晉陽。
昭德宮。
高演坐在上位，平秦王高歸彥就坐在一旁，四下無人，高演甚至是握着對方的手，顯得格外親暱。
“這些人，當衆違抗陛下的命令不可再縱容。”
高歸彥大聲說着，臉色格外的凝重。
“這些人仗着先祖的功勳，竟敢這般無禮陛下，臣這就派人去收集他們的罪證，殺他們幾個，震懾一二！”
“平秦王不必如此。”
高演說道：“有你這句話，朕心安矣。”
看着高演欣慰的眼神，高歸彥清了清嗓子，這才說道：“陛下，他們違抗君令，一定不能輕饒，只是，臣以爲，他們所擔心的事情，也不能無視。”
高演臉上的笑容略微凝固。
高歸彥又說道：“陛下，那劉桃子再怎麼說，畢竟是個漢人，讓一個漢人坐鎮邊塞，手持重兵當然，臣知道劉桃子乃是忠臣，也知道他父親就在鄴城，定然不會造反可臣所擔心的，乃是這些漢人染指兵權啊。”
“陛下難道忘了楊愔之事嗎？”
“漢人可以重用，可以提拔，就是不能讓他們掌兵啊。”
“那楊愔當初挾持濟南王，罷免勳貴，妄圖改變國體，以漢人來霸佔我們的江山，可便是做的大丞相，他手裡無兵，被我們輕易拿下。”
“可若是讓這些人有了兵權，往後再出一個楊愔，上有名義，下有大軍，我們該如何應對呢？”
“請陛下深思熟慮，勿要急着任免漢人做那鎮將軍，若是陛下寵愛劉桃子，可以讓他在中原富裕地做個太守，刺史，哪怕是進朝擔任尚書都可以，就是不該使其掌兵”
高演的眉頭跳了跳，他反問道：“平秦王是擔心那劉桃子會跟大族勾結，再次挾持朝政嗎？”
“他們都是漢人！必定勾結！”
“那當初劉桃子在中原，可是殺的這些大族血流成河，這也能勾結？”
“陛下.此處並無他人，我便明說。”
“天下國人有多少？百萬之衆，漢人有多少？千萬不止！”
“當下這千萬漢人皆是文職，兵權在國人之手，尚且無憂慮，可若是開了這個頭，往後漢人爲兵，漢人爲將，千萬漢人啊，這大齊，還能是我家的大齊嗎？！”
高演此刻的臉色變得無比沉重，他冷冷的看着高歸彥，忽然問道：“平秦王，有一件事，朕想問問你。”
“唯。”
“倘若朕就是要重用這些漢人，平秦王是願意繼續跟隨，還是要擇一英主啊？”
高歸彥大驚失色，趕忙跪拜，“陛下何出此言！！”
“臣對陛下，忠心耿耿！！”
“陛下，臣.”
