在離着趙家集以北三十多裡之外的朱口集，此時的劉興華已經沒有了在鹿村之時的坦然，相反，他顯得有些惴惴不安，雖然他的表情依然沉靜，卻無法瞞過熊卓然的眼睛。
這個黑夜過於平靜了，對於一直在與敵十二兵團交戰着的襄河縱隊與中野一縱來說，這麼一個寧靜的夜晚，反而令人覺得壓抑難捱。中野一縱的王勇司令員也與劉興華一樣，難以入睡，於是來到襄河縱隊的臨時指揮部裡，找老朋友劉興華敘聊。
襄河縱隊從北淝河沿線退將下來，馬上便轉入了澮河西線的阻擊陣地中，朱口集，就位於澮河的北岸，正處於南坪集與孫疃鎮之間，此時劉興華也熊卓然也剛剛從各部隊裡巡視回來。
“怎麼了，老王？是不是又睡不着了？”一見到王勇，劉興華經不住地先笑着問道。
王勇笑了一下，點了點頭，老實地道：“是呀，我是睡不着覺了，所以纔會過來找你聊一聊！”
“好呀，我也正好想跟你聊聊天呢！”劉興華也笑着，與熊卓然帶着王勇走進了自己設在朱家祠堂裡的指揮部。
幾個人隨便坐在了三張板凳之上，武小陽十分知趣地給每個人倒上了一缸子熱水，然後退出屋去，長長地打了一個呵欠。
“老劉呀，敵人如今已經到了我們的跟前了，黃維的指揮部就在趙家集，而十八軍作爲他們的先頭部隊，也已經進駐到了蘆溝集，離着我們駐守的南坪集不過十五里路，呵呵，你說我怎麼能夠睡得着呢？”王勇告訴劉興華與熊卓然，一副憂心忡忡的樣子。
“你是害怕守不住南坪集？”劉興華一語道破機關。
王勇笑了一下，卻又嚴肅起來，一本正經地道：“南坪集肯定是守不住的，不僅是南坪集，可能這個澮河防線也頂多只能擋上他們兩天！”
劉興華笑了笑，卻點了點頭，意味深長地道：“老王呀，也許頂過這兩天，就是我們翻身的時候了！”
王勇愣了愣，有些不明白地問道：“老劉，你這話我聽着怎麼好象有玄機呀？到底你從劉司令員那裡得到了什麼消息？”
劉興華還是笑着，卻道：“老王，劉司令員那裡通報給我的消息，也都是通報給你的，怎麼會獨獨給我吃個小竈呢？”
“那你這話是什麼意思？”王勇追問着。
劉興華笑道：“這一次我們打得可是大仗，比上一次的豫東戰役還要大。華野部隊此時在徐州東面圍住了黃伯韜兵團，正在拼命要啃下那個骨頭；而我們中野各部隊也接到了堵住敵十二兵團北上救援的死令，這與以往很是不同，顯然中央是要把這一仗打成一場決戰。算一算，如今華野圍住黃伯韜兵團到現在也有十天了，如果吃不下早就應該撤退了，我們也就不必要還在淮北地區與十二兵團層層設阻！想來，那邊的戰鬥也打了那麼久，這兩天應該就是最關鍵的時候，要麼黃伯韜兵團被殲，要麼華野與我們中野全部撤退！”
王勇點了點頭，劉興華的分析不錯，十天都要過去了，如果華野再拿不下黃伯韜兵團，那麼這仗就很難打了，敵人各方面的援軍也會基本到位，便是中野部隊能夠阻住十二兵團的北進，而華野部隊又有多大的能力在殲滅黃伯韜的同時，還擋住徐州方向上的三個兵團呢？時間越是拖下去，對華野與中野來說就是越不利的，這兩天裡，應該就會出一個結果！
但是，王勇又想到了一點，問道：“老劉呀，按你這麼說，我們中野就應該拼盡全力跟這個黃維打一場阻擊戰，這樣纔會可能徹底地令黃維斷絕北援毛澤東徐州的想法。呵呵，我有些不明白了，我們中野的幾個主力縱隊一直被劉司令員雪藏着，只有你、我兩個縱隊以及二縱和六縱的一部份參戰，讓人覺得劉司令員有保本的嫌疑呀！”
