話說一個月前的李自成，當他避開阿濟格的兵鋒，準備攆着左良玉的屁股撈點好處。
一路從襄陽抵達了武昌，此時的武昌別說是有好處，就連人都跑了個精光。整個武昌幾乎是一堆瓦礫。李自成在武昌城只找到了幾隻烏鴉站在枯枝上呱呱的叫着。
李自成等人是第一批過江抵達武昌的，跟隨他一起過江的首先是闖軍的婦孺，而後纔是一些文官隨扈。
“皇上！周圍都搜過了，一條船都沒有。”李過雖說是李自成的侄子，實際上比李自成還大六歲。
大順朝，那也是正式開了國的，上下尊卑當然要講，李過等人見到李自成，自然是要喊一聲“皇上”的。
“阿濟格的前鋒離我們還有多遠？”望着一大羣老弱婦孺，李自成皺起了眉頭。這些女人都是闖軍從京城搶劫的民間良人和宮中的宮女，一路上爲了振奮士氣，除了給自己留了一些長得漂亮的，大部分都分給了各營的將領兵士。
闖軍歷來是羣體生活，李自成在流竄作戰中，利用這種手段控制住部下的家屬，依此來掌控軍隊。如今跟着李自成跑到這裡的，就剩下這些家屬了，大部分的軍隊都打散了。
目前闖軍的主力主要是白旺部還有幾萬人，至於像李過，能從陝北繞道甘肅南下走漢中趕到襄陽，還能活着已經很不錯了。
短短的一個多月時間，李過可是從延安西進至寧夏，而後迂迴甘肅、青海，經漢中進入蜀地，隨後沿長江順流東下進入湖北才抵達襄陽，全程近五千里路，沿途全是高山叢林。
估計李過的腳底板長出的雞眼能排成隊了，這種精神可不是吹出來的，必須要強調一下。對比後世某軍長途跋涉所用的時間，李過可謂是強者。
“韃子主力已經到了承天府，前鋒有尚可喜率領的“天助兵”正在江北三十里外和白旺激戰。”說話的是高一功，李自成正兒八經的小舅子，也是他手下的重要將領，也是跟着李過走過那段艱苦歲月的人。
闖軍打到現在，雖然大批的軍隊被打散了，但是其核心的幾個重要將領都還在。李自成手下的骨幹：李過、高一功、田見秀、劉芳亮、吳汝義、袁宗第、劉體純、白旺等等，這些人基本上都還保存了下來。
“告訴丞相，江南已經沒船了，讓他自己在江北想辦法。渡江的船隻先把士兵送過漢江，在龜山建一個陣地，這樣快一些。”
橫渡長江的時間要遠遠長於漢江，同樣是天塹，先把部隊拉到漢陽，也算是一種情急之下的辦法。
對於牛金星，李自成已經開始厭惡了。最近聽說了李巖還活得挺好，而且還在山東拉起了一支隊伍，正在抵抗韃子兵。
李自成這個時候也大約明白了李巖的真正本事是要大過牛金星的，回想起去年的有些事情，牛金星嫉妒李巖的心思就完完全全的顯現了出來。
可是這是事後諸葛亮，啥用沒有。
“將軍，趕緊撤吧！再打下去，兄弟們全死光了。”白旺手下一個親兵無可奈何的大喊着。
“一定要挺住，咱們還有很多人沒有過江呢。你看看敵人，不過才三千多人，咱們可是有幾萬大軍啊。”白旺實在不相信眼前的事實。
僅僅只有幾千前鋒的天助軍，會把幾萬闖軍攆得屁滾尿流。
“不是兄弟們不賣命，可是這仗怎麼打啊。沒有火藥，沒有糧食，沒有箭支；甚至連刀都捲刃成這樣。好多兄弟只能把它拿來當鐵棍使用。”
親兵掂了掂手中已經到處豁口和捲刃的單刀，無奈的說。
