芽兒趁着日中，主子們都在小睡的時候，悄悄去了松鶴園裡。常和芽兒一處玩耍的小丫頭秋兒見芽兒來了，便尋個由頭出了來。
芽兒把一雙鞋子拿出來，交到秋兒的手上，便笑了，“秋兒，我已照着你這雙鞋子做了，花樣子可是頂漂亮的，連白芷姐姐都誇你手巧呢。”
秋兒不過才十歲，一聽被有頭有臉的大丫頭誇上幾句，臉上不免露出喜色，嘴上還有些矜持：“也不值什麼的，等我再學了新花樣子，我再借給你。”
芽兒卻說，“恐怕我此後也要來得少了。”
秋兒不明所以，芽兒向四下裡張望了下，低聲對秋兒說：“我們姑娘已定給了姑太太家的表少爺了，聽得說，二姑娘不久也要和舅太太家的表少爺定親了，大姑娘說是要許配於英王府的二公子呢。”
秋兒一怔，“這是什麼時候的事啊？我怎麼全不知曉。”
“我的傻妹妹，現在府裡都在傳此事呢。”芽兒的聲音壓得更低，“我只和你說，你可不許告訴給旁人去。”
秋兒忙承諾般的點點頭。
芽兒才又道，“你可知曉先前兒二姑太太要來求娶二姑娘的事麼？”
秋兒思量了片刻，還是點了點頭。
芽兒聲音極低，“聽得說夫人沒答應二姑太太是有原因的。現在都傳，夫人之所以不答應，是因爲夫人想把最齊整的二姑娘留給自己的侄兒。”
“啊！……”
秋兒剛驚呼一聲，便被芽兒捂住了嘴巴。芽兒瞪着秋兒，“你叫喚什麼？一會兒子若是驚動了太姨娘，你我都有的受呢。”
秋兒忙住了嘴，芽兒才鬆開秋兒。
芽兒似乎是被秋兒驚到了，她匆匆向秋兒告辭，就跑走了。
秋兒望着芽兒的背影，半天沒回過神來。夫人真會這麼做麼？
發呆的秋兒直到身後的孫嬤嬤一聲聲的召喚，秋兒才答應一聲，跑進了屋裡。
孫嬤嬤見秋兒氣喘吁吁的樣子，便不高興，“不好好的服侍，四下裡跑什麼？沒個規矩！”
秋兒手上拿着鞋，陪着笑，“嬤嬤，是芽兒來還我鞋子了。”
孫嬤嬤不耐煩的擺擺手，秋兒才退出去。沒一會兒，孫嬤嬤就聽得外面有竊竊私語之聲。孫嬤嬤打開窗子，見秋兒正和幾個小丫頭低聲說着什麼。
孫嬤嬤着了惱，提着名字把秋兒叫了進來，待秋兒進了屋，孫嬤嬤劈頭就罵，“不好好去gan你的活，聚着一起做什麼？仔細一會兒子我揭了你的皮！”
秋兒嚇得臉上變了色，忙跪下，“嬤嬤，我錯了，我再也不敢了！”
孫嬤嬤瞪着眼睛逼問秋兒，“從你和芽兒鬼鬼祟祟的一處嘀咕，我就瞧着就沒什麼好事，還不快快說出來，到底是什麼事？”
秋兒低着頭，不敢說一句話。
孫嬤嬤上前就去擰秋兒的耳朵，秋兒疼得一個勁的求饒，孫嬤嬤才一把把秋兒推倒在地上，雙眼一立，“說！你們到底一處說什麼呢？”
秋兒抽泣着說，“芽兒剛纔還我鞋子時說，府裡現在上下皆傳二姑娘要配於楊家表少爺，大姑娘要許給英王府了。”
孫嬤嬤着實也是一怔，“二姑娘配給楊家表少爺了？”
秋兒抹了一把眼淚，回道，“聽說府裡上下現在都說此事，說是夫人是特意把相貌最出衆的二姑娘留給自己的侄兒。我不敢說，是因爲涉及到夫人。”
孫嬤嬤仔細想了下，倒覺得很有可能。於是，孫嬤嬤哼了一聲，罵了幾句秋兒，就打發秋兒走了。
