簡介：兩國戰事一處發，塵落被令赴殺場
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周國圍攻宜陽，洛陽的消息很快傳到了鄴城。
朝堂上，聞聽消息的高緯有些慌亂。他無措地看向和士開，想向他求助。
和士開當即建議道：“陛下，請以太傅斛律光爲將，領兵前去救援。”
祖珽出列接道：“陛下，臣以爲兩國先前既有聯姻的想法，周國此次又說要來迎接淮安公主，理應請淮安公主一同前往，說不定可以讓周軍不戰而退。”
和士開看了他一眼，見他嘴角掛笑，沒有說什麼。
去年的時候，小皇帝高緯因爲思念祖珽，又感念於他的推舉之功，想要把他從流放的囚徒中重新召回朝廷重用。
而祖珽那廝很聰明地想到了去巴結小皇帝依賴的乳母，現在風頭快要超過胡太后的陸令萱。
爲此，他寫信給陸令萱的弟弟說：趙彥深城府很深，恐其效仿伊尹、霍光的行事。如果他們想要保住現在擁有的，不如早早啓用他這樣有才智的人。
此信果然引起了陸令萱的注意，陸令萱還爲此來找他商議。
他早看出了小皇帝的想法，既然是哄皇帝開心的事情，又能進一步拉攏陸令萱，這樣的好機會他自然不會放過。
況且祖珽確實善謀，既然已經眼瞎，完全無法威脅到自己的地位，他若出言相救，之前的恩怨也便一筆勾銷，還能多個爲他所用的人才，豈不妙哉！
既然有了這樣的想法，他當機立斷，拋棄了先前的積怨，虛心對待，和陸令萱一起對小皇帝進言說：“文襄，文宣，孝昭三位皇帝的兒子都沒有繼承皇位。現在陛下坐在這個位子上是祖珽之功。如果臣子有功勞，一定要予以回報纔是。祖珽雖然心胸狹窄，但擁有超出常人的奇謀策略，遇到緊急的事情必能發揮作用。而且他已經是瞎子，一定不會有反心，請召其回來爲陛下出謀劃策。”
小皇帝聽後甚是開心，當即便採納了他們的意見，下令召回祖珽，任命他爲秘書監，加開府儀同三司，還爲此誇讚了他和陸令萱體恤聖心。
祖珽還朝後倒是對他言聽計從，還給他獻策除掉了一直視他爲眼中釘的胡太后的兄長鬍長仁。
只是這個心胸狹隘的小人，有仇必報，這次恐怕是想借機去報復公主了……但祖珽如今深得聖恩，公主又和自己劃清了界限，他沒必要和他衝突，還是三緘其口的好。
他看向皇帝。
高緯似乎很贊同祖珽的意見，點頭道：“如此，便依兩位卿家之言。”
延宗聽後忙出列道：“陛下，兩國交戰，怎可利用女人去求和！臣以爲……”
高緯皺了皺眉，打斷了他：“安德王兄此言差矣，淮安姐姐乃永昌公（段韶）的徒弟，當年也在戰場上奮勇殺敵過。金庸城一戰，朕可是聽過不少稱讚之言。如今國難當頭，周國既然點了她的名，難道不應該前去嗎？況且朕只是讓她去退敵，又沒讓她去周國。”
“可是陛下…”
“好了好了，散朝吧。和大人，你幫朕擬旨，然後派人去接淮安姐姐。咸陽王（斛律光），你先做好一切準備，等淮安姐姐一到便出發。”
“遵旨！”和士開領命道。
延宗還想說些什麼，孝珩拉住了他，用眼神示意他不要衝動。
延宗又看了眼長恭，長恭也只是搖了搖頭，他有些氣憤地握緊了拳頭，不再多言。
斛律光看了看延宗的表情，又看了看上首的人，無奈地領命離開。可惜孝先兄此刻不在京中，不然若是他說上一句話，也許陛下會改變想法吧。
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塵落在府中接到了高阿那肱送來的旨意，她雙手接過那捲明黃，心中卻有些紛亂。
