儘管張壽本來是想留着朱瑩在翠筠間當定海神針，然而，在昨夜他扯起虎皮做大旗，朱瑩一大早又當面給他做了背書之後，他不得不承認，這座紈絝講堂暫時會處於一個微妙的平靜期，不會出現什麼大風波。
因此，齊良送了這麼個信來，在朱瑩的強烈要求下，他只能帶了這位大小姐和朱宏一塊悄然離開，留下了不情願卻無可奈何的齊良“看家”。
水波不興館旁邊那條隱蔽的小路並不太好走，尤其是爲了無時不刻在人前顯示出最美一面的朱瑩，提着裙子走在其中，那更是頗有些狼狽。於是，後頭的朱宏猶豫男女授受不親，不敢伸手去攙扶，只能眼睜睜看着自家大小姐伸手拉住了張壽的袖子。
這位護衛忠心耿耿卻又死心眼，因此覺察到自家小姐似乎要對前頭那位清俊小郎君撒個嬌，他張了張口就想要阻攔，誰知卻只聽朱瑩用警告似的語氣說出了一句話。
“阿壽，一會兒不許回頭！”
走在前頭的張壽不禁大爲納悶：“爲什麼？”
“和翠筠間影壁前頭那條路不一樣，這小路太不好走了。裙子太長很容易被劃破，我要把裙子提起來紮在腰裡，那樣很難看，所以你不許回頭！”
聽到這樣直來直去的抱怨，張壽頓時忍俊不禁：“早知道我就讓你和朱宏走大路了。”
“那些豬頭覺得我在水波不興館，纔會心懷忌憚，不至於胡作非爲，要都知道我不在，萬一他們鬧事呢？而且齊良說人家直奔你家，分明是來找你的麻煩，我和朱宏從大路出去，人家看見肯定會有所預備，哪有我們從天而降，殺他們一個措手不及來得爽快？”
朱瑩說得振振有詞，同時卻又拿眼睛示意朱宏上前去，等到朱宏趕緊目不斜視地超越了他，兩個大男人全都走在前頭，她這纔將百褶裙那寬大的裙幅有選擇性地撩起一部分扎到腰間，又將及踝膝褲紮緊，裙子的一部分則是提在手中。
如此一來，她的行動立時矯健了起來。
約摸一刻鐘後，一行三人從竹林的另一個出入口悄然現身，朱瑩窸窸窣窣放下了裙子，而後在幾個看見他們的村人心照不宣掩護下，最終來到了張宅後門。
張壽上前一推，發現後門依舊緊鎖，不禁拿眼睛瞟那棵自己曾經攀爬過的大樹，心想難道要故技重施？下一刻，背後就傳來了朱瑩的聲音：“朱宏，你翻牆過去，把門打開！”
居然忘了還有這一招！
輕輕拍了拍腦門，張壽就瞥見一旁的朱宏滿臉苦色地上前，輕輕巧巧翻身上了圍牆，隨後縱身躍下。
趁着對方去開門的當口，他就輕聲說道：“一會兒我進去，你和朱宏找個地方看熱鬧，如果沒有什麼大事就別出現，如果打算路見不平救我於水火，那就出其不意從前門進來。”
朱瑩差點沒被張壽這話逗得笑出聲來，不禁嗔道：“這世上大多都是英雄救美，你還打算讓我這個美人救英雄？”
“你是美人，我卻不是英雄。”見大門被朱宏打開，張壽大步上前入內，卻是頭也不回地招了招手道，“頂多算是真美人救僞君子。”
“呸呸。”眼見張壽放了朱宏出來，隨即反手掩門，朱瑩不禁沒好氣地淬了兩口，眼神中卻流露出了一絲笑意。
美人救君子嗎？那還真是不錯！
張壽嘴裡自黑兼調侃朱瑩，然而，當站在自家後院時，他那輕鬆寫意的表情卻漸漸消失了。他這個人，從來不藐視任何敵人。而且，前頭並沒有之前朱瑩乳母趙媽媽大鬧時的嘈雜，反而顯得很有些安靜，可他知道，大鬧並不代表敵人好對付，安靜並不代表來人好對付。
