薛向越尋越急，滿屯子都尋遍了，還是不見小傢伙的蹤影。直急得他五內俱焚，狂躁得直欲把天捅破。又尋了一圈，天越見黑了，薛向越找越怕，猛地心中一掉，發足朝新鑿的水塘奔去。奔至近處，但見幽深的水塘浩浩蕩蕩，平滑如鏡，除了一隻空船斜橫水面，三兩水鳥佇立船頭，哪裡還有餘物。
薛向癡立岸邊，望着茫茫水面，徹底懵了，腦子裡一片混沌。忽地，一陣急風吹來，冷風夾着水汽，激在他膚上，猛地驚醒，接着，一個踉蹌，險些跌落塘中。薛向剛穩住身子，滿腦子皆是小傢伙的音容笑貌，似乎正趴在自己邊兒嗲嗲地叫着“大傢伙”，思着想着，忽地，仰天大叫，涕淚橫流。
忽然，塘邊的溝渠處鑽出一道黑影。薛向大喜，撲了過去，正待叫喊出聲。卻見那人身材矮小，單衣小帽，形容枯槁，肩頭還抗了鐵鍬，竟是來挖泥鰍的老頭兒。希望方起，旋即破滅，薛向心中冰冷一片，癡癡然又無語。
那老頭識得大隊長，慌忙問好，見薛向不迴應，低頭嘀咕了幾聲，便繼續於溝中，彎腰向前行去。
“等等！”
老頭聽見召喚，立時止住腳步，薛向急道：“你什麼時候開始在這挖溝，可看見一個小女孩。”說着，比劃了下小傢伙的形貌。
老頭見薛向這般形狀，猜到大隊長肯定是擔心小孩兒落水，忙道：“大隊長，您放心，今兒個這地屆兒熱鬧，王老三他們也才收工回家。這一天，塘裡都沒斷過人。哪裡會容得下小孩子落水。”
薛向聞言大喜過望，腦中陡現一絲光明：是啊，怎麼就斷定小傢伙是落水了呢。真是關心則亂！薛向神智大定，腦子飛速運轉開了：既然沒到水塘來。又不在屯子內，必是進山了。薛向本就聰明至極，心神不亂，思維就發散開來，再聯想到近幾日，廚下的熟魚熟肉總會無端少上一些，先前還以爲是老薑密下了，礙着面子。沒說出口。這會兒，薛向腦子裡陡然跳出一隻白貓來。
思忖已定，薛向發足朝山中奔去。雖說眼下，靠山屯未現猛獸，且有隻小老虎陪伴，又有誰知那小老虎邊上，就沒跟着母老虎。一念至此，薛向又顯惶恐，力貫雙足，飛也似地奔跑。薛向全力施爲。身子便如離弦的箭矢，在林間疾馳。
半個小時功夫，竟然讓他奔出數十里。到了碧波潭邊。此時，已是月上中天，今天正是月半，金甌無缺，揮灑萬里，照得林間恍如白晝。薛向立住腳，喘息未定，便瞅見前次野炊的老樹下，一人一虎酣然入睡。倚樹臥着個小人兒。雙手摺疊腦後，憨態可掬。紫色短袖短褲，不是自家的小寶貝又是何人。
薛向見着小傢伙。一顆懸起的心總算落了腹，接着便是滿腔怒火騰了上來。正欲上前揪起小傢伙，靠在小傢伙身邊的小白虎，閉合的眼眸攸的睜了開來，四腳立地，毛髮俱張，作撲食狀，待看清來人，低吟一聲，又靠着小傢伙閉眼假寐起來。
薛向行到老樹邊，但見樹下一堆雞骨，再一聯想中午未吃完的燒雞，哪裡還不知道小傢伙這是給小老虎送吃的來了。薛向彎腰將小傢伙抱了起來，還未搖晃，小傢伙自個兒醒了過來，胖乎乎的小手揉揉睡眼，大眼睛撲閃撲閃望着薛向，嘴角拽起，嗲嗲笑道：“大傢伙，你來啦。”
薛向啪的一巴掌拍在小傢伙屁股上，叱道：“下回再這麼玩兒，看我還找不找你。”
小傢伙吃痛，卻也不惱，星眸燦爛，盯着薛向通紅的眼睛，忽地勾住薛向的脖子，叭嗒一下，在他臉上親了一口。小心思卻是滿滿的得意和感動，知道大傢伙還是寵自己的，自己這場離家出走，算是沒白演。原來，那日薛向再三保證還是向從前那般喜歡她，小傢伙終究不信，有了陰影。今次入山，和小老虎玩得累了，忽地，想起自己要是很晚不回家，大哥若是還喜歡自己，一定會找來的。一念至此，小傢伙便尋到前次就餐的地方，靠了樹靜等，哪知這一等，就睡了過去。虧得金牛山未有猛獸，且有一虎護佑身旁，總算沒出了亂子。
“餓了吧，跟大哥回家吃飯，待會兒見了大姐，就說是我半路遇見你，帶你去開會了，聽見沒？小心大姐又訓你。”薛向揉揉她的小腦袋，溫聲細語，滿腔的火氣又沒了影蹤。重生至今，他已經分不清到底是把小傢伙當了妹妹，還是女兒，總之是自己的珍寶，總覺得要把這世上最好的東西給她纔好。