“公主殿下，趕緊收拾一下吧，咸陽王還在等着您。”高阿那肱說道，“另外和大人讓我轉告殿下，戰場兇險，還請殿下小心。”
塵落的手不自覺地握緊了卷軸：“此事難道是和大人提議的？”
“不，是祖大人…”高阿那肱言道，“殿下請儘快…”
“且慢！”延宗衝進了府裡，一把搶過塵落手中的明黃，又對高阿那肱拱手道，“還請淮陰王到廳堂稍後，本王有話要單獨對公主講。”
“安德王！戰事緊急！”高阿那肱雖然語氣客氣，但卻可以聽出他言語中的不耐煩。
“請淮陰王在廳堂稍後，淮安進去收拾一下，很快便出來……”塵落輕施一禮，又對管家吩咐道，“去備些茶點招待淮陰王。”
高阿那肱聽後也不再多言，瞪了延宗一眼，甩袖離開了。
延宗見他走了纔將拳頭鬆開。他看向塵落：“妹妹，你不能去！祖珽那瞎子分明是藉機報復！”
塵落嘆了口氣：“事到如今，我似乎沒得選了，不去不就抗旨了…五哥，你別擔心，至少有斛律叔叔在呢……而且陛下並沒有說讓我去和親，只說讓我跟着去退敵，我自有分寸的。”
“可是……”
塵落揉了揉額角：“五哥還真是讓人擔心呀……若我回不來，怎麼放心得下你……”
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“妹妹…”延宗聽出了她話中的悲涼，語氣稍緩。
“所以五哥不要讓我擔心啦！我可是段孝先的徒弟，哪有那麼笨！”塵落擡頭對他一笑，“等我回來，還要讓五哥陪我去騎馬呢…”
“……”延宗上前輕輕將她擁進了懷裡，撫着她的背，“好…我等你回來…你一定要回來！”
塵落在他懷裡吸了吸鼻子，輕輕“嗯”了一聲。
她換上輕便的白色騎服，綰起了長髮，將多年未用的長劍掛在了身上，便隨着高阿那肱去了城門。
斛律光早已等在了那裡，見到她後只是恭敬地行了一禮。
塵落騎在馬上，抱拳回禮道：“斛律叔叔久等，淮安來遲了。”
“殿下有話路上再說吧，該出發了！”斛律光說完便下令全軍出發。
塵落騎馬跟在他的身邊，卻總不自覺地回頭看看鄴城的大門。
時隔幾年，那時她離開鄴城，九叔在城樓上看着她，可如今…
鄴城，這個她從小長大的地方，她此生最想保護的地方，不知道這次她還有沒有機會再見……
“殿下……”斛律光的聲音打斷了塵落的思路。
她趕忙轉頭看向他：“斛律叔叔？”
“殿下不必擔心，長恭已經找過了我，我和他說了定會互你周全，讓你平安回來的。”斛律光聲音低沉，但不怒自威的感覺卻還是震撼着塵落，“此仗，殿下在後方休息便可，我會打到周國退出國境的。”
塵落眼中有些光影流轉，似感動，似動容，她笑着搖了搖頭：“斛律叔叔，既然陛下下了旨，我若不做些什麼，只怕會遭來有心人的閒言碎語。請給我一點時間，我想盡力一試…若是我失敗了，我們再打不遲…”
“這…”斛律光有些遲疑，他並非不信任她，只是他也覺得兩國之戰，讓一個女人去做說客未免有些不妥。
“斛律叔叔放心，淮安自有分寸，我答應了五哥要回家，又怎會讓自己陷入危機。”塵落看着眼前這位她敬重的長輩，感激他的好意。可是她知道九叔不在了，堂弟高緯不會像九叔那樣護着她。有些事情，既然來了，她必須去一試，否則只會惹來更多的麻煩。
“一切看情況再定吧……”斛律光見她堅決，便不再多言。
塵落也沉默了下來，她看向長安的方向，心裡嘆道：邕哥哥，這次是你的命令還是宇文護的命令？……看來我們還是敵人……
邊想，她握着繮繩的手不禁更加緊了……