迷迷糊糊中，夏尋雪夢到了她的親孃。
她娘死的時候，她才六歲，十年了，她快記不清孃的長相了。
娘。
醫典、乾花瓣。十八學士、醫典。太醫院……
柴房外，風吹拂過院中挺立的槐樹，樹葉摩挲發出沙沙的聲響。柴房內，夏尋雪側翻了個身，冷，她下意識抓起手邊的茅草往身上蓋。
黑幕漸漸散去，東面的天空泛起一絲淡白，接着，光亮起，那白色像水一般漫開，天亮了。
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一大早，寧紹雲再次來到道臺府。
已換去昨日的粗布麻衣，寧紹雲金冠束髮，一套冰藍色的錦服，衣邊上秀的是竹葉花紋，做工精細，內鬆外緊剛好合身。腰間繫一塊上等羊脂白玉，簡單卻是恰到好處。一張眉清目秀的面容也是生得極好，高貴、英姿逼人，確確實實的人中之龍。
同寧紹雲一齊來的，還有杜安易。
蘇平生親自在府外迎的寧紹雲。
“道臺大人，蘇老太爺醒了否？”寧紹雲關懷的問道，只是一雙溫潤的眼眸下寒光冽冽。
“也不知昨天那丫頭對家父做了什麼，家父整整昏迷了一夜。好在，一早醒了過來，身體還有些虛弱，不過大夫說，調養幾日就可以恢復了。”蘇平生想到昨天的事，還火氣很大。道臺府裡所有人，就算他有事都不能蘇老太爺有事。蘇老太爺一直昏迷，蘇平生就守了一夜，現在兩眼的浮腫都還沒散去。說罷，蘇平生方覺話多了。“老太爺要是知道四王爺親自來探望他，一定非常高興。”
寧紹雲神色微變，沒有接蘇平生的話。
一行三人也不在府裡繞彎，從最近的路一直到後院。
後院不是很大，卻是種滿了花草，花木深處，有一座單層的木屋，蘇老太爺愛好清淨，一個人獨自住在木屋裡。伺候的僕人，也是住在中院的廂房。
屋門前，寧紹雲讓杜安易留在外面。
蘇平生上前掀起門簾，寧紹雲放輕腳步進屋，蘇平生跟在後面進去。蘇平生一進屋，屏退了屋裡照看的大夫和丫鬟。
楠木牀上，蘇老太爺已經起身，斜靠在牀頭，病了一場，老太爺的氣色還很虛，但比昨日暈倒的時候，臉色要好很多了。
“爹，您看誰來了。”蘇平生走到牀前，對蘇老太爺殷勤的說道。說話間，搬了一張椅子到牀邊。
“老太爺，還記得我嗎？”寧紹雲坐在椅子上，是一副客氣而又謙遜的樣子。
寧紹雲，當今四皇子，世人眼中美名曰賢王、清王，民間享譽盛名，爲百姓所推崇。現如今皇帝體弱多病，除了太子，是最有可能繼承皇位的人。
“四王爺客氣了，老朽雖然只剩下一把老骨頭，還不至於老眼昏花。”清醒過來的蘇老太爺精力在漸漸復原，他口氣客套，卻完全不迎奉寧紹雲，甚是有幾分冷淡。寧紹雲的突然到訪，他倒是有些意外，正所謂無事不登三寶殿。
“老太爺自是慧眼如炬。”寧紹雲嘴角不自然的抽動，謙和的態度略有失溫，不過很快恢復。“聽聞老太爺近來身體有恙，本王早應來探望纔是，只因公務繁忙抽不出身，是本王之過。”
“老朽這把老骨頭硬朗得很，四王爺不必記掛。”蘇老太爺早不是朝中人，最不喜歡官場裡陽奉陰違的那套。自覺沒什麼話和寧紹雲說，想起昨日他發病的時候，好像是那個小姑娘給他紮了針。蘇老太爺環顧屋內，不見夏尋雪。轉向蘇平生問。“那個姑娘呢？”
“爹，您放心，她跑不了。敢光天化日之下打您的主意，我非拔了她一層皮不可”。蘇平生說道，聲音一下子就大了。
再來說說蘇老太爺，連寧紹雲都自降身份，只因他還有另一個身份，皇帝的老師。蘇平生能有如今的地位，也全是依仗他老人家。
“只要你不打我的注意，誰都不會打。那個姑娘人在哪裡，馬上帶她過來。”蘇老太爺最是知道自己這個兒子。
“爹，我明明見她拿了那麼長的一根針……”蘇平生伸出一隻手比劃着，還想辯解上幾句，但見父親那氣憤的樣子，他的聲音瞬時就比原來小了半截，“她給關柴房去了。”
好在蘇老太爺爲人仁道，不許府裡的人仗勢欺人，濫用私刑，道臺府裡纔沒有建黑獄，也算是夏尋雪不幸中的幸事。
“你個孽畜。”蘇老太爺一時來氣，血氣上升，又還是咳嗽起來。“還站在這裡幹什麼，趕緊把那個姑娘放了。”
蘇老太爺火冒三丈，蘇平生哪敢忤逆，不敢再有片刻的耽誤，他也顧不上和屋裡的寧紹雲打個招呼，便匆匆出了屋子。
“四王爺，我這不孝子識人不清，讓你見笑了”。蘇平生走後，蘇老太爺深吸幾口氣，情緒平靜下來。他對寧紹雲說道，卻是話中有話。
“老太爺過謙了。”蘇平生脣邊抹過一抹笑意，掩飾住他心底衍生的戾氣。
笑，恐怕是世上寓意最多的一種表情，可以是善意的，也可以是惡意的，可以是應酬，可以是試探，也可以是掩飾。
兩人的屋子，氣氛不覺中變得微妙。
柴房
“把門打開。”
家奴打開柴房的鎖，“咣”的一聲，柴房大門打開，白燦的陽光像潑水一般耀進去。
夏尋雪一早便醒了，她把茅草重新堆放好，不過凌亂的衣襟和髮絲裡，還是夾了不少乾草。裙上沾的血跡經過一夜，已經凝成了黑色。她跪坐在地上，整個人，甚是狼狽不堪。
“老太爺要見你。”蘇平生見着夏尋雪一身糟蹋，嫌惡的說道。
“那位老伯怎麼樣了？”夏尋雪站起身來，還是問道。
“帶她走。”多說一句，蘇平生都覺失了身份。他也不回夏尋雪的話，命令一旁的家奴。
出了柴房，蘇平生大步走在前，夏尋雪膝蓋還痛，一瘸一瘸的跟在後面，家奴也不去扶她。
東陵閣，蘇弘文從房裡走出，在格外正好遇見過來的蘇平生。
“爹，爺爺醒過來了嗎？”蘇弘文問蘇平生，然後，纔看到蘇平生後面的夏尋雪。“這位是？”
那是蘇弘文和夏尋雪的第一次見面。