何應欽想了想，這才問道：“你認爲當今的國內外形勢之下，日本人會怎麼想呢？”
張賢怔了一下，這個問題不是一個純軍事問題，基本上屬於大的政治與戰略上的分析，不應該是他這個中下級軍官所考慮的，但是既然總司令問起，他也只能思忖了片刻，答道：“如今的國際形勢之下，日本人在太平洋上被我們的盟軍節節逼退，而在緬甸也失去了戰力，南洋戰場基本失敗。這個時候，他們肯定想從我們中國的戰場及早脫身，要麼就是會孤注一擲，攻進四川逼迫我們就犯；要麼就會與我們講和，以得到現在的利益。只是我想到這個時候，任何一箇中國人也不會去與日本鬼子講和，委座肯定亦是如此。所以，日本人可能是要發動一次大規模的戰役，以達到逼迫我們的目的。”
何長官點了點頭，這是很顯而易見的，他看了看這個年青的學員，又問道：“如今日軍在湘南與桂北等地集結了，你認爲他們的目標會是哪裡？”
張賢笑了笑，這個何長官的問話也太簡單了，只要是有點軍事常識的人都可以答下來，不等張賢回答，他身邊的於長樂已經搶着答了起來：“肯定是芷江呀！”
“哦？”何應欽望了望張賢身後的於長樂，笑着問道：“好，那你說一說你的想法！”
張賢也轉頭看着於長樂，於長樂道：“報告長官，其實只要稍一想就可以想得通的。如今我們的制空權已經壓過了日軍，不過去年日軍發動豫湘貴會戰，奪走了我們桂林、衡陽、寶慶、零陵、柳州、南寧和丹竹七個空軍基地，並催毀了我們三十多座機場，如今我們只剩下了芷江這一座前沿的機場，敵人肯定視之爲眼中之盯，肉中之刺。所以，攻佔芷江，應該是敵人首要的戰略任務。”
“嗯！”何長官不停地點着頭，問道：“小夥子，你說得不錯，你叫什麼名字？”
“於長樂！”於長樂告訴張賢，心裡卻十分高興，看來這位長官已經注意到自己了。
“呵呵，你們年青人的思想就是活躍呀！”他說着，又道：“這樣吧，我再問你們一個難一點的問題。如果你們是日軍的指揮官，你們會怎麼樣來進攻芷江呢？”
這個問題確實要比剛纔的問題難了許多，但是也並不難回答。不等張賢開口，於長樂已經搶着回答着：“我想，日軍肯定會沿着邵榆公路西進，翻過雪峰山，渡過沅江，直奔芷江城。”
何應欽點着頭，日軍的機動能力向來很強，沿着公路進攻本來就是情理之中的事。所謂的邵榆公路，就是指從邵陽通往芷江東面懷化榆樹灣的公路，這是湖南省東西間交通的動脈，長約五百華里。而此時，湘南樞紐的邵陽已經被日軍攻佔。
何長官又看了看張賢，問道：“張賢，你看呢？”
張賢也想了想，道：“敵人要是隻簡單地沿着邵榆公路西進，對於我們國軍來說，這倒是好辦了，只要在山區要衝依地勢設一個口袋，埋伏下來，就可以將之殲滅。我想敵人不會這麼簡單地單鋒突入。”
“嗯！”何長官依然點着頭，又鼓勵地問道：“那依你的想法，他們會怎麼打呢？”
張賢笑了一下，道：“這只是我的一種猜測，可能不對，我說出來還望長官不要見笑。”
“呵呵，你說說看嘛！這裡我們就權當是在操演，又當不得真。”何長官這樣地道。
張賢點着頭，道：“以往日軍的戰法都很陳舊，我想這一次也許也不會有什麼新意。他們進軍的時候，總是分爲左中右三頭並進，中路爲主攻，左、右兩翼爲輔助。比如當初的常德會戰，中路從澧縣直插下來，進攻常德；東邊一路擋住第九戰區的援軍，西邊一路又搶奪慈利、桃源，形成對常德的合圍之勢。我想這一次他們可能也會如此。”
“你能不能說得詳細一些？”於長樂也來了興趣，這樣地問着。