看着高歸彥嚇得有些失態，高演方纔說道：“你不必慌張，戲言耳。”
“劉桃子之事，朕意已絕，他並非漢人，他家世代輔佐我家，論關係，倒是比朝中那些人要親近的多.朕親賜他國人名，怎麼就算是漢人呢？”
“不必多言！”
高歸彥抿了抿嘴，只好答應。
兩人又說了幾句，高歸彥卻不願意再呆下去了，說了幾句，轉身告辭。
當高歸彥走出大殿，來到了門口的時候，迎面與高湛相遇。
看着意氣風發的高湛，高歸彥急忙攔住他。
“大王，我有要事與您商談。”
高湛跟嚴肅的高演不同，他無論是從相貌，還是體態，或是穿着，都要灑脫許多，並非是一板一眼的人。
他側着頭，斜着看向面前的高歸彥，“大王有什麼要事？”
高歸彥知道這人一向的爲人，也不生氣，只是開口說道：“大王也是爲了劉桃子之事而來的吧？”
“陛下要提拔一個漢人來做將軍，這件事，是絕對不成的。”
高湛愣了下，笑着反問道：“這件事，平原王怎麼說？”
高歸彥的臉當即通紅，“那劉桃子豈能跟平原王相提並論？平原王生母姓婁！他可是太后的親外甥！！”
“哦，迎娶了婁家女，便不算是漢人？”
高湛再次笑了起來。
“那好辦啊，讓阿母找個自家女兒嫁給他不就好了？”
高歸彥大怒，再也不理會面前的高湛，拂袖而去。
高湛冷冷的看着他離開，冷哼了一聲，快步走進了殿內。
“兄長！！”
高湛行了禮，便笑着坐在了高演的身邊，“方纔進來，遇到了高歸彥，這廝想讓我勸你勿要用那劉桃子嘞！”
高演深深的看了一眼弟弟，“那你覺得呢？”
“呵，兄長是君王，還能讓這幫人一手遮天不成？”
“管他漢人國人，都是自家人，用便是了！”
“兄長又不只是他們的皇帝，這漢人莫非就不是兄長之臣民嗎？”
聽到高湛的話，高演大喜過望，他拉住了弟弟的手，“諸宗室子裡，以你的才德最高啊。”
“湛，你說的很對，天子豈能爲這些人所挾持呢？”
高湛笑着點點頭。
高演忽說道：“當今擊敗了奚人，也不再算是新君了.諸多大事，都可以緩緩操辦了。”
“湛，朕打算讓你以右丞相的身份，進駐鄴城，往後替我鎮守鄴城，震懾宵小”
“明日，我就準備正式下令，賞賜諸將軍，同時宣佈這個消息，另外，就是要冊封太子了。”
“好啊，兄長，我明日就前”
高湛忽然愣住了。
他臉上依舊帶着笑容。
“冊封太子？”
“是啊，也該冊封太子了，湛，往後你要守好鄴城，不要荒廢時日，多加學習，提升自己的能力，往後好輔佐太子，知道了嗎？”
高湛沉默了許久，隨即笑了起來，“我知道了。”
高演又囑咐了許多，這才讓高湛離開。
走出皇宮，高湛的臉上依舊是掛着那習慣性的笑容，直到他返回了自己的府邸，這一刻，他臉上的笑容終於消失不見。
“大王！”
有親信趕忙上前，高湛一拳將其打翻，隨即騎在那人身上，便是拳打腳踢，衆人也不敢勸說，驚恐的看着這一幕。
“我如此忠心！！”
“我如此出力！！”
“你怎敢？！怎敢如此欺我？！”
高湛狀若瘋魔，似是文宣皇帝附身，他不管不顧的繼續毆打，雙拳血淋淋的，面前那親信，早已被打得不出氣了，躺在地上，血肉模糊。
高湛大口喘着氣，衆人皆不敢上前，得知消息趕來的和士開推開了衆人，衝到了最裡頭，趕忙拿起絹布，包裹起高湛的手，哭着說道：“大王！豈能傷了手？您若是生氣，就用刀砍我吧！勿要傷到了您自己！！”
看着面前痛哭流涕的和士開，高湛緩緩平息了憤怒。
他在和士開的扶持下起身，兩人一同走進了內屋。
和士開低着頭爲他處理傷口，高湛卻冷冷的說道：“我被人給騙了。”
“何方狂徒，敢欺騙大王？！”
“呵從小到大，我對他言聽計從，出力最多，不曾想，竟是這般下場”
和士開渾身一顫，似是知道了高湛在說誰。
“大王，您.”
高湛猛地將他拽起來，直勾勾的看着他的雙眼，“你，你現在就去，去那平秦王的府上，就說我晚上要設宴款待他！”
“態度放低些，他若是羞辱你，你也得忍着！”
和士開急忙說道：“請大王放心，我一定請他前來，若是他不願，我便死在他的府上！！”
和士開轉身便離開了。
高湛坐在原地。
此刻的他，對諸事的看法忽又變得不同了。
勳貴們說的也不無道理啊。
“陛下。”
“我兒頑劣，不知大體，幸得陛下寵愛，枉居高位”
在高湛之後第三位前來皇宮的大臣，乃是劉桃枝。
向來沉默少言語的劉桃枝，此刻都不敢再板着了，跪在高演面前，老老實實的認罪。
“此番更是寫信辱罵各地將領，還威脅慕容將軍，大逆不道，我願意前往邊塞，當面訓斥.”