“呵呵，老王呀，你可是在說劉司令員的壞話喲！”邊上的熊卓然插嘴開着玩笑。
王勇愣了愣，卻是一本正經地道：“老熊呀，我可沒有說呀，我只是猜測！再說了，這仗剛一打起來的時候，劉司令員就已經跟大家說過了，這一次就是把我們中野打沒了，也要堅決保證完成配合華野的任務！”
劉興華笑了起來，卻是指着王勇罵道：“老王呀，虧你聰明一世，卻糊塗一時！你想想看，我們打得是阻擊戰，又不是衝鋒戰，要這麼多的部隊做什麼？只要把們把工事做得夠堅、防禦搞得夠穩，就可以以最小的兵力來達到阻滯敵人的目的！”
“話是這麼說，可是我們兩個縱隊還是被敵人攻破了渦河與北淝河的防線呀！”說到這裡，王勇有些泄氣起來。
“可是，我們卻拖住黃維三天三夜，令他們從蒙城出來，只走了二十公里路！”劉興華卻是顯得非常滿足。
“這與上面的期望還是相差了很多呀！”王勇不由得道。
“上面的期望？”劉興華愣了一下，卻又笑了出來，指着王勇道：“老王呀，你想得太多了！你知道上面的期望是什麼？我們這麼打下來，正中了上面的下懷，哪裡還會埋怨我們呢？”
王勇怔住了，一動不動地看着劉興華，忽然覺得這位老戰友話是如此得深奧，馬上問道：“你這話是什麼意思？”
劉興華笑道：“中央已經成立了淮海戰役總前委，這意思已經再明白不過了，要的不是隻全殲一個黃伯韜兵團！”
經他如此一說，王勇馬上反應過來，當下也笑出聲來，想起那次在臨渙鎮的軍事會議，於是道：“是呀，中央是要打大仗，殲滅黃伯韜之後，肯定就是要求殲這個黃維了！”
聽到王勇如此一說，劉興華與熊卓然對望了一下，都笑了起來，同時點了點頭。
“是呀！”劉興華道：“老王呀，你沒覺得劉司令員是在請君入甕嗎？這個時候他也是最難受的，華野方面還沒有拿下黃伯韜，劉司令員已經在考慮我們中野來包圍黃維兵團了！我們層層設阻，目的就是爲了讓敵人知道，我們怕十二兵團靠近徐州，呵呵，越是這樣，徐州的那個劉峙以及蔣介石就會越命令黃維快速挺進！而如果我們退卻得過快，就必定會引起敵人的懷疑；所以劉司令員並沒有把這個目的告訴我們這兩個縱隊，就是要我們兩個縱隊奮力抵抗，令黃維不會懷疑我們誘敵深入的目的。只要黃伯韜兵團一完蛋，徐州東面的大局基本以定，這個時候就是我們中野方面大顯身手的時候了！”
聽着劉興華的分析，王勇不停地點着頭。劉興華分析得頭頭是道，彷彿已經鑽進了劉司令員的肚子裡面去了。
“老劉，你認爲下一步我們會怎麼來打？”王勇經不住地問道。
劉興華想了一下，這才道：“下一步，還是我們來打阻擊戰，與此同時，我想我們中野的其他部隊會從西面迂迴到黃維的後面去，奪佔蒙城，斬斷敵人的退路！給他來一個十面埋伏！”
“十面埋伏？”王勇稍一楞，馬上笑出了聲來：“呵呵，這一回我們就要做一次韓信了！”
“是呀！”聽到王勇說完，熊卓然也大聲笑道：“就讓黃維去當一次項羽吧！”
