今年赤菊院子裡的花開得格外遲，剛開一枝。於嬤嬤就悄悄告訴北虞關於吳姨娘受罪的事。北虞抿着嘴沒說話，用上卻把銅盆裡的水倒在花根下。
小蠻遞過來一塊帕子，北虞拭着玉手。院子裡雖然如從前一般，實則在悄悄發生着變化。小蠻的心已經一點點向北虞靠攏了，於嬤嬤更是極佩服她小小年紀的機變。北虞做事並不揹着二人，這也讓於嬤嬤和小蠻着實感激。
玉璃還是院裡的大丫頭，小丫頭們都由她掌管。又因小蠻不喜說話，北虞索性也把去各處跑跑，充着赤菊院門面的活給了玉璃。玉璃十分歡喜，因爲上一次去**奶那裡送花樣子，馮氏命丫頭扯着她，往她懷裡塞賞錢。**奶嫁妝頗豐，出手極大方，玉璃樂得往那裡多跑幾趟。
這時候，北虞忽然擡起頭望向於嬤嬤，“嬤嬤，您可知道楚姨娘的事？”
“楚姨娘？”於嬤嬤皺起了眉，“奴婢並不知道楚姨娘的事，奴婢是後來這常平府裡的，不比那些家生子，知道的事多。況楚姨娘離世也是十五六年前的事了，這麼久了侯府裡還沒打發的下人們，並不多了。”
“打聽打聽罷，”北虞轉過身，“嬤嬤，我總想知道生我的姨娘是怎樣的人。”
於嬤嬤點點頭，“奴婢一定盡力四處探探信兒。”
這幾日，於嬤嬤那裡並沒打聽到什麼話，倒是吳姨娘那裡添了新戲段。
吳姨娘被徐宏儉禁足不過四日就病了，小丫頭急慌慌的報到了徐宏儉和楊氏的飯桌前。徐宏儉並不做聲，楊氏就吩咐馬上請大夫去。徐宏儉攔了說，這大晚上的鬧得全府上下人仰馬翻不像個樣子，等明日再說。
楊氏勸徐宏儉去瞧瞧吳姨娘，徐宏儉卻望着妻子那有些擔憂的臉忍了下來。徐宏儉心裡清楚，雖然妻子擔心妾氏的病體，但是哪個女人願意晚上送自己的夫君去別的女人的房裡？想到此處，徐宏儉便說明日再去。
第二日，郎中剛到了常平侯府裡，崔嬤嬤那裡卻說住在松鶴園裡的老侯爺身上不自在，郎中忙被請到了松鶴園去。等郎中診脈開方後再去吳姨娘那裡時，已經快中午了。
下午徐宏儉原本回來的挺早，還沒去瞧吳姨娘時，小廝就報給徐宏儉說老侯爺病
着的事，徐宏儉哪裡還會顧得了那麼多，先奔到松鶴園裡看望老侯爺去了。
徐宏儉在松鶴園裡見到了楊氏，楊氏正和鄭太姨娘一起服侍着躺在牀上的老侯爺。
老侯爺一見徐宏儉來了，皺了眉，“不過是時疾罷了，你們何必興師動衆的。”
徐宏儉自然在一邊小心的陪着。
說了不過兩句話，老侯爺就打發他們夫妻二人回去。
回金芪院的路上楊氏才道：“前幾日父親的身子就不大好，妾身要請郎中來，誰知道父親竟然立着眼睛訓了我，說有現成的藥，吃了就無事了。妾身哪裡還敢說什麼。今日一早，我想着左不過也要請郎中來瞧瞧病，先去松鶴園裡問鄭太姨娘父親的身子，誰知道竟然這幾日不好起來，鄭太姨娘正要告訴給我去。我這才着了急，請來郎中來瞧。侯爺，也都怪我沒早做打算。”
徐宏儉聽着妻子的話，知道楊氏心中也是有委屈的，於是說：“父親就是那個脾氣，你也不是才知曉。罷了，郎中來瞧了，父親也無大礙，你也不必太往心裡面去了。我正想着和去金芪院裡嚐嚐崔嬤嬤做的金絲餅呢。”
楊氏望着徐宏儉笑了笑，夫妻兩個一起回了金芪院。
在楊氏那裡用過了晚飯，徐宏儉覺得有必要安慰下妻子，就和楊氏說了一會兒子話，才起身去了，吳姨娘的院子。
吳姨娘本因給自己瞧病的郎中中途去瞧老侯爺就很氣結，等到了掌燈也沒見徐宏儉而來，吳姨娘索性賭氣早早給院子落了鎖。
這一鎖，鎖住了要來的徐宏儉，徐宏儉見吳姨娘這般不通情理，索性又回楊氏那裡，鬧得吳姨娘後悔不迭。
沒幾日，下人堆裡又傳出來吳姨娘錯失了寵愛的話。
