“你來做什麼？”
“殺人！大王說過，恩怨分明，有仇必報。夜落紇，只能死在我的刀下！”
“胡鬧，這是國事！”
“既是國事，臣阿古麗，此番率本部族帳軍四萬八千人帳前聽命，請大王把西征青海湖的軍令，頒予臣下。”
“你……”
阿古麗一雙嫵媚的大眼睛裡滿是騰騰的殺氣：“他不只是我阿古麗的仇人，更對我某州回紇數十萬百姓不住，臣是甘州知府、甘州都指揮使，回紇部的首領，這是我的責任，求大王恩准！”
良久良久，楊浩唯有一嘆。
……
“義海啊，這件事，孤只好交給你了。”
“呃……，臣遵旨。”
“嗯，甘州回紇，本是夜落紇的舊部，雖說夜落紇棄他們而去，又令長子阿里挑唆諸部首領內訌，以致紛爭不斷，如今經過不斷整和，甘州回紇異己份子幾已清除殆盡，可難保……，所以帶她去可以，對甘州部族軍，你也得有所防範，以免生變。原定你帶的人馬，一個不少還得都帶上，多了阿古麗的近五萬兵馬，孤覺得並不輕鬆啊，你須小心從事。”
“臣……知道。”
“阿古麗性烈如火，是個愛憎分明的奇女子，不讓她手刃夜落紇，這終究會是她放不下的一件心事，如果可能，就成全了她吧。呵呵，手刃夜落紇的這份功勞，你就讓與她算了，以後有的是功立。”
“呵呵，臣豈會與她一女子爭功，再說她這也是……表明心跡嘛。”
“嗯？什麼心跡？”
“哦哦，我是說，對大王表示忠心的臣服嘛，咳咳。”
“哦，那倒也是。阿古麗不是個戀棧權位的人，她只是很維護自己的族人罷了，這人的忠誠倒勿庸質疑。阿古麗去了也是一件好事，夜落紇一旦授首，有阿古麗在，收攏、安撫青海湖回紇殘部便容易多了，阿古麗也是回紇九王姓嘛。到時候，殘局讓她收拾，你馬上率部返回，原來是擔心後方不穩，不得已才把你這員虎將派去西邊，如今你能騰出手來，孤進取關中的把握也就更大了。”
“是。”
“對了，阿古麗是今後壓制、統轄回紇部的最佳人選，萬萬不容有失。她再如何驍勇，畢竟是一個女人，刀槍無眼吶，你到時對她多照應些，莫讓她有什麼閃失。”
“呃……，是。”
……
艾義海嘟着大臉走出書房，一陣風似的出了庭院，閃出前門，親兵牽過馬來，艾義海翻身上馬，把猩紅的披風一撩，正欲催馬回軍營，一旁忽然衝來幾匹戰馬，馬上戰士都是一身回紇裝束的部族軍打扮，中間簇擁一人，卻是明眸善睞的一個美人兒。
“艾將軍。”
美人兒拱手施禮，艾義海睨了她一眼，臉拉得更長了，不冷不熱地道：“喔，阿古麗大人，本將有禮了。”
“艾將軍不必客氣。”
阿古麗一拉馬繮繩，便和他走了個並肩。阿古麗在上風頭，微風襲來，一股淡淡幽香直入鼻端，艾義海馬兒似的大鼻孔不習慣地抽了抽，扭頭問道：“夜深了，阿古麗大人還不回營歇息嗎？”
阿古麗輕擡馬鞭，漫聲說道：“承蒙大王恩准，阿古麗要與將軍遠征青海湖，並肩做戰，明日一早就要啓程了，阿古麗想與大人商議一下攻打青海湖的法子。那老賊……雖是喪家之犬，但是在青海湖，畢竟已經擁有了相當大的力量，而且他身邊不像尚波千，非立近可信的人難以近身。羅丹雖可利用，但羅丹與他本就是相互利用的關係，夜落紇對羅丹不無戒心，打夜落紇不比打尚波千，恐怕不易以計降之。”
艾義海不答，扭着頭只是上一眼下一眼地打量阿古麗。
艾義海是個大馬賊頭子出身，舛傲不馴，自從到了楊浩麾下立功無算，少嘗敗績，爲人更是狂傲，他不好女色，也看不上女人，對女人動刀動槍的，總覺得像是小孩子過家家，那種輕視的感覺，並不因對方的身份而有所收斂，眼神自然不善。
阿古麗見他不答，不禁詫異地瞅他一眼，奇道：“艾將軍，怎麼不說話？”
艾義海使勁揉了揉他的鷹鉤鼻子，哼道：“打夜落紇嘛，沒什麼好說的呀，明日一早，咱們就啓程西去，到時候阿古麗大人，你給本將軍押陣，待本將軍打敗夜落紇，把他押到你的面前，讓你一刀砍了也就是了。”
阿古麗大爲不悅，俏臉一沉道：“艾將軍，你這是什麼意思？大王說的，可是咱們倆同赴青海湖，可沒說誰主誰次，這一次我帶來了四萬八千人，比你的兵還多，憑什麼就得我來押陣。”