李自成敗退到襄陽，馬匹丟光了，所有後勤輜重基本沒帶，倒是把皇帝的儀仗帶了一個全套。沒有騾馬，就沒有後勤；沒有後勤，就沒有武器；再加上沒有根據地，現在的湖廣又是一處人煙稀少的不毛之地，闖軍拿什麼跟韃子拼？
阿濟格帶的追兵可不是一些小縣城的守軍，那是打野戰的正規軍。
“撤吧，唉！”白旺狠狠的捶了一下自己的頭。自己好歹在襄陽經驗了一年多，可惜也是心有力而餘不足，積攢的一點家底全讓闖王帶的人給禍禍了。
白旺這邊一撤，整個江北的闖部全都潰散了，從漢口鎮開始，沿着長江一路東下，到處都是逃難的闖部人馬。
牛金星一看自己跑不了了，索性帶着兒子轉身就投降了尚可喜。而闖部大部分的士兵，還是得以逃到了漢陽。後金軍隔江相望，無法渡江，也就停在了江北。
又二十日後，李自成帶人沿着南岸一路東進，追到九江，還是連一艘像樣點的船都沒有找到，又聞左夢庚幾十萬人在安慶大敗，只能悻悻然的重新回到武昌。
“皇上，南京來了消息。韃子在鳳陽和山東大敗，官軍已經穩住了陣腳。”
高桂英拿着最新得到的飛鴿傳書，趕緊找到李自成。
“你說什麼？官兵居然贏了？”李自成徹底迷糊了，官兵什麼時候變得這麼厲害了？
“是的。阿濟格部也在北撤，江北的探馬說他們已經撤到承天府了。”
“那有什麼用，江北什麼都沒有，咱們就算是再回去，也撈不到什麼好處。”
“那咱們現在怎麼辦？要不要去投奔八大王（張獻忠）？”
“那個龜孫子只會吞了我的兵，然後把我們領兵的全部砍了腦殼。”
“要不，咱們也投降韃子？”
“盡說胡話。韃子從京城追着我打，是爲了什麼？那是因爲咱當了皇帝，已經是正兒八經的一國之主。誰投降後金都可以，就是我李自成不能投降。”
老天不長眼啊！想我李自成闖了一輩子，如今已經三面被圍了。算俅了！孤也闖不動了，讓闖得動的人去闖吧。
江北暫時是回不去了，東進也不能，咱們沒有戰船，是打不過官兵的。爲今之計，只有繼續南下。可以去湖南、江西試一試，那裡有人、有糧、有地盤。
孤決定分三路南下，第一路由劉芳亮帶領，從西線岳陽南下；第二路由李過帶領，東線去陽新，朝洪都進軍；孤親自帶領家屬傷病，在通山休整等候他們的好消息吧。”
局勢變成這樣，李自成的性情徹底變了。他感覺自己已經闖不動了，他想休息。李自成盤算着，只有主力離開他的身邊，而他自己躲進大山裡，方纔安全一些。
高桂英的女營，說白了就是家屬隊伍。她牢牢的幫着李自成控制着這些人，使闖軍不至於徹底的潰散。
“皇上，您歇息一會吧。”高桂英越發的覺得這個以前鬥志昂揚的漢子近來有些頹廢。
“拿酒來，孤要大醉一場。”李自成咆哮着，大聲的呵斥身邊的侍衛。
“皇上，還是少喝點吧。”高桂英少有的溫柔，盡力的勸着李自成。
“你少管。”李自成不敢正臉面對老婆，披散着頭髮掩面，一口氣喝了幾壺劣酒，可惜沒醉。
“這是他孃的什麼酒？怎麼又酸又苦。”李自成喝不醉，只能拿酒罈子出氣，一腳踢翻了罈子，獨自生着悶氣。
經過大半個月的休整，稍微緩過來的闖部又兵分三路，準備去經營湖南和江西。
卻不知，朱由檢早在一個多月前就已經在通山佈下了暗局，等待着李自成。作爲最有戰鬥力的部隊，卻已經被李自成調離了身邊。