後世的建國初期，我們經常拿一些通用指標跟西方發達國家作對比，比如年鋼產量，煤炭產量，發電量等。
工業化的一個個的機械，不管是輕工業還是重工業機械，全都是依靠大量的鋼鐵來堆積出來的。中國的鋼鐵產量一直處於世界前列，到大明巔峰時期，年鋼鐵產量約爲十五萬噸，這個數據比工業革命時期的大英帝國還高。但是到了清朝，鋼鐵產量反而嚴重下降，一直到19世紀後半葉，捱了揍之後才又重視起來。
大明萊蕪鋼鐵公司的二期擴建工程是大明今年在北方的重點項目，第一期工程就是對原來傳統冶煉工坊的新技術改造，所謂的二期工程就是在原有基礎上的擴建，達到年產五十萬噸鋼鐵的設計要求。
年產五十萬噸鋼鐵，這如果放在後世也就是一個小廠的水平，後世的萊蕪鋼鐵年產兩三千萬噸，比都不能比。不過，在原礦開採沒使用機械化之前，這五十萬噸已經算是這個時代萊蕪鋼鐵生產的極限了。
朱由檢的打算就是讓每一個鋼鐵基地先達到這個生產極限再說，不管是馬鋼還是萊蕪鋼鐵，從勞動力的使用率上，最多也就是這個規模了。秦始皇修陵墓動用了七十萬人，折騰那麼多年也就是一個封土堆而已，如果是後世，恐怕兩千人修一年都能搞定。
萊蕪鋼鐵二期，已經完全摒棄了土高爐的技術進入到小高爐時代。因爲條件所限，這兒的爐體只有區區可憐的十立方米。而且因爲沒有選礦設備，入爐礦石品位也不高，暫時的生產水平也就比這個時代的最高水平要高一點，但是因爲可以大量生產，所有已經很難能可貴了。
朱由檢這是第三次來萊蕪，這裡已經大變樣了，巨大的廠房已經顯現出了工業化的跡象，生產區和生活區的有序排列顯示這裡已經是一座像模像樣的企業。
生產車間的溫度很高，雖然朱由檢離得還很遠，但是熱浪依舊撲面而來。宋應星站在車間內，睜開這乾澀的眼睛瞅着鐵水的顏色。他的眼睛已經變的很小了，眼睛泛着淡淡的血絲紅色，除了眼珠裡面能看到有些溼潤，眼睛周圍都快乾得裂縫了。
“老宋，你能不能把工作交給學生自己出休息一個月？”朱由檢擔心地看着宋應星，他很害怕這個老頭一下子離開大明，雖然歷史上宋應星能活到 1666年，可朱由檢覺得自己用他用的有點狠。
“皇上，這鍊鋼之法是大明最需要的技法，臣一刻都鬆懈不得。等我老得幹不動了，臣就求皇上賞一座小院，回江西養老去可好？”宋應星咧嘴笑了小。
“鋼的技術發展是需要長期投入的，朕可拿不出那麼多錢來持續研究了。以後對鍊鋼技術的研發，需要鋼鐵公司自己投入資金。
倒是配套的大型製造設備需要納入研究項目了，比如說扎鋼設備，拉絲設備，運送礦石原料的軌道交通等等……”
朱由檢一口氣列舉了十幾個大型裝備的名稱，把宋應星聽得一愣愣的。《天工開物》本身就是一本帶有營造方法的書，宋應星實際上對機械製造也不陌生。
如果不是手上沒有合適的人，不是爲了培養年輕人，朱由檢也不會把蒸汽機和一些基礎機械設計項目交給年輕的搞。
說真的，蒸汽機在有原理圖紙的指導下真的算不上什麼高難度的東西，倒是鍊鋼是實打實需要一步步研究的。現在基本的鋼材出來了，當然要對重工業立項了。
重工業的發展是團隊合作的產物，某一個人或者幾個人是幹不了這事的，朱由檢有意想把宋應星調離鍊鋼的危險崗位，讓其步入管理研發團隊的高級別層次中。
“皇上，您需要什麼樣的機器？”宋應星因爲年齡的原因，對朱由檢新文化的接受其實是最慢的，他對一些新詞彙適應不夠，在他看來，皇帝無非就是要他製造一些新機器而已。
“南京到松江的官道上需要架設三座大型橋樑，可是工程隊一直沒有辦法解決橋樑的設計工作。朕打算營造三座鐵橋來解決這個問題。”朱由檢說。
“什麼？鐵橋，那得多少鐵啊。”宋應星一驚，古人可想象不出來一座完全有鐵做的橋是個什麼概念。
朱由檢拿出紙筆，然後畫了一座鐵橋的大概樣子。
“就是這樣的。這樣的橋肯定不是鐵條一大塊，它是有許多規制的部件組合完成。朕需要的就是有一種機械能營造這種標準的部件。比如：三角形的角鋼、工字型的工字鋼、槽鋼、槽鋼、C型鋼、方鋼、魚尾板......”
朱由檢說的吐沫橫飛、滔滔不絕，一直到把整個型材的作用都解釋了一遍。宋應星是何須人也，他聽懂了皇帝的意思之後立刻就明白這東西跟螺母、螺帽一樣，是屬於可以大量標配的物件。只要形成一定的標準，以後許多機械的製造都可以通用。大明在這種事物上幾乎是完全沒有統一標準的，這個時代又沒有國標等等，所有的一切都處於一個慢慢摸索的狀態。
“這件事臣的幾個學生可做不了，那得需要很多人。”宋應星完全想得到這是一項多麼大的工程，哪怕不暫時不制定對應的標準，光是研究製造這些型材的機械都需要大量的人手。
“沒關係。第一屆優秀專科生任由宋卿挑選，朕給你五百個人的名額，如何？”一下子給五百名南京那邊畢業的專科生，朱由檢可算是大手筆了。要知道這批學生可是學足了兩年的，說是專科生也不爲過，一大明的生源素質來定，絕對比後世某些三流專科學校畢業的技校生要牛多了。
“請問皇上，這個部門叫什麼名字？”宋應星問。
“第一設計研究院，駐地中都鳳陽西郊。”朱由檢脫口而出，大明要發展工業，以後自然要成立工業部，那麼律屬工業部下的設計研究院肯定不止一個，而且宋應星這樣的人其實不適合去教育崗位，他這一類最適合的就是劃一個獨立的研究院出來，讓他輕鬆點地去折騰他自己的學術研究最好。
（蚌埠，正是機械工業第一設計研究院的駐地。）
材料的研製成功並不等於立刻就能大規模的投入使用，它必須要能適應大規模的生產，然後再經過二次加工變成一件真正的商品，才能達到工業化的要求。同理，當各種材料完成二次加工之後，再配合動力組合成新的機械，爲更多的商品生產服務。雞才最終能夠下蛋，蛋又孵化更多的小雞。