女人一聲冷哼，神情輕蔑，口綻芬芳，一副潑婦罵街的樣，“沒有小偷，我剛纔可能親眼瞧見了，就是這兩個小乞丐，要偷你店裡的東西。我好心幫你抓住，你非但不領情，還想替這兩個小崽種開脫？”
見女人意欲糾纏不休，李大虛哀嘆了一聲，對那女人說道：“這位大姐，我知道你是爲了我店裡好，我也感謝你的仗義相助，但是咱也不能因此而冤枉了人不是？更何況是這兩個這麼乖巧的孩子。”
“你說這兩個孩子偷了東西，可我李大虛也不是什麼瞎子傻子。方纔這兩個小孩是我親自請進來的，進來後便一直坐在這椅子上，沒有動過，如何偷東西？”
女人拈眉捯嘴，模樣刻薄，“喲呵，李老闆，你方纔不是在倉庫裡拿草蓆子嗎？怎麼知道這倆小孩一直在這椅子上沒動過呢？莫不是你在這店裡留了一雙眼睛不成？”
李大虛神色自若地指着地面胸有成竹道：“他們穿的鞋子上盡是髒泥，可你們瞧這地面，除了這一排進門的腳印，可還有其他腳印？這獨一份的腳印便足夠可以證明他們二人根本沒有偷我店裡的東西。”
衆人聽言立刻恍然大悟，對着那排腳印嘖嘖稱奇，讚歎李大虛觀察入微，竟然連這種細枝末節都看到了。
不過這地上的腳印這般明顯，只要有心，想要看到其實並不難，只不過有些人裝瞎，並不願意看見罷了。
“這位大姐，你若是再執意誣陷這兩個孩子的話，那我李大虛可就對你不客氣了。”
謝家兩兄弟聽着李大虛的話，眸光隱隱閃動，謝念川眼中更是有了水光涌出。
二人沒想到，他們明明才第一次見面，但這個老闆不僅想將草蓆子白送給他們，還在他們被人蠻橫的誣陷時願意相信他們是清白的。
女人見李大虛也自知自己繼續這樣下去，只會自討沒趣，但她自然不可能會承認自己的錯誤。
她從鼻腔裡打了一個冷哼，眼神怨恨地看着謝洵川二人，“今日算你們兩個小賊走運，碰上了這麼個心瞎眼瞎的傻子。若是日後再被我抓到你們兩個小賊要做什麼爲非作歹之事，老孃定饒不了你們！”
女人說完這話之後，又剜了他們一眼，這才挎着布包，腳步極重的離開，每一步都像是在倔強地訴說自己的不甘似的。
女人走了，起先圍在旁邊看熱鬧的人知道，眼下熱鬧已經沒得看了，便都散了。
李大虛見女人走了，也並不在意，轉過身來招呼兩人，“你們還愣着幹什麼？快過來看看你們的草蓆子，這席子在倉庫裡放久了，難免落了些灰，不過你們拿回家去洗一洗，再曬一曬太陽，保準第二日便嶄新如初！”
二人卻沒看那草蓆，而且面露愧疚，對李大虛說道：“李大哥……對不起，害得你因爲我們趕跑了你的客人，如果我們不是……”
“嗐！”李大虛一擺手，笑容爽朗而憨厚，道：“這和你們有什麼關係？明明是那女人胡攪蠻纏，你們就不要放在心上了。還況且這樣的人的生意，我李大虛不做也罷！”
聽到李大虛這麼說，二人的神色卻沒有絲毫的緩和，反而愧疚感越發升了起來。
李大虛像是注意到了二人的情緒，他沒說什麼，只拍了拍桌上的一捆草蓆子，對二人道：“我這倉庫裡啊就剩這六張草蓆子了，一直賣不出去，反正放着也是用來落灰的，不如就送給你們，也算是有了用處。”
謝洵川低頭用力咬了咬脣，再擡頭時，他眼中神情變化也變得十分堅毅，他對李大虛篤定地說道，像是說出最鄭重的承諾般，“等我們賺到足夠多的錢之後，這錢我們一定會還給你的。”
李大虛沒有拒絕，也並未接受，只揉了揉二人的腦袋，笑說：“那我就等着你們了！”
二人再次對李大虛道謝和道別後，抱着那一堆席子腳步輕快地離開了。
李大虛看着兩個孩子離開的背影，嘴角的弧度漸漸淡了下來，只是面容多少有些惆悵。
“喲，李老闆又在做好人好事了，照你這樣下去恐怕連媳婦兒本都攢不下來吧？你自己都泥菩薩過江自身難保了，還要來關照別人？”邊上開燈籠店的老闆見狀不由調侃道。
李大虛撿起一根稻草扔過去，罵道：“你懂什麼，那是我兄弟的孩子！”
末了，他又嘆氣搖頭，對自己低喃道：“只可惜啊，我雖然有心幫扶，卻最多也只能做到這個地步了。”
如果謝兄能夠福大命大地活下來，回來壩子村，他恐怕都沒臉再認回這個兄弟吧。
*
扛着草蓆子的兩兄弟一刻也沒停歇地到了東街的那條小巷子。
如今狗大和他那幾個左膀右臂不明原因的失蹤，那些乞丐不用再上交保護費，但同樣意味着，這條街變成了無主的香餑餑，一堆的老弱病殘，無疑是最好的欺負對象。
小巷子的最裡頭，有一個由幾塊木箱搭建成的小臺子，謝念川扔下草蓆子，手腳並用爬了上去。
“各位各位！都醒一醒！看過來！我們有事要說！”
蜷縮在髒臭地上的乞丐們，被謝念川的幾聲高聲吆喝吵醒。
但醒來後也沒便謝念川投過去一個眼神，像是對周圍發生的一切都漠不關心。
一些人拿出懷裡睡癟了的乾巴饅頭，一塊一塊撕着吃盡了嘴裡。
謝念川腦中空白，只會照着方纔謝洵川教他的說話，“狗大已經被我們收拾了，以後也不會再回來了，從今天起，我們不會再向你們收任何保護費，甚至還會給你們提供草蓆子睡覺，只要你們每個月向我們付三個銅板的租金！”
謝念川說完這些話後，周圍詭異的安靜，只有幾個人懶懶地向他投過去一個眼神，但也依舊沒有什麼情緒。
“呃……”謝念川將求救地眼神投向謝洵川。
謝洵川抿脣，從地上拾起一塊磚塊，爬了上去。