有好豬肉吃。”看了下孟虎，“開玩笑的，你別介意。”
孟虎說：“兄弟我佩服你！”這是真心話。心想一母所生，怎麼姐弟想法相差這麼大。要是王麗也這麼想，他與她結婚，在陽溪和這裡過日子都可以，像她弟弟和弟媳一樣幸福地生活，雖然不富有，但什麼也不缺呀。可惜這是不可能的，因爲他與王麗價值觀不同——剛纔聽王強講話知道這叫價值觀。以前聽到的“三觀”，大概是一個意思。
王麗說：“你們開心就好。我也祝福你，你們會有好報的，不然就是天不長眼。”
王強說：“什麼天不長眼，我們做事不求回報，自己開心就好。看到學生考上好高中，當老師的高興。我還要爭取做這兒從未有過的特級教師，這是將來目標，不怕你們笑話。”
孟虎說：“怎麼笑話，佩服你。你姐要是這樣就好了。”最後這句沒過腦，情不自禁說的。
王麗白了他一眼。
王強說他女朋友也來了，到街上買菜了，你們在這吃晚飯。
他們從10點半匆匆吃點東西就上路，現在4點半了，肚子是餓了。
王麗說等會兒要給弟媳一萬見面錢，王強說別，實在要，給一千就行。王麗說要的，第一次見嘛，當是贊助你們買房錢。王強說好吧，謝姐，以後還你。
王強問孟虎尊姓？
孟虎回答姓孟，孔子孟子的孟。他雖然沒多少文化，孔孟總是知道的，總是對人這樣介紹自己的姓。
王強說：“喔，孟哥，真強壯，你鍛鍊的吧？”
王麗說：“他是健身教練。”
王強說：“那好，沒人敢欺負姐了。你也不能欺負她喔。”
孟虎說：“我像欺負她的人嗎？只有她欺負我。”在王強面前，孟虎覺得輕鬆，自然地開起玩笑。
王麗又白了他一眼。孟虎想，要是她是與我一樣的價值觀的人，我們成情侶，這樣的氣氛，這樣的白他一眼，多幸福。
可她能這樣嗎？之前是已經認定她不可能了，看到其弟，心生希望，想，能不能跟他聊聊，讓他勸勸其姐——可這怎麼可能，不能說她的職業的。家人都以爲她是做女子美容的吧？
王強問孟虎哪裡人，孟虎說江蘇。王強又問江蘇哪裡，孟虎就說陽溪。他想王強有文化，會知道陽溪的。果然，王強說：“陽溪我知道，江南好地方，做紫砂壺有名的。”孟虎說：“我們那還有洞，好玩的。”王強說：“山洞嗎，那孟哥，我們這裡溶洞更多更壯觀，典型的喀斯特地貌，你江蘇來一趟不容易，去玩呀，才50多里路，恩施大峽谷，天坑、地縫、絕壁、峰叢、溶洞、暗河這些地質景觀一應俱全，是公認的喀斯特地形地貌天然博物館。江南也好，我去過，你們那裡是小家碧玉，溫婉秀麗，我們這裡是崇山峻嶺，深峽急流，飛流瀑布，地貌非常豐富，值得一看。”
王麗對孟虎說：“別聽他的，這兒有什麼好，出個門就是大山大河，討厭死了。”
王強說：“凡事都是有得有失。平原、大城市是好，各種社會資源豐富，信息處於前沿，引領潮流，所以人口越來越集中是趨勢，但同時人們又嚮往豐富的大自然的各種生態環境，要去旅遊、探索，這也是趨勢。所以我們這人口流失是趨勢，但不可能消失，到一定程度就會穩定，從事旅遊、農副產品種植，是需要一定的人羣的，我就在這裡，一方面享受大自然，一方面爲家鄉教育作貢獻。而且信息化社會資訊會更加快捷方便，我們這與國際不也是天上一顆衛星就連通了吧？這裡不會閉塞，又親近自然，我喜歡。下週學校不上課了我跟女友還有一羣小夥伴去探險旅遊，這裡沒開發的景點不要太多。”
王強滔滔不絕的時候，王麗打起哈欠，說我去躺會。到裡間弟弟的牀上休息。
孟虎倒有興趣，雖然他不是全懂王強的話。他覺得他能跟文化人交流，難得的。
可王麗去休息後，王強說：“孟哥，前天我姐過生日，你們一起慶祝了吧？”
孟虎說：“我昨天才來宜昌的，你姐先來的。”
王強說：“那我可能搞錯了，不是前天，是這個月，是8月幾號？”
孟虎說不知道。
王強說：“你們認識多久了？連她生日也不知道？”
孟虎想，這個裝不出，就實說認識一個月，生日不知道。
王強笑着說：“我爸媽懷疑你是她的假男友，裝的，想逃避傑旺，是這樣嗎？”
孟虎竟然點頭，還說別告訴你姐。
王強笑笑說，她其實不必，不同意就是，沒人逼她。
又問，我姐做什麼，每年會有十幾萬收入？
孟虎想30多萬呢，但不能講。
看來家裡是不知道她的職業。多想讓她弟弟勸勸她，可不敢，她要是知道了，還不氣死，要罵死他。
孟虎就什麼也不說了，沉默不語。
