臧愛親與劉興男母女左一句你變了，右一句你不是原來的你了，還互相抱頭痛哭，劉裕在甩出一耳光之後，怒火泄去了些，不禁怔怔看着自己的手掌，他也不相信自己會打劉興男一耳光！
可這時，頓覺心裡愈發煩燥，有種想要放聲大吼的衝動，他再次控制不住的咆哮道：“夠了！哭？就知道哭，當年阿嬌在家，一有事情就三個女人一起哭，如今阿嬌走了，你們倆卻還哭，哭夠了沒？不許再哭了！”
臧愛親與劉興男雙雙一震，擡起頭看向了劉裕。
劉裕餘怒不消道：“你們口口聲聲說我變了，說我爲達目地不擇手段，古來欲成大業者，誰不是不擇手段？太祖高皇帝（劉邦）被項羽追擊時，曾三棄子女，劉玄德的妻小也曾三次被擒，可是在他們稱了帝之後，有誰敢以此指責他們的不是？
相比而言，我已經好的太多，我雖曾有拿興男聯姻的打算，可是她不願意，我逼迫過她麼？今次，不過是替我取來幾件東西，莫非爲父親委屈一下就不可以麼？我所求的，只是一個趕上衛將軍的機會！
更何況衛將軍莫非就沒有爲達目地不擇手段過？我不相信！就算他是聖人，但只要參與了爭奪天下的遊戲當中，聖人也要遵守規則，否則只會把滿門都害死！
你們說我不擇手段，好，我承認！可我不擇手段爲的是什麼？還不是爲了我劉氏一脈的興盛？還不是爲了把命運掌握在自己手裡？我這麼做錯了麼？不，我沒錯！我對得起我劉氏列祖列宗，我問心無愧！咳咳咳~~”
或許是說的過於激動，劉裕劇烈咳嗽起來，張闕趕緊把劉義符放到一邊，上前攙起劉裕。一邊拍打着後背，一邊把責怪的眼神投向了臧愛親與劉興男母女，傳遞出勸她們認個錯，一家人自此之後和和睦睦的過日子吧。
臧愛親卻是直勾勾的看着劉裕。目光中有幸福。有緬懷，似乎在回憶着往昔的日子。可是漸漸地，她的眼眸裡多出了一份憐憫，也多出了一份決別！
就好象做下了最艱難的選擇，臧愛親搖了搖頭。嘆道：“劉郎，或許你一直都沒有變，只是以前的你迫於生存，從而隱藏起自己的本性罷了，妾在這家裡呆的很悶，想帶興男出去散散心，你。張家妹妹，還有義符你們多保重罷。”
“你要離開我？”劉裕刷的一下猛擡起頭，視線中綻現出了一抹凌厲！
臧愛親只是攙着劉興男，面目平靜的與之對視。但一股不去不罷休的決心已彌盪開來。
劉裕的面色陰晴不定，彷彿歲月於他的臉面一一呈現，往事也一幕幕的浮現在了眼前，不知不覺中，那迫人的氣勢逐漸散去，無力的揮了揮手：“想走就走罷，你們去罷。”
臧愛親扯了扯劉興男：“向你父親和姨母道別！”
劉興男抹了抹眼淚，向劉裕與張闕深施一禮：“興男告辭了，請父親與姨母保重！”說着，與臧愛親向外走去。
目送的兩道漸行漸遠的背影，張闕提醒道：“劉郎，就這麼讓興男走了？她肯定是回去江陵，那麼你的弩炮與神臂弩該如何是好？現在把她們留下還來的及，興男還小，不懂事，妾相信過幾天氣消了，咱們再試着勸勸，說不定她與姊姊會明白了。”
“走罷，都走罷！”劉裕並未正面回答，而是緩緩轉回身，走向了後屋，背影顯得有些蕭瑟，心裡彷彿少了些什麼似的......
