林輿成親的第二天，趙橘兒一早就到護國寺祈福，爲丈夫，也爲家。出門時她發現護衛比平常多了，有些不解地問是否出了什麼事情，楊應麒當時雖然回答說沒事，但趙橘兒還是留了心，出門後再問衛隊首領，那首領一開始不肯說，經不住趙橘兒再三盤問，終於開了口，告訴趙橘兒：“昨晚好像收到了消息，說京師有一羣人意圖不軌，要謀害執政。所以增加了護衛。夫人放心好了，這事我們早有防備，那幫人成不了事的。”
趙橘兒哦了一聲，沒多說什麼，但到了菩薩面前時卻也將這件事情無聲地列入禱告之中，默默唸道：“菩薩，相公最近變得比較剛斷，可那也是不得已。他以前還可以依靠大伯，可以推卸責任，可以做一個沒有惡名的宰相，可是現在大伯倒下了，這個國家還得有個人撐着！他由過去的依靠別人變成了別人的依靠。一些以前他可以避開的惡事，現在也避不開了。作爲皇家子女，我知道徹頭徹尾的善良是隻有閨閣中不問世事的小女子心中才有的，他們是男人，他們有必須做的事情。菩薩，他不是一個狠心腸的人，可是菩薩，你智慧無量，應該知道他是沒有辦法。以前威嚴的事情可以由大伯去辦，狠辣的聲名可以由六伯去揹負，可是現在，他卻必須把威嚴與狠辣連同狡黠一起承擔起來。他是一個人在做着兄弟幾個人的事情啊！”
趙橘兒燃了三塊香料，磕頭，然後接着祈禱：“菩薩，我經歷過人世間最可怕的鬥爭，經歷過人世間最可怕的慘變，所以我知道他現在在做什麼。他是一手在抓緊權力，一手在用這個權力造福於民。本來他們兄弟幾個是有共識的，知道抓緊權力是手段而造福於民是目的，因爲要造福於民手中必須有權力。但最近三伯他們好像有些擔心，大概是擔心他會把造福於民當作手段而把抓緊權力當作目的——三伯有理由這樣擔心的，因爲古往今來世間大多數人都是如此，可我相信他不是。我相信他沒有變，也不會變！菩薩，我相信不管他做了什麼，他心裡是裝着百姓的！如果我所相信的是事實的話，那麼菩薩，請你看在他的目的份上，寬恕他的手段。請你保佑他。”
第三次燃了香以後，趙橘兒再次俯身磕頭，祈禱道：“菩薩，請你保佑他。其實，我覺得他是那種很會治理國家，卻不大會爭權奪利的人。不是說他不懂得爭權奪利，而是說他的本性很不喜歡。我在他身邊看得很清楚，每次他在國事上贏了以後總會很興奮，但最近在權力鬥爭中勝利之後他卻總會不經意地露出一種噁心的表情。他現在很累，很累，我從來沒見過他這麼累過。現在他晚上經常睡不着覺。在以前，國事順利的時候他總是能睡得很甜的，只是國事不順的時候才失眠。但是現在，國事分明很順利啊，雖然潛伏着一些危機，但他也說過，那些危害不了國家的根本。我曾聽他說現在國家的局勢是前所未有的好，可他爲什麼睡不着覺呢？我覺得，那是因爲他太累了。我感覺他是在做一個和他的本性背道而馳的人。以前不管公務有多忙，在吃飯的時候，在睡覺之前，他也總會有些玩笑和我說說，那些玩笑除了讓我開心之外也讓我感到安心，因爲我覺得還能開玩笑的相公不管有多疲倦，內心也是溫暖的，是明亮的。可是現在，他好久沒和我開玩笑了，吃飯時也在考慮事情，睡覺時也皺着眉。菩薩，看着他這樣我心裡很難過，可我又沒什麼法子——那不是言語所能勸解的，那不是人力所能改變的。所以菩薩，求你，無論如何幫幫他，讓他晚上有個好覺睡。請你一定要保佑他！”
趙橘兒在護國寺做完祈禱之後，回到家中已是中午，才進門，便見許多侍從神色慌張地奔走忙亂，她一打聽才知道出了大事：昨天才成親的林輿竟然失蹤了！
