在一位姓錢的營長親自帶領之下，張賢見到了那個曾在常德北門被自己支走的馮副師長，他們這一支隊伍足有兩千人，相當於一個團，只是與主部隊失散，不得已，只好按照張賢的主意，在太陽山設陣地。而此時第二十九集團軍的司令部和第四十四軍的軍部，已經退到了沅江的南邊去了，早已脫離了戰場。
這支部隊雖說都是四十四軍敗退下來的兵，卻是分屬於幾個師幾支部隊的，只是因爲大家都是敗潰下來，又無法過江，只好混雜在了一起，以期求在日軍的夾縫中生存下來。這些隊伍中，只是因爲這個馮副師長官最大，所以大家便一至推舉他當了這支隊伍的首腦。
一見到張賢，這個胖胖的四川少將便哈哈大笑了起來：“哈哈，我們第六戰區最英俊的小團長怎麼變成了這個鬼模樣？越看越象個龜兒子！”
張賢皺起了眉頭，這個馮副師長看來很喜歡開人家的玩笑，當下他也笑了笑，道：“馮副師座取笑了，如今我還能夠活着站在副師座的面前，已經心滿意足，哪能在意儀表呢！”
馮副師長怔了一下，又呵呵笑了起來，道：“老弟呀，你那邊打得怎麼樣？前兩天還聽着鬆炮齊鳴，很是熱鬧，可是從昨天開始，已經聽不到槍炮聲了。前幾天聽着你們那邊的聲音，我的這個心呀，揪得跟什麼似的；可是這兩天一沒有聲音了，更是慌得很，這個怕呀！”
“常德城陷了！”張賢這樣淡淡地告訴他。
在場的所有人都怔了一下，半天才反映過來，馮副師長嘆了口氣，這才道：“我也想到了，只是不敢相信。我們派出去的聯絡員還沒有回來，而我們連個電臺都沒有，也不知道前面打得怎麼樣了，只能在太陽山附近警戒，幾次想要去常德與你們五十七師聯繫，卻見到那麼多的鬼子在圍攻你們，也就只好放棄了。”
旁邊的這個錢營長問道：“常德什麼時候丟的？”
“昨天！”張賢告訴他。
“如今你們五十七師的人都去了哪呢？”這個營長又問道。
張賢看了他一眼，告訴他：“都犧牲了，只剩下一百多個在昨天凌晨向沅江南岸突圍了。”
“五十七師？可是八千七百多人呀！”馮副師長愣愣地問道，有些不敢相信。
張賢點了點頭，眼中已然滿是淚水，告訴他們：“我們打了十多天，子彈打沒了，人也打沒了，但是沒有一個人退縮，兄弟們都是好樣的！”
沉默，所有的人都沉默了起來。他們想到五十七師，同時也想到了自己。與五十七師相比，他們太懦弱了，連打都不敢打就敗了下來，雖然此時他們還活着，可是與那些五十七師死去的兄弟們想比，這種苟且偷生又是多麼得羞恥！
半天，馮副師長才回過味來，聲音中已經沒有了剛纔的調侃，正色地問道：“援軍？不是還有援軍呢？”
張賢苦澀地搖了搖頭，悲痛萬分地告訴他們：“沒有援軍！援軍根本就沒有來！”
又是無聲的沉默，過了一會兒，馮副師長一拳砸在了身邊的一棵松樹之上，這棵蒼翠的松樹簌簌地抖動着，掉下來了幾棵已然乾透的鬆塔。“這些王八羔子的，總想着讓別人去作炮灰，自己來撿現成的功勞！”他這樣感慨地道，很顯然，他也曾經歷過如此的困境。
張賢的眼睛一亮，當下又看了看身邊的這幾個營長，悠悠地道：“如今，倒是有一個現成的功勞，不知道馮副師座敢不敢來撿？”
大家都愣愣地望着張賢，不知道他要說些什麼，這個馮副師長連忙問道：“張賢，你又有什麼鬼主意？”
