走出承乾宮，瑾瑜發現自己出了一身冷汗。女人間的脣槍舌戰，勾心鬥角言不由心，她在花府早已經領教過了，嫡母強勢，而她沒有生母的庇護，好在花良阿對她還算尚可，本來是要讓富察氏的大女兒博爾濟吉特瑾瑜進宮的，可是她卻沒有那個命，選秀前幾天暴斃，嫡母本來想利用瑾瑜進宮來幫襯長兄榮祿，卻沒有如願，萬般無奈只得把希望放在她這個庶女身上。爲了父親的安慰，以及當年母親的事，三思而後她決定代替長姐，以長姐的身份入宮，嫡母和幾個姨娘爭鬥她也是看在眼裡的，卻不曾想宮裡的爭鬥更甚，稍不留意便會萬劫不復。
在宮裡做人，行事必須八面玲瓏，如履薄冰，太后雖說有意扶持於她，可是一人終究會有不及之處，細想之下，她還是得尋找一個同盟才行，相互照應纔是上策。
正在思索中，忽聽見有人叫住了自己，回頭看去，卻是佳常在郭佳氏，蓮步行至，郭佳氏依禮問安後，言道“靜姐姐慢走”。她與佳常在郭佳氏在重華宮待封之時，並無交集，如今冒然喚住自己，卻不知是何意？左思右想後，頷首笑言“佳妹妹有禮，不知佳妹妹因何事喚我？”
佳常在輕生淡淡她的聲音嬌滴滴的猶如枝頭黃鶯那樣好聽，這樣她瘦弱的身體好似一陣微風都能把她吹走一樣，“在重華宮學習宮規禮儀之時，便覺得姐姐是個好相與的人兒，有心於姐姐親膩，卻礙於身份不敢越了規矩，如今咱們有福氣一共伺候皇上，今天也趕巧了，妹妹瞧着前邊的亭子看似不錯，不知姐姐可否願與妹妹同去坐坐？”
瑾瑜初入宮中，深知後宮女人的心思，這郭佳氏也是貴族之後，堂叔穆彰阿署任刑部侍郎,只因後來見罪先帝貶爲光祿寺卿。道光元年，穆彰阿充任總管內務府大臣。道光三年，擢升爲左都御史。道光四年，改任理藩院尚書。後來，穆彰阿因漕船滯運兩次署理漕運總督。佳常在有這樣的大靠山，做個貴人位份也是搓搓有餘的，只因爲她是庶出之女，雖有母族擡舉，也越不過嫡庶之別。此刻還不知她是敵是友，只能先去看看她到底想做什麼。
上前拉着佳常在的手，喜言“妹妹也是如此想的麼，我也早就想和妹妹說說話了，如今佳妹妹盛意邀請，我怎能不去，妹妹先請”扶着琉璃一道至亭中而坐。
剛坐下，便有宮婢呈上茶果，待宮婢退出後，佳常在嬌柔的說着“今兒個於皇后宮中聽訓這樣子的大事，卻不姐姐何故姍姍而來呢？”
她這是在奚落自己嗎？還是有從中打探什麼？瑾瑜面對這個看似柔弱的女子，卻又能單獨邀見自己，想來想去也絕非常人，定不是奚落自己那麼簡單，只是淡淡的言起，“今天日合宮覲見請安，我自然要好好裝配一番，卻未曾想誤了時辰，還好皇后娘娘並未降罪。”如此不着痕跡的說着話。
“也是，妹妹聽說選秀當日姐姐就是因爲衣裝不整,被皇后娘娘說是德行有失，不宜入宮呢”她直言不諱的說着，也不看我面上的表情，只故端起茶盞淺飲。
“常在說的是，也是我們小主當日的無心之失，才能得到皇太后娘娘親睞，想來我們小想也是和常在一樣，都是有福之人呢。”琉璃說着一邊把茶盞遞到我手中。
“還是姐姐福氣大些，有皇太后眷顧着，想必往後定會聖寵不斷”佳常在放下茶盞。
“以妹妹美貌，得聖上寵愛是遲早的事，妹妹又何必妄自菲薄呢。”
“姐姐也覺得妹妹美貌嗎？”那....，她卻沒有在往下說，我會意的對身側的侍婢說，你們都先退下吧。待侍婢退下後，她才說到“以妹妹的美貌，在加上姐姐的聰慧，你我姐妹兩人相互護持，何愁聖寵會衰呢”聽佳常在言下之意，是要與自結盟。可她爲什麼要選擇我？而不選擇彤貴人呢？只是無論如何對於自己來講，少一個敵人總會好的。