“屁……廢話！”艾義海不屑一顧：“大王說的？大王還說叫我老艾護你周全，莫傷了你一根汗毛呢。你說你個女人家家的，就非得動刀動槍喊打喊殺的？你有仇，你男人替你報了不就完了麼，還非得你出手？”
阿古麗的俏臉登時漲紅，怒而勒馬道：“你是誰的男人？”
艾義海牛眼一瞪：“我說的是大王！你要真想嫁我，我還不要呢，女人嘛，屁股大，能生養就成了，誰要你這麼不省心的女人吶。我告訴你，我可是在大王面前立下了軍令狀，保證不讓你受傷的，你可別給我添亂，到時傷在你身上，疼在大王心上，還不是我倒黴？我老艾招誰惹誰了？”
阿古麗的臉更紅了，結結巴巴地道：“你……你胡說什麼，你說誰……誰是他的……女人？”
艾義海很誇張地左看右看，哼哼唧唧地道：“這兒還有第二個女人嗎？”說完揮鞭一抽，揚長而去，阿古麗登時呆在那裡。
她是個年輕的女人，那時候即便中原對於改嫁也抱着很寬容的態度，何況是西域，在這一點她並沒有什麼心理負擔。她和楊浩有過肌膚之親，又曾有過在興州一場掩人耳目的追求假戲，要說她心裡對楊浩一點遐想也沒有那是假的，不過這種情愫，總是被理智給壓着，楊浩始終對她沒有什麼表示，是她剋制自己的最大原因。
沒想到今天居然從艾義海口中聽到這樣的一番話，艾義海是楊浩的心腹將領，難道……難道楊浩真是這麼對他說的？
她卻不知道艾義海風言風語聽多了，自動自發地把楊浩的話加上了自己的理解進行了一番發揮，一時間心中也不知是什麼滋味，反正是一點也沒有因爲艾義海的無禮和蔑視而生氣。
身後還跟着自己的侍衛，阿古麗窘的有些不敢回頭面對他們的目光，擡起發熱的臉龐，向天上看去，星河璀璨，今晚雲淡風輕……
今晚的風真冷啊，冬天就快到了吧。
去年的雪下的很大，不知道今年冬天的第一場雪，什麼時候回來？
尚波千被捆得結結實實，蜷縮在九羊寨的堡壘之中，目光有些呆滯地望着頭頂的星空，癡癡地想。
一陣腳步聲起，一個大漢帶着幾個扈兵向他走來，火把下，可以看清那人的模樣，高高的個子，壯實的身材，額頭寬廣，鼻樑挺直，紫黑方正的一張臉膛，身上穿一件青黑色的吐蕃長袍，斜套在身上，一個袖子輕飄飄地垂在腰間，不時被風拂起，輕拭着腰間的那口長刀。
這是巴薩，他不是漢人，可他也是楊浩的麾下。尚波千招納他和張俊、狄海景、王如風等人時，曾經調查過他們的底細，確認他們是縱橫隴右的幾個馬賊大盜，可是誰知道，他們竟然早就是楊浩的人，甚至在巴蜀義旗高掌，幹得轟轟烈烈的童羽，居然也是楊浩的人。
楊浩……圖謀我隴右，究竟有多久了？
想到這裡，尚波千心裡一陣陣發寒，只覺身上更冷了。
他趕到九羊寨下，已是精疲力盡，表明了身份，馬上進入堡寨，他巴望着的只是一碗香噴噴的肉湯，可他看到的卻是巴薩列陣整齊的隊伍，火把如星河，無數的利箭對準了他們，尚波千隻能束手就縛。
“誰把尚波千大人綁得這麼結實？天冷了，這麼露天呆着，血行不暢，有損身體，尚波千大人可不是年輕人了，真不懂事，給大人找條毯子來披上。”
“是。”
“巴薩，你不用貓哭耗子假慈悲了。”尚波千冷冷地道：“我中了你們的計，我認了。不過你們也張狂不了多久，等到宋國出兵的時候，你們的下場不會比我好過多少。”
巴薩咧嘴一笑，說道：“宋軍嘛，我們又不是沒碰過，也沒你說的那麼了不起，就連你，不也和宋軍打過仗？這一回就算，宋國不出兵，我們也不會就此收手的。”
尚波千的目中露出不敢置信的驚駭之色：“楊浩他……竟有膽量圖謀中原？”
“天下非一人之天下，不過這和你尚波千大人，卻已全不相干了，”巴薩笑嘻嘻地道：“你還是好好操心一下自己的後事吧！”
天亮了，楊浩臨時駐蹕的行宮前駛來一乘車轎，車轎在大隊人馬的護送下抵達行宮，儀門大開，侍衛們刀出鞘，箭上弦，行宮百丈之內，戒備森嚴，百姓們只能遠遠地看着，交頭接耳，議論紛紛。
楊浩與楊繼業率一衆心腹臣子親自候於儀門，那車轎停下，轎簾兒掀開，從車中走出一個身穿圓領窄袖長袍，頭戴公子巾的少年，眉清目秀，眸若點漆。
楊浩上前，欣然笑道：“岐王殿下，終於到了！”