高湛騎着大馬晃晃悠悠的來到了皇宮門口。
身邊領着十餘位僕從。
在雲龍門外下了馬，僕從們紛紛下馬，和士開走上前來，爲高湛解下了腰間的武器，又取下了香囊，太后不喜歡香囊。
高湛便讓他們在此處等候，自己大步走進了雲龍門。
有閹人上前，領着高湛往裡走去。
走在熟悉的道路上，高湛嘴裡一直都在嘀咕着，卻是在反覆的練習稍後見到母親後該如何說動她。
高演想讓劉桃子迎娶斛律光的女兒，這件事，高湛已經知曉了。
高湛並不願意輕易讓出這兩位猛將來。
斛律光跟高湛的關係同樣很不錯，高演能與他聯姻，那自己也能！
母親向來寵愛自己，若是能說服她，讓她定下婚事來，那便是皇帝也不好干涉。
高湛頗爲自信，臉上帶着淺笑。
一旁的女官低着頭，低頭前進。
高湛甚至有心情對她顯擺，他指着左右，“當初，若是沒有我，只怕陛下是進不了這雲龍門啊！”
女官沒有接話。
他們一路來到了朱華門外，有甲士開了大門，高湛大步走進去。
剛剛走進朱華門，高湛便是一愣。
朱華門內，站着許多侍衛，而最重要的是，他並不認識這些侍衛。
高湛先前便領了京師大都督，鄴城內外的軍隊都歸他管轄，禁軍也是如此，皇宮之內的侍衛，沒這麼面生的。
高湛忽停下了腳步，緩緩後退了幾步。
朱華門瞬間被關上。
高湛摸向了腰間，卻是摸了個空，他警惕的看着周圍。
“大王何以逗留？”
忽有人開口問道。
高湛猛地轉過身來。
劉桃子領着幾個侍衛，此刻正站在門前，冷冷的看着他。
“哈哈哈，我當是誰呢，是我的折魁真啊，你是來迎接我的？”
高湛笑着說道。
劉桃子點點頭，朝着高湛的方向走來。
高湛笑着說道：“你也在就正好，我正想着跟母親.”
就在劉桃子足夠靠近高湛的那一刻，高湛停止了說話，渾身瞬間緊繃，怒喝一聲，伸手就去拿劉桃子腰間的佩劍，他的動作極快。
“嘭。”
劉桃子一個膝擊，高湛只覺得胸口傳來劇痛，眼前一黑，別說搶劍了，便是握緊那利劍的力氣都沒有，劉桃子抓着他的肩膀，將他直接按在了地上，幾個甲士衝上來，將他捆綁。
高湛過了許久才緩了過來。
他瞪圓了雙眼，滿臉的憤怒，“聽巫蠱之言，錯失機會，乃是我的過錯！！”
他看向了劉桃子，“在後宮裡做這樣的事情，他就不怕太后問罪嗎？！”
劉桃子沒有理會他，而是抓着他，朝着昭陽殿走去。
高湛瞪圓了雙眼，一時間竟有些錯愕。
他就這麼被推進了殿內。
當看到坐在上位的太后時，高湛滿臉的不可置信。
“母親？？”
“母親救我！！”
婁昭君坐在上位，板着臉，看着面前向自己求救的高湛。
“長廣王！你在鄴城癡迷玩樂，與近侍做那不堪之事，敗壞宗室名聲，你可知罪？！”
婁昭君開口質問道。
這一刻，高湛茫然的看向了婁昭君。
他沒有說話，眼淚橫流，“母親是要殺我嗎？”
“若是母親要殺我，何以如此麻煩？派人告知一聲，讓我自殺不是便好嗎？”
他忽叫了一聲，朝着一旁的木柱就要撞，劉桃子及時抓住了他，他卻還在掙扎嘶吼，“我死了便是！！”
婁昭君渾身一顫，趕忙起身，“抓住！抓住！”
婁昭君快步走到了兒子的身邊，又讓劉桃子之外的其餘甲士們出去。
她這纔看向了兒子，眼裡滿是無奈，“我兒啊，我哪裡是要殺你，我是要救你啊。”
“你以爲我們看不出你想要做什麼？”
“你就留在我的身邊，等局勢穩妥，我自然會讓你出去的。”
高湛的眉頭跳了跳，忽一臉悲切的說道：“母親，我從未有過對兄長不利的想法啊，我在鄴城，招兵買馬，是爲了幫助兄長去對付勳貴.”
