用過早飯，四個女孩被叫到前面聽王婆子訓話。王婆子望着幾個低着頭的女孩，最後目光落在北虞身上，“你家中還有什麼人？”
北虞失措的搖搖頭，“我……我自從觸柱傷了頭後，忘記了。”
王婆子的目光落在北虞還包着布的額頭上，冷笑一聲，“倒是個烈性的，只是在這裡倒要收收心，若是真想死，我這裡不缺埋的人。”
北虞不再說話，頭低得更深些。
王婆子坐在椅子上，望着幾個女孩，繼續說道，“你們幾個都沒來幾日，我這裡也向來不留太多的人，你們早晚都要出去的，但是要去哪裡，卻是要看你們在這裡的情形了。”王婆說着，拂了拂袖口，揚起眉來。
“我也實話告訴你們幾個，有戶大宅子裡想要一個懂事的婢子……”王婆子說到這裡停頓一下，幾個女孩的手都絞在一處。大戶人家的奴婢，月例一般不會太少，若是能入了主子的眼，別說賞的東西，就是以後放出去，也是極有可能的。幾個女孩不約而同的掃了一眼身邊的同伴，心思開始悄悄的發生了變化。
王婆子緩緩的繼續說道，“我會挑個懂事的送過去，這是極好的去處，你們日後要如何做事，自己心中都掂量着罷。”
王婆子說完站起身，“從此後，你們就要在一起幹活了，我最是討厭那起刺咬尖兒、不安生的。說白了，好一好，我都幫你們都找個好人家，在得意兒的主子身邊爲奴作婢的倒是一樁美差。縱不是大戶，也定不會太委屈了去。若是起了些歪心思，想從我這一畝三分地兒裡逃出去，那就試試她長了幾層皮！”
王婆子的話音一落，幾個女孩的身子不由一抖。大妞先回了話，“王媽媽放心，我萬不敢有那些個念頭。”
王婆子滿意的望了一眼大妞，點了點頭，揚着聲，“你們呢？”
剩下的三個女孩連忙紛紛點頭。
“從今兒起，我教你們學一些禮束，都用心着學着，真到了大宅大戶裡，可沒人這麼細細的教你們。”王婆子掃了一眼低着頭的女孩們，“劉媽媽會教你們一些女紅，”王婆子一指大妞，“大妞，你倒是個機靈的，就去打掃這幾間屋子罷。春枝，你洗我們
幾個媽媽等人的衣服。二妞，掃院子、澆花、拔草的差事都歸你。墨菲你嘛，就去清理後面的廁屋。”
分配完活，王婆子就讓幾個人去幹活。出了門，春枝就看了一眼大妞，小聲嘀咕着，“就只她的活最輕巧，又不受冷又不挨曬的……”
大妞佯裝沒聽到，去打水去了。北虞深知初來乍到的道理，不能亂接了別人的話，多說多錯。
北虞望了一眼有些憤憤不平的春枝，去取大掃把掃起了地來。春枝見沒人響應自己，又低聲罵了句，“都是些沒心性的。”然後也走了。
一上午，北虞一直哈着腰掃着地，從後院掃到前院。隨着劉婆子一聲“開飯了”，北虞才放下掃把，直了直有些發僵的腰身，慢慢的向前面走去。
到了廚房，只見一個婆子在竈邊忙。北虞過去淨了手，和幾個女孩坐在長凳上。大妞又爲大家盛上了棒子麪片湯，她回頭對竈邊的婆子說：“柴媽媽，您倒是歇歇，一會兒子我幫您收拾那些。”
竈邊的婆子扭頭望了大妞一眼，沒說話。大妞遞給春枝一碗熱片湯時，春枝故意沒馬上去接，大妞手上吃燙，把碗放下來，揚起頭看向春枝。春枝這時候才站起身來，慢吞吞的接過了碗。大妞緊抿着脣，沒說什麼，繼續給北虞盛。
柴婆子把一個盛着飯和菜的碗遞給大妞，“你去給張柱送過去。”
大妞哎了一聲，忙端起碗就往出走。
柴婆子望着急匆匆吃飯的幾個女孩說道：“給大妞留些，別一個個像沒見過飯一樣。”
三個女孩不敢再吃，囫圇的喝了碗半飽不飽的片湯，繼續幹着自己的活去。
下午北虞拔了院子裡的草，日頭偏西時，北虞幹完了院子裡的活，她覺得累得只想躺在地上睡一覺。蹭到後院子時，尋個機會，把大掃把放平，一屁股坐在上面。真是累人，北虞長這麼大還沒幹過這樣多的活呢。
北虞不知道別人是否幹完活，但是她現在還不想做那個最先去前面的人，誰知道早去了，是被誇幾句，還是被再分配了活去。
北虞坐了一會兒，站起身，直了直腰，提着大掃把慢慢的往前院走。到了前院，大妞正端盆水從王婆子
那屋出來，望見了北虞，大妞笑了起來，“你也做完活了，倒是個勤快的，你回屋子罷，墨菲早就做完活了，正在屋裡歇着呢。”
大妞說着，端着水盆向後院走去。北虞聽了大妞的話，轉身向屋子裡走去。進了屋門，見墨菲正做着一個精巧的小荷包。墨菲見北虞進了來，臉上沒有什麼表情，繼續低着頭做自己的荷包。
北虞坐在炕上，也不和墨菲說話，望着緊閉的窗戶，發起呆來。
這時候，房門開了，春枝邁步進了屋。北虞望向春枝，春枝紅着一雙溼淋淋的手，指尖上還有水珠滴下來。春枝見屋裡沒有大妞，眼睛斜看向廚房的方向，對北虞呶呶嘴，低聲說：“我就知道她沒在，肯定又去獻勤兒去了。”
北虞一笑，沒接春枝的話，“看你手還溼着呢，還不擦擦，當心一會兒涼着。”
春枝深深的望了北虞一眼，似笑非笑，“還是妹妹會體貼人。”
北虞也不理會春枝話中含義，站起身把帕子遞給春枝。春枝接了擦起手來，“那個看門男人的羅漢衫子別提有多髒了，一股汗酸臭味，真真是費了我好大的勁呢。”
春枝正說着，劉婆子在門外罵了起來，“真真是千金身軀啊，就沒人想着如大妞一樣去廚房裡幹活麼？吃飯的時候怎麼都那麼勤快呢？！”
春枝住了嘴，急忙先奔出屋，墨菲和北虞緊跟着春枝也出了屋。劉婆子正手插腰立在門口處，見春枝出來，先提手上前錘了春枝一下子，“一羣不得好死的小蹄子們，不罵就不知道出來！”
春枝被錘得一趔趄，險些跌在地上。春枝忙扶住房門，眼裡噙着淚，“媽媽仔細手痛，我再也不敢了。”
劉婆子又罵了幾句，才隨着幾個人去了廚房。進了廚房，大妞正在拿着抹布擦着竈臺，見幾個人進來，大妞笑了，“快吃飯罷。”
劉婆子冷冷的哼了一聲，“以後若是不想來廚房幹活，就別想吃飯。”
幾個女孩都低着頭，劉婆子這纔回到自己那桌吃飯去。
三個女孩們坐下來，春枝的目光如刀子一樣射向了大妞，大妞有些無措，訕訕的走到桌邊坐下來，幾個女孩坐在桌邊開始吃晚飯。
（本章完）