張賢道：“如今鬼子雖然奪下了常德城，但是因爲戰事緊急，大部已經調到周邊參戰，所以他們在城裡只留有一個大隊，如今也就剩下幾百人而已。如果馮副師座能夠率部乘機而入，定能將這一小股敵人驅走，這樣，光復常德的功勞非你們莫屬了。”
“好呀！我們馬上打過去，把這些鬼子消滅掉！”不等馮副師長答話，錢營長當先回答着，很顯然，這個年青的營長也有着與五十七師官兵們一樣的血性。
馮副師長看着張賢，想了想，忽然一笑，道：“張賢，你這個小子也太鬼了吧，你到我這裡來是不是搬救兵的？想讓我們幫你守常德吧？”
這個馮副師長果然不簡單，一眼就看穿了張賢的詭計。張賢只得道：“實不相瞞，如今的常德城裡，還有我的許多弟兄在抵抗，大家與鬼子周旋得十分辛苦，常德周遭槍聲不斷，可就是不見援軍的到來，故而無奈之中，我只能拼死出城，來向你們求救。”
“哦，你們城中還有多少兵？”
“不好說。”張賢道：“我們大多是被打散的，大家隱藏在城裡的廢墟之中，與鬼子打游擊。不過，我還有兩百多號的傷員藏在城中，如果不對他們進行救援，他們必死無疑。如今鬼子還在城中逐屋逐巷地搜索，只怕去晚了，那些劫後餘生的兄弟們也會被鬼子發現殺掉！”
“副師長，我們趕快去營救他們吧！”這個錢營長當真是古道俠腸，這樣地催促着馮副師長。
馮副師長瞪了他一眼，卻對着張賢不無諷刺地道：“當初我們很想進城，你卻把城門緊閉，不放我們進去，如今又如此急切地要我們進城，呵呵，你不覺得自己太那個了嗎？”
張賢愣了一下，看來，這個馮副師長至今還對當初沒有放他入城而耿耿於懷，當下正色地道：“副師座，此一時彼一時，當初若我果真放你們進了城，只怕此時你的兄弟們也沒有幾個可以活着站在這裡。另外，駐守太陽山，好象也是我向副師座提議的吧？”
馮副師長的臉紅一陣白一陣，張賢到底沒有說錯，他能夠活到現在，還是欠了張賢的一個人情。他有些尷尬地笑了笑，又道：“張團長，我也很想幫你一把，只是你也看到了，我們四十四軍的不比你們中央軍，槍炮彈藥都已不足，又剛剛新敗而歸，士氣大跌。如今自保都很困難，又如何能夠去與鬼子硬碰！”
張賢呆了呆，心中暗罵這個老奸巨滑的傢伙，他這是明顯得在推脫，害怕自己的部隊被鬼子吃掉。當下只能耐下心來，向他解釋着：“副師座，如今的常德城裡不過只有幾百個鬼子，頂多也就一個大隊，兵力很弱，我們裡應外合，一定可以將他們擊退的！”
馮副師長還是搖了搖頭，道：“鬼子的人數就算不多，但是他們的武器比我們的好，他們有炮，而我們這裡連個山炮都沒有，只有三門迫擊炮，炮彈就那麼兩箱，怎麼和人家打？再說了，鬼子大隊並沒有走遠，他們一知道常德城裡出了事，還不馬上掉轉頭來，再一次把我們圍在當中嗎？”
“馮副師長的顧慮也不是沒有道理，但是副師座想過沒有？如今這個情勢之下，鬼子連屍體都來不及收，便將攻城的部隊調走，只留守一個大隊，這說明什麼？這說明他們已經打得很吃力了，馬上就要被擊潰了。如今我們王軍長在西，第十集團軍在北，而從第九戰區來的援軍在南，已經將敵人包圍了起來，所以這些鬼子根本就是自顧不暇，哪有空來理會我們呢？”張賢侃侃而談，道理十分充足，不由得這個馮副師長不信。他喘了一口氣，又接着道：“你擔心打不過城裡的那個鬼子大隊，其實他們並不可怕。這些鬼子久戰已疲，而這兩天又被我們的冷槍打得焦頭爛額，如果我們裡應外合，一定可以取勝。再有，我們可以對他們進行夜襲，讓他們的炮火起不了作用，到時只要大家四下裡齊聲吶喊，衝殺過去，肯定可以讓敵膽寒。在人數上我們已經佔優，只要能近身白刃，他們定然會垮將下去，到時鬼子只能大敗而走，常德城也就唾手可得了，而此大功非你們莫屬。”