王強又問：“你們哪裡認識的？”
孟虎還是不語，臉有戚色，搖頭不吱聲。
王強也沉默了，然後輕輕問：“你愛她嗎？”
孟虎點頭。
王強說：“那你要爭取她，說服她……別放棄她！愛的力量是很大的！”
孟虎看着王強，似懂非懂。
王強迎着孟虎的目光，臉上也有憂傷之色，又鼓勵地點頭。
孟虎感到壓抑，又不能說什麼，就說我出去走走。
走出門十幾米，看到迎面來一女子，朝他看，還微微笑着點頭。孟虎在想心事，待擦身走過之後，回頭一看，那人進了王強的宿舍。料是王強的女朋友了。背影看，長得嬌小。
回來之後，嬌小女子果然是王強女友。王麗已經起來，四人吃晚餐，一張可以摺疊的小方桌，放了牛肉雞肉，當地特色的豆皮、豆乾，可能是餓了，也可能是當地特色菜確實好吃，孟強胃口大開。有點不好意思，王強說，孟哥，你一定要多吃點，你健身的。
王強向孟虎王麗敬酒，說：“祝你們幸福美滿，靠自己勤勞的雙手創造美好的未來。幸福是相對的，物質追求無止境，精神充實才能使人生充實。”
他女友說，你喝了酒又說教了，物質是經濟基礎呀。
王強說：“現在社會生產力如此發達，早已不是物質短缺時代，吃飯穿衣都不成問題，我倒覺得過於現代化不利於身心的建設、肢體的運動，現代化也是雙刃劍，人總是匆匆忙於追求物質豐富，忘記人生的真正意義，活得反而空虛，我認爲應該停下腳步，迴歸內心，迴歸自然，這兒有自然本質的聲音，別被外面的喧囂遮掩了。”
他女友又說他，別高談闊論了。
王強說：“親愛的，只要你不當我傻子就行。願世間還有美好的愛情。敬你！”
王強敬他的女友，孟虎情不自禁也端起酒杯。
這時孟虎的手機響起來電鈴聲。
是母親舒莉打來的。她問兒子在哪裡。
孟虎說在湖北。
舒莉說你快回來，有大事了！
孟虎問什麼事。
舒莉說：“你生父母有消息了！有壞消息和好消息，你先聽哪個？”
孟虎先關心壞消息。
舒莉說：“你生父死了，上個月，出的車禍，在加拿大。”
孟虎想真是壞消息，這輩子見不到生父了。
舒莉說：“好消息是，你生父有遺產，你能分，你猜有多少？”
孟虎想有這等好事，倒真是好消息。並且聽出母親掩飾不住的興奮語氣，估計遺產還不少。不敢多說，怕認爲貪心，就說了個50萬。
舒莉說：“哈哈，太少，使勁猜。”
孟虎想那就瞎說說吧，“100萬！”
“再使勁！”
開什麼玩笑？“300萬！”
“還不夠！”
天哪，老媽也喝醉了嗎？“1000萬！”孟虎覺得自己閃了舌頭。
“有幾個一千萬的！”
孟虎把從手機耳朵上移開，放到眼前，以確定是不是在接聽電話。因爲他懷疑他陷入冥冥之中，不在現實世界裡了。
他其實就喝了點紅酒。
席上三人都聽不懂陽溪話，一句也不懂。只看到孟虎接電話後發呆。
他的手機裡還有個女聲在說話。孟虎似有醒悟，又把手機放到臉上通話，說：“媽，你不是跟我鬧着玩？”
“是真的，你趕快回來！我不是跟你開玩笑。你親爹是陽溪的房地產大老闆，都說是欠了錢跑到外國的，我以爲他倒黴了——是倒黴了，人沒了，可錢留下了。還有，你記住，錢沒到手前千萬不能跟人講！說不定你親爹真的欠人錢，都看中他的遺產的！”
孟虎說我知道了。
原來這是真的！
真的能到手這麼多錢？有一千萬就開心得狗一樣跳了，哪要幾千萬！
他看看桌上的人，他們也在看他。他一笑，拿起紅酒瓶給自己倒了滿滿一杯，一口喝光，說：“真爽，真開心！”
王強問：“孟兄，是開心事？”
“絕對開心！”
“不能跟大家分享？”
“現在不能。我要回去了，想立即動身。”
王麗說好吧，我送你。
王麗沒喝酒，本打算開車到鎮上住下或連夜回宜昌，聽孟虎這麼說，就沒得選擇，連夜開回宜昌。
路上王麗沒問孟虎電話什麼事，而是問，你跟我弟弟說了什麼？
孟虎說沒說什麼。
王麗說：“那他怎麼話中有話，讓我學門技術，靠技術和辛苦掙錢，才心安理得。”
孟虎說：“你弟弟說得不對嗎？我喜歡你弟弟，我要給他錢，把那個小學辦起來。”
王麗說：“你喝了多少酒說這種話呀。”
孟虎說：“不知100萬夠不？要不200萬？”
王麗說：“滾，別說廢話，快訂你的高鐵票吧，回家送你的外賣，不要跟我弟弟放屁，真後悔帶你來。二千元錢不給了。”
孟虎說：“不給就不給，你就死在錢上吧。”
王麗罵：“你他媽的吃錯藥了，快滾回去，我不想再見到你！”