太子傷勢嚴重，沒法長時間撐船。
暫時沒發現水匪尾隨後，秦箏便提出幫他上藥，重新包紮傷口。
哪怕已經有了心裡準備，看到他胸前纏繞的繃帶已經被血染紅，外袍上胸膛那一片也被血浸溼，秦箏心口還是揪了一下。
她一邊給繃帶打結一邊道：“我們先找個安全的地方躲起來，等你傷勢好些了再做其他打算吧。”
太子整個嘴脣都泛着白，他掩脣低咳幾聲，不出意外地咳出了血絲來：“好。”
秦箏看到他咳血，頓時慌了：“怎麼咳血了？”
太子怕嚇到她，只道：“一點內傷，還死不了。”
他胸口的箭傷本是致命傷，這些天一路逃亡，添的新傷倒不算什麼，箭傷靠近心脈，反覆裂開纔是最要命的，失血過多以至氣血兩虧，便是個鐵打的人也熬不住。
而且不知是不是被江風一吹，受了涼，現在頭也有些昏昏沉沉的。
秦箏看他臉色就知道沒有他的狀況絕不像他說的那般輕鬆，半點不敢掉以輕心，給他手臂上那道口子也灑上金創藥包紮好後，便讓他去船尾歇着，自己拿起竹篙撐船。
元江口這一帶都是水匪的地盤，只有到了下游才安全。
“你傷勢重，只用金創藥止血不是個辦法，等上岸後得找個大夫看看。”秦箏一邊撐船一邊道，身後的太子卻遲遲沒應聲。
秦箏察覺到不對，轉頭一看，就見太子暈倒在船尾，雙目緊閉，面白如紙。
秦箏忙丟下船槳，過去看他的情況。
“相公？”秦箏叫了好幾聲他都毫無反應。
伸手探了探他額頭，滾燙驚人。
“怎麼這麼燙！”秦箏更擔心了。
這麼一直燒下去怕不是得燒成個傻子，必須得把溫度降下來才行。
秦箏想了想，拿起太子的劍把自己袍角割開一道口子，用力撕下袍子的下襬。
這身從醫館大夫那裡弄來的袍子是棉質的，吸水性很強。
她把撕下來的袍角放進江水裡浸溼，拿起來擰乾後，疊成一個小方塊，再用手掌快速摩擦布料。
高燒得用溫水擦拭降溫，直接用冷水會導致體內寒氣更甚，眼下她沒條件弄溫水，只能把帕子搓得溫熱了再給太子敷額頭。
等帕子被他腦門捂燙了，秦箏又放水裡浸一遍，擰乾搓熱後繼續搭在他腦門上。
只可惜效果甚微，太子還是沒有半點退燒的跡象。
秦箏又用劍割下自己一截衣袍，給他敷額頭的同時，也用同樣的法子搓熱帕子後給他擦拭頸下、掌心、手肘窩的位置。
遠處暗沉沉的江面突然出現數艘小船。
秦箏瞧見時，一顆心瞬間又提了起來，手腳也一陣陣發冷。
那八成是水匪！
尋常趕夜路的小船都是烏篷船，並且會在船頭掛一盞燈籠方便照亮。
只有水匪爲了劫掠方便，才用這類無篷的小舟，怕打草驚蛇也不會掛燈籠。
秦箏手心不由得捏了一把汗，只盼着對方看到她這邊也是無篷小船又沒點燈，誤以爲是他們自己人才好，可千萬別過來。
但秦箏的期望終究是落空了，那幾艘小船呈包圍之勢朝着她和太子所在的小船開了過來，秦箏便是想逃都無路可逃。
她知道自己的容貌在這種時候反而壞事，連忙抓亂自己的頭髮擋住大半張臉。
對方將路堵死後，其中一艘船上燃起了火把，緊跟着響起一個痞裡痞氣的聲音：“水匪窩裡還有女人？”
另一個粗狂的聲音道：“管他是公的還是母的！大哥，抓起來拷問一頓就是了，指不定能問出來大小姐的下落來！”
聽到這二人的話，秦箏心底倒是升起幾分希翼，這幫人跟先前那窩水匪並不是一夥的！似乎還有仇！
她忙道：“我們不是水匪，水匪劫了商船，我和相公是從商船上逃下來的！各位好漢好漢行行好，放過我們吧！”
她從袖袋裡摸出剩下的一塊碎銀和那幾百個銅板，全放到了船頭：“我們身上只有這些了。”
