北虞聽了蓮心傳的話，忙隨着蓮心去了金芪院。
進了正廳，北虞先給楊氏施了禮。
楊氏遣退了屋裡的丫頭們，寒聲問向北虞，“虞兒，我來問你，你說你收了管事媳婦一百五十兩銀子，爲什麼現在查下來，竟然是你收了二百兩銀子？管事媳婦現已經抓來了，你倒還有何話可講？”
北虞臉上瞬間沒了血色，她支吾道：“母親……我……我……”
大姑娘得意的看着眼前嚇得變了顏色的北虞，心裡不知道有多痛快。
楊氏氣得聲音都有些發顫，“你堂堂一個侯府千金，怎麼會做出這等醜事來？若不是你大姐姐又查出帳來，我還當真被你矇在鼓裡呢，你倒說說，你爲何這麼做？”
大姑娘一聽楊氏竟然說出是她查出來的，臉上的得意一滯，偷眼望向楊氏，楊氏正氣極盯着北虞，並沒看大姑娘一眼。
該是氣極了才把自己說出來的罷。大姑娘心裡這麼想着。
北虞哭着說道：“母親，都是我不好，見財起意，錯打了主意，還望母親寬恕女兒這一遭罷。”
楊氏見北虞承認下來，痛心疾首道，“虞兒，你太讓母親傷心了。”
楊氏說着，掏出帕子拭着眼角。
大姑娘忙上前勸起來，“母親，您快別傷心，二妹妹也是一時糊塗了，她現在已經知錯了，母親就饒她這一次罷。”
楊氏擡起臉來，一雙眼淚望向北虞，“算了，此事就不要聲張了，那銀子還是要交到帳上去。虞兒，你若是短了什麼，便和母親來說。你不說，母親哪裡知曉呢？”
大姑娘忙隨聲附和着，“母親說得極是，二妹妹，你有什麼事就要告訴給母親，母親忙時，你告訴給我也是一樣，我到底是長姐。”
楊氏點着頭，心裡卻極不屑，大姑娘忒高看了自己去。
北虞被楊氏和大姑娘說得垂下了頭，除了抽泣着外，再不能說什麼。
一場大姑娘表功，二姑娘貪財的戲碼就此結束。
但是
，沒多久，此消息竟然悄悄的在常平侯府中傳開來。而且越傳越嚴重，最後居然有人傳二姑娘貪的銀子足有二百兩之多。大姑娘也被傳得越來越具傳奇色彩，似乎大姑娘就是一個秉公斷案，絕不徇私的官衙老爺。神筆一揮，就斷出了躲在角落裡的二姑娘。
徐宏儉也在吳姨娘的偏院裡聽得消息，他還沒來得及問楊氏一句，就被老侯爺“請”了去。等待他的又是一頓劈頭蓋臉的叫罵，老侯爺氣得就差拿東西去砸徐宏儉了。
“我來問你，好好的一個丫頭她是爲什麼會貪了私財？！”
徐宏儉還沒來得及推脫，老侯爺的罵聲又高過一浪的砸過來，“她本來就回來得晚，你們依然按先前的姑娘月例給她，她哪裡夠花？府裡上下，她是個新回的主子，哪個奴才不敢欺上一欺？”
“你當我不知曉，奴才們慣是擡高踩低，有些體面的，都知曉收個荷包之賞。給得多了，心下高興，給得少了，背地裡罵主子小氣，還又不知道要給那起他們瞧着小氣的主子下多少拌子呢。”
老侯爺氣得深深的吸了一口氣，“當初接她回來時，你和你媳婦是怎麼和我說的？你們說，叫我放心，定會安排得妥當，我來問你，哪裡妥當了？若不是你們考慮不周，她又何必用來貪銀子？！”
徐宏儉大氣不敢出一下，只能低着頭認錯。老侯爺罵累了，甩給徐宏儉一句話：“你們有罰二丫頭的閒心前，先想想你們做得如何了！”
還不讓罰了……徐宏儉低着頭，瞬間明白了老侯爺的意思，這是要讓自己漲了二姑娘的月例。
徐宏儉哪裡敢辯駁一句，只能諾諾稱是，這才退出了松鶴園。
徐宏儉咬着牙去了金芪院，一進屋也不理會笑臉相迎的楊氏，擡腳就把地上的火盆子踹翻了，險些燙傷了楊氏的腳。
隨着小丫頭子驚呼一聲，徐宏儉第一次罵起了楊氏來，“我來問你，我把這內院交與你了，你是怎麼給我掌管的？！這個內宅，你到底是能不能掌管？！”
徐宏儉的話說得
極重，又加上一臉惡怒，正廳裡頓時鴉雀無聲。
楊氏唬得不知道徐宏儉的邪火從哪裡發起來的，她先愣了愣，小心的問，“侯爺，您說的是哪一件事？”
徐宏儉立着雙眉，額頭上的青筋都急崩起來，“徐北虞回來的晚，你怎麼只給她和錦兒幾個一樣的月例，父親剛纔問起了，氣得什麼似的。這一點小事你還辦不好，我把內院交於你有何用處？！”
徐宏儉越說越氣，大有削了楊氏掌管內務的權力。
楊氏的臉瞬間就變得雪白，她眼淚掉了下來，“侯爺，你我夫妻這麼久了，有幾句話，妾身倒不能不說了。妾身哪裡不是爲侯爺着想，侯爺竟然不念夫妻情分說出這些個傷人的話來。我若是不拿北虞那孩子當自己的女兒，我何必待她和妤兒一般無二？”
“我也沒成想這孩子就會私貪了銀子，侯爺惱我，我不氣，但請侯爺想想妾身這些年來爲常平侯府做出的一件件事，再說妾身到底是不是有過。”楊氏說着，就嗚嗚的哭起來。
徐宏儉也不去勸楊氏，冷聲道：“你身爲主母，掌管內務是你的本份，我娶哪個女子，都是我的當家夫人，哪個不要管理內務？你現在倒喊冤叫屈起來了，早知如何，當年你嫁過來是爲着什麼？！”
楊氏驚詫的望向徐宏儉，自己的天一般的丈夫，竟然說出這樣的話來。不但抹平了這些年來她的辛苦，還理所應當的認爲她高攀了他，苦了她這此年來付出與擔當，原來，都是理所當然。
楊氏的心涼了。
徐宏儉也不再看楊氏，“徐北虞的月例，馬上加上去，這樣的小事此後別再讓我替你去挨父親的責罵。還有，我告訴你，若是這內院再出什麼亂事，你就好好掂量掂量你自己的用處罷。”
說完話，徐宏儉轉身就出了正廳，只留下垂着眼，如同枯樹一般的楊氏。
楊氏擡起頭，望着地上忽明忽暗的火炭，忽然間就明白了，她在徐宏儉的眼裡，不過如一塊燃過的黑炭，燃過，就燃過了，此後便再無用處。
（本章完）