衛風卻是心中一動,由番禺至林邑間的海情軍中無人熟悉,即便是鄧逸也不清楚,他北上番禺走的是陸路,不熟海情,無疑會延緩行軍速度,也會加大糧草的消耗,而羅馬商人往來於這片海域,這豈不是上天賜下的厚禮?
衛風哈哈大笑道:“諸位遠道而來,辛苦了,我作爲大晉皇帝任命的廣州刺史,代表我番禺士庶歡迎你們,如有機會,請代我向你家皇帝阿爾卡狄烏斯陛下致以最崇高的敬意!”
衛風一臉的歡喜,真摯的笑聲中又透出了熱情好客,瞭解他的身後諸女紛紛冒出了無事獻殷勤,非奸即盜的念頭,只不過,羅馬商人們不是這麼想的,一方面驚駭於衛風對羅馬瞭解到了竟連皇帝的名字都能說出的地步,另一方面,也無不暗暗鬆了口氣!
他們是商人,天生追逐利潤,由羅馬不辭萬里來到番禺,可以獲得數十倍的利潤,這個遙遠的東方大國出產的絲綢,深受皇室與貴婦們的喜愛,由絲綢做出的輕薄柔軟,而又略帶透明的衣服,成爲當時名媛淑女們的搶奪對象,爲了得到它,不惜一擲千金!
凱撒在登基大典上穿着的絲綢皇袍,輕盈飄逸又不失莊重大氣,立時震驚了全場!
雖然每一次往來,都是把腦袋別褲腰帶上的一次冒險旅程,可是羅馬人是天生的海洋民族,再與那黃澄澄的金幣相比,冒險又算了得什麼呢?
羅馬的商業極其發達。由皇帝至各地總督官吏均是大力支持,但當他們來到了塞裡絲國(羅馬人對中國的稱呼)之後,卻發現當地官府感興趣的只是外交使節團,對商人說不上排斥,也談不上友好,態度較爲泠漠。
一百多年前,曾有敘利亞的羅馬商人冒充使者尋求與中土通商,時任交趾太守的吳邈特派專人護送往見孫權,結果露了餡,好在孫權也沒爲難他們。客客氣氣的遣返回國。
自此之後。羅馬商人再也不敢輕易冒充外交使節團,老老實實的做起了生意,然而做生意,有官方支持和沒有官方支持。無論在安全還是效率上都大有不同。作爲商人。雖然都明白獲得官方認可的好處,奈何苦無門徑,今日主動與衛風打招呼。是估摸着衛風受了他塞裡絲所謂的祥瑞,心情肯定不錯,可能會有些收穫,卻也沒抱太大的希望,抱着姑且一試的心思,沒料到的是,衛風竟然熱情好客,使得他們每個人都是喜上眉梢!
在他們眼裡,刺史就相當於羅馬帝國的行省總督,權勢滔天,如能與衛風交好,至少在交廣二州的地界上可以暢通無阻,或許還能把生意做到他們塞裡絲國的都城呢,聽說那是個百萬人口的大都市,這豈不是金幣滾滾而來?
番禺與江東乃至中原的任何一座城池都不同,金銀具有廣泛的流通基礎,在對外貿易中,外國人只收金銀或是絹帛!
相互交換了個冒着油油綠光的眼神之後,安東尼奧施禮道:“皇帝陛下如能收到來自於遙遠東方的問候,定會欣喜異常,另請允許我自我介紹一下,我安東尼奧來自於奧多希婭家族,我國皇帝阿爾卡狄烏斯陛下的皇后艾莉婭、奧多希婭是我的侄女,因此我也代表我羅馬帝國皇后殿下向貴國皇帝致以最崇高的問候!”
衛風身後的女人們給如此拗口的名字繞的頭都昏了,衛風也有些愣神,先不論安東尼奧有沒有代表的能力,光憑着代表皇后來問候另一國的皇帝總是有些怪怪的。
安東尼奧立刻明白過來,趕緊解釋道:“使君,我國皇帝陛下因身有重疾,不能理事,因此國事都由皇后代理!”
其實安東尼奧多少都有些吹噓的成份在裡面,他與奧多希婭皇后是有點血緣關係,卻非常遠,遠至他在君士坦丁堡並不敢以叔叔自居,奧多希婭家族是個暴發戶,母系是羅馬人,父系是法蘭克人,也就是羅馬人眼裡的蠻族,如果把這個家族看作桓氏一類的高門甲族,那麼,安東尼奧的地位無非是個偏房管事,專門從事對外貿易以賺取錢財供族中顯貴揮霍,還可以通過討主子歡心來提高自已的地位!
只不過,衛風不清楚,即使清楚了也不會在意,於是笑呵呵的拱了拱手:“我中土聖人有云:有朋自遠方來,不亦樂乎?來,相逢即是有緣,街面上不方便交談,請隨我往州府大殿一敘!
安東尼奧歡喜的幾乎要暈過去了,州府大殿,這不就是行省的總督府嗎?這位總督的示好之意已是不言而喻,這意味着大把大把的金幣在眼前晃盪起來!
安東尼奧趕緊再施一禮:“多謝使君邀請!”
衛風點了點頭,又向回吩咐道:“陳少女你帶幾個姊妹留下,王蔓你們都先回府吧,對了,把公義叫來!”
“嗯!”王道憐立刻安排了兩名母夜叉去找謝公義,其他的女人們雖然都想弄清楚衛風葫蘆裡賣的是什麼藥,但跟着顯然不合適,只得懷揣着不解,稍作告辭之後,向着府宅緩緩行去。
衛風轉頭微微笑道:“安東尼奧閣下,請!”
“使君您先請!”安東尼奧稍稍謙讓了下,就被衛風引領着走向了州府大殿。
說實話,這還是衛風首次漫步在番禺街頭,番禺雖然僻處南疆,但論起繁華,與建康是不能比,與山陰卻是不相上下,越靠近州府,店鋪就越密集,爲了迎合外來客商的需要,其中又以布帛店居多,另外經營玳瑁、珍珠、寶石等奢侈品的店鋪也有不少,而且與內地不同,這裡的店鋪有相當一部分都是士人在自已經營,如果放在建康或山陰,簡直是不可想像,士人站櫃檯那是丟光了祖宗十八代的臉啊,內地的士人經營產業,都是交由下人來做,也正是番禺的良好商業氛圍,才奠定了兩千年來作爲南方貿易中心的根基。
這一路上,既有目不暇接的繁華景象,也有安東尼奧介紹的羅馬風情,倒也不覺乏味,而衛風對屋大維、凱撒、龐培等巨頭的事蹟如數家珍,甚至連斯巴達克斯起義都能說的有頭有尾,還有羅馬鬥獸場,羅馬的歷史與外部環境等等諸如此類,使得以安東尼奧爲首的羅馬人驚的都合不攏嘴了!
就這樣,在你來我往的交談中,一行人來到了州府,安東尼奧神色複雜的嘆道:“使君,如果不是您的年齡與地位擱在這兒,我還以爲您是匈人(匈奴)的後代呢。”
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