對面船上的漢子們不知怎地全都大笑起來，彷彿是在笑她不知所謂。
秦箏咬着脣低垂着頭不敢看他們，先前在商船上秦箏聽船客們講了不少綠林的規矩，說是碰上劫匪後千萬不能擡頭，被搶了錢財好歹還能有條命，若是看清了他們的模樣，保準得被殺人滅口。
那個痞氣的聲音又響了起來：“彪子，去看看船上那個男的。”
對方的船靠近，秦箏垂着頭只能看到一隻穿着草鞋的腳踏上了她這邊的船，褲腿挽至小腿處，碗口粗的小腿上佈滿了卷黑的腿毛，手上還提着一把明晃晃的大刀。
秦箏害怕得整個人都在發抖，眼角餘光瞥見上船的人用刀尖抵在了太子頸下，忙撲過去護住了太子：“別動他！要殺就殺我！”
她微仰起頭，讓遮住臉的亂髮散開，水色粼粼，月色澹澹，她是這水色與月色間的第三種絕色。
太子重傷又高燒不退，但對危險還是十分警覺，在那人拿刀靠近他時，他就恢復了幾分意識，奈何身體裡像是灌了鉛，眼皮似有千斤重，無論如何也醒不來。
意識再次陷入混沌前，他只隱約聽見了秦箏這句話。
心底有個未知的角落像是被什麼柔軟的觸角輕觸了一下，她竟待他情深義重至此麼？
拿刀的絡腮鬍大漢瞧見秦箏的容貌，明顯倒吸一口涼氣：“娘哎……老子這是看到仙女兒了？”
船上其他人顯然也被秦箏的美貌所懾住，半晌無人說話。
秦箏這般豁出去，全然是抱着賭一把的心思。
他們若殺了太子，以自己的容貌落到他們手中後，下場可想而知。
不如用美色做籌碼，先保住太子的性命，再徐徐圖之。
“呵，還挺護夫。”痞氣的聲音哂笑道。
這次秦箏看清了，說話的是個穿短褐的男人，肩背肌肉虯扎，在褐衣下也能隱隱瞧出輪廓，充滿了爆發性的力量。小麥色的臉上有道一寸來長的刀疤，黑如嚁石的一雙眼裡透着野性，整個人像是一頭豹子。
不知怎地，看到這男人，秦箏忽然就想起先前在水匪船上瞧見的那小姑娘來。
細辨之下，他們長得是有幾分像，尤其是那雙眼睛。
方纔那絡腮鬍漢子管他叫大哥，想來他就是這羣人的領頭人。
他們口中的大小姐，會不會就是她先前遇見的那個小姑娘？
男人見秦箏一直盯着自己看，突然痞笑一聲：“小娘子，你男人還沒斷氣呢，這就盯着我看晃了神？”
船上的漢子們都大笑起來。
秦箏在他們的笑聲裡，挺直了背脊不卑不亢道：“好漢誤會了，我只是想起先前在水匪船上見過一個長相跟你有幾分相似的姑娘。”
此話一出，水面上頓時一片死寂。
穿短褐的男人一改之前的散漫，瞬間正了臉色，“你說說對方的特徵。”
秦箏心知自己這是猜對了，微不可見地鬆了口氣，道：“那姑娘瞧着約莫十四五歲，膚色偏黑，穿一身藏紅色衣裙。”
絡腮鬍漢子喜道：“那就是大小姐！”
短褐男人面上也有幾分喜色，但並不明顯，他接着問：“她被關在船上何處？”
秦箏如實道：“就在甲板上的一個大鐵籠裡，她當時手腳都戴着鐵鐐，求我救她，可我和我相公都是自身難保，只把開鎖的鑰匙扔進了鐵籠裡，她說她拿到鑰匙就能逃出去。”
聽到此處，男人看她的眼神不由得變了變，道：“若這是你爲了活命編的謊話，老子的刀可不是吃素的！”
秦箏迎上他的目光道：“我所言句句屬實，你們若不信，找到了那姑娘大可問她。”
男人見她確實不像是說謊，對那絡腮鬍漢子道：“彪子，划船，帶她們一起走。”
船上的絡腮鬍大漢撿起竹篙，在水面掄了兩個大圈，秦箏她們的小船就調了個頭。
秦箏護着太子坐在船尾，方纔她看着鎮靜，可後背已被冷汗溼透。
這會兒冷靜下來，她倒是粗略數了一下他們的人數，他們一共六隻船，每隻船上都擠了七八個漢子，保守估計也有三四十人，看樣子是要去找先前那波水匪尋仇。
