又一年了,洛杉磯就變得大不一樣。
司徒南坐在汽車裡,不時地張望出去,街道的變得寬闊了,汽車變多了,人也多了,大街兩邊的商店多了,進進出出的顧客更多了,人們的衣着好像也時髦了。
逛街的很多都是女人和孩子,男人少了許多,司徒南印象中的那些平時喝的醉醺醺,在路邊發酒瘋的愛爾蘭工人不知道是招工進了工廠還是參加軍隊了。
司徒南特意讓汽車在唐人街附近兜了一圈,這兩年,洛杉磯的華人漸漸地多了起來,唯一能在數量上跟他們相比的是意大利人。本地土生土長的墨西哥裔也多了不少。
華人移民、意大利移民和新出生的墨西哥人構成了洛杉磯人口增長最快的種族,他們加起來佔洛杉磯人口總數70%,除了原先的白人占人口比例已經降低到不足30%,在新移民沒有在政治上站穩腳跟之前,這些白人還可以保持一定的政治優勢。
令司徒南可喜的是,這種優勢正在逐漸地減弱,現在的洛杉磯人口種族有點類似司徒南前世穿越前的那種各種種族混雜其中,誰也沒佔到絕對的優勢局面,是一個真正的移民之城。
工業建設需要大量的人口,本地的青壯被徵集到軍隊裡,外來移民成了本地政府歡迎的對象,爲了加快城市的建設,洛杉磯的官員暫時頂着了各種種族歧視的法令。
原本經常在街上很吊的警察現在也懶得去盤問新來的移民,所以就算是沒有合法身份的華人、意大利人也敢大方地上街了。當然,平時他們還是比較願意呆在他們熟悉的街道里,比如說像唐人街。
大多數移民都成了城市建設的工人,用農民工來形容他們也未嘗不可,因爲他們都是在家鄉破產的農民,爲了求生存,不得不漂洋過海來到了洛杉磯。
實際上,受過教育的移民或者有一技之長的移民更受歡迎,他們一般能找到比較體面的工作。
美華貿易公司做得不錯,現在這家美國華人主導的公司是中國人移民美國的最大的“人販子”,每年都有成千上萬的中國農民坐着美華貿易公司的船來到加州,在正式進入美國社會之前,每人都要在美華貿易公司設在華人聚居的地方接受爲期兩個月的培訓。然後才能進入威廉財團旗下的工廠和商店。
在移民教育方面,司徒南抓得很死,不僅不然安良堂等幫派插手,而且還投入巨資建設一批簡單的職業學校。
因爲埃莉諾的關係,“婦女之友”等人權組織的教士和義工在這方面給以一定的助力。一些熱心的教會有時也跑過來給新過來的散佈主的榮光,把一些從未見過世面的華工忽悠得一愣一愣的。
司徒南知道後沒說什麼,雖然不是他期待的結果,但有時候他也不好反對。雙方只是各取所需罷了。因爲最重要的是讓人活下來,然後才考慮什麼黃皮白心的事。
事實上,他一點也不擔心,至少在接下來的幾十年內,頑固的華人傳統絕對不是神神叨叨的神父可以隨便改變的。
“洛杉磯的變化真大啊!我都快不認得路了!”坐在司徒南旁邊的林一民感慨地說道。被司徒南送到東部讀書後,他已經好幾年沒回到洛杉磯了,如今也算是“衣錦還鄉”了。
司徒南點點頭,說:“一民,給你放幾天假,回去多陪陪你母親吧!儘儘孝道,多給老人家買些東西什麼的,我有韓幹陪着就行了。”
?????