張賢搖了搖頭，卻道：“我只能想到這麼多。我想，敵人如果要從邵陽沿着公路西進芷江，他們面對的首先是我們的第四方面軍，七十四軍正攔在這條路上。日軍可能會將這一路進攻作爲主力，而同時會分別在南北兩翼展開另外的師團，以配合中路的突進。從北面的右翼，我想最近的攻擊點應該是從長沙、寧鄉、湘潭附近向西直插，如果攻下新化，再直取漵浦、辰溪，就可以兵臨沅江東岸，形成對芷江的北面包圍之態；南面的左翼，可以從零陵、東安等地西進，取新寧、武岡、綏寧，沿着巫水北上攻取洪江，那麼就可以對芷江形成南面的包圍。這時候，中路的主攻突破第四方面軍的正面，就可以與左右兩翼形成三路大軍，齊頭並進，芷江城也就唾手可得。便是中路無法突破第四方面軍的正面，只要與左右兩翼合圍上來，那麼，第四方面軍也就成了案板上的肉，只等着被消滅了。”
何應欽驚訝地望着張賢，彷彿是在看一個怪物。而於長樂更是不知張賢的所指，到如今，他還沒有背下湖南的地圖，對張賢所說的地名還在模糊之中。
見到何長官良久沒有說話，張賢又道：“長官，我說得有些多了，這些也只是我的猜測，胡說了一番，讓您見笑了。”
何長官這才如夢方醒，嘆道：“你說得如此詳細，就彷彿你就是那個日本的指揮官一樣。呵呵，你是怎麼會想到這些的呢？”
張賢笑道：“這其實不用細想，只要您拿着一張湖南地圖，就可以很清楚地看到我所說的這三條路線來。是您也會做出這種預測來的。”
“哦？”何長官怔了一下，馬上命令隨行的一個參謀給他拿來了一張湖南的地圖，在抖動的飛機上注視良久，這才點了點頭，讚道：“張賢，你的記憶力真得不錯呀，這麼多的地圖你都可以記住，就連地名也叫不錯，我便是找還要找上半天，呵呵，這真是後生可畏呀！”
張賢苦笑了一下，老實地告訴他：“我原先是在第六戰區做作戰副官，沒有辦法，把湖北湖南的地圖都背了一遍，默記在心，以備長官問的時候，可以答出來。其實我也只記得一些縣級以上的地名，那些集鎮卻記不住的。”
何長官還是點頭道：“這已經是很了不起了，呵呵，對於我來說，別說是縣城，便是湖南省有幾個行政督察署都說不上來的。”
張賢只笑不答，確實，背地圖對於很多人來說，比背詩詞文章要難了許多。
何長官又問着張賢道：“既然你對敵人的進攻路線作出預測，可有破敵之法？”
張賢點了點頭，道：“其實，這些年來，我們與日本鬼子交手，許多的大仗都是大同小異。敵人變化不多，而我們的變化也不多。尤其是最近的這幾次會戰，我們的戰術都是將作戰兵團分爲兩線，第一線作漸次抵抗，將敵人拖到第二線上，然後以主陣地作爲樞軸，兩線合圍，將敵人包圍其中。敵人總是見勢不好，便倉惶逃遁，我軍再追擊殲之。呵呵，這種戰法打了許久，臺兒莊會戰、鄂西會戰、常德會戰都是如此。只是這個樞軸卻過分緊要，往往讓我們國軍負出慘重的代價，才能抓住戰機。比如臺兒莊會戰中的臺兒莊、鄂西會戰中的石牌，常德會戰中的常德。如果據守這個樞軸的部隊無法守住，那麼就會一敗塗地，遠的不說，便是近的，長衡會戰中的衡陽失守，桂柳會戰中的桂林失守，使得所有的努力前功盡棄，爲保存軍力，只能丟盔卸甲，失城失地。”
何長官皺起了眉頭來，很顯然，他不喜歡聽張賢的這些話，畢竟，他原在軍委會裡是軍政部的部長，很多的大戰他都參與其中。
“你還是快說怎麼對付鬼子吧！”旁邊的於長樂也不耐煩地催促着。
張賢轉頭看了他一眼，有些煩這個傢伙在旁邊絮叨，但還是道：“其實，這一次若按軍委會的戰術，也可以同以前一樣，兩線兵團對敵合圍，將作戰的樞軸放在芷江。呵呵，只是這樣一來，我們的損失又有些慘重了，芷江基地經營了許久，一旦被敵人攻到了那裡，就算回過頭來我再把敵人擊敗，奪回芷江城來，只怕也這個基地也成了廢墟。”
“那照你說的應該怎麼來打呢？”何部長忍不住問道。
張賢道：“如果還按照以往的打法，這個樞軸不放在芷江，我又實在想不出來應該放在哪裡，哪裡纔可能吸引敵人所有的火力呢？”