秋兒走了後，孫嬤嬤便疾步到了鄭太姨娘睡着的偏房裡去了。正巧鄭太姨娘睡中覺剛起來，見孫嬤嬤來了，便讓孫嬤嬤給自己梳頭髮。
孫嬤嬤一邊給鄭太姨娘梳頭，一邊把秋兒的話給說了。
鄭太姨娘也是一愣，猛然回過頭來要看向孫嬤嬤，卻不想長髮還在梳子縫隙中，疼得鄭太姨娘“哎呦”一聲。
孫嬤嬤忙鬆開了手，跪下來求鄭太姨娘贖罪。
鄭太姨娘沒心思搭理孫嬤嬤，她坐在那裡呆望着銅鏡，半晌沒說話。
幾日後，楊氏那裡才聽得此消息，氣得楊氏只胸口發悶。這幾日因要擔心太夫人的病情，楊氏常回楊府去，府裡的事都交於大奶奶馮氏打理着。所以對府上的消息知覺得晚了些。
不想楊太夫人的病剛好些，府裡又傳出這種風聞，楊氏不氣纔怪。
楊氏並未打算把庶女許給自己那個傻侄兒，不說旁的，徐宏儉會先不依。楊氏的名聲也不好。
又傳得大姑娘嫁於英王府的事，楊氏還是氣。徐宏儉是有這個打算，楊氏也默認過。但是他們夫妻的打算是一
回事，外面瘋傳卻是另一回事。這讓旁人怎麼看她？平日裡來和英王府的親近，也全成了有意阿諛。
楊氏是禮部尚書的妹妹，先帝帝師的女兒，她還是極要臉面的。
崔嬤嬤忙幫着楊氏撫着胸口，嘴上不住的勸着，“夫人何苦生這個氣呢，夫人又沒真讓二姑娘定於舅太太那裡，時間久了，清者自清了。”
楊氏長長的吸了一口氣，才道：“這是有人想往我身上潑污水呢，當時二姑娘的事只有大姑娘和三姑娘知曉，跑不出她們兩個人。”
崔嬤嬤說道，“奴婢瞧着像三姑娘所爲，三姑娘的心思一直是往英王府裡使着勁的，不然她也不會和英王府的幾位姑娘打着聯絡。前幾日夫人深責了她，她便起了這等心思來，也未可知。”
楊氏平息下情緒，才道，“也許是大姑娘所爲，她不是一直也想嫁入英王府的麼？藉着這時候，正好給自己造造聲勢，當我不知曉她的小心思麼？我只是礙於侯爺的面子，不好把每個庶女都打壓一番，才留得她下來，她倒不識擡舉起來了，傳出這樣的消息，還不是想逼我麼？”
這時候，丫頭蓮心端着一盞清茶走過來，崔嬤嬤接過茶來，遞到楊氏面前，“夫人，先喝口茶來。”
楊氏接過茶來喝了一口，把茶盞遞給崔嬤嬤，冷笑起來，“我說這幾日大姑娘怎麼這麼殷勤，好好的又要幫我做鞋，又要幫我做襪的，原來這殷勤不是白獻的，只等我把她定於英王府呢。”
崔嬤嬤皺起眉來，“夫人莫氣，奴婢冷眼瞧着，侯爺似乎有這份心思。”
楊氏雙眼閃出莫測的光，“侯爺那裡的事倒都簡單，只等一點點來，倒是大姑娘若是不安份，我有法子讓她縱是定給了英王府，也叫她嫁不成。”
崔嬤嬤垂着頭，不再說話。
楊氏擡頭問崔嬤嬤，“周姨娘那邊如何了？”
崔嬤嬤回道：“周姨娘安生得很，這麼些年來，一直這個性子，只會誦經唸佛。上次侯爺去她那裡，只坐了一盞茶的功夫，侯爺就回來了。”
楊氏微微一笑，“她倒識趣，不過你也要點點她，侯爺還是要服侍的……”
崔嬤嬤剛要答應，院子裡有響動聲傳來，崔嬤嬤快步走到門口，朝着外面就要罵，簾子卻在外面被人狠狠的揭起，二姑太太怒氣衝衝的進了正房來。
（本章完）