“那些勳貴仗着自己的兵勢，意圖對兄長不軌，我是爲了幫助兄長啊！！若我真的有反意，怎麼會公開招兵買馬，聯絡衆人？？”
婁太后皺起眉頭來，“你當我是老糊塗了嗎？”
“自從六子設太子之後，你便再也不肯叫他一聲兄長，回到鄴城之後，也是多跟勳貴來往，你以爲天下人看不出你的想法？”
“兒冤枉啊！我與兄長一同長大，從小到大，對他言聽計從，事事爲他衝鋒在前，這次，分明是他讓我回到鄴城，是他讓我準備平定國內事，也是他讓我聯絡勳貴，暗中打探！”
“怎麼到如今，我卻變成了要謀反的人？？”
“我到底是如何得罪了兄長，爲何要如此害我啊.”
高湛忽嚎啕大哭。
他的哭聲撕心裂肺，幾乎崩潰。
婁昭君看着痛哭的兒子，一時間亂了方寸，不知如何言語，眼眶泛紅，也哭了起來。
“太后，還是先將大王送到東宮，讓他在東宮暫時住下。”
劉桃子開了口。
高湛哭的更加大聲了，看向了婁昭君，哀求道：“母親！！救我啊！不要離開我，不要丟下我！！他們會殺我的！他們定然會殺了我的！！”
婁昭君緩緩看向了劉桃子，“他不去東宮，他就留在我身邊。”
劉桃子沒有說話。
高湛忽說道：“母親，我那些下屬，尚且還不知道這裡的事情，能否讓我跟他們見一面，告知情況，免得他們找不到我，做出什麼傻事來”
“不必。”
有人說着，從正門走了進來。
來人乃是婁睿，婁睿全副武裝，甲士們押解着一羣人，快步走到了這裡。
那些人都被捆綁了起來，正是在外頭等候着高湛的一行人。
他們看到高湛，當即也哭號了起來。
高湛看向了婁睿，哭訴道：“表兄！！何以如此對我？！”
婁睿平靜的說道：“大王，我是奉太后之令，是來幫你的，你不必擔心，有我在鄴城，沒有人敢動您一根毫毛，除非從我先死。”
婁睿說的很是認真，一隻手抓着劍，沒有半點平日裡的輕浮或狡猾。
高湛頓時就說不出話來。
婁太后鬆了一口氣，這纔對高湛說道：“你勿要擔心，我讓婁睿接管了鄴城的兵馬，有他在這裡，誰也不能動你，你就安心在我身邊.陛下那裡，你也不用擔心，我是責罰自己的兒子，與他沒有什麼關係！”
高湛的嘴脣抖了抖。
他看向了一旁的劉桃子，眼神無比的複雜。
他長嘆了一聲，“我知道了。”
太后在朝中還是有些勢力的不說婁睿，便說段韶，那都是婁太后自家親信。
要跟高洋這樣執政很多年，威望極大的皇帝比起來，太后的勢力就不算太強，可若是跟登基還不到一年，根基不穩的高演比起來，那還是能略微抗衡的。
高湛哭哭啼啼的陪在了太后的身邊。
婁睿跟着劉桃子離開了此處。
走出來之後，婁睿緩緩說道：“太后有令，要護長廣王周全。”
劉桃子點點頭，“聽到了。”
“桃子啊，我方纔並沒有說空話，我會遵守太后詔令，無論是誰，想要對長廣王下手，都得先過我這一關。”
“我知道了。”
婁睿的臉色緩了緩，“你也不要擔心，既做了，我會勸阻太后，不會讓他出來做事的。”
“城內外都有我看着，你去忙自己的事情吧。”
“多謝大人。”
鄴城所傳出的諸多不同版本的消息，正在朝着各地飛奔而去。
而劉桃子也是已經來到了成安。
無論是太后還是婁睿，都不願意讓劉桃子待在鄴城，或許是他們都知道，這傢伙是什麼都能幹得出來的。
成安的城牆依舊灰白。
道路也沒有什麼變化。
劉桃子領着一羣騎士們，迎着冷風，晃悠悠的出現在了成安門口。
這三百餘位精銳騎兵，本是高演派給韓將軍，負責護送他們的，可當他們的將軍半路上忽然決定辭職之後，他們就跟在了劉桃子的身邊。
他們也很茫然。
可鄴城顯然是不會留下他們，他們是陛下派來的.也只能繼續跟着劉桃子。
不過，他們倒是更喜歡跟隨劉桃子，至少，這位將軍不會瞎折騰騎士，而且還是個有真正本事的人。
當這個規模的騎士團出現在成安外的時候，早已引起了城內的驚慌情緒。
貴人前來，對哪座城池來說，都算不上是好事。
很多縣城，都不願意讓士卒們進城。
城門口的吏跑進去稟告。
卻也有人發現了來人的身份。
“劉公！！！”
有小吏衝上來，匆忙拜見。
劉桃子低着頭，“王君.”
