香港，李煜堂家來一位熟悉而又不那麼受歡迎的客人，他就是陳少白，和孫中山、尢列和楊鶴齡被清政府稱爲“四大寇”，是晚晴民族革命的一位重要人物。
他是李煜堂的好朋友，以前爲了籌備經費，跑李家特別勤。不過，自從拐跑了李家唯一的少爺去革命犧牲後，他上門的次數就少了。
那已經是十幾年前的事了，但至今想來，陳少白都覺得對不起李煜堂，偌大的李家，家財萬貫，竟沒個繼承人，實在可惜。
他看着一臉沉默的李煜堂，心裡感慨良多，端起茶，又沉重地放下去。
“當初年少氣盛，一心想着推翻滿清，沒考慮太多，如今想想，心裡還是有些內疚！”陳少白嘆道。
李煜堂擡起頭，眯着的眼睛張開了許多，看了陳少白一眼，又低了下去，陳少白的話又勾起他內心的痛。停頓片刻，他沉聲道：“此事也不能完全怨你。各人有各人的命，我當時不也沒攔住他嗎？事情都過去那麼久了，就讓他過去吧！”
“嗯。”陳少白點點頭，呷了一口茶，欲言又止。
“你這次來，有什麼事嗎？”李煜堂問道。
“聽說你們要修鐵路？可有此事？”陳少白問道。他所指的你們是指廣東銀行，最近有傳言說，廣東銀行組織士紳商人集資，修建粵漢鐵路，把廣東省和湖南段連接起來，引起了輿論的關注。
“嗯。確有此事！”李煜堂點頭道，有些好奇陳少白怎麼突然問這個問題。
“那資金足夠嗎？”陳少白又道。
“還好！”李煜堂有些警惕地看着陳少白。每次說到錢都是這個傢伙從自己這裡拿錢走的，雖然那些他一分錢也貪，但長期以來的李煜堂感覺自己像是不設防的提款機，陳少白不用賬號密碼都可以取走錢，因爲他頭上寫着革命兩字。
見老友警戒的樣子，陳少白微微一突，感覺自己的形象太深入人心了。他苦笑道：“放心，這次來不是管你要錢的，我給你送錢來了。”
“此話怎講？”李煜堂愣住了，擡起頭，有些驚愕地看着陳少白，好像今天這傢伙有些反常？
“我剛剛賣掉了輪船公司，手裡有些錢，正好聽說你們銀行要投資鐵路，我尋思着要花錢很多，所以我也看看能不能幫什麼忙？”陳少白道，輕嘆一聲，“我欠你的，這輩子都還不清了。也算是我的一點小小心意吧！”
陳少白從口袋裡掏出一張支票，遞給李煜堂。
李煜堂一看，好傢伙，50萬！對陳少白的大方，李煜堂不得不刮目相看。
“公司賣給誰了？”他問了一句。
“英國人也想要，不過我賣給了一個南洋商人，現在連帶西堤大碼頭也成了南星輪船公司的了。”陳少白道。辛亥革命成功後，他就辭去官職，致力於交通事業，創辦了粵航公司。
“南星輪船公司？”李煜堂心裡亮堂，陳少白在不知不覺中把公司賣給了美華，而自己的廣東銀行公司也是美華公司的合作伙伴，真是巧了。
李煜堂微微一笑，放下支票，“這錢我不能要你的！你還是留着去做點別的營生吧！”
“爲什麼？我知道雖然你的銀行這幾年來發展不錯，但修鐵路不是一般事，資金自然要越多越好了。大不了算我的投資好了！”陳少白一聽李煜堂拒絕心裡就急了。
“你的好意心領了，不過這次的投資非同小可，投進去可能好幾年都賺不到錢，還可能賠本，所以還是謝謝了。”李煜堂堅持道。
“那不賺錢的事你們銀行還要去做？這不？？？？？？”陳少白說道這裡停住了，這已經涉及到商業機密了。
“放心吧！錢我們會出部分，但大部分的錢還是別人出的。”李煜堂笑了笑。又問道：“還跟那些人混在一起嗎？”
“你指的是？”
“你不總想着腦革命的嗎？”李煜堂提醒一句。
陳少白馬上明白過來了，原來是指同盟會的那些人。他笑了笑，道：“這些年紛紛擾擾，你來我往的，我也看透了，其實我並不是那麼重要。再說，我現在都一把年紀了，你說還可能去按手指模去效忠某人嗎？老了，這次過來看看你，就準備回鄉下了。幾十年來，得到鄉親不少助力，可惜未能爲他們做過什麼，臨老了回鄉也算是造福桑梓吧！”
