“牛鼻子，不怕你們笑話，我現在日子難過呀！”
汪城隍擺出一張苦瓜臉，在廣寒和陳劍臣面前，倒有幾分投訴的意味。
廣寒道人一擺手：“少來這一套，到底什麼事，快說吧，不說我就走了。”話雖如此，但一個勁地往嘴裡塞香蕉的動作舉止，無論如何別人都不信他會走。
汪城隍乾咳一聲：“實不相瞞，我是爲了香火之事請你們來的。”
陳劍臣一愣，有點摸不着頭腦，瞥眼看着廣寒——香火？什麼香火？
廣寒神色沒有異樣，依然吃他的香蕉，好像根本沒有聽到這句話一樣，他不表示，陳劍臣自是不會當出頭鳥，還是繼續吃葡萄好一點。
汪城隍頓時蹦起來，指着廣寒破口大罵：“牛鼻子，你這是什麼態度，你還有沒有良心！”
廣寒嘿嘿一笑：“老鬼，你這一套不管用。老道我又不用香火，你和我扯這幹什麼？”
陳劍臣看着好笑，一下子無法搞清楚他們之間以前有過什麼瓜葛，反正他就懷着看戲的立場，只看不吭聲。
汪城隍情緒激動，說得唾沫亂飛：“牛鼻子，你不要逼我，你逼我急了，我啥事都幹得出來。”
廣寒佯作吃驚地望着他：“你準備幹什麼？”
“大不了老子不幹了，將這城隍之職讓給留仙。”
汪城隍端是語不驚人死不休。
陳劍臣吃驚得把剛含在嘴裡的一個大葡萄囫圇吞了進去，差點沒噎着——這是怎麼回事，怎得說着說着就繞到自己身上來了。
他不是笨人，收了汪城隍的陰陽暖玉，受邀而來就知道事情不會簡單。在沒有搞清楚狀況的前提下，他沉默是金，絕不輕易發表看法。可眼下汪城隍居然說要將城隍之職讓給他，事情發展的趨勢就有點詭異了。
陰司乃死人陰魂的世界，簡單地說等於另一個時空。這時空和陽間一樣，同樣的等級分明，階級清楚，而城隍之位，差不多等同於知州了，算得上一方封疆大吏，舉足若輕。如今汪城隍竟說要讓位給陳劍臣，開什麼玩笑？
廣寒聞言臉色一沉：“你說讓便能讓的？”
汪城隍哼聲道：“我可以先讓留仙去考城隍，以他的才華，還不是手到擒來？”
廣寒忽地哈哈一笑，話題一轉：“我倒想起以前你考城隍時的情況，那時候考題爲‘一人二人，有心無心’吧。”
汪城隍不答。
廣寒繼續道：“你當場回答‘有心爲善，雖善不賞；無心爲惡，雖惡不罰’，端是妙句，難怪能一舉考中。”
說起以前的光輝史，汪城隍便得意地手擼三縷鬍鬚。
廣寒忽而話題一轉：“但如果這個題目讓留仙回答，只怕別是一番模樣。”轉面望着陳劍臣，問：“留仙可有答案？”
那邊汪城隍同樣把目光注視到陳劍臣的臉上，有些迫切的意味。
陳劍臣微一沉吟，張口道：“勿以善小而不爲，勿以惡小而爲之。”
這一句，和汪城隍那一句明顯觀點大不同——
“有心爲善，雖善不賞；無心爲惡，雖惡不懲。”
此言的意思就是說如果人有心地去做善事，不管做多少件，都不該有什麼獎勵；而一個人無心之間所犯下的罪惡錯誤，不管程度如何，都不該受到懲罰。
這般主張，自有奧妙，只講究本心動機。
可陳劍臣引用的回答：“勿以善小而不爲，勿以惡小而爲之。”主旨卻是側重結果，有心也好，無意也罷，不講究這些，而講究事情的性質如何。如果是好事，哪怕很有功利性地去做，也是善人；如果是壞事，就算是無意犯下的，可一樣要承擔後果，譬如說你錯手殺了人，就算無心的，然而殺人就是犯了罪，必要的懲戒不可避免。
此論點，當爲治世的基本觀點之一。
廣寒笑道：“老鬼，依你之見，留仙這答案可能考得上城隍？”
汪城隍甕聲道：“主考的是判官，我怎知道。”神色卻懨懨了下去，心裡亮堂堂的，陳劍臣有書生意氣，根本做不來城隍。
陳劍臣問：“到底是怎麼回事？”覺得廣寒和汪城隍都是神神化化的，幾乎把他繞糊塗了。
廣寒笑道：“某城隍老爺近期信徒大減，收集不到足量的香火，故而要破罐子破摔了。要找個替罪羔羊，所以就把主意打到了你身上。”
陳劍臣訝然，心想：你讓我當我就當嗎？
——對於當這城隍，他還真沒什麼興趣。
汪城隍一翻白眼：“牛鼻子莫要顛倒黑白，什麼叫替罪羊，多少人要打破頭搶着當城隍而不得呢。”