殊不知人心難測，世事瞬息萬變，可是她不知道她的這個決定，在以後的歲月裡使讓自己後悔改一生。
不知不覺就已經入宮幾月了，這幾個月裡，瑾瑜幾乎日日去壽康宮伺候皇太后，每天除了去皇后宮的承乾宮請安外，不知道爲何，新入宮的宮嬪都還沒有被安排侍寢，所以日子也還過得清閒自在，宮中除了全貴妃產下四公主之外，也無特別之事。全貴妃生下第二個女兒即皇四女（後封壽安固倫公主）。宮中稱爲“四公主”，儘管仍是女兒，依然絲毫沒有影響皇帝對全貴妃的感情。
這一日瑾瑜照常給皇后請安後，攜着亦如往太后的壽康宮中去，因爲宮規森嚴，嬪位之下是不能乘坐軟轎的，可剛到壽康宮，就有侍婢急急忙忙的進殿跪下，“後太面前豈能如此失禮，來人，把她拖下去”葉青怒到。侍婢確實吥壞了，只好癱倒地上哭啼着求饒恕。
太后卻未言語，瑾瑜見狀，上前行禮說道“太后娘娘宮裡的人想必是最守規矩的，這位姑姑想必是有十分要緊之事纔會如此失了分寸的。”
太后斜視了一眼葉青，緩緩而言“說吧，到底可事如此慌張。”那侍婢立即跪倒謝了太后恩典，又謝了謝瑾瑜。才止住了啼哭之聲，隨即吞吞吐吐地說到“啓稟太后娘娘，二公主歿了。”一聽到這裡，太后手裡的茶盞“哐噹一聲”就掉在地上了。
隨着二公主的逝世，延禧宮便從此落寞了，祥妃也很少出宮門，反觀永壽宮的全貴妃，恩寵卻日漸更盛。就連和妃都只好以皇長子奕緯學業爲由，勝少打理後宮之事，空有協理六宮的頭銜罷了。
正月的春風暖和了不少，由着新年節慶，瑾瑜也盼來了侍寢傳旨的公公“今兒個是小主大喜，奴才就不打擾小主梳妝了，小主福澤深後，必得榮獲聖寵。”
瑾瑜也臉紅的低下頭，露出少女的羞澀，琉璃拿出一定銀子遞了給傳旨公公。傳旨公公向殿外喚到“進來吧”。從殿外進來了兩個年長的宮女，兩人進殿便向瑾瑜行禮請安。傳旨公公滿面笑容說到“小主，這位是侍寢司的掌事，她會與小主說如何侍寢的規矩，奴才就告退了。”
“公公慢走，琉璃，送公公出去。”瑾瑜說到。
太清朝後妃的嬪妃進御，也稱爲侍寢，嬪妃侍寢與經往各代不同，不再是皇帝親自走後妃宮室。從順治皇帝開始，便獨自有一套規制。每日晚膳時，決定哪一個嬪妃當晚侍寢。每個嬪妃入宮就會製作一塊綠頭牌，牌面上是嬪妃的姓名。備晚膳時，敬事房太監將數十塊綠頭牌放在一個大銀盤中，謂之膳牌。皇帝晚膳用完，太監舉盤跪在皇帝面前。如果皇帝沒有興致，則說聲“去”。若有所屬意，就揀出一塊牌，扣過來，背面向上。太監拿過此牌，交給另一位太監，這位太監專門負責把將要求承幸的嬪妃用背扛到皇帝的寢宮來。皇帝高度戒備心理，防止嬪妃中出現刺客，妃子必須裸體來到皇帝寢宮。嬪妃會被侍寢司的人帶到離皇帝寢宮不遠的一間屋裡脫光衣服，宦官用紅錦被將她裹上，扛上肩，背進皇帝的寢殿。到帝榻前，去掉外裹的紅錦被。發生的事情會有侍寢掌事記載道，“屆時，皇帝先臥，被不復腳。妃子赤身由被腳逆爬而上，與帝交合。敬事房總管與駝妃之太監，皆立候於窗外，如時過久，則總管必高唱曰：是時候了。皇帝不應，則再唱，如是者三。皇帝命之入。則嬪妃從帝腳後拖而出。駝妃者仍以氅裹之，駝而去。去後，總管必跪而請命曰：留不留？皇帝曰：不留。則總管至嬪妃後股穴道微按之，則龍精皆流出矣。曰：留。則筆之手冊曰：某月某日某時，皇帝幸某嬪妃。亦所以備受孕之登也。此宮禁中祖宗之定製也。”