趙橘兒聽到這個消息大吃一驚，隨即陷入深深的擔憂之中，不過她第一擔憂的不是林輿也不是國事，而是楊應麒的身體：“怎麼辦呢？怎麼辦呢？”作爲楊應麒的妻子，趙橘兒深知林輿在楊應麒心中的地位，更知道林輿在楊應麒精神世界裡的作用！有很多的話，楊應麒只有當着林輿的面纔會說，而趙橘兒知道這樣一個傾訴對象對楊應麒來說有多麼的重要！
她匆匆忙忙地趕去見丈夫，還沒進屋，就聽見楊應麒那怒不可遏的吼聲——這吼聲說明情況比趙橘兒預想中還要嚴重！
“無論如何！都要把這畜生給我找回來！”
唉，他居然會連坐都坐不住，居然會說出這樣的話來，然而趙橘兒還是試着上前安撫他，讓他不要太激動：“輿兒就是這樣貪玩的！他雖然二十有餘了，可其實還很孩子氣呢。”
但是楊應麒卻半點不爲趙橘兒這口不對心的話所迷惑，冷笑着道：“貪玩！他哪裡是貪玩！逃走的時機，逃走的路線，逃走的利害——他都是盤算好了的！他昨晚不進洞房卻呆在我房裡幹什麼？他就是在和我訣別！他是這輩子不打算再見我了！”
楊應麒的怒吼聲讓趙橘兒感到害怕，她不是害怕丈夫的怒氣，而是感應到了丈夫的恐懼——隱藏在怒吼下面的恐懼！趙橘兒知道，自己的丈夫也許連折彥衝也不害怕，連阿骨打也不害怕，可是他卻會害怕失去親人——他已經失去了好幾個兄弟了，不能再失去兒子！
其實，趙橘兒憑着自己對林輿以及對局勢的認識，也覺得楊應麒的話很有道理，林輿也許真的一去就不會回來了。不過，她還是含笑對丈夫說：“相公，你胡說什麼！輿兒怎麼會這麼做！我看他多半是和雅琪公主鬧彆扭，小兩口洞房裡就鬧了起來，所以……”
“沒這事！”楊應麒怒道：“雅琪在幫他說話呢！也不知道她被這臭小子灌了什麼迷湯！竟然幫着他欺瞞我！我怎麼就生出了這麼個畜生！不管對國家還是對妻子，都一點擔待也沒有！他還算男人嗎？若是找回來，看我不打斷他的腿！”
趙橘兒忙勸他先消消氣，道：“你也不用發這麼大的火。別忘了他是林家的當家，跑得了和尚跑不了廟！”
楊應麒眼睛一亮，大聲叫道：“不錯！不錯！”他之前雖然想到了林家的產業和錢莊，但也只是派屬下去那裡找人，這時卻傳令道：“來啊！找一隊兵馬，去將林家在京師的錢莊給我圍了！這臭小子要是今天不出現，那我就把他在京師的錢莊給拆了！明天不出現我就把他在塘沽的錢莊封了！後天還不出現，我就讓林家錢莊從大漢徹底消失！”
幾個屬吏聽了這個命令面面相覷，不知如何是好，一齊望向趙橘兒——他們向趙橘兒求援不是因爲趙橘兒平常有干涉公事的習慣，而是因爲他們覺得這事更像是執政大人的家務事。
趙橘兒見到楊應麒氣急敗壞的樣子先是好笑，隨即有些害怕，忙勸道：“你莫要胡來，雖然那是你兒子，但林家錢莊畢竟不是你的，也不全是國家的，若沒犯國家的律令，不能說封就封啊！”
楊應麒冷笑道：“不用點激烈的手段！怎麼逼得他出來！”
趙橘兒道：“就算你要用點激烈的手段，至少不能落人口實！其實你在林家錢莊也有份兒，算來也是大東家。要不你不用執政的身份，而用東家的身份召開會議，他要是不來就趕他下臺！看他出現不出現。”
“對！對！”楊應麒先是連連點頭，隨即便叫道：“不對！不對！這樣子卻正好落入他的圈套！”
趙橘兒問怎麼會落入他的圈套，楊應麒哼了一聲道：“我要真這麼做，那他就連林家錢莊都不用理了！若他還是林氏錢莊的主，我就算抓不到他至少還能把話傳到他那裡去，但我要真把他轟出林氏，那時別說見到他的面，恐怕連話都傳不到了！”
“不會吧。”趙橘兒道：“他若是手裡沒錢沒權，恐怕也躲不遠，而且我看他的脾性不是能吃糟糠之苦的，所以應該不會去海外蠻荒之地——他總不能躲到南朝去吧。”