小吏臉色通紅，直哆嗦，“劉公還記得我.”
“記得，當初你不是跟姚雄闖過我的屋嗎？”
小吏嚇壞了，不知如何言語，劉桃子笑了笑，“你們在授田？”
“對，是在授田.慕容家的耕地，到現在還沒用完”
兩人正在攀談，就看到城內衝出了一大堆人來。
路去病騎着馬，衝在最前頭，猶如衝鋒的將軍，他身後，則是跟着諸多的官吏們，有的騎馬，還有的徒步。
路去病就這麼一路衝到了劉桃子的面前，都險些衝撞了面前的上官。
他跳下馬來。
“桃劉公！！”
路去病行禮。
劉桃子緩緩下了馬，“若我再升幾級，去病的頭豈不是要貼到地上去嗎？”
路去病哈哈大笑，趕忙擡起頭來，“這不是怕劉公怪罪嘛！”
“勿要提劉公二字。”
“豈敢對劉公不敬呢，劉公可是尊貴，寫信是向來不回”
看着兩人就這麼談了起來，新上任的主簿額頭滿是冷汗，他是新跟隨路去病的，卻也聽說過劉桃子的名聲，聽着自家縣令就這麼跟這個殺神聊了起來，甚至還有些嘲諷挖苦的意思，他是嚇得直哆嗦。
他壯了壯膽子，“路公，是不是進了城再談？”
路去病這才反應過來，熱情的給劉桃子介紹了自家主簿，主簿哆嗦着拜見了劉桃子。
而其餘的官吏們，此刻無比的激動，又激動又忐忑。
昔日的大哥如今卻做到了一個讓他們都不敢仰望的地步四品大將跟地方散吏，這差距.實在無法用語言描述，在大齊，人和狗的差距都沒這麼大。
劉桃子見到了許多的熟人。
姚雄和田子禮不知什麼時候也出現在了這裡，看到安然無恙的兄長，他們皆鬆了一口氣，便不打擾兄長與衆人敘舊，只是站在了不遠處。
路去病領着劉桃子往城內走去，衆人簇擁在他的身邊。
劉桃子便讓姚雄去將騎士們帶去校場，自己則是跟着他們朝着官署走去。
路去病激動的給他講述着當下的成安，城內的變化極大，只是在這冬季，卻不容易看出來。
達官署的時候，長孫縣尉也是穿好了衣裳，前來迎接。
“哎呀，不知劉將軍前來，當真是失禮，失禮。”
“長孫公不必如此，只稱字就是。”
“豈敢，這行伍之中，不能輕視稱呼啊。”
在衆人的簇擁下，劉桃子走進了官署，這官署的變化倒是很大，再也沒有了過去那陰森森的感覺，逐漸有點那種大氣的風範了。
衆人坐在後院，路去病和長孫迦葉分別坐在了劉桃子的兩旁。
其餘官吏們也相繼入座。
路去病拉着劉桃子的手，他們許久不曾相見，路去病實在是有好多的話要與他說。
官吏們根本就沒有什麼機會插嘴，只能是聽着他說，一臉無奈的坐着。
宴會進行到了很晚，衆人帶着重逢的喜悅，開心的離開。
屋內，只剩下了劉桃子與幾個親近。
路去病的話也終於從過去到了現在。
“聽說你前往鄴城是要成家，太后可賜下了親事？”
“不曾。”
路去病的臉色有些沉重，“子禮給我說了一些事，長廣王是不是真的要謀反了？”
“嗯。”
“我早就看出來了，這段時日裡，鄴城周圍，都不算平靜，總是有官員從這裡路過，還想讓我款待.”