陳少白淡淡地笑道，有種豁然開朗的感覺。他是廣東江門人，以前鬧革命的時候爲籌備經費四處奔走，從新會、台山等地的鄉親手中募集到大量的資金。正是海外華人的資金促成了清末幾次轟轟烈烈的革命，爲後來辛亥革命奠定基礎。
“可以幫個小忙嗎？”李煜堂看着陳少白，心裡有種“渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇”的感覺。
“請說！”
“幫我聯絡修建鐵路之事。我們成立了粵漢鐵路籌備委員會，正需要一個人脈廣、頭腦靈活、有威望的人奔走聯絡。”李煜堂道，“現在廣州護法軍政府的主席是岑春煊，他人面廣，由他支持，鐵路的事就更有把握了。”
“什麼？你要我去找岑春煊那屠夫？算了，你還是殺了我吧！”陳少白連連搖頭。清末最重要的三個封疆大吏張之洞、袁世凱、岑春煊分別被人稱爲錢屠（很會花錢，沒底）、人屠（鎮壓義和團暴亂）、官屠（嚴厲打擊貪污腐化）。
岑春煊宦海沉浮，幾次起落，都跟他疾惡如仇，最見不得官場的腐化了。在四川做總督的時候，一次性彈劾300人官員！幾乎把人家街道辦主任的都彈劾了。
在廣東做兩廣總督的時候更是過分，1400名官員着了他的道，乖乖回家種田了。所以他治下的官員莫不談岑色變。這樣的人在清末官場真是個大大的異類！太可怕了，官屠之名由此而來。（如果百年後讓他執掌黨鞭，估計某黨要死一半的官員，剩下的一半都叛逃外國了。）至於爲什麼陳少白要怕岑春煊呢？那是因爲在香港有人出100萬兩銀子懸賞買岑春煊下臺。銀子的魅力對於辛苦籌集革命經費的陳少白有致命的誘惑，他利用重拍技術，把岑春煊、康有爲、梁啓超三人的照片何爲一張，一副相談甚歡的樣子。
雖然沒有電腦，但陳少白的ps技術還是蠻厲害的，惟妙惟肖。當時正是慈禧殺光緒，殺維新派的時候，陳少白把照片寄給上海的報紙，一下子就把岑春煊至於風口浪尖，嗯，主要是至於老佛爺的刀下。誰不知道她最恨保皇派了，幸虧岑春煊的把兄弟李蓮英（跟太監是兄弟？）周旋，岑春煊這才保住了小命，不然？？？？？？
雖然過了那麼多年，岑春煊現在也不好追究了，但讓陳少白走到岑春煊面前，他還是很心虛的。現在人家大權在握，誰知道心情不好會不會？？？？？？
想到這裡，陳少白心裡一緊，有些哀怨地看着李煜堂。不過這是幾十年來，老朋友第一次出口需要自己幫忙，他實在不忍拒絕。
“煜堂，你還是放過我吧！這世界我最怕兩個人，一個是你，一個是他了，你們都是我的剋星。”陳少白可憐道。
“哈哈！沒想到你也有怕的時候？”李煜堂開懷大笑，“放心吧！廣州城馬上要打起來了，岑春煊風光不了幾天了。鐵路官方方面自會有人出面處理的，不用你操心。剛剛跟你開玩笑的。”
“這樣就好！”陳少白心裡一陣輕鬆，剛剛他差點就答應了那個讓他“驚悚”的要求了。聽李煜堂的口吻，好像知道廣東政壇要發生大事一樣，陳少白馬上就敏感起來了，這個老友以前很少過問這些事情的，這次看來有點不同了。
“煜堂，你是不是有事瞞着我啊？”陳少白問道。
李煜堂看着陳少白清澈的眼睛，沉吟了一下道：“兩廣要打仗了，粵軍要打回來了，桂軍要退出廣東了，到時整個廣東就讓我們控制了。”
“我們？你們是誰？”陳少白追問道，他發現了秘密。
“跟你以前做的差不多，不過又大不一樣。我們準備在自己的地盤上試驗一些東西。”李煜堂道，“還記得司徒美登嗎？以前你曾經跑去美國找人家‘要’錢的。見了他，你就清楚了，不過我希望這次我們站在一起。”？？？？？