“你不知道！你不知道！”楊應麒道：“這臭小子既然打算得這麼精，事先一定有所準備的！而且他最近又得了一批能人，京師內外又會有一幫子人掩護他，真要躲起來時也不用去那麼遠，京城和塘沽都有無數老鼠洞讓他鑽！”
不久派去京師林氏錢莊的屬吏來報，果然林輿早有叮囑：若是官方前來問話要人，只要是合法的便不抵抗。
“看看！看看！這就是我生出來、教出來的好兒子啊！”楊應麒之前在屬吏面前不斷地積累憤怒，那是因爲沒有一個能和他對話的人，這時與妻子話漸說漸多，雖然情況沒有改善，但胸中怒氣漸減，而黯然漸多，揮手讓屬吏、侍從們退出去後，長嘆道：“其實真要找到他，我還是有辦法的，可是……可是這小子，太傷我的心了！我知道他爲什麼離開，那是因爲他不信任我！甚至不理解我！天下人都不理解我，可以！可是他怎麼可以……”
趙橘兒連忙上前讓丈夫握緊自己的手，說道：“別這樣想！輿兒對你素來孝順。他這麼做肯定不是完全爲了他自己，說不定他是爲了你啊！”
楊應麒道：“爲了我？我怎麼看不出來他是爲了我！你倒說說，他怎麼個爲了我法？”
“這——”趙橘兒一時不知如何回答，只好道：“我說不好，不過我相信他有這份孝心。雖然他的能耐手段、心思謀略都還比不上你，但是旁觀者清，或許他是看出了什麼我們都沒看出的事情來，所以早作準備。”
楊應麒連連冷笑道：“看出了什麼！他能看出什麼！左右不過是寧肯信任旁人，也不肯信任他老子罷了！”
趙橘兒聽他仍這麼說，輕嘆一聲，無言以對，楊應麒看了妻子兩眼，忽然問出一句奇怪的話來：“橘兒，你不會離開我吧？”趙橘兒一呆，忙道：“那怎麼會！”
楊應麒垂下眼簾，說道：“周公恐懼流言日——何況現在成王不見了！我說我要做周公，卻叫誰相信？”
“我相信！”趙橘兒道：“不管發生了什麼，也不管別人怎麼說，我都和你在一起！就算要揹負惡名、罵名，我也和你一起背！”
聽到這幾句話，楊應麒一直焦躁的心情纔算平和了些許。楊家的這件大事就家庭風波而言是逐漸平息，但作爲政治事件而言卻還在不斷地延續，甚至擴大。
作爲當事人之一的完顏虎，在女兒的安撫下竟沒有過激的言語和行爲，但是坊間卻對這件事情越傳越盛，並在每一次口耳相接中產生一點一滴的微妙變異，千萬點微妙變異疊加起來以後，便衍生出了種種千奇百怪的謠傳。在種種的誤讀中，一些人似乎受到了鼓勵，認爲楊應麒已經到了衆叛親離的地步了——看看，七兄弟中唯一有血緣關係、和楊應麒具有天然同盟臍帶的三將軍楊開遠不是提名楊應麒的政敵韓昉爲執政了麼？那個衆所周知的私生子、一向素的楊應麒喜愛的林輿，不是也在新婚之夜忍受不了乃父的“專橫”而逃跑了麼？似乎有消息說皇后也開始對楊應麒不滿了，因爲兩人在林輿成親之後便再沒見過面！這些都是不正常的——如果以上都是事實的話，那麼這些事實很可能就是楊某人倒臺的徵兆！對某些人來說，或許是時候動手了。
可就在這種時候，行政改革和軍事改革卻沒有因爲這些事情而產生半分阻滯，一些會損害部分人利益的大舉措依然在楊應麒的推動下繼續進行！這個原本溫文爾雅的執政在某些人的眼中甚至有了幾分鐵血的味道。可是產生變化的，究竟是被看的人，還是看人的眼睛呢？
華元一六九三年，夏，關於這個不招某些人喜歡的執政，又發生了一件讓某些人大受刺激的事情：楊應麒竟要去塘沽小延福園看趙佶父子！
“要造反了！要造反了！”
一些人認爲，這是很明顯的跡象了！