劉興華驀然間想起了當初在淮陽城外與張賢夜談的情景，他還清晰的記得張賢曾經說過的話：“……人各有志，不可強求！……忠臣不二主，仁義值千斤！……這條路既然是我所選擇的，那麼不管前面是深淵也好，是陷阱也好，我都會勇往直前！寧願作項羽，絕不作劉邦！就算是身敗名裂，死無葬身之地，我也無怨無悔！”張賢的話還如此清晰地響在他的耳畔，令他不由得毛骨悚然起來，經不住地悠悠地道：“張賢說過，他寧願作項羽，絕不作劉邦！呵呵，既然他不願意作劉邦，那麼我來作劉邦，抓的就是他這個項羽！”
王勇與熊卓然互相對視着，不明白劉興華突然說出這話來，是什麼意思！
※※※
“如今我們所處的這塊地域，古往今來就是一個大戰場！”張賢悠悠地告誡着黃維司令官，以及他身後的那些參謀們：“秦末的陳勝吳廣大澤鄉起義，就發生在這裡，其後各地烽火燎原，最終推翻了秦王朝。然後劉邦與項羽又打了四年的楚漢相爭，垓下決戰，鋼勇無敵的項羽最終步入了劉邦的詭計，在韓信的十面埋伏之中，最終兵敗至烏江自刎。垓下，離着這裡並不遠！”
“張賢，你說這些典故是什麼意思？”黃維一臉得陰沉，十分不快地問着。
張賢淡然地一笑，卻是道：“鈞座，鴻溝和議之後，是劉邦失信撕毀和約；而項羽吃了這麼多次的虧，卻還是堅守誠信，這才遭至了災禍！看來好象是上天不公，守信的反而敗亡，其實仔細想一想，這世道卻是一直如此，人心險惡，不能不防呀！不防一下肯定會是這種結果！呵呵，我想要說的是，如果我們拘泥於條條框框，忠實地去完成自己的任務，到頭來可能就會是項羽一樣的結果！”
楊濤與熊軍長等人一起點着頭，黃維的頑固不化，實在令人頭痛，雖然大家都曾旁敲側擊地提醒過他，可是他卻毫不納言。今天，張賢的這番話也算是一個拐彎抹角的提示，不知道黃司令官會給個什麼樣的答覆。
黃維怔了怔，已然明白張賢的話意，他的臉更加得難看起來，彷彿想要發作，卻又看了看身前的這些軍長與師長，值此戰鬥正緊張之時，顯然這些過來的軍長、師長都是與張賢一樣的想法，大家都對他的死板作風不滿！當下，他沉默了片刻，將怒氣逐漸壓將下去，平靜地道：“我知道，你們大家都還是希望我們十二兵團迴轉蒙城，但是，我可以明確地告訴你們，如今我們只有向前一條路，絕無後退的可能！”
“鈞座！……”楊濤不由得喊出了聲來，想要再次諫言。
黃維卻擺了一下手，打斷了他的話，而是大聲地命令着自己的副官：“方副官，把今天晚上剛剛收到的三道電令拿過來！”
“是！”那個方副官答應着，快步走出堂層，沒幾何又迴轉了來，手裡多出了一個夾子，打開來遞到了黃維的面前。
黃維接過這個夾子，卻是當先着遞給了楊濤軍長，同時道：“這三道電令，最早的那一個是徐州劉峙拍來的，要求我們十二兵團務必要在明天克復宿縣，然後緊急向徐州靠攏！第二道電令是國防部何部長親自拍來的，內容大致與劉峙的相當，不過他還告訴我們，他已經命令蚌埠的劉汝明與李延年這兩個兵團配合我們，沿着津浦路向北開進；最後一道電報卻是總統的親電，校長在電文裡顯得十分生氣，怒斥我們爲什麼沒有按照國防部要求的日期趕到宿縣，並且說如果黃伯韜兵團出事，就拿我這個十二兵團的司令官問罪！”
楊濤翻看了這三封電報，又轉給了熊軍長來看，熊軍長看完，又轉給了張賢、王元靈等人觀看，黃維說得確實不錯，這三封電報一封比一封催得急，一封比一封來得猛。
看完了電報，衆人都面面相覷，黃維司令官是在毫不動搖地按照上峰的命令行事，根本無可指責！
張賢經不住輕輕地嘆了一口氣，終於有了一種迴天無力的疲憊！