一宿深談後，陳少白感慨連連。“我就說爲什麼這幾年江門發展那麼快，同時每年都有大量的青年出洋，原來都被人組織走了。幾年後回來，他們不是發了，就是身強力壯，本事不小，此間的變化我也曾暗暗驚訝。你們在下一盤很大的棋啊！沒想到我奔走半生，臨老了才知道自己的格局還是小了。”
“是啊！我現在也只剩下這點興趣了，聊發少年狂吧！”李煜堂嘆道。眼中的精光爍爍，他無兒無女，了無牽掛，與其等着老死，不如轟轟烈烈一把。
“好吧！算我一份，讓我陪你再瘋一把吧！鐵路一事我可能幫不上忙，不過奔走革命，我這把老骨頭也還有點用。但願這張老臉還有用。算我欠你的。”陳少白笑道。
司徒南風趣地把李煜堂的舉動成爲“夕陽革命”。南洋、廣東的一代的富商加入成爲美華公司的合作伙伴後，不少人加入了致公黨，受司徒南的影響，一些人態度積極不少，革命、賺錢兩不忙。
爲了粵漢鐵路的事，美華公司在幕後做了大量的工作。首先美華公司利用外國銀行團打通了北京政府交通部的關係，曹吳和奉張聯合執政，剛剛趕跑了段祺瑞，他們都需要外國支持，再說修鐵路也是好事，不用他們出一分錢，爲什麼不同意呢？
交通系是北洋一大派系，包括以樑士詒爲首的‘舊交通系‘和以曹汝霖爲首的‘新交通系‘等的總稱，既是一個金融財團，又是一個政治派系。
手中掌握掌握鐵路、輪船航運、電話電報、郵政等事業的領導權，同時還控制着交通銀行、金城銀行、中華匯業銀行、鹽業銀行、正豐煤礦、中興煤礦、北票煤礦、六河溝煤礦、龍煙鐵礦、戊通航業公司等大銀行、大企業。
所以交通系和皖直奉等軍閥派系構成北洋政府的兩大派系，一文一武。由於有着重大利益，所以這交通系或者叫交通部也是特別容易賣國的有關部門。外國公司要修建粵漢鐵路，交通部哪有說不的？況且十幾年前粵漢鐵路就和英美財團簽訂的合同了。
湖南督軍趙恆惕受吳佩孚控制，所以美華公司出面很容易就擺平趙恆惕，讓他同意修建湖南段粵漢鐵路。
趙恆惕同意了，湖南的鄉紳也同意修建鐵路，不過由誰修，涉及到外國公司等麻煩事，有不同意見。
湖北的情況也是如此。宋煒成、劉歆生等商會頭頭，表示歡迎修建粵漢鐵路，但要考慮民族資本利益。
這是一件非常麻煩的事。美華公司作爲始作俑者，要周旋各方，其中涉及的交易妥協不是一兩句可以說得清的。就連司徒南也懷疑自己是不是自尋煩惱，同樣的事放在委內瑞拉等獨裁國家，只要搞定政府就可以了。但在中國，美華公司卻要面對一籮筐的談判對手。
按照司徒南的設計，修建粵漢鐵路湖北湖南段由中外合辦，外國銀行和中國方面各佔一半股份。司徒南估計這樣對雙方來說都可以接受。
花旗銀行好說話，美國公司畢竟是後來者，打着門戶開放旗號進來的，只想賺錢，其他的要求不多，很少要求路權礦權，跟美華公司一樣。
試想一下，路修好了，以外國公司的資金技術和其他方面的優勢，得到鐵路兩旁的資源其實不難，只要捨得分一部分利益給中國商人就可以了。
所謂中外合資不都是這樣麼？所謂的50%的中方股份，很多時候都是被人從上下游控制了，最後成爲別人生產鏈中的一環。
所謂堅持只是個面子問題而已。不過鐵路修通，經濟發展，從某種程度來說也是好事。
匯豐銀行一開始提出了不少過分要求，不過被美華公司和中國方面拒絕後，又要求佔一半股份，只同意把不少過三分之一的股份留給中國方面。
這不是庚子年了。讓英國人這樣一搞，美華豈不是白費功夫了。雖然最後大部分利益都被外國公司控制，但至少面子上你要做得好看一點吧！
好幾次談判不歡而散。爲了說服頑固、貪心的英國人，美華公司不斷地減少自己的分額，但英國人就是不點頭。這讓負責談判的林一民很是抓狂，恨不得吊死那頑固的英國人。
還好，經過長時間的努力，事情終於了進展。
這天，林一民自信地走進威廉花園，臉上帶着成功的喜悅。他輕快地走進司徒南的書房，
（未完待續）