敏感的趙橘兒留意到了這一切，在出發前試圖勸阻楊應麒，楊應麒反問道：“我爲什麼不能去看看岳父？在公，岳父畢竟是舊宋入漢的代表人物，我身爲執政，每過一段時間都應該去慰問一下的；在私，我畢竟是他的女婿，你畢竟是他的女兒，我們爲了國事都有多久沒去請安了？再說這個行程，是幾個月前就安排好了的，又不是心血**、臨時興起！元國民會議也好，皇后也罷，他們都知道，也都沒反對，所以我不覺得有什麼理由要中止這次行程！對待你的父兄，最佳的態度就是把他們當作普通人！這樣不但利家，而且利國！”
趙橘兒道：“這個道理，我也懂得。可現在畢竟是非常時期，不如推遲一番吧。”
“非常時期？”楊應麒嘴角帶着不贊成的輕笑：“什麼叫非常時期？現在不是什麼非常時期！國家外無戰爭，內無叛亂，算什麼非常時期呢！在有些時候，一小撮人可以發出很大的聲音，但聲音大隻是他們嗓門好而已，只是他們夠無恥或夠無知敢於叫喊而已，並不意味着他們代表着正義，也不意味着他們代表着大部分人！現在國家就是正常時期！何況你九哥雖然還是皇帝，但趙家在大漢境內早沒有根基了！如今士林也好，軍方也好，商界也好，凡是腦子好一點的人誰不知道這一點？趙氏在大漢復辟？哈哈！也就只有你那關心則亂的九哥纔會有這顧慮！至於大漢境內，說這樣話的人不是愚不可及，就是別有用心！不用理他們！一切依足規矩辦事就好！”
在楊應麒的堅持下，執政夫婦的塘沽之巡還是順利成行，整個行程非常公開也非常成功，趙橘兒感到踏出京師進入塘沽以後，似乎便連呼吸也變得暢順了許多。京城是一個太過複雜的地方，當初折彥衝覺得那裡的楊應麒味道太濃，但現在趙橘兒卻覺得那裡的皇帝氣息太重——這或許是因爲形勢有了轉變，也或許是因爲這個地方本來就具備各種不同的政治勢力，在某種形勢下會激發其中某股勢力的味道充斥着整個空間！
不過，塘沽的形勢卻和京師不同，這裡如今已經成爲華夏地區乃至全世界最重要的經濟中心，商業因素在一定程度上壓倒了政治因素，就算是政治勢力，要麼親楊三，要麼親楊七，要麼親歐陽，算來也正是開明勢力同盟的大本營之一，加上大大受益於楊應麒這幾年所推行的經濟政策和外交政策，所以楊應麒到了這裡之後受到的歡迎大大出乎趙橘兒意料之外。而更讓她高興的是自己能在一個不很壓抑的氛圍中見到家人。
“或許相公說的對，那些人只是嘴巴上叫得響亮，其實沒多少人支持他們的。”從小延福園出來的時候，趙橘兒想。
這時候天色已經黃昏了，趙佶留他們夫婦在小延福園休息，但楊應麒卻婉拒了，趙佶也知道他的顧慮所以只是禮貌性地問一問，並沒有強留。可就在執政車駕纔出小延福園大門之時，變故發生了！
幾十個身着平民服飾的漢子突然從人羣中衝出，袖出暗器，直奔楊應麒與趙橘兒所在的車駕！
“終於出現了！”
趙橘兒雖然經歷過兵禍，但這時仍忍不住感到驚駭甚至有些懼怕，就在這時她發現自己的手被緊緊地握住了，低頭一看，是丈夫在握緊她的手！她順着丈夫的手臂，看到了丈夫沉着的臉，看到了丈夫鎮定的雙眸，跟着發現他的手雖然握緊了自己，眼睛卻落在別處。趙橘兒順着丈夫的眼光望去，才發現人羣中衝出了許多早有準備的人來將出現的刺客團團圍住，由於存在着武器與人數上的區別，大部分刺客很快就被制住，剩下的一小部分或負隅頑抗，或乾脆就逃竄入人羣當中。而還在抵抗的刺客與楊應麒的車馬之間已經插入了一隊護衛，斷絕了刺客衝向車駕的最後一絲可能性。
趙橘兒再將目光移向楊應麒時，忽然覺得丈夫神色中的這種鎮定不是處變不驚，而是根本就料到了會發生這件事！
果然，在楊應麒一直沒有出聲的情況下，衛隊的首領已在下令：“執政有命！一個也不許放走！儘量捉活的！”