“副師座，趕快下令吧！”錢營長已經急不可耐了，他顯然被張賢說服。
馮副師長還是有些猶豫，他擔心會被這個聰明的小團長騙了，畢竟與這個七十四軍的小團長只是初交，而非深交。
張賢只覺得自己已經磨破了嘴皮，看着這個馮副師長似乎並不爲所動，很是失望，驀然轉身，大踏步地向山下走去。
“張團長哪裡去？”那個錢營長忙忙地攔在了他的面前。
張賢擡起了頭，已經淚眼模糊，望着這位還算正直的營長，仰天長嘆：“人人爲己，中國必亡！”說着，又嘆了一口氣，傷心已極，但還是告訴他：“我要回常德城去，與我的兄弟們接着戰鬥，哪怕是流盡最後一滴血，死也要與大家死在一起！絕不能丟下他們苟活人世！”
“說得好！”馮副師長猛然驚醒，終於決定了下來，大步走到了張賢的面前，十分欣賞地拍了拍他的肩膀，由衷地道：“張團長，雖然我們相識不久，但就憑着你剛纔的話，我信得過你，你一定是一個性情中人，我們四川人就喜歡交你這樣的朋友！”他說着，命令着那個營長：“錢營長，馬上通知各部集合，我們今天晚上就奪回常德城，把鬼子趕到洞庭湖裡去！”
“是！”錢營長響亮地回答着，向陣地跑去。
張賢轉回頭，掛滿淚水的臉上終於綻出了笑容。
※※※
在與馮副師長謀劃了一番後，張賢先帶着一個排五十多人在傍晚時分，摸到了常德城邊。他們首先要幹掉鬼子設在北門外的那個崗哨，這個崗哨不過是敵人的一個組，只有十個人。
張賢所帶的這五十個人，都是錢營長從他的營裡挑出來的鍵兒，個個都有一定的身手，近身搏鬥尤其厲害。五十人將敵人這個崗哨包圍，在錢營長的指揮之下，有如囊瓜切菜一樣十分快速地便把這十個鬼子搞定，這些敵人一槍也沒有放出來，便已經身首異處了。看着錢營長行雲流水一樣動作，直將張賢驚得張大了嘴久久不能合上，在他所接觸過的人中，只有劉小虎是一個真正的練家子，而這個錢營長很顯然，也是個中高手。到後來，張賢才知道，這個錢營長名叫錢雄風，出生在一個四川的武術世家，抗戰初時從軍，因軍功才升至了少校營長，他的歲數卻比張賢還大五歲。
一行人悄悄地潛入了常德城中，按照計劃，張賢要帶他們先與自己的部下匯合，然後偵察一下敵情，探明敵人的宿營地，兩方取得聯絡後，定於半夜動手，直接進攻松下靖次郎的兵營。就在張賢和錢營長進入城中的時候，馮副師長也帶着人馬來到了常德的北城外，隱蔽在外廂。
當張賢帶着五十個人進入城中，錢營長和這些川軍的勇士們都被眼前的慘象驚呆了，只見遍地的瓦礫，遍地的焦灰，遍地的屍體，而這些屍體又都面目全非，許多都是殘缺不全，血肉模糊，撲鼻而來的是令人窒息的腐臭之味。滿城裡，竟然找不到一所完好的房子，便是掉落在地的黑瓦，此時也泛着紅色，留下了被大火燒過的痕跡。這裡根本不是一座城市，而是一大片的廢墟，是一大片的墳場！