樑辛和無數罪民娃娃，被官兵押解向着西而行，既不知道他們要去哪，也不知道去做什麼。
不過對於這些少年而言，在最初的慌亂、恐懼後，取而代之的是無限新鮮與好奇，他們生平第一次走出罪戶大街，領略天地！
時值俏春，天地間紅綠交染，風柔雲清之際，到處都是一片好風光。
路上，他們不停的與其他罪戶的隊伍合併，人越來越多……不過後來有一支罪戶隊伍趕來與他們匯合時，人數極少，而且幾乎人人帶傷。
在好事者打聽之下，才弄清楚，這支隊伍趕路時，正好趕上兩撥修士鬥法，神仙打架凡人遭殃，原本近千人的隊伍，最後只有百多人活了下來，其他人都被威力巨大的飛劍法寶、神通法術波及，死無葬身之地。
樑辛聽的唏噓不已，無論修天之士，抑或妖魔鬼怪，都神通廣大法力高強，在他們眼中凡人不過只是螻蟻，爭鬥中從不會有什麼顧忌。
樑辛就混在罪戶中，一路前行，以前四年裡他伙食好，又練拳，也幸虧現在他還是個少年，身體還沒有盡數展開，披在破衣爛衫之下，倒也不顯得太刺眼。
也分不清是第十四天還是十五天，這天夜裡樑辛正在睡覺，忽的耳邊傳來了一聲極輕的低喚：“辛兒，醒來！我來了。”
樑辛一驚而醒，繼而大喜過望，風習習終於趕來了。
風習習小心翼翼的蹲坐在樑辛身邊，把聲音放得極低：“我一聽說出事便趕來了，總算找到了你！你娘那裡沒事，儘可放心。”
樑辛打從心眼裡長出了一口氣。
風習習嘆了口氣，繼續向下說：“一路上我已經打聽清楚了，不久前發生了件怪事，你們的徭役也和這件事有關。”
樑辛更精神了，輕輕的坐起來：“什麼事情？”
風習習回答道：“是苦乃山！”
苦乃山，坐落中土西陲，綿延數千裡，是傳說中的萬山之祖，把中土與蠻荒地牢牢的隔絕開來，大山東側水土豐饒沃野無邊，正是中土神州；大山西側是偏荒僻壤，兇山惡水。
就在今年初，一隊軍卒沿着山腳巡邏，其中一人一不小心，被腳下的一塊小石子絆倒了，同伴們正想嘲笑兩句，那個跌倒的士兵驀地高聲慘嚎，身上的皮骨肉眼可見的枯萎下去。
其他的士兵趕忙上前救治，不料所有碰到傷者之人，也慘叫着摔倒，沒一會的功夫，他們就都化作了一蓬枯骨！
剩下的人還以爲有妖怪爲害，趕忙回報哨站。
那裡正好是一處邊防重地，駐守的長官不敢怠慢，立刻發兵沿山仔細搜索，最終卻發現，作祟的根本不是什麼妖怪，而是絆倒士兵的那枚小石頭：無論人畜，只要輕輕一碰，就會立刻被抽乾血肉、化作枯屍。
只有木頭，才能夠隔絕石頭的兇性。
而且這塊小石頭堅硬無比，哨站連‘大洪火雷’都用上了，也無法折損石頭的一絲一毫，倒是把周圍的泥土掀出了一個大坑。
這下軍士們才發現，小石頭是有根基的，埋在土下，只斜刺裡露出了地面一個小角。
當地的長官指揮士兵小心挖掘，小石頭的根脈也漸漸顯露，就那麼斜橫着，一路延伸着進了大山，在挖掘過程中，又有幾十名士兵不小心觸碰到石頭的根脈，他們也無一例外被抽乾成枯骨。
一下子死了幾十個人，長官就算想瞞也瞞不住了，此事層層上報，一直傳入朝堂。
從大洪開國第二代皇帝以來，各代君王都篤信神術，朝中奉養了無數修天得道之人，上行下效，民間的修天之風盛行，在中土各地，僧、道、俗……諸法入道，修天門宗林立。
對於皇帝而言，死了幾十個士兵，其實不是什麼了不起的大事，可是當朝的兩位國師卻如臨大敵，親自趕往苦乃山，不久後回報聖上，能奪人性命的石脈，是煞域兇根的芽子！
這幾年裡，樑辛讀書認字，‘專攻’神話傳說來着，知道中土靈秀，明山秀水之間有數不清的修天教門，其中既有得道高人，也有嗜血妖魔，不過從來沒聽說過‘煞域兇根’，忍不住湊近風習習：“這是什麼意思？”
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風習習苦笑搖頭：“這是國師發明的新詞兒！”
國師的意思，在苦乃山深處，藏着一個虐戾的根種，窮盡千萬年不停的生長，最終化作這條能吸人精血的石脈破土而出。若任由石脈生長、兇根成形，天下必然蒙遭大難，爲今之計也只能沿着石脈一路挖掘，找到兇根並予以摧毀。
