這次趙守宏要求再次抽調人員,劉文彩連想也沒想都答應了下來,隨後就是又一陣的雞飛狗跳。不過在本州島招募兵員,並不會有太多阻礙。本州島實在太小,而倭族人口卻高達六千多萬,這麼多張嘴要吃飯,如果不是他們大量開墾山坡地,又種植良種作物,恐怕連飯都吃不上。即便如此,因爲劉文彩的高壓盤剝,也讓倭族人一年到頭吃不上飽飯。
對於這些倭族人來說,當兵是他們過上好日子的唯一途徑。雖然倭族是僱傭軍,趙守宏卻從來不會剋扣軍糧,他們的訓練任務雖然刻苦卻能頓頓吃飽,而且都是大米飯,每個星期還能吃到兩次肉食,這樣的生活在本州島簡直就是天堂。
除此之外,他們也有軍餉,只不過這些倭族僱傭兵的軍餉並不發給他們本人,而是以糧食的形勢發給他們的家人。這樣一來,只要家中有一個人參軍,不但參軍的人能吃飽飯,全家也都能吃個半飽,所以倭人才會如此踊躍加入僱傭軍,同時拼命的作戰。
這些戰意高昂的倭族士兵很快會被重新編組成十個師,利用華蘭國的船隻運送到齋尼國作戰。而指揮他們的則是新任倭族僱傭軍司令官,已經更名爲楊虎城的楊忠祥。
錫良病逝,徐樹錚退休之後,國內軍方本來屬意李宗仁負責指揮這支部隊。不過在趙守宏看了預備人選之後,竟然挑中了一直在軍中默默無聞的楊虎城。作爲昔日馮玉祥手下的悍將,楊虎城在加入華蘭國之後進入了衛戍軍。因爲沒有撈到仗打,始終默默無聞。
不過楊虎城一直沒有放棄過自我學習,他經常參加陸軍大學的研究班,藉助系統的軍事學習提高自己的水平,就連那些挑剔的教授也對他讚不絕口。趙守宏對於這些歷史人物都非常關注,在詢問過各方意見之後,他最後駁回了陸軍部的提議,執意任命楊虎城擔任新的倭族僱傭軍司令官,而輔助他的則是華蘭軍中堪稱軍界新星的戴安瀾。
眼下作爲副司令官的戴安瀾正在羅剎帝國境內,負責指揮那裡的倭族兵與羅剎軍一起戍守邊境,所以新軍的組建被交給了楊虎城。
接到這份調令之後,楊虎城二話不說立刻前往四國島接受部隊,他們將在船上渡過一個月的時間抵達齋尼,在這段時間內,楊虎城會在船上儘量熟悉他的部下。
在倭族僱傭軍進入齋尼作戰之前,海上的決戰卻首先開始了。坎寧安害怕自己會遭遇優勢空中力量的襲擊,全艦隊急匆匆的衝出安達曼海,向着南方而去。儘管潛艇報告了對方的行蹤,卻是追之不及。
幸好參加完海戰的潛艇在得知情況以後,中途轉向朝着南方駛去,在他們斷斷續續的報告之下,指揮部做出了判斷,對方要去迭戈加西亞島。齋尼洋第二艦隊追之不及,只好跟在撒爾艦隊後面尾隨,不過因爲華蘭海軍的艦艇整體性能更好,雙方的距離在持續拉近。
當撒爾艦隊距離迭戈加西亞島還有一百多海里的時候,華蘭海軍的艦隊已經追到了一百五十海里的距離以內。從戰列艦上放飛的水偵4型偵察機很快發現了撒爾艦隊的蹤跡,劉冠雄果斷的決定立即出擊。
很快從三艘寧江級航空母艦上,起飛了四十五架海殲4型戰鬥機,七十二架海轟2型俯衝轟炸機和七十二架海魚2型魚雷轟炸機。與此同時三艘老式的中原級航空母艦上,三十六架海殲1型戰鬥機,四十五架海轟1型俯衝轟炸機和四十五架海魚1型魚雷機也一同起飛。
因爲中原級航母還未完成換裝,所以使用的依然是老式飛機,兩羣飛機彼此之間速度不同,他們只得分爲兩個機隊,向着撒爾艦隊的方向衝去。
在發現有水上偵察機抵近觀察之後,坎寧安中將就知道自己很難返回迭戈加西亞港了。不過在他看來,這或許是一件好事,至少他不用擔心在對方的地盤上開戰了。
很快坎寧安中將就命令所有航母艦載機做好出擊準備,同時電令迭戈加西亞港,立刻起飛所有戰鬥機前來護航。
迭戈加西亞島是齋尼洋中部查戈斯羣島中最大最靠南端的珊瑚島,全島是呈v字形向北張開的珊瑚環礁,中央潟湖長24公里,寬6.4公里,面積27平方公里,是個天然的優良港口,平時有一支魚雷艇編隊在此駐守,也作爲撒爾東大陸艦隊的臨時錨地之一。
這個珊瑚環礁長達65公里,平均寬度500米,地勢平坦適於修建軍事基地,因此撒爾軍很早就在島上修建了一條長達一千米的飛機跑道,此外宿舍樓、各種倉庫和機窩也修建了不少。島上常年駐紮有兩個裝備噴火式戰鬥機的航空聯隊,裝備噴火式戰鬥機九十六架。
接到坎寧安的電報之後,島上的指揮官被嚇了一跳,他不知道本國艦隊已經到了近前,而且還是被敵國艦隊追擊而逃來的。
撒爾帝國在海上稱雄百年,何時有過如此窩囊的時候。駐島指揮官禁不住火往上撞,他認爲必須要給這些猖狂的人一點厲害看看,讓他們知道知道,撒爾海軍是不可輕侮的。很快他就發不了命令,兩個聯隊的戰鬥機全體出動,九十六架噴火戰鬥機陸續升空,向着坎寧安艦隊所在的地方飛去。
此時從光輝級兩艘航空母艦不撓號和可怖號,以及競技神號航母上起飛的四十架戰鬥機已經在空中組成了防禦陣型。這些管鼻燕戰鬥機打算以戰鬥機對付轟炸機,先讓華蘭軍吃個大虧。海面上同樣沒有閒着,整個艦隊慢慢減速,形成了緊密的防空陣型,坎寧安此時已經做好了完全的戰鬥準備。
因爲飛行高度比較高,來自三艘新式航空母艦上的飛行員們錯過了坎寧安的艦隊。因爲艦隊雷達無法看到這麼遠的距離,因此導航員無法給他們指清航向,這就造成了兩組攻擊機羣出現了配合失誤。
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