至從一夜承歡過後，皇帝就把瑾瑜忘記了似的，也不在招她侍寢了，也不曾有什麼賞賜，亦如看着宮裡的內侍懶散的模樣，氣呼呼的端着一盤橘子進殿“小主，內務府也慣會拜高踩低的，盡拿些次品拿敷衍咱們景陽宮，真是委屈小主了。”
“我何曾不知內務府的奴才是怎樣的嘴臉，可只怪我久不得寵，累着你和琉璃也一起受委屈了。”瑾瑜放下手中的刺繡，琉璃把茶盞遞給瑾瑜。
“小主不如去回了太后，太后娘娘一向心疼小主，必定會護着小主懲戒那些個奴才的”亦如把盤子放在桌上沒好氣的說到。
“你當別人都是瞎子嗎？如果太后娘娘會顧及我的話，怎麼能不知道我現在的處境，只打年前皇上晉封了珍嬪娘娘爲妃位過後，皇上幾乎經常去她的鹹福宮，就連永壽宮的全貴妃都暫避鋒芒，咱們還是先忍着吧，正所謂集寵於一身，也是集怨於一身，我們現在這樣，倒也還樂得自在。”聽瑾瑜這樣說，亦如也不好說什麼，只是憤憤不平的嘆着氣。而琉璃必竟是從太后宮裡出來的，行事也穩重，知道什麼應該說，什麼不應該說。
“過幾天便是全貴妃娘娘邀請各宮娘娘小主到暢音閣聽戲，小主可要做些準備？”琉璃說到。有些事情瑾瑜並沒有讓琉璃知道，因爲必竟她是太后指過來的，自已也不好完全信信任她。並不像亦如是自己兄長指派過來的 。但這麼久相處下來，琉璃的爲人處事她也是看在心裡的。
“也是，有些東西應該準備着了，琉璃，您過來。”瑾瑜喚琉璃過來，在她耳邊輕言細語說着。“你做事穩重，我相信這件事也只有你才能做好。”琉璃行禮後說到“奴婢定會不負小主的。”琉璃說完便出殿出去，亦如見琉璃走遠了才靠近我身邊言到“小主，您相信她？”
瑾瑜起身走着“疑人不用，用人不疑，既然是這樣，何不放心一試，在宮裡面，如果連身邊的人都不能信任，那纔是寸步難行的，如今你也在宮裡有一段時間了，怎麼還那麼沉不住氣，喜怒無形於色，不讓別人猜透你的心思，在宮中才能長久，否則我把你留在身邊便是害了你，也是害了我自己。”
亦如聽到這裡立刻跪下哀求的說到“小主，求您不要趕走奴婢，奴婢從小就沒有親人，是花大人把奴婢買了回去，給了奴婢吃喝，如果不是花大人，奴婢怕是餓死凍死了，後來大人派奴婢隨小主進宮，奴婢便是小主的人了，奴婢誓死效忠小主，以後定會聽小主吩咐的。”
瑾瑜拉起亦如言道“快起來吧，好歹你也是我的家生丫頭，讓底下的人瞧見了又應生出事端了，還有一件事，我要讓你去辦，你附耳過來。”
“小主放心，奴婢定會辦好的。”說完便歡喜的跑了出去。
後宮嬪妃素日裡除了遊園賞花之外，最大的娛樂活動便是聽曲看戲了，而暢音閣是爲紫禁城中最大的一座戲臺，與京西頤和園內的德和園大戲樓（爲仿暢音閣規制建造）、承德避暑山莊的清音閣大戲樓並稱大清三大戲樓。每逢各種節日，如元旦、立春、上元、端午、七夕、中秋、重陽、冬至、除夕以及皇帝登極、帝后的生日等重大慶典，都要在宮中看戲。
全貴妃可謂是盛寵不衰了的，今年四月產下四公主，如今已有兩位公主的，可嘆後宮嬪妃也不少，能平安生下皇嗣的只有區區三位罷了，而全貴妃鈕祜祿氏就如果還生下皇子，恐怕皇后佟佳氏也要地位不保了。