於是，他選擇去做的第一件事……是回房換一身行頭！
潔面洗手梳頭，束髮的葛巾換成竹簪，帶着肩墊的葛袍換成半新不舊的青色布衣，沾上泥土的厚底黑履換成了一雙乾乾淨淨的千層底布履……
當最終打扮停當時，他很滿意地看了一眼銅鏡中那個依舊清俊出塵，卻多了幾分質樸的少年，這才覺得差不多了。
而就在這時候，門外傳來了阿六悶悶的聲音：“少爺，有客人求見你。”
張壽不禁嚇了一跳。他很確定朱宏翻牆進來給自己開的門，應該沒驚動人，家裡人應該以爲自己還在翠筠間。因此當他去開門時，疑惑的目光在阿六臉上掃了好幾遍。
知道問這傢伙怎麼知道自己回來也是白問，他就改問了另外兩個問題：“娘難道不在家嗎？來的都有誰？”
“娘子正好帶了劉嬸和幾個村裡的婆子出門去賣絲線了，只有我和老劉頭。”
阿六頓了一頓，這才聲音平板地說：“來的是兩個京城才子，張琛和陸三郎陪着，但對來人明顯有敵意，也很忌憚。我聽到他們說，一個是去年順天府鄉試解元，另一個是國子監最年輕的齋長。”
對付一個鄉下小郎君居然要出動這樣的人員陣容？
一個鄉試解元加一個國子監齋長，這就連一般地方有名才子都扛不住吧！
已經是火燒眉毛的時刻，張壽卻還有閒工夫想這種無稽的問題。他呵呵一笑，若無其事地擡腳出門，路過阿六身邊時又笑道：“平日不聲不響，打探消息的時候卻一等一能幹，你到底還藏着多少本事沒使出來？”
他並沒有期待阿六的回答，因此當那個沉默的僕人悄無聲息跟了上來，他不慌不忙往前頭廳堂的方向走去，卻又突然想起了一件事：“他們來了多久？”
“剛到。”阿六言簡意賅地迸出了兩個字，隨即又細細補充道，“他們到了村口過門而不入，卻到村裡打聽少爺你的事，結果楊老倌帶人弄出了幾起小事故，這才能讓齊良及時趕去翠筠間報信，耽擱了他們的腳程。他們因此有些狼狽，張琛和陸三郎來時還嘲諷過他們。”
張壽一下子停住腳步，回頭又好氣又好笑地瞪了阿六一眼。
“這麼重要的信息，你也不早提醒我！還有什麼漏掉的，趕緊給我一塊說了！”
“沒有了。”這一次，阿六惜字如金，卻是再無他話。
當打起廳堂後門那竹簾，目光一掃，注意到左右客位涇渭分明的四個人，以及各自背後配置截然不同的隨從時，張壽已經在臉上堆砌出了恰如其分的笑意。
他清清楚楚地發現，在自己觀察來人的同時，別人也在悄悄打量自己。
同樣是第一次見他這張臉的陸三郎和張琛赫然有些失神，相形之下，坐在右邊的另外兩個年輕文士，則是顯得從容自若了很多。
當然，他更願意理解爲，順天鄉試解元郎和國子監齋長這兩位，來之前就已經做好了面對這樣一個他的相應心理準備。
否則，兩個大男人跑來見他時，爲什麼會如同好勝的公孔雀一樣，張開美麗的尾屏？
一個紺青，一個紫棠，全都是極其昂貴的暗紋紗袍，而且還特意把一張臉整治得瑩白如玉，連束髮都用的是玉簪？
顏值不夠，衣服湊，一會兒炫才學的同時還要曬衣裝，是這意思麼？