三年後，十二月十五日，傍晚，李家村。
最近幾個月，李家村每日都熱鬧非凡。
只因十二月二十二日，是滄瀾皇朝三年一次的冬祭。
其實也就是現代的冬至，只不過在這裡，是每隔三年纔會過一次，是一個特別重要，特別神聖的節日。
在那一日的前三天，所有人都要齋戒沐浴，就連乞丐都會知道要去找條河洗一洗污垢，關鍵的是各地的官府和有錢人家也會罕見的大發善心派米派粥，真是連乞丐都會感慨生活是那麼的美好。
到了冬祭那日，各處的村長，鎮長，縣長，知府等一方長官就會率領着全部鄉紳父老舉行隆重的祭天祭祖儀式。
在天都，最大的長官自然是皇帝了，儀式自然會更爲隆重了。
皇帝和皇后會率領一羣上的了檯面的妃子，以及一羣文武大臣和一些誥命夫人，進入位於皇宮後面，天都上下的上林苑住上三天。
當然，還有一些大臣們的美貌的女兒也會在內，畢竟這也是一個接近皇帝的機會嘛，上林苑雖然挺大的，但勝在景色不錯，皇帝總會出來逛逛的，到時候說不定會來個浪漫邂逅，然後……最後成就一段風流佳話，那就皆大歡喜了。
第四天，皇帝和國師就會帶領着一羣大臣登上天都山祭天，祈求天佑滄瀾，風調雨順，國泰民安。然後皇帝和國師會進入龍泉宮，也就是皇陵，祭拜歷代先皇。皇陵只有皇帝和國師才能進入，一衆大臣只能跪在皇陵外，等兩人出來後才能站起來。
而皇后就要帶領着女眷留在上林苑，親自煮一頓齋飯，讓皇帝他們下山時享用。至於是否親自動手，那就不得而知了。
不過，這些都是皇家的事情，對於平民百姓來說，最重要，最期待，最激動的是下午的祈福大會。
祈福大會，是由神般存在的國師大人親自主持。在大明寺前可容納萬人的廣場，一向高高在上受人膜拜的國師，在那一刻走下雲端，替一羣凡夫俗子祈福，那是所有滄瀾人夢寐以求的事情。
而且，今年會是國師這一世主持的最後一次祈福，因爲他今年已經九十八歲了，兩年後他就要投胎重生，所以更是吸引着四面八方的人都趕着前來天都。
於是，小小的李家村也跟着火爆起來，因爲是必經之路，因爲到下一站落霞鎮還有一天的路程，所以不管是達官貴人，還是江湖豪客，或者是升斗小民，都要在這民宿式的李家村住上一晚。
因爲屋子太少，所以只能在院子裡搭上帳篷。有身份的，有錢的，以及女眷住屋裡，其他的就只能住帳篷裡。
現在還是傍晚，吃了晚餐，沒事做，就開始聊天了，於是，張三說罷，李四說，內容自然都是關於冬祭的。
不過，今年出了一件很奇怪的事情，也給衆人增添了談資，大家都興致勃勃地談論着，猜測着。
“哎，你們聽說了沒有？國師親自下了法旨，要傲雲堡的堡主參加冬祭呢！”
“現在誰不知道這事啊？只是不知國師此
舉是何意啊？”
“這還不簡單，那堡主是太傅的女兒，李將軍的外孫女，現在又是傲雲堡的堡主，這身份吶，尊貴着呢！皇上今年都十九歲了，還沒有皇后，國師一定是想讓那堡主做皇后呢！”
“這怎麼可能？那堡主聽說只有十三歲，怎麼可能做皇后呢？”
“十三歲又怎麼了？那堡主可厲害着呢！三年前榕城發生多少大事啊，都是她做出來的，當時她才十歲呢！這樣的人一定有能力當皇后的。”
“當然不行了！皇后是幹什麼的？是要替皇上開枝散葉的，當今皇上龍體欠安，自然是要儘快娶個皇后，生個太子，這樣我們滄瀾纔有希望啊！那堡主再厲害也只有十三歲，娶回去能有什麼用？”
“照我說啊，那堡主絕對不能當皇后！我可聽說了啊，她可是個心狠手辣的，三年前被她逼死了多少人啊，煙霞江裡血流成河啊！現在的榕城已經成了她的天下，連知府都要看她臉色行事，這樣的人絕對不能母儀天下！不然就會是我嗎滄瀾之大不幸了！”
“我到不這麼認爲，我剛去過榕城，現在的榕城跟三年前相比，那是好得不得了，比天都都要繁華得多，百姓安居樂業，家家夜不閉戶，我都不捨得離開那裡了，聽說這都是那堡主的功勞啊。若是由她來當皇后，說不定整個滄瀾都會變得像榕城那麼好你！”