當於嬤嬤講完隻言片語時，北虞卻想清楚了整件事的始末。北虞輕輕一笑，用小剪子剪斷了多出來的枝葉。
這個吳姨娘，真是蠢笨至極，本要鬧出一場苦肉計，卻不想被楊氏四兩撥千金全盤給打散了，最後竟然鬧得侯爺待她都不如從前了，這禁足就是要坐實了。
這幾日再去金芪院裡請安，着實清靜了許多。三姑娘不敢再肆意說笑了，吳姨娘那張快嘴也不在，大小姐、四小姐和周姨娘本就不多話，此時更不會多說什麼。只有大奶奶馮氏有時候說笑兩句，卻因沒人捧場，笑話也咽在了半路上，上不去，下不來的，着實讓人覺得難受。
楊氏這幾日也顯得倦倦的，對北虞也不如剛接回來時熱心了，問了幾個人一些家常話，就遣了人出來。
玉璃在半路上見前後無人，忍不住報怨起來，“姑娘，夫人待您可不如從前了，想來是您來的日子也久了。奴婢想着，要不您此後在夫人那裡多說說話，夫人許是會喜歡呢？”
北虞極吃驚的望着正等着答話的玉璃，嘴脣微抖着，似乎馬上要哭出來。玉璃摸不清北虞要說什麼，正思量自己說的話時，北虞終於吐出幾個字，“快回赤菊院”。
回了赤菊院，北虞命婆子守
住院門，面着蒼白的進了屋裡。一旁的於嬤嬤不知北虞是如何了，試探的望向了玉璃和小蠻。幾個人還沒說話，北虞在屋裡說起了話，“都進來罷。”
幾個人進了屋裡，北虞哆嗦着嘴脣望向玉璃，痛心疾首的說道，“玉璃，你太過放肆了！”
一句話，玉璃驚得不知所措，從跟到北虞身邊，還沒見二姑娘如何氣惱過呢。今日二姑娘這樣生氣，還真讓她心裡沒了底氣。
玉璃通的一聲跪在地上，“姑娘，奴婢說錯了什麼？還請姑娘責罰。”
北虞先抹起了眼淚來，“玉璃，你竟然敢挑撥我和母親的情誼，你在花園子裡說的夫人待我不如從前了，這話若是傳出去，可不是要陷我於不孝麼？”
玉璃這才鬧明白自家這位主子因何而發怒了，玉璃忙回道，“姑娘，奴婢並非此意啊，奴婢只是覺得姑娘該……”
玉璃的話還沒說完，北虞就打斷了，“玉璃啊，你叫我如何是好啊。”北虞俯在太師椅上痛哭起來。
“姑娘我……”
北虞臉埋在手臂裡，聲音輕顫，“我一直把你看成最親近的人，我事事指望你，依你，你卻能說出這樣的話來，若是傳到母親耳裡，母親還不以爲是我教了你這些？你要我如何做人啊？不孝的罪名，我一個弱女子擔得起麼？玉璃你啊……”
玉璃聽着北虞那猶如戲臺唱腔般的嗓音，傻了眼。不至於罷？
半晌，玉璃纔回過神來，原來是膽小成這樣，玉璃心下實在極蔑視這位二姑娘。你怎麼說也是侯府裡的千金，縱是不和四姑娘一樣，不是夫人的肚子裡鑽出來的，也該長進些。只是半句話，半句話而已，就唬得又哭又嚇的，真真是丟了這侯府千金的臉了。
玉璃正在腹誹時，北虞那邊紅着一雙眼睛望向了她，“玉璃，我要你發誓此後再不許說這樣的話了，你可做得到？”
玉璃真是連和北虞爭辯的心思都沒有了，她垂着頭點了點。
“好，即是這樣，這事此後誰也不許提了。”北虞像是做了個決斷似的，而後又望着玉璃，“玉璃啊，孝道不是什麼軍國大事，卻要在一言一行中滲透着一個人的德行。你要知道這個孝字的含義，曾經有書雲，‘孝’從子，而不從人，就是以子扶老，以孝爲效。玉璃，你若是連這個‘孝’字都不懂得，此後我難免要好好提點提點你了。你在我這裡說了一句，就已是大事了，若是出去說出來，豈不丟了我的臉，丟了常平侯府的臉麼？連個奴才都教不好，那時候我常平侯府就成了衆人唾棄之地了，我還以什麼臉面活在世上，你還有什麼臉面活在世上？……”
（本章完）