挖掘兇根這種生死一線的苦差，自然落在罪戶頭上，不過現在成年罪戶大都身負徭役，或開河採礦，或在苦寒之地戍邊闢土，一時間難以抽調，所以皇帝這才頒下聖旨，加徵十二歲以上的娃娃罪戶。
最終一共湊出了兩萬勞丁，遠赴苦乃山‘破煞’。
開山工程曠日良久，剛開始的時候，一下子擁過去百萬人也沒有用，先期調派兩萬人，前面幾年裡怎麼也夠用了。
苦乃山的怪事，早就在朝野上下傳的沸沸揚揚，只不過罪民們不知道罷了。
樑辛聽的直吸溜涼氣，尋思了一會之後才繼續問道：“凶煞根脈現身人間，那些匡扶人間正道的修士們怎麼不管？”
風習習搖頭：“這次是凶煞現世，又不是天材地寶，修士們纔不會去管，呵呵，別說什麼修士匡扶人間的傻話了，我記得當年樑大人，就常常怒斥修士們不尊人間律法，實爲禍害。”
現在苦乃山已經變成天下人關注的焦點，除了各州府的徭役罪民源源不斷匯聚而至之外，爲了防止有邪魔妖孽趁機作祟，兩位國師還請動了一個很有些名望的修真門宗：朱離道場的十九位高手，結陣封守苦乃山開山之處。
說到這裡，風習習神情突然沮喪了起來，有修仙高手在苦乃山佈防，小鬼就沒機會跟在樑辛身邊了。
樑辛呵呵笑着低聲安慰：“無妨的，不過就是挖土唄，只要不摸那條鬼石頭應該就沒事。”
風習習黯然嘆了口氣，沒再說什麼，從懷裡摸出了兩個早就涼透了的肉包子，塞進樑辛的手中。
自古以來，開山採石都是辛苦無比、更危險之極的工作。何況這次還有個碰一碰就會吸人精血的可怕石脈，樑辛叔侄心知肚明此行的兇險，可也只能跟着無數罪戶，一路浩浩蕩蕩，向着苦乃山進發。
就這樣，樑辛白天隨隊而行，風習習晚上悄悄來探營，依舊總是會帶些吃食。
大洪疆域廣漠，樑辛從家裡出發，一直走了四十多天，地勢終於漸漸高斜了起來，按照帶隊長官的計算，再有兩三天的路程，就到地方了。
此時樑辛所在的罪民隊伍，已經匯聚了泱泱萬人，就在當天晚飯之後，押隊的官兵將萬餘名罪民統統打亂，隨後每千人分做一隊。
不久後，震耳的馬蹄聲從苦乃山方向傳來，一隊威風彪悍的騎兵飛馳而至，罪戶們都毫無見識，見到這些騎兵，也只是有些納悶他們爲什麼不着盔甲，卻穿着墨色長袍。
只有樑辛悄悄的吃了一驚，他這些年讀書認字，對大洪朝也多有了解，這一隊騎兵身穿墨魚袍、腰挎繡春刀，正是九龍司轄下的精兵，世稱九龍青衣。
九龍司大洪朝的監國重衛，上監百官行止，下刺民論世情。司下自有監獄、自設衙門，有獨行專斷之權。九龍司單獨編制只奉皇帝之命，權力着實可怕。
九龍青衣，除了弓馬嫺熟、武藝超羣之外，長官大都還有些特殊的本領，不過這種本領不是修真的門道，而是凡人中的天賜神力。
樑辛沒想到，九龍司的人也會到，不過繼而一想也就釋然了，九龍司身負監國重任，苦乃山發生了這麼大的事情，他們當然要出手。
這隊九龍青衣有千人之衆，爲首的千戶是個臉色蒼白的年輕人，身材消瘦、樣貌英俊，除了隨身的長刀之外，背上還挎着一隻黝黑的長弓。可他的神情舉止之間，都透着一股病色，看上去仄仄的，好像隨時都會從馬上摔下來。
青衣一到，押運罪民的官兵長官立刻迎了上去，笑着對千戶大人小聲說話。
片刻後，臉色蒼白的千戶擡起頭，目光掃過面前亂七八糟被分作一千人一隊的罪民，對着身後的手下無力的擺擺手。
他手下的精兵立刻分作十隊，在百戶的統領之下，插進了罪民的隊伍，每一百名九龍青衣，負責一千名罪民。
不過一會功夫，九龍青衣就把隊伍整肅完畢，千戶這纔對着罪戶們淡淡的開口：“七殺：妄言惑衆殺，怠工脫逃殺，爭拳鬥狠殺，夜遊夢走殺，搶飯藏食殺，膽小啼哭殺，裝聾扮啞殺！”
他的聲音也是有氣無力的，聽起來就好像毒蛇吐信的嘶嘶聲，雖然輕飄飄的，但每一個字都那麼清楚！
“總之，”千戶最後做了個無可奈何的手勢：“讓你們做甚便做甚，除此之外，你們另外幹什麼，都必死無疑。”