他這話倒是實話，在陰司中，城隍一職權勢不小，典型的肥差。真要他讓，說不定還會依依不捨。
陳劍臣沉聲道：“汪城隍，還是說正事吧。否則道長不走，小生也要告辭回去了。”
汪城隍一伸手：“正事就是請你們來幫忙呀。”
“幫你收香火？可我連香火是什麼都不大清楚呢。”
汪城隍道：“事已至此，我就坦白和你說吧……”當下一五一十將事情概要說了出來。
聽完，陳劍臣才明確到“香火”這個名詞概念的真實涵義和作用。
所謂“香火”，在陽間指的是百姓拜神所用之物，但在陰司，卻是一種無形的念力——香火念力。
念，就是信念信仰的意思。
百姓們拜神，虔誠恭敬，無二心，許以願望，就會產生一種念力，被稱爲“香火念力”。掛香火之名，但不是說燒的真正的香火越多，念力就越強大，而是要拜神的人信念純潔乾淨，才能產生出來。
俗話說“佛爭一炷香”，爭得就是信徒的意思。
這香火念力，在陰司中的重要性和意義，等同於陽間的靈氣。修者吞納靈氣以提高修爲，陰魂們則要吸收念力才能升級。相比之下，就顯得陳劍臣的正氣獨闢蹊徑，需要斬邪而得益。
在天統王朝，陰司創建不知多少恆久歲月，日子一直過得很滋潤。事情發生的變化從釋家西來開始——
無它，因爲釋家修煉的法門，同樣要吸取香火念力，需要用念力來築金身。
如此，雙方便註定了要成爲死仇。
由此延伸出來，天統王朝一向不待見釋家，其中或者有許多陰司的手腳干涉。這是很正常的事情，外來個搶飯碗的，誰願意？
說白了，這是資源之爭。
這一場看不見硝煙的戰爭一直以陰司爲勝利者，不料從去年開始，正明帝政令大變，大舉弘法，在十八州府都展開了盛大的弘法大會，請和尚唸經講法，於短短時期內就獲得衆多信徒的支持。
在各地，各類供奉羅漢菩薩的廟宇如同雨後春筍般冒出來，每天都有無數百姓前往跪拜，捐獻香火錢，以及，奉上香火念力。
相比之下，陰司這邊的勢力則節節敗退，就說江州城，自從那崇陽寺建立後，城隍廟的香火日見衰減，不見了四、五成。
如此情形，正應和了那句老話：“外來的和尚好唸經”，而本地神祗不給力。
造成這般局面的原因很多，一方面陰司地方勢力的表現不盡如人意，那些土地山神之類，爲了掠奪香火，往往使出許多卑鄙手段來，久而久之，便會失去民心；另一方面釋家經卷齊全，著說自成一家，理論水平非常高。講起經來，再用上雷音法術，簡直就是口綻蓮花，說得天花亂墜，頑石都會點頭，何況平民百姓？
昔日江州的弘法大會，陳劍臣沒有親身經歷，可聽王復說過，一場經念下來，那些百姓都是情緒高昂，大叫要皈依佛門的。
非常狂熱。
那時候好在王復聽了一場，覺得腦袋發疼，便再沒有參加，否則多參加兩場的話，只怕他也會度化過去了。
由此可見釋家的影響力。
本來呢，道家是對抗釋家西侵的一大力量。問題在於道家講求逍遙無爲，和釋家沒有直接的利益衝突，於是並沒有做出什麼大的對抗手段來，大部分道士依然關門閉戶修煉，不問世事。
當下，百姓們都到釋家寺廟裡拜佛燒香了，他們的信仰念力自然都跟着跑了。在陰司方面看來，簡直就是在自己碗裡搶肉吃，而且很多肉都已經被搶走了，哪裡還按捺得住？頓時頒佈急令下來，要各地城隍勵精圖治，重新把香火爭回來，完成不了任務的，依律降罪。
汪城隍感受到了上頭沉重的壓力，苦無對策，便請來廣寒和陳劍臣，希望他們能助一臂之力。
理清楚來龍去脈後，陳劍臣若有所思，但還有不少疑難沒有得到答案，結合前世的知識記憶，如果真得重疊在一起的話，這麼說來，莫非當初陰司便是釋家的大能者所建立起來的？故而彼此修煉功法門有太多的相似，而閻羅王等名詞都是釋家梵文翻譯過來的。
或者可以這麼理解，最初釋家西來，建造了陰司，後來因爲某些原因釋家勢力又退出了中土，而留下的陰司便自主運轉發展，又衍生出別的變數，隨着時間流逝，陰司的頭頭們再不願受釋家控制，要獨立出來，自成一家……
不過這些都是他個人的猜測，目前難以證實。畢竟許多傳說神話，因爲年代久遠，早已失真。所謂真相，大都爲捕風捉影的考經據典罷了。