“是陷阱！”趙橘兒想，不過，這個陷阱坑的不是別人，而是那些刺客！“他應該早就知道這些人會行動了，但還是沒有避開，而是設下了這個陷阱在這裡等着他們！”
但趙橘兒這次卻沒有爲丈夫感到驕傲，相反，她有些憐憫，覺得丈夫活得太累了。
“唉……他永遠都是這樣的，算得這麼密，算得這麼準！”
忽然！趙橘兒瞥見離車最近的一個護衛驀地轉過身來盯着楊應麒看，這時候楊應麒眼中還是充滿了精神，充滿裡自信！他正望着遠處，絲毫沒有注意到身邊的事情！他臉上的神色似乎正在告訴所有的人——他正掌控着一切！
“這個人要幹什麼！”趙橘兒心想，這個時候她有些猶疑，不知該做什麼好！如果雙方的距離多幾步的話，那趙橘兒也許早就示警了，但現在她卻不敢這麼做！這個衛兵離他們太近了！只需一個搶先——哪怕只是一剎那，就有可能對楊應麒造成可怕的傷害！趙橘兒心跳得好厲害！她捏了捏楊應麒的手，但楊應麒卻還以爲妻子是因爲遠處刺客的事情而害怕，沒有理會！趙橘兒不敢做太大的動作，先向身邊其他衛兵望去，希望有人能注意到這件事情，但是沒有！大家的注意力都被那些刺客吸引過去了。
“這個人要幹什麼！”趙橘兒留意到，這個衛兵非常質樸——雖然臉上有傷疤，但這道傷疤也不能損害他的質樸。趙橘兒看出他正在看楊應麒，似乎正在觀察，正在判斷！他是如此的專注，專注得就像楊應麒專注於遠方一樣！可他在觀察什麼呢？在判斷什麼呢？趙橘兒只是看到這個衛兵臉上沒有崇拜，只有懷疑！這足以讓她感到戰慄！
“這人和那批刺客不是一路的！”趙橘兒想，“如果是刺客，他早動手了，而不會像現在這樣躊躇！”她好幾次就想出聲，可她還是不敢，現在就算她開了口，在其他人反應過來之前的那一瞬間這個衛兵也有機會將刀子刺入楊應麒體內！
“不要！千萬不要動手！”趙橘兒希望這個衛兵自己改變主意，轉過身去，繼續盡他的職責！“快轉過身去吧！求求你了……”趙橘兒以執政夫人之尊，此刻卻連一句哀求也不敢出口，因爲她怕刺激了這個士兵會造成更糟糕的後果！
上天垂幸！這個看起來有些魯鈍的士兵自始至終沒有發現趙橘兒在留意自己，他終於慢慢地要轉過身去，趙橘兒如逢大赦般暗中鬆了一口氣——其實從這個士兵轉過身來到他轉過身去也不過是數彈指的功夫，但這段時間中趙橘兒卻覺得像過了好幾年一般！ www•TтkΛ n•￠ 〇
“好了好了，沒事了。”趙橘兒握緊楊應麒的手微微放鬆了，跟着便聽見一聲冷笑！
不是別人，是楊應麒的冷笑！
“不自量力！”
他嘴角掛着的那一絲輕蔑似乎帶着一個智者對自己的某種迷戀，似乎帶着一個成功者對敵人的某種嘲諷！
但也同樣是這絲輕蔑，讓那個衛兵再次回過頭來，讓趙橘兒感到即將爆發的危機！
從衛兵的眼神中趙橘兒知道對方決定了！在那一瞬間她正要呼喚，那衛兵卻已經動手了！是刀！
“不要！”
趙橘兒在往前一撲之後便覺得腹部一陣劇痛，跟着刺入體內的力道便消失了，眼中的那個士兵放開了刀，手足無措地叫道：“不……我不是要……不……我只是……”他的聲音聽來也很老實，老實得讓趙橘兒感到難過！
“橘兒——不！”
趙橘兒終於聽到了楊應麒的聲音，跟着看到了他的眼睛，這時候她和他都已經顧不得那個正被擒拿起來的衛兵了，雙方的眼中都只有彼此！
楊應麒在趙橘兒眼中已經失去了自信，甚至在剎那間陷入了恐慌！這種恐慌在林輿離開的時候趙橘兒看到過，而此刻再出現時已接近絕望！
好痛——
趙橘兒想說的話，好多，好多，關於楊應麒，關於自己，關於林輿，關於那個士兵，但到了最後，這些話她一句也沒能出口，在暈厥之前只呢喃了一句：“菩薩……保……佑……他……”