高演搖着頭，“劉公不必如此，且起身吧。”
劉桃枝緩緩站起身來，看向面前的高演，臉色甚是複雜。
當初輔佐文宣皇帝都沒這麼怕過。
高演認真的說道：“劉桃子有功，朕提拔了他，卻是引來了些大臣的嫉恨，劉公不必在意那些謠言。”
那他媽的可不像是謠言啊陛下！
劉桃枝此刻很想破口大罵，本以爲這小子僥倖做了個鎮將軍就會安靜下來，誰能想到，這廝又開始折騰諸多勳貴。
他寫信給慕容三藏，要求對方如實上表邊兵軍功，若是敢私吞軍功，不發賞賜，就要挖了對方的祖墳。
慕容三藏火冒三丈，最後是如何處置的，並沒有明說，只說是廟堂補發了給邊兵們的賞賜。
這件事在晉陽鬧得沸沸揚揚。
劉桃枝都坐不住了，趕忙前來拜見。
他要給皇帝說清楚，這不是我教的！！！
高演看着面前的劉桃枝，欲言又止。
在跟劉桃子見面之前，他真的很信任劉桃枝，覺得這些老蒼頭奴，是屬於絕對可信的爪牙。
可劉桃子那麼一問，高演心裡便生出了些不快。
當初自己是權臣，逼迫皇帝下位的時候，他們站在了權臣這邊。
那現在自己是皇帝，若是往後再遇到強勢的權臣，他們是否還會站在權臣那邊呢？
他們不是忠於皇室，他們是忠於實力，誰有實力，他們便支持誰。
高演如此審視着劉桃枝，卻讓劉桃枝分外的不安，高演忽開口問道：“劉公，您深受文宣皇帝厚愛，濟南王在位之時，爲何不能挺身而出呢？”
啊？？
劉桃枝驚愕的看着高演。
他都不知道該怎麼回答這個問題，你是怪我當初沒有跳出來反對你嗎？？
劉桃枝迅速思索起來，這一刻，他的腦子動的飛快，忽然，他開口說道：“陛下，濟南王在位之時，諸多蒼頭，都曾明示或暗示，願意跟隨他作戰。”
“只是濟南王怯弱，不肯答應我們，故而無法挺身而出。”
高演再次沉思了起來，這一刻，他想到的卻是在二河川直勾勾看向自己的劉桃子。
他猛地醒悟，看向了一旁的劉桃枝。
“劉公，當下的勇士營，還能作戰嗎？”
劉桃枝沒有明確的回答這個問題，他只是說道：“陛下，自從天保六年之後，勇士營分發各地戍鎮，地方，鄴城只留下了不到兩千人.這些人都勇猛善戰，只是沒有立功的機會。”
“嗯，勇士營乃是文宣皇帝所設，朕不願看其荒廢，想要重振，不知劉公能做到嗎？”
劉桃枝再次無言，文宣皇帝的威望多高啊，他可以強行推進，可您
“臣定全力以赴。”
“這樣吧，你從勇士營裡，選出些有軍功，勇猛，出身中原的老將來.朕上位之後，還不曾賞賜諸多老將，總覺得有些虧欠，朕準備提拔他們，讓他們前往各地擔任郡尉。”
那勇士營裡，皆是漢人將士。
讓他們去當郡尉？這地方武官，不都是由國人或契胡擔任的嗎？
劉桃枝一顫，他忽然意識到，自己似乎是被牽扯進了什麼不得了的大事之中。
可此刻，他也只能是硬着頭皮，“唯。”
“嗯，再招募一些人吧，不到兩千人，這確實是太少了。”
“一萬人便差不多。”
“好好操練他們，讓他們熟悉兵法，作爲精銳，鎮守清都。”
“唯。”
“領軍將軍劉洪徽，朕看此人或有不軌，可以派人去查一查，若有罪證，速速上表。”
“唯”
高演給劉桃枝下達了許多的詔令，劉桃枝越聽越是不安，卻還是一一記在了心裡，也都一一答應了下來。
便是再難以理解的差事，他也只能照辦。
只因他不是什麼勳貴，沒有違抗的資格。
從皇宮出來的時候，天色已黑，劉桃子已經戴上了面具，誰都不知道面具之下的表情到底是何等的難看，何等的精彩。
他騎上了戰馬，迅速朝着鄴城的方向離開。
與此同時，高湛的府內，也迎來了重要的客人。
高湛低着頭，對高歸彥保持着行禮的姿勢，“叔父，今日在宮中，有許多話，言不由衷，若有失禮之處，還望叔父勿要怪罪。”
高歸彥有些驚詫，趕忙上前扶起了他。
“大王勿要如此，都是自家之人，何必呢？我從未怪罪過大王.”
