冬月初十，節氣冬至，穀物納倉，萬物懼寂。
天氣殺人，街道上行人往來，少有熱鬧交談，將本就寒冷的氣氛襯托得愈發緊張。
近日邊疆各大將領兵行詭譎，北線嚴廣無視兵部調令，嚴守國門而不動，西北喬晁與東南宋劊同時動身換防，兩邊共計三萬人馬齊奔中州。
軍伍換防本是常事，但大多遵循小範圍輪調，貿然長途跋涉，一來耗費巨大，二則將士不適應當地，極易出現水土不服或應對不當的情況。
因此除非敵國來犯或有人謀反，否則輕易不會抽調重兵遠行。
除此之外還有四五位執掌一州的將領，竟也不事先打招呼就直奔北線，瞧那架勢，似是要與撻卑來一波硬碰硬。
此事暫未傳到民間，但撻卑那邊坐不住了，眼瞅着天冷了下來，窩囊了近一年的王朝軍，怎就突然硬氣起來了？
撻卑王宮中，四五十的中年人面色陰沉坐在王座上，下方一衆大員嗡聲私語，最終男人沉聲開口道：
“吵了這麼久，吵出個什麼結果？”
大殿瞬間安靜下來，一名老者上前道：
“回大王，事出反常必有妖，臣以爲應先派使臣去王朝探聽虛實。”
“人家都快到家門口了，還探個屁的虛實，要我說就打過去。”一名三十出頭的武官悶聲開口。
“無知蠻夫，印王與拉坦尚在對方手中，萬一傷了他們怎麼辦？”
“哼，先前派去使臣談判，他們的皇帝可是連見都沒見，如今又大張旗鼓調兵，要麼是印王與拉坦已經凶多吉少，要麼就是他們受不了刑罰，將計劃招供了。”
“都住口！”身爲大王的中年漢子再度開口，臉色有些難看，“印王雖出身旁支，可體內也流淌着我王族血，他絕不會向那幫土撮子屈服，烏力達，你不是與王朝那邊有聯絡嗎，對方怎麼說？”
位於衆人最前方的肥胖男子聞言走上前，抱拳道：
“回父王，魏廠公還不曾來信，不過他先前倒是提過，要削減王朝防線開支，讓嚴廣無兵可用無糧可食，之後再治他帶兵不利之罪調往別處，屆時咱們就可以揮兵南下了。”
“土撮子多奸詐，更何況是一個沒了鳥的閹人，此話不可信。”一名鬍子結鞭的漢子說到。
肥胖男子並未因對方打斷而氣惱，反而十分耐心道：
“正因爲他是閹人，註定做不了皇帝，才發了狠要毀掉漢人江山，之前嚴廣父親遇刺，正是魏公公暗中指使。依我看，那嚴廣極有可能不服調遣，這才使得王朝派兵前往抓捕。”
魏晉唐這根線一直是烏力達在聯繫，倘若能攻佔中原再立南元，他便是大功一件，之後的繼承皇位，就可以壓過幾位兄弟。
如今他已經與那王朝大太監牢牢綁在一起，無論外人怎麼說，他也都只能相信對方。
想到這，這位撻卑二王子一抱拳道：
“父王，兒臣願意出使王朝打探情報。”
見其主動請纓，在場大臣也不好再說什麼，王座上的男人開口道：
“好，給你半個月時間，務必弄清王朝的謀劃，倘若半個月沒有回信，撻卑便會發兵。”
……
與此同時，皇宮朝會，情形不比撻卑好多少，年輕皇帝還在妃嬪被窩中便被官員們鬧騰起來了。
文臣死諫，歷朝並不新鮮，今日難得的是文武大臣竟一改往日勢同水火，一起手捧官服官帽進宮面聖。
天子王晚瑎平日再胡鬧，也知曉此刻情況危急，只能拋下溫香軟玉去坐那硌屁股的龍椅。
“衆愛卿有事啓奏，無事退朝。”年輕人打着哈欠，開口就是混賬話。
“稟陛下，孫多、吳柱、從涇、朱少雲四位將領無故率軍北遷，不日就要抵達北線，臣擔心他們意圖叛逃。”
開口的是兵部左侍郎，絲毫沒有爲袍澤遮掩的打算，這時兵部右侍郎上前一步道：
“陛下，側騎將軍嚴廣不服調遣，據守塹門關不出，是臣命幾位將軍去捉拿他的。”
左侍郎聞言轉頭道：
“既然要捉拿，爲何不上報兵部，還是說凌大人在刻意隱瞞？”
朝堂六部左右侍郎一向不和，但從未出現撕破臉的情況，更不會公然在早朝上內鬥，此舉無疑是在給文官話柄。
換做往常，言臣們必定抓準時機，狠狠參兵部一本，違抗軍令外加私自調兵，嚴廣與幾位將軍鐵定沒跑，連帶兩名侍郎跟尚書都得跟着遭殃。
可今日殿內的氣氛明顯有些怪異，文官們不但不借題發揮，反而也就此事發表了看法。
有說大敵當前不該隨意調換主將，兵部對嚴廣的調令本就有問題；也有說嚴廣是存有反心，想叛離王朝臣拜撻卑。
大殿內很快吵作一團，最耐人尋味的是兵部尚書，自始至終雙眼微閉，似是在閉目養神，既沒解釋也沒偏袒。
皇帝一年上朝次數掰着手指都能數過來，哪裡遇到過這事，下意識扭頭望向最信任的大太監道：
“魏公公，你認爲當如何處置？”
魏晉唐躬身低頭，語氣平靜道：
“陛下，此非戰時，嚴廣不尊軍令在先，理應治罪。”
“可嚴家世代忠良，從未出過叛賊啊？”
“以前沒出過，不代表現在不會有，嚴廣是否有二心，提回來一審便知。”
年輕皇帝沒太多主見，點點頭道：
“既然如此，便依魏公公……”
“陛下且慢！”
不待說完，一個清亮聲音從殿外傳來，不多時一襲鮮豔紅衣走了進來，羣臣見狀趕忙行禮，來人正是長公主王晚月。
女子走至近前，施禮道：
“陛下，諸位大人自上朝便一直在說嚴將軍如何如何，卻從始至終未提及更要緊的事。皇妹聽聞，西北喬將軍與東南宋將軍正攜重兵換防，不知諸位大人是真沒聽說過，還是故意知情不報？”
王晚月說着，目光掃視過衆人，當中一些眼神立刻顯得有些慌亂，女子依舊面不改色，但心中已經暗暗記下了他們。
皇帝仍沒意識到問題的嚴重性，一臉懵懂，低着頭的魏晉唐眼中閃過陰沉，尖聲開口道：
“長公主殿下，您常年身居後宮，對兵務或許不瞭解，邊疆換防本就是常事，宋劊與喬晁也都事先向兵部報備過，無需小題大做。”
“他們究竟是向兵部報備，還是向魏廠公報備，大家都心知肚明。”長公主面色不善道。
……