“琉璃，今天你同我一起去永壽宮吧，”亦如正爲瑾瑜梳妝，琉璃正在整理牀鋪。
“小主，如此細算起來，四公主才滿月不久，現在邀請合宮賞戲，只怕是醉翁之意不在酒吧”亦如輕聲在瑾瑜耳旁邊低語說到。瑾瑜何嘗不知道，看來宮中又有大事發生了。
“亦如，我侍寢過了多久了”瑾瑜突然間問到。
亦如聽瑾瑜問及此事，不明所以，便如實說到，“小主是二月二龍擡頭之日侍寢的，如今已經過了一個多月了，奴婢還和琉璃開玩笑說，小主如果能有孕在身，那纔是真龍天子呢”
“這話可不能亂說，真龍天子只有皇上，和太子，莫不是我現在還未有孕，就是他日真的夢熊有兆，以我現在的位份恐怕也是無法護他周全的，再者你說這話，被有心人聽到了，可是會招來大禍的。亦如你什麼都好，就是口無遮攔。”瑾瑜無奈的搖了搖頭。其實她自己也不知道自己到底有沒有懷孕，只是近日食慾不振，天葵也未至，只是自己在心裡猜測罷了。
待瑾瑜攜着琉璃到暢音閣的時候，低位的嬪妃都到了，祥妃，和妃，恬嬪，睦貴人，定貴人，彤貴人，順常在，佳常在。瑾瑜蓮步上前給幾位高位嬪妃行禮後退至一旁而立。
“喲，這靜貴人可是來晚了。”和妃見瑾瑜入殿，便先說了這莫名其妙的話。說完和妃則有的掩面而笑，而一側的祥妃礙於人微言輕也不便多言。瑾瑜也不知爲什麼，她向來在人前極爲守規矩，又不得寵，卻不明白爲什麼這和妃就看自己不順眼？似乎有意針對於自己。
“靜貴人恐住的遠了些，還好沒有誤了時辰，快些入座吧”祥妃卻不管和妃，和顏悅色的對瑾瑜說到。
“謝娘娘”瑾瑜對祥妃謝恩行禮說道。這祥妃看着清瘦了不少，許是二公主的去世憂心所致吧，皇上子嗣單薄，後宮嬪妃都使勁渾身辦法去爭寵固寵，能有個孩子更是所有後妃的夢想吧。祥妃好不容易得了一女，卻早殤，定然心痛不已的。
思索間，卻聽有內監通報“皇后娘娘駕到，全貴妃娘娘駕到。”殿內衆人皆齊齊起身行禮。待皇后與全貴妃至上位端坐後，皇后才正聲言道“都起來吧，都是自家姐妹，今兒個大家齊集聽戲，不必多禮，各位妹妹入座吧”
“皇后如此大的排場，還當真是國母威儀呢”佳常在在瑾瑜身後低語，她這顯然是說給瑾瑜聽的，瑾瑜也不回答她，只當未聽見罷了。
“還是貴妃娘娘面子大，這些日子皇后娘娘鳳體違和，就連去承乾宮請安都免了，沒曾想今兒個皇后娘娘也來聽曲了，想必是鳳體大安了吧”和妃款款言道。
和妃輝發那拉氏育有大皇子，又有協理六宮之權，只是近年來人老珠黃恩寵遲衰了。現在前有全貴妃恩寵不減，後有祥妃，珍妃分寵。她也是沒有辦法了，以全貴妃的地位如生下皇子，他的皇長子自然就岌岌可危了。所以瑾瑜已經暗中讓人注意她許久了，她一直在和皇后暗中聯手，和妃有子無寵，又年老色衰，自然是皇后的上上人選，皇后佟佳氏未生下嫡子，就連唯一的公主都已經薨逝多年，而宮裡面又只有和妃的一個皇子，她定是要籠絡和妃的，來日大阿哥即位，和妃是聖母皇太后，而身爲皇后的佟佳氏自然就是萬人之上的母后皇太后了。
而瑾瑜早就知道她們的打算，她們一聯手必定會容不下其他有孕的嬪妃，爲求自保，瑾瑜不得不找個靠山，而全貴妃鈕鈷祿氏，就是他此時最好的選擇，雖然太后也會顧及自己，但必定不是皇帝的生母多少還是會有些忌諱在。從瑾瑜察覺和妃與皇后的秘密後，就一直在讓琉璃暗中注意。原來她們打算合謀聯合珍妃設計全貴妃，而瑾瑜也與全貴妃商量，先發制人。