“請叔父上座。”
“不，還是大王上座.”
兩人客氣了許多，還是由高歸彥坐在了上位，高湛坐在了他的身邊。
對高湛這態度的忽然變化，高歸彥頗有些受寵若驚，一直以來，高湛給人的印象便是個被寵壞的孩子，總是趾高氣揚，總是不可一世，對誰都不低頭，過去就是面對文宣皇帝，可敢哭着喊着讓他把和士開送過來。
就是這麼一個無法無天的傢伙，今日卻忽轉了性，對自己如此客氣。
兩人的面前擺放着各類吃的，各類佳餚御酒，高湛耗費不少。
而又有人奏樂，美人起舞。
高歸彥聽着那樂師的奏樂，享受的搖着頭哼唱，又看向那些各種各樣的美人，眼神都亮着光。
“叔父，這些樂師和舞女可都是從僞陳那邊弄來的，各個都是絕頂的！還有這酒，我知道叔父好酒，這酒是我珍藏了許多年的.”
音樂，美人，好酒。
這是高歸彥的三個愛好，此刻，他都不願意再談論別的事情了。
兩人商談了片刻，高湛這才說道：“叔父，這樂師跟舞女，我稍後就派人送到您府上去，只是這美酒，您得與我一同吃完了！”
“哈哈哈，好，好！”
高歸彥大喜，兩人吃起酒來。
兩人的酒量都很大，越吃越多，連吃了許多碗，都沒有一點醉意，圍觀的衆人都不由得叫起好來。
“大王今日設宴，我實在是太高興了，沒有帶什麼禮物前來，改日定然補上。”
高湛搖着頭，“叔父不必如此.這些事就不要再提，倒是叔父所說的那件大事。”
“劉桃子的事情，今日非要說個明白。”
高歸彥趕忙將自己勸說高演的那些話都說給了高湛聽。
高湛拍了下自己的大腿，“說的好啊！”
“這大齊，乃是吾等的大齊，豈能看着陛下犯錯，用那些漢人來擾亂天下呢？”
“叔父且放心吧，我是定然會站在諸賢臣這邊，不會允許陛下犯下這樣的過錯！”
聽到高湛的話，高歸彥極爲欣喜。
高湛在大齊的地位極高，僅次於高演，若是他能領着勳貴站出來開口，保不準還真的就能將這件事壓下去。
“不知叔父有何辦法啊？”
“準備聯名羣臣，一同上奏！”
高湛笑着搖頭，“那豈不是成了逼宮？陛下雖一時糊塗，卻勇武非凡，性格也頗爲暴躁，若是將他逼急了，他能當朝殺人，如此太過危險，不妥，不妥。”
“那大王覺得該怎麼辦呢？”
“先不要驚動陛下，暫時順從他的意願，而後聯絡羣臣，積累勢力，等賢臣們都有了決定的時候，再由我來出面，一錘定音.”
“至於那個劉桃子先讓他得意些時日吧。”
“他勒索勳貴，爲非作歹，這其實是件好事啊。”
“他越是得意，支持我們的人就越是多.叔父，您可知捧殺的道理？？”