從6月份開始，大曆縣公社就斷了雨腳。進入七月後，太陽突然變成了一個燒烤大師，把地球當成了一串燒烤，拿着地球在火爐上翻來覆去的燒烤，把不少的地方都烤成了一塊塊的焦皮，時而散發出一股股的焦味。
禾苗的葉子已經變成一片枯黃。種在土裡的作物，比如豆角、辣椒、茄子、黃豆等等，葉子都是曬得懨懨的，沒有了一點的生機，彷彿吊着一口氣似的。人走在那些石板路、卵石路、泥巴路上，都彷彿是走在剛剛從火爐裡倒出來的火爐灰上。
立秋之後，人們原以爲天氣會慢慢的涼爽起來，然而立秋後的天氣依然遲遲不肯退出夏日酷暑的陣營，如同吃錯了藥的老虎，一直折騰不已，又如同精英們要生命不息、工作不停一樣，導致凡人們沒有絲毫被退休的跡象，仍然如火如荼的演繹着夏日的天氣。
神人河和仙人河的水已經不到兩尺深了，由神人河和仙人河相匯而成的寒溪河，歷史上從來就沒有幹過，如今是水位一天不如一天，過去從來都是靠過浮橋或乘渡船，才能到達寒溪河對面的，現在再也不用過浮橋或乘渡船，只要挽起褲腿，就可以直接從河面走到對面了。
仙人河是寒溪河一條十分重要的水源之一，它的源頭就是鬼崽井，就是全地區有名的一喊就出水的“喊泉”。“喊泉”，從來都是響鼓不用重敲，輕輕一喊，井水就往上冒的。現在即使喊破了嗓子也沒有用了，附近的人們只好天天都來敲鑼打鼓，希望它能夠多出一點水來。
然而，它卻依然像一個羞答答的姑娘，猶抱琵琶半遮面，有氣無力的冒出一些小小的水泡。那些離河道、溪水比較遠一點的田塊，早已經乾涸，多數的稻田已經開坼，嚴重的已經被烤成了一道一道的縫溝。原本綠油油的禾苗，顏色逐漸枯黃變淡變白，有的甚至達到了一點就燃的嚴重程度。
農民們紛紛使出了與天鬥其苦無窮的各種法子，攔河設壩，尋找水源，抽水抗旱，車水抗旱，甚至用水桶挑水抗旱，用臉盆端水抗旱，試圖拯救逐漸枯黃枯萎的晚稻。
易大偉更是急了，他越來越深切的感覺到毛**他老人家的偉大，毛**說的水利是農業的命脈，真的是太正確無比了。農業是一種有收無收在於水的行業，說穿了，其實就是一種靠天老爺恩賜的一個行業，哪一年天老爺心情好，不大旱，不大澇，就豐收，哪一年天老爺發怒了，或傷心了，一大旱，一大澇，就減收甚至沒有收成。
或許，這就是那麼多的人都不願意當農民的原因吧。不是他們不愛農村，而是他們實在是沒有更多更好的戰天鬥地的辦法，掌握農業的命脈，掌握自己的命運！所以就有那麼多的國家，那麼多的領導重視農業，大興水利，挖山塘，建水庫，修渠道，就是想改天換地，人定勝天，少被天老爺牽着鼻子走，進而穩住天下，造福人民。
可事實上，又有幾個人能真正掌握天老爺呢？我們離天實在是太遠了，太遠了，對它實在是太陌生了。除了曉得晴天、陰天、雨天三天之外，就是晴間多雲或多雲間晴，還有陰雨天。至於它們是怎麼形成的，形成的時間需要多久，怎樣才能阻止它們形成，怎樣才能使它們的形成，朝着有利於我們的需要發展，我們還心有餘而力不足。
易大偉和縣農機局局長鄧佳萬聯繫了幾次，並且親自跑了幾趟縣農機局，鄧佳萬才答應給大曆縣公社一臺48匹馬力的柴油機抗旱。可把這臺48匹馬力的柴油機放在哪個地方，他現在卻感到十分爲難了。
大曆縣公社從來沒有遇到過這樣大的旱情，過去一直憑藉着神人河、仙人河和寒溪河，水旱無憂，沒有一口山塘，也沒有一個水庫。現在突然遇到這麼大的乾旱，神人河、仙人河和寒溪河的流水越來越少，真不曉得到哪裡去找水源抽水抗旱。沒有水源，有再好再多的抽水機，也是白搭乾瞪眼。
他一大早就把鍾國正喊起來，帶着他到平原洞大隊去看看鬼崽井，看能不能找到新的水源。鬼崽井是名揚四方的“喊泉”，人們只要對着鬼崽井高喊幾句“出水出水”，鬼崽井裡的泉水就會“咕咚咕咚”的噴涌而出，如同一個噴泉，並冒出一串串的氣泡，聲音越高，泉水越大，氣泡越多，水位也跟着慢慢上升。