“和妃你替本宮料理六宮之事也着實辛苦，今兒拖全貴妃之福，合宮姐妹齊聚，本宮怎麼會不來呢。”皇后慢慢說着。
“皇后娘娘鳳體康健，我等才能心安，不知貴妃娘娘選了什麼戲呢？”珍妃嬌聲言道。珍妃赫舍里氏，在宮中沉浮多年，無子而封妃位，可見也是盛寵。
“貴妃娘娘盛情邀約，同賀珍妃娘娘您榮升妃位，又逢皇后娘娘鳳體安泰，想必會是一出喜慶熱鬧的戲呢”佳常在也不顧忌正是高位說話之時，她一個低位常在也敢如此不敬，以她的心智不像是不懂計數的，想必她也投靠全貴妃了。
“喲，我當是誰呢，這不是佳常在嗎？怎的在那裡坐着，快些來本宮身邊坐吧”珍妃如此之言，瑾瑜還真想看看這佳常在有何能耐。
“娘娘說笑了，嬪妾身份低微，怎敢與娘娘同坐。”佳常在垂低了頭。
“你也知道自己的位份低啊，本宮還當你忘了呢，本宮與皇后娘娘和貴妃娘娘說話，也是你一個小小常在能插話的。果然是小門小戶出身的，竟是不懂規矩的”，珍妃如此之言，看來是難成大器的。佳常在郭佳氏雖是妾室庶出，但卻是工部尚書穆彰阿的堂侄女，而穆彰阿，滿洲鑲藍旗人，內閣學士郭佳·廣泰之子，雖然後來被罷職，但其根基還在。而赫舍里氏，只不過是早已落寞的貴族罷了。珍妃這番話顯然是不知深淺的了。
“大家都是皇上的嬪妃，同是姐妹，也就無需多禮拘束了，玉樹去瞧瞧後面準備的如何了，恐怕衆妹妹等急了。”皇后身邊的婢女玉樹聽完吩咐便下去了。
“咚咚鏘，咚咚鏘……”戲曲開始演了。
“咦～，這齣戲是？”恬嬪富察氏疑慮的發出聲音來，卻被祥妃聽到了。
“恬嬪妹妹，沒聽過這齣戲嗎？這齣戲說的是狸貓換太子的戲碼。”祥妃言道。
“此戲文說的是，宋朝真宗皇帝趙恆，中年乏嗣，下詔東西兩宮：李、劉二妃，誰先生男，立爲皇后。劉妃與內侍郭槐定下毒計，在李妃分娩之時，用剝皮狸貓換出嬰孩，並謊報真宗，誣其產下妖孽，貶入冷宮。劉氏歹毒心腸罪不容誅”全貴妃淺飲了一口茶，看着看後說到。
“前朝舊事，全貴妃未免多思了。”皇后斜眼望着全貴妃，又看了一個和妃。
“還是我們皇上有福，只有大阿哥一個皇子，不用擔心皇子爭權奪利之事。想當年康熙爺雖說子嗣衆多，可九子奪嫡是多麼慘烈之事。”和妃言道。
“和妃姐姐多慮了，我大清儲君一向立賢並非立長，且不說皇后娘娘以後還會不會產下嫡皇子還是公主，衆位姐妹也都還年輕體健，保不準哪位姐妹就夢熊有兆了呢，到時候定會爲皇上開枝散葉多添鳳子皇孫的。”彤貴人舒穆祿氏說到。
“如今宮裡面能說會道的越大多了，今兒個到底是來聽曲看戲的，還是來聽你們閒話家常的呢。”皇后微怒言道，衆人卻不敢在言語了。
“如貴太妃駕到”殿外內侍通報到。
如貴太妃鈕鈷祿氏，乃先帝嘉慶皇帝的寵妃，生有惠親王綿愉，早年甚是得先帝寵愛，與當今皇太后鈕鈷祿氏卻相爭分庭抗禮，雖然同屬鈕鈷祿氏卻非同族，而當今盛寵的全貴妃也與如太貴妃是親眷。
“這暢音閣真是熱鬧啊。”如貴太妃人未到聲音卻早已傳與衆人耳旁。
“給太貴妃娘娘請安，太貴妃娘娘福安”除皇后外衆嬪妃起身行禮道。
“今兒個全貴妃邀約衆姐妹聽曲看戲罷了，本宮卻未曾想全貴妃還請了如太貴妃呢。”皇后也不起身，只是端起茶盞慢慢喝起。
“哀家人老了，喜靜不喜吵鬧，老婆子哪裡有福氣與皇后娘娘一同聽戲看曲的。”如太貴妃也不理睬皇后，只顧走到全貴妃面前。