“不餓，我下午和小白一起吃的燒雞呢。”說着，小傢伙指了指地上的小白虎，又道：“大姐不敢打我的，今天中午，大伯給她打電話，我躲在門後聽見了呢。大伯電話聲音好大，說是不準大姐再碰我，要不，大伯就送大姐去當兵呢。嘻嘻，大姐出門後，我又給大伯電話，幫她求情了。大伯說，我說了就算數的，不送大姐當兵了。大傢伙，大伯對人家也狠好呢。”
薛向聞言不語，唯有苦笑，拿額頭抵了抵小傢伙的身子，抱着她，大步轉進。剛沒行幾步，小傢伙趴在他肩頭，衝身後跟來了小老虎喊道：“小白，快回去吧，我明天再給你送吃的。”
薛向回眸看去，但見小老虎步履優雅，亦步亦趨，跟得甚緊。募的，忽想起這小白虎的來歷來，雖知它必是從周邊山林，遷徙至此處。可按常理說，有小必有大，怎麼從沒見着大老虎。且靠山屯和九黎村的社員時時在金牛山中躥行，也未聽有老虎的風聲傳出呀，想來必是隻失恃的幼虎。
小小年紀就能獨立，薛向對這隻小老虎觀感甚佳，更兼小傢伙和它親近，自不願它喪在金牛山，竟爲它考慮起後路來。薛向決定先帶它入屯，讓屯中衆人皆和它照個面，免得當野味兒給打了。待小老虎略略長成，便送至動物園。雖說動物園未必是好去處，可金牛山畢竟不是久留之地，別的山林又少有獸蹤，老虎謀生更難。思來想去，也只有動物園不愁吃喝，還另送“美女”。以小老虎這膚色，一準兒震動全國，指不定還被當作瑞獸，享受超老虎待遇呢。
小傢伙見小老虎跟行，便在薛向耳邊絮叨，糾纏要帶小白回家。薛向思忖已定，正有此意，拍拍小傢伙的背脊應下，停住腳步。小傢伙小手搖搖，歡快地招呼一聲“小白，來”。那小老虎，一個飛撲，輕捷如狸貓一般，蹭着薛向的身子，便到了肩頭。
薛向看看時間，已近十點，抱緊小傢伙，招呼她看好小老虎，一路疾馳，穿林踏花而去。到得家中，衆人還未就餐，爲怕將湯燉幹，此刻，爐上放置的已是水壺。見薛向歸來，衆人少不得又埋怨去得太久，連累大夥兒餓肚子。小傢伙的失蹤，衆人既是未覺，自然不提。小老虎的突然到來，也沒掀起波瀾，畢竟上次都見過，只當小傢伙養的一隻小貓兒。
……….
晨風帶雨色，草樹翠欲滴。
清晨，薛向剛睜眼，迎入的便是這空山新雨後的美景。忽地，他又起了好奇：昨夜睡時，便起了小雨，窗子是關上了，何時打開的？還待細想，便覺被子裡起了一陣波浪，低眼看去，小傢伙的腦袋鑽了出來，笑眯眯地做個鬼臉，竟抱出一個雪白如緞的物什來。
薛向定睛一看，不是小白虎又是何物，“你怎麼把它抱上牀了，髒不髒呀。”薛向雖無潔癖，可叫他和貓狗同臥，心中總覺彆扭至極。
哪知道此話一出，算是捅了馬蜂窩。那小白虎似聽出薛向嫌棄它一般，齜牙咧嘴，低聲咆哮，還揚了揚鋒利的爪子，鋒芒閃動，似要給薛向來個好看。薛向正要出手教訓這敢叫板的小東西，小傢伙也皺了眉頭，哼道：“我給小白洗過澡了，比你身上還乾淨。你昨天都沒洗澡，臭死呢，不信你問三哥。”說罷，小傢伙又伸手進了被子，七扯八拽地，把睡眼朦朧的小意提溜出了被子。
兩小又是一番掰扯，小意說嘴不過，懶得理她，又待縮回被子，續上先前的春秋大夢。哪知小傢伙招呼一聲，小白虎刺溜一下鑽進了被子，踩着小意的身子游走。這下，小意徹底沒了脾氣，要捉捉不住，呼喊小傢伙停手，說話基本跟聯合國安南一般，壓根兒就不起作用。無奈之下，小意掙起身來，一個飛撲，噗通一聲，跳上了一側康桐的小牀，把酣酣入睡的康桐也給攪醒過來。
於是，雞毛鴨血，龍騰虎躍，一個熱鬧的早晨開始了！
……….
吃罷早飯，薛林領着三小去了學校，康桐在房間，埋頭讀着從韓東臨那兒搜扒來的《七俠五義》。
薛向剛給自己泡上杯茶，韓東臨奔了進來，尚未站定，便喊出聲來：“大隊長，大喜呀！您不知道，我一早就在二道坡（那地兒的土坡雖平，衆人還是這般稱呼）守着，老遠便見無數老鄉推着板車過來，還有開小車和東方紅的，一準兒是爲了豬肉來的。您是不知道啊，昨兒個晚上吃肉，差點沒把叫我老韓把自個兒舌頭給吞了，沒說的，朱萬戶真他孃的絕了！”說着，還比劃下大拇指。
ps：失恃：失去母親。()