何長官點着頭，他肯定也在想着這個答案。
“其實，還有一種戰法，我們也曾經用過，只是那一次並不成功。”張賢又接着道。
“哦？你指的是哪一次？”何長官忙問。
張賢道：“棗宜會戰！”
棗宜會戰是發生在一九四零年五到六月間鄂西北地區的一次大的會戰，在那場會戰中，第五戰區發動了罕有的攻勢防禦，第一線兵團正與敵人膠着之時，第二線兵團已經突入到了敵後，希望形成對敵的合圍。本來開始的時候，打得非常主動，但是張自忠將軍率部深入敵後卻誤入了敵人的包圍中，張將軍力戰身死，敗局也定了下來。
何長官當然知道張賢說的是怎麼回事，沒有追問，但是於長樂還是不解地問着：“這有什麼不同呢？你還是說得明白一些吧！”
張賢又看了他一下，只得道：“我所說的其實還是這兩線兵團，只是第一線兵團在節節阻擊敵人之時，不等敵人突破防線，第二線兵團就應該直接進入到第一線兵團地域中，向進攻受阻之敵轉移攻勢，而不是等到敵人推進到了芷江城下，再集結合路大軍實施包圍。只是這樣有一個壞處，就怕會象當年的棗宜會戰時一樣，造成第一線兵團地域中的大混亂，讓各路進擊的敵人在兩線兵團粘在一起的時候，點點突進，突入國軍的後方，演變成那樣的結果。”
何長官點着頭，看來也同意張賢的看法，他悠悠地道：“其實你說的戰術也不是不可行，問題的關鍵是在第二線兵團進攻時的時間、局面上要拿捏得恰到好處。”
“是！”張賢點頭承認。
“賢哥，你說這一次鬼子要是打芷江，規模會有多大呢？”於長樂忍不住這樣地問着他。
張賢搖了搖頭，對他笑了一下，道：“我又不是諸葛亮，我哪知道，只是我想最少也要三個以上的師團吧！”
何應欽也點着頭，按張賢剛纔所說的鬼子進攻路線，三頭並進，第一路怎麼也要有一個師團來打，中間主攻的可能還不止是一個師團。他想了一下，還是告訴他們：“日軍第二十軍軍部已經駐進了寶慶府，下轄有四個師團和一個旅團的樣子，不過，尚有一部分兵力從朝鮮過來，還沒有就位。”
張賢想了想，道：“照長官您的說法，那麼敵人會有八到十萬的作戰部隊，但不知道我們又是如何排兵佈陣呢？”
何長官怔了一下，笑道：“年青人，這可是我們的軍事機密，你是不能知道的。”
張賢也笑了起來，不好意思地點着道：“我曉得，呵呵，對不起長官，我多嘴了。”
何長官卻來了興趣，問道：“如果你是陸軍總部的作戰參謀，你會建議怎樣應付呢？”
張賢想了想，還是道：“其實不管敵人來多少兵，我們都可以以逸待勞。第四方面軍的三個軍已經成了第一道防線，主要看第二防線如何配製。我想北面的第六戰區與南面的第三方面軍應該能夠配合行動，從各自的部隊中抽出一個軍來作第二線兵團。只是防守芷江的力量有些薄弱，雖然我們不希望敵人能夠突破我們的防線，但是如果他們真得突破了我們的防線，芷江城就必須要有一個部隊來保衛，這支部隊也許不會與敵交手，但是我們必須要做到萬無一失，只是這一支部隊不知道從何抽調。”
何長官驚訝地點頭看着他，悠悠地道：“張賢，你真是一個智多星呀，我看你在陸大畢業後，也不用回七十四軍了，乾脆留在陸軍總部裡做我的作戰參謀吧！”
張賢怔了一下，卻又坦然一笑，道：“多謝何長官的美意，呵呵，等我畢業還有一年呢，不知道那個時候又會是怎樣的局面，到時再說吧！”
何長官點着頭，確實如張賢所說，一年後還不知道他還會不會是陸軍總司令呢，馬上國民黨的第六屆代表大會就要在重慶召開了，這一屆裡一定會選出一些新的首腦，他要想繼續在黨國中保持自己的地位，那麼芷江的這一仗必須要取得全勝。
於長樂卻在替張賢惋惜，畢竟，能留在陸軍總部裡，對於所有的人來說，都是一個千載難逢的機會，但就是這麼一個機會，卻被張賢輕輕地推走了。