劉裕家裡鬧的不可開交之時，平城的崔府也剛剛用過晚膳，按着老習慣，崔宏於飯後必然回到書房讀一會兒書，府裡的其餘衆人也是各自做起了各自的事情，只不過，每個人的眉眼間都有些壓抑，正如整座平城，壓抑的令人窒息，彷彿在蘊釀着一場風暴！
前兩日，禁軍與具裝重騎幾乎被全殲的消息傳了回來，這震動了全城，使得拓跋珪震怒異常，根本沒有誰敢在他面前多說半句話！
在這樣壓抑的氣氛下，黑暗中，崔府後院出現了兩條黑影，一條是張檢，他立功心切，要迫切拉近與張寧、李駐等人的差距，因此向衛風請命來平城接回崔宏父子，執行這近乎於九死一生的任務。
而且這項任務，也只有張檢與跟隨他的燕軍降卒才最爲勝任，因爲他們是幽燕本地人，無論相貌、膚色還是口音，與拓跋氏牧民幾乎沒有區別，要知道，在如今平城的緊張氣氛下，稍有異常都會有露出馬腳的危險！
三十來人扮作拓跋部牧民，一個個的混入了平城，弩箭與箭矢都掩埋在城外。
入了平城，首要是聯繫上崔宏，在連續數日的小心打探之後，張檢帶着一名屬下將於今晚給崔宏送信，由於摸不透崔府的僕役婢女有沒有別的隱秘身份，因此在考慮再三之後，張檢決定攀牆而入。
確定了四下裡無人，跟着的那名親衛蹲下身子，張檢快速躍上，藉着同伴瞬間立起的衝勢，身形猛的一提，穩穩抓住了圍牆邊沿，過了小片刻，才小心翼翼的探出小半個腦袋看去。
九月中下旬，在建康尚是金秋時節，而平城已經出現了初霜凍，處正於秋冬季節的交匯點，白天的氣溫或許較爲溫和，可夜晚則是西北大風一陣緊似一陣！
這是崔府的後花園，夜色中不見任何人影，張檢再不遲疑，手臂稍一用力，輕鬆上了牆頭，緊接着，又單手向下伸出，那名親衛會意的一踢牆面，藉着身形撥高之勢，一把握住張檢的手，再一踢，便借力翻了上去。
“撲~~撲~~”兩聲悶響之後，二人相繼躍入了院內，隨即便藉着樹木、亭閣等障礙物，一路潛行來到了書房，張檢已經打聽到，崔宏於飯後有去書房的習慣。
或許是讀書時不願被外人幹攏，書房附近並無一名僕役婢女，只有崔宏那朗朗的讀書聲傳來。
張檢毫不遲疑，直接推門走了進去。
頓時，讀書聲嘎然而止，崔宏不滿道：“老夫不是早交待過，讀書時任何人不許打攏！”
崔宏發脾氣時並未擡頭，可是一擡頭，不由怔住了，面前站着兩名黑衣人。
這老傢伙不愧是見過世面的，稍稍一怔，就猜出了端倪，倒也不驚慌，淡淡問道：“你等何人？爲何鬼鬼祟祟來老夫書房？”
張檢草草拱了拱手：“末將是衛將軍麾下親衛都尉張檢，替清河崔氏崔檢、崔恬二位郎君送上家書一封。”說着，從懷裡掏了封書信遞過去。
崔宏接來一看，果然是次子的筆跡，內容有兩具方面，一是報平安與問候父兄，二是勸說歸順衛風。
當前兩天傳來了禁軍全軍覆沒的消息，崔宏對於拓跋氏的最後一絲僥倖徹底破滅，只要不是拓跋氏本族人，都清楚拓跋氏完蛋了，這不僅僅是二十萬精銳被殲，大片土地被衛風奪走的原因，拓跋氏在歷史也曾數次遭受毀滅性的打擊，但其不倒的秘訣，便在於東木根山（今內蒙古呼和浩特一帶）！
它山勢複雜，利於隱匿，在山的西麓沿河地帶及山中的溝谷是一條南北通道，山谷北端出口外隔黃河，向北可經狼山各山口退向陰山以北的廣袤草原，向南可西渡黃河至河套，或沿河南下避走河西，至冬季黃河封凍後，更是往來無阻，在山谷北端有蒙恬設置的兩座類似於當路塞的烽燧。
東木根山作爲軍事上的退守避難之地，在拓跋什翼犍之前，一直都牢牢掌握在拓跋氏的手裡，但隨着拓跋什翼犍的死亡與代國的覆滅，拓跋氏的力量處於了一個階段性的低谷，因此柔然趁勢奪取了東木根山及其所屬的陰山廣袤土域，而拓跋珪建魏國之後，重心放在了中原、河北方向，與柔然的偶爾間歇性作戰也沒能給柔然帶來毀滅性打擊，始終未能重奪東木根山！
原本這不算什麼，可如今魏國面臨着衛風的強勢攻打，又被柔然斷了後路，這就很可怕了，說句難聽話，如果平城被破，拓跋氏連逃都沒法逃，他們的北面是柔然，除非能從柔然手裡重奪東木根山，而這顯然是不可能的。
崔宏看的很仔細，好半天才把信箋放下，沉吟道：“既然衛將軍誠心待我崔氏，老夫理當舉族歸順，只不是，如今平城氣氛緊張，外出盤查嚴密，恐循走不易啊，不知這位將軍可有良策？”
張檢老老實實的搖了搖頭：“良策暫時沒有，我等此來，首先要是對平城有所瞭解，其次便是尋找機會把諸位送出，請崔尚書耐心等待一段時日。”
崔宏現出了一絲放心之色，點點頭道：“衛將軍既然着老夫聽你安排，老夫便把我父子二人的性命交給你了，不知張將軍可有要老夫協助之處？”
張檢拱了拱手：“安排不敢當，咱們會盡快制定出方案，在此期間請崔尚書勿要在魏主面前露出破綻，這便是對我等的最大協助了，此地不宜久留，末將先行告退，若有需要，會再與崔尚書聯絡。”
崔宏也能猜出，府裡的婢僕或許會有拓跋氏的眼線，平白多出兩個陌生人，尤其是在這種時候肯定會使人生疑，於是起身送道：“老夫就不留二位將軍了，請慢走！”
張檢二人轉身而去，很快沒入了黑暗當中。