兩人剛走進村口，就看見大隊支部書記鄭平湘頭戴着斗笠，肩扛着鋤頭，嘴上叼着一根喇叭筒，正風風火火的大步流星地往外面走去，好像是誰在前面等着他去赴約似的。
易大偉看到鄭平湘急急忙忙的樣子，不等走近他，就老遠的大聲喊着他：“老鄭，你這麼趕撈崽一樣的樣子，是要到哪裡去啊？有哄麼急事？你們這裡的旱情，哪麼樣了？”
鄭平湘聽到問話，才擡起頭來，一看見是易大偉，就小跑着趕到易大偉眼前，滿臉堆笑地說：“和易書記彙報，我心裡着急呀。你看怪卵子天氣，萬里晴空，沒有一絲一毫的雲，再不下雨，我這裡最多也只能是，保到六百來畝稻田了。”
易大偉問他：“你急死急忙的，哪個女人家等着你啊？”
鄭平湘說：“天要大旱，爹要外出，我還敢到哪裡去？我想到鬼崽井附近，再去找一找，看能不能夠找到新的水源，救救那些快要乾死的可憐的禾苗。在找不到水源，天又不馬上下雨的話，今年就真的難了，太難了，誰也沒有辦法。”
易大偉說：“那好，我們來也是爲了抗旱的事。抗旱的關鍵是要有水源。沒有水源，一切辦法都是沒有用的。我們只有找到了水源，纔好想抽水的辦法。走，一起去找水源。”
三個人來到鬼崽井，只見一棵三個人都抱不住的巨大的古樟樹，如同舉着一把巨扇的巨人屹立在井邊，樹冠差不多將大半個水井遮住了。在古障樹樹兜的四周，堆積起一層層厚厚的紙錢灰，留下無數沒有燒盡的蠟燭和香的蔸把。
鄭平湘對易大偉等人介紹道：“這棵古樟樹一直以來，都被我們這裡的人視爲樹神，能夠保佑人們的平安和幸福，實現自己的願望。村子裡的人和周圍的羣衆，都會自覺不自覺地到這裡燒香，磕頭祈福、保命、求子。”
“這棵樹蠻靈的。”鄭湘平繼續說道，“只要在這裡真心實意地燒香祈禱，頂禮膜拜，雙手緊緊抱着樹幹，然後再喝一口鬼崽井的水，即可好運滿身，甚至懷孕得子。附近十里八村的人，只要路過這裡時，都會下意識地停下來，和這棵樹磕頭禮拜，祈求一路平安，家庭幸福，鴻運當頭。”
“因此，我們這裡的人，哪個人都不敢砍它的枝枝葉葉。凡是砍了這棵樟樹枝葉的，不死也會變成殘廢。58年大鍊鋼鐵的時候，當時的支部書記是從部隊回來的，不怕天，不怕地，更不怕哄麼封建迷信，當時的幾個老人反覆勸都勸不住他，硬是帶着七八個年輕的後生，要把這棵古樟樹砍掉，去煉哄麼鋼鐵。”
“支部書記掄起斧子砍下去，當斧子砍到樹上，‘哐當’一聲，斧子斷成了三四節，斧頭重重的從樹身上反彈過來，正好打在支書的頭上的太陽穴，當場斃命，其他幾個人都被斷成幾節的斧把打中，受了重傷。從此之後，再也沒人敢去砍這棵古樟樹了，連樟樹的葉子也不敢隨隨便便的去摘了。”
鍾國正雖然不信迷信，覺得這不過是一種巧合而已，但聽了之後，心裡還是沒有來由地抽了一下，感到一陣陣發麻。
古樟樹下方，就是有名的“喊泉”。過去三四分面積寬的水面，現在只有不到一半的水面了。
鄭平湘指着鬼崽井說：“我們村子到這裡來居住，族譜上有記錄的，就已經有一千二百多年的歷史了。這口井，不管是下傾盆大雨，還是連續乾旱，從來就沒有聽說過水位上升很高或下降很多的事。哪怕是下再大的雨，落再久的雨，也沒有水把井壩都淹沒的事，就是再不下雨，再幹旱多久，也沒有水位降低的事。不管是冬天還是夏天，也不管是春天還是秋天，這個鬼崽井總是清澈見底，水位一年四季都基本上保持不變，保佑着我們大隊和下面幾個大隊，三四千畝的稻田水旱無憂。”
“哎，今年也不曉得那滿山的鬼崽崽，是睡着了，還是跑到哪個地方耍去了，竟然也不管它的鬼崽井了，也不管我們這些人的生死了。真是造孽啊，造孽啊！”
鍾國正聽到鄭平湘說滿山的鬼崽崽，就十分好奇的問鄭平湘：“滿山的鬼崽崽，哄麼鬼崽崽，在哪裡啊？”