“哎呀，說這麼多幹什麼呢？這都是大家的猜測而已，國師的意思是我們可以猜測得到的嗎？到了冬祭那日自然就知道是怎麼回事了嘛。”
“……”
“……”
議論聲不斷，此起彼伏，讓這小山村的夜晚變得喧囂不已。
最後的一處院落卻是很安靜，沒有一絲聲音，偶爾會看見有人在院子裡輕輕走動，沒有點燈，只有主屋裡透出一點柔和的亮光。
夜深了，原本嘈雜的人聲，漸漸的靜了下來。偶爾傳來幾聲犬吠，擾攘了一整天的小山村漸漸的陷入了沉睡。
原本安靜的院落，主屋裡傳出一道柔和的女聲：“主子，夜深了，還是休息吧。”
少頃，一道嬌嫩的，卻又非常慵懶的女聲響起：“呵呵，遵命，我們的管家婆大人。”
很快，裡面的亮光消失，與小山村一起，進入沉睡狀態。
第二天一早，又是一陣人聲鼎沸，加上馬叫聲，小山村又開始了新的一輪熱鬧。
不過，很快，又恢復了平靜。因爲人人都趕着去天都，現在離冬祭只有幾天了，再不快點，別說客棧，就連睡大街都可能找不到地了。
這時，那最後的院落纔打開門來，兩匹駿馬駕轅的馬車緩緩駛出，那馬車很大，卻毫不起眼，而且雖然沒有破爛，卻總有點年代久遠的感覺，跟那兩匹駿馬真是好不搭調。
後面還跟着兩輛小一些的馬車，都有一匹駿馬拉着。
三輛馬車慢慢地離開了李家村，跟之前那些急吼吼的人不同，這三輛馬車是非常的優哉遊哉，沒有一絲趕路的樣子。
這樣慢悠悠的，終
於到了傍晚，纔來到落霞山，落霞峰下的驛站前。
驛站門口站着一箇中年男人，一身月白色儒服，深紫色披風，一張臉上雖帶着滄桑，卻依然難掩俊朗，整個人透出一股儒雅，高貴，看似親和，卻帶着淡淡的清冷，讓人不敢靠近。
此人看着馬車慢慢靠近，臉上露出一絲溫柔的笑意，卻沒有迎上去，依然負手站在那裡。
馬車還沒到跟前，裡面就傳出一聲嬌笑，緊接着撲出一個身影，準確無誤地撲進他懷裡。
“爹，小九想死您了！”那小腦袋埋在他胸前，嬌憨的聲音響起。
他不由得笑得既寵溺又無奈，幸好已經有過經驗，故早做好準備，不然就會像第一次那樣差點被撞得跌倒在地了。
當朝太傅當衆跌倒，絕對會是滄瀾很長一段時間裡，酒樓茶館，街頭巷尾，人人談論的主要內容。
不錯，這位中年美大叔就是滄瀾皇朝的太傅，鳳宥，鳳歌的父親。
而那位撲出來的自然就是他最小，最疼愛的女兒，傲雲堡堡主，鳳歌了。
“你這丫頭，這麼冒冒失失的，就不怕你的屬下笑話你？”
鳳歌擡起頭來，三年時間，她長高了許多，以前只到鳳宥腰間，現在都到了他胸前了，一張笑臉越發明豔，眼波流轉，看着身後衆人，說：“有人笑話我嗎？”
身後的紅綃，鳳一，鳳二等人一致搖頭，很認真地說：“沒有，屬下絕對不會笑話主子。”
鳳歌笑得得意：“爹，你看，哪有人笑話小九？”
鳳宥失笑：“好，好，沒人笑話你，走吧，這裡冷，上車再說吧。”
父女兩人上了馬車，一路到了落霞庵，留下紅綃等人先進庵裡打點，她和鳳宥趁着天色還早，去拜祭李雲珠。
石屋前，鳳宥臉色有點凝重，輕聲道：“小九，國師要你迴天都，你怎麼看？”
鳳歌聳聳肩，無所謂地說：“小九沒什麼看法，既來之則安之，該怎樣就怎樣唄。”
鳳宥看了她一眼，說：“現在的天都危機四伏，大將軍已經開始蠢蠢欲動了，國師這個時候要你回來，你的處境會很危險。”
鳳歌淡笑：“爹，您別太擔心，女兒會一切小心的。”
鳳宥依然皺着眉頭：“爹想讓個人跟在你身邊，暗中保護你，你先見見他，認識一下。”
話音剛落，一個人影突然出現在眼前，身材魁梧，一臉猙獰的疤痕觸目驚心，眼神淡漠地看着鳳歌。
鳳宥有點擔心地看着她的表情，說：“他叫顧恆，你要叫他顧叔叔。”
鳳歌淡淡地看着他，對他恐怖的臉一點都不覺得吃驚害怕，有點了然地說：“原來這就是跟在爹您身邊保護您的人啊，您讓他保護我，那您怎麼辦？”
顧恆眼中露出一絲詫異，然後又歸於淡漠，淡淡地說：“她不用我保護，她身邊的小子武功並不比我差多少。”
“咦？”鳳歌驚訝了，然後是惱怒，大聲說：“死小子，還不滾出來？”
（本章完）