不管這波人跟水匪交鋒是勝是敗，她和太子跟着他們都很危險。
但眼下也別無他法。
秦箏抿脣探了探太子的額頭，發現還是燙得厲害，擰了帕子繼續給他降溫。
撐船的絡腮鬍漢子瞧見了，調笑道：“小娘子，我大哥長得也不比這小白臉差，我瞧着這小白臉是活不成了，你乾脆改嫁給我大哥當壓寨夫人得了！”
秦箏權當沒聽見。
前方船上倒是傳來了短褐男人的聲音：“彪子，你皮又癢了？”
絡腮鬍大漢乾笑兩聲：“大哥，我這不替您着急，想早日幫您討個壓寨夫人回來麼。”
短褐男人橫他一眼：“別給我丟人，他們若真救了昭昭，便是恩人，不可無禮！”
接下來一路，絡腮鬍大漢果然收斂了許多。
秦箏稍微心安了點，看樣子這幫人也不是窮兇極惡、蠻不講理之輩。
他們船上都是人高馬大的漢子，使不完的力氣，行船速度極快，沒過多久，前方江面上就出現先前秦箏她們乘坐的商船和水匪那艘大船。
短褐男人做了個停船的手勢，幾隻小船便都停泊在了江面上。
他道：“彪子，你留在這裡接應我們，其餘人跟我去劫船！”
絡腮鬍大漢見他不帶自己，有點不甘心，但也知道他讓自己留下很大一個目的是爲了看着秦箏二人，便也應了。
月亮隱進了雲層裡，江面上一切都變得灰濛濛的。
秦箏見他們棄了船，直接從水下摸過去，想來是怕打草驚蛇。
不出片刻，那邊船上就傳來了廝殺聲。
絡腮鬍漢子一直抓耳撓腮，墊着腳尖往那邊看，夜色裡突然傳來幾聲布穀鳥的叫聲。
絡腮鬍漢子聽見了，大笑着抓起竹篙就把小船往那邊劃：“哈哈，大哥他們拿下大船了！”
小船划過去後，短褐男人又派了兩個人來接應他們。
“小娘子，你相公身上有傷，把他放門板上擡上去。”二人手上提着塊門板，對秦箏的態度明顯客氣起來。
秦箏道了句多謝，幫着把太子挪到門板上後，纔跟着一起上了大船。
這波人殺光了船上的土匪，正在清點船上的東西。
其中一個漢字激動得語無倫次：“大哥！這回那羣水匪盯上的是條大魚，商船貨艙裡全是綾羅綢緞，咱們發財了！”
其餘人一聽，頓時興奮不已。
短褐男人安撫衆人道：“把船開回兩堰山，東西全都分給弟兄們！”
漢子們又是一陣歡呼。
他轉過頭，就見秦箏也跟着那絡腮鬍漢子上船了，他上前幾步，對着秦箏抱拳行了一禮道：“在下林堯，兩堰山大當家，先前多有得罪之處，還望夫人海涵。夫人救了舍妹，林某沒齒難忘，林某觀夫人相公受了重傷，不如同我們一道回兩堰山，林某找人替尊夫醫治。”
驚心動魄了一整天，秦箏現在可以說是精疲力盡。
她見過這羣人，想來他們也不會輕易放她離去，加上太子現在重傷昏迷，的確急需醫治。
秦箏福身還了一禮：“多謝。”
短褐男人只道應該的，又叫人收拾了間乾淨的艙房給她們。
絡腮鬍漢子見狀，偷偷逮住一個小嘍囉問：“大小姐找到了？”
小嘍囉道：“大小姐沒在船上，大當家的抓了個水匪審過了，確實是那女人給大小姐扔的鑰匙，大小姐應當是逃出去了。”
“聽說那女人的相公武藝也了得，咱們能這麼容易拿下這兩艘船，還是她相公先前在船上把水匪殺了將近大半，我估摸着大當家是想把她相公也拉進咱們山寨。”
絡腮鬍漢子明顯不信：“吹啥牛皮呢！那小白臉殺得了水匪大半船的人？大哥都不一定做得到！”
小嘍囉委屈：“這又不是我說的，是大當家審問船上的水匪時，水匪自個兒說的！”
絡腮鬍漢子嘟嚷道：“老子就不信，等那小白臉傷好後，老子非跟他比劃比劃不可！”