“還有他麾下那些爪牙，也着實可恨.”
就在路去病抱怨的時候，田子禮忽問道：“兄長，太后怎麼會不賜婚呢？”
“不是說太后召見兄長，就是爲了此事嘛？”
“出了些變故。”
路去病開口說道：“是因爲長廣王的原因吧。”
“長廣王坐鎮鄴城，與勳貴們往來極爲頻繁，當下局勢剛剛穩定，只怕又要出大事了.”
“暫時不會。”
“太后把他抓進皇宮了。”
劉桃子以一種很平靜的口吻，說出了一件聳人聽聞的大事。
“啊？？”
屋內忽然沉默，路去病，姚雄，田子禮三人，此刻都驚愕的看着劉桃子。
路去病趕忙問道：“抓了？？怎麼會？”
“我上奏了太后，奉她詔令，在宮內將長廣王生擒，由婁大王暫時接管了鄴城大軍。”
幾個人依舊是滿臉的錯愕。
路去病再次呆滯的問道：“怎麼會？”
姚雄卻不管這些，他開心的拍了下大腿，“好啊，兄長，抓了那長廣王，往後國內便太平了！！”
田子禮許久才反應過來。
兄長這做事，當真是太嚇人了。
他也趕忙問道：“兄長，陛下知道這件事嘛？？”
劉桃子平靜的回答道：“只是暫時太平。”
“陛下很快就會知道，可他也殺不了長廣王。”
“他也只能等。”
姚雄問道：“等什麼？”
田子禮瞪了他一眼，“勿要多問！”
屋內的氣氛有些沉默。
這件事的衝擊有點大，衆人還在爲長廣王可能會引起的戰亂而操心，卻猛地發現，兄長已經辦妥了這件事，人都給抓起來了。
一時間，路去病跟田子禮都不知該說什麼纔好。
路去病幽幽的看着一旁的桃子，“桃子兄當真是.下手越來越快了。”
“是啊，陛下若是得知，不知會有多高興呢！”
“未必。”
劉桃子開口說道：“陛下暴躁，卻不果斷，太后護短，又無主見，大王狡詐，又暫無性命之憂況且有勳貴外賊虎視眈眈，只怕此事，不會那麼輕易便能解決。”
“不過，倒是能有些平靜日子。”
“我們得快些回去了。”
田子禮這才說道：“兄長，城內出了些事，有人找到了我的老弟兄.”
聽田子禮說完那些人的事情，劉桃子若有所思。
“我知道了。”
劉桃子在成安又待了一天，長孫迦葉的事情，也被姚雄告知給了劉桃子。
劉桃子自然也沒有什麼意見。
忙完了城內的事情，見完了城內的人。
路去病帶着劉桃子返回張家村。
也就是冬季，路去病沒那麼多的事情要做。
兩人騎着馬，朝着張家村走去，路去病說起了那些散吏的事情。
並非是所有人都願意離開故鄉前往邊塞，可還是有不少人因山魈之名，願意前往那邊的，畢竟，成安這裡着實沒有他們的位置。
而劉山魈，又是他們能信得過的‘老鄉’。
歷朝歷代，將領大臣都喜歡用同鄉人來做事。
兩人騎着馬，走在最前頭，路去病看着這熟悉又陌生的道路，百感交集。
“當初，我們便是在這條路上徒步前往你家的.”
“短短兩年，一切便都不同了。”
“桃子兄現在，你的志向變了嗎？”
“不曾。”