車子小小地在洛杉磯中心逗了一圈後,緩緩地駛入了洛杉磯市中心的春街,這裡是洛杉磯的金融中心,也是美國西海岸的兩大金融中心之一,另一個在舊金山。
春街是洛杉磯最繁華的地方,高樓大廈聳立,鱗次櫛比。銀行,酒店,大公司都散落在春街的兩旁。
司徒南就看到了不少自己的產業,富國銀行,伯利恆鋼鐵公司加州分公司,史東尼食品公司,加州石油公司,美華貿易公司等等一批骨幹企業都落在春街,可以說這裡是司徒南的老巢。他看在眼裡,笑在心裡,很是自豪——“洛杉磯,我的地盤!”司徒南心裡嘆道。可惜時間有限,司徒南不能一一進去察看了。
春街有着西部華爾街之稱,裡面有超過二十家大型金融機構在這裡設立的分支機構,集中了洛杉磯一批最有影響力的銀行,除了富國銀行、克羅克銀行、西南太平洋銀行、抵押擔保公司等美國本土銀行外,還有英國的勞埃德銀行、巴克萊銀行、加拿大加州銀行等外資的銀行。
這些銀行財大氣粗,他們的大廈也成了春街的地標,各種各樣的建築風格混在其中,最後逐漸形成了洛杉磯的風格。
當然,競爭也非常的激烈,特別是富國銀行收購了原來的派克銀行後,又連連出手,吞併了洛杉磯的一批小銀行,把他們改造爲富國銀行的分行。
富國銀行咄咄逼人的舉動讓其他的銀行感到了壓力,同時他們也很無奈,面對異軍突起的富國銀行時,招架無力,只能眼睜睜地看着富國銀行把洛杉磯的金融業一步步地控制在手中。
司徒南對富國銀行子在洛杉磯的擴張感到非常滿意,至於加州的另一大城市舊金山,相信作爲富國銀行的總部所在地,富國銀行對舊金山金融業的控制力相對於洛杉磯只強不弱。
司徒南剛走進富國銀行洛杉磯分行,就看見一個堅毅果敢的身影,不由得興奮地上前去。
“老何!”司徒南笑着說道。
“來了。”何文秀努力地擠出一個微笑,可以賣相太難看,只好馬上放棄了,恢復了平時不夠言笑的樣子。
“上次我們收穫不錯,待會就讓你看一下我們的成果。”何文秀說道。
“好的!要不是紐約那邊事多,我早就回來了。當初還爲你們當心呢。”司徒南說道。
兩人並行地向地下金庫走去。
忘了介紹了,富國銀行洛杉磯分行前身的是洛杉磯派克銀行,前些年,意大利銀行家賈尼尼曾經打着窮人的銀行企圖吞併派克銀行,可惜被司徒南橫插一杆,派克銀行最終落到了司徒南的手中,在今年年年初的時候併入了富國銀行,成爲富國銀行最重要的一個分行。超過三分之一的貨幣外匯貴金屬都被收藏在“派克大樓”的地下金庫。
富國銀行的副總裁兼洛杉磯分行的總裁奧拉?尤金?莫尼塔出面招待了司徒南和何文秀,並帶領他們參觀了銀行的金庫。
“威廉先生,何先生,前面就是我們的一號金庫了,上次安全顧問公司存在我們這裡的黃金就在前面。”奧拉?尤金?莫尼塔一邊在前面引路一邊給司徒南介紹金庫的保險措施,司徒南聽了頻頻點頭。
何文秀依舊沒什麼表情,不過樣子有些激動。
這是他第二次走進這裡了,一年前就是他親手把在窮山僻壤的華人黃金運回洛杉磯,然後存進派克銀行裡。
“嘶!”司徒南嚥了一口口水,因爲他面前擺着一堆黃金,碼得整整齊齊的,像一座金字塔。每一塊黃金都閃爍着金黃金黃的光澤,讓人心神繚亂。
前世今生,司徒南還是第一次看見這麼多黃金,他心情非常激動,不由得上前去撫摸那些金條,很重,很誘人!
何文秀看到司徒南迷失的樣子不由得眼睛微微一眯,嘴角一撇,他笑了!笑得有些沉重,因爲眼前的這堆黃金曾經沾滿了他的前輩的血,在不爲人知的背後,一批早期到達美國的華人因爲這些黃金幾乎盡沒!
沒有人能抵抗黃金的誘惑,就像女人不能拒絕鑽石的魅力一樣。
司徒南的失態也很正常,畢竟紙面的數字再大,總不如眼前看到的一堆金晃晃的黃金來得更直接,更具說服力。
實際上,這些黃金的價值還不足司徒南的財富的一個零頭,但心裡的震撼是不能用數字來衡量的。
“這些黃金有多重啊?”司徒南問道。
“4.414噸,價值486萬美元。”奧拉?尤金?莫尼塔很快就報出了一個數字,這是筆鉅款,也是派克銀行成立以來收到的最大一筆存款,不由得他不上心。
說到這裡,奧拉?尤金?莫尼塔回頭地看了何文秀一樣,當初這個冷冰冰的男人突然帶着一羣安全顧問公司的保安,荷槍實彈地押送幾輛卡車來到派克銀行。
開始,奧拉?尤金?莫尼塔還以爲來了一幫強悍的匪徒呢?卻沒想到對方送來的是一批巨量的黃金。
此後,奧拉?尤金?莫尼塔開始關注起名不經傳的安全顧問公司,知道的越多就越讓他心驚膽戰,特別是那個叫何文秀的華人男人,總是一臉的冷峻,眼神像刀子一樣,若非必要,奧拉?尤金?莫尼塔真不想和對方打交道。
還好,他後來知道安全顧問公司和派克銀行都是自己大老闆司徒南的產業,這才放心不少。
“嗯,有幾百萬美元,確實不少了!”司徒南滿意地點點頭。心想,有了這筆錢,估計南洋那邊的計劃會順利點。
(未完待續)