賈母年老體邁，一聞傷心事便哭的，林黛玉進賈府就哭了不止一次，關鍵她這心也不壞，唯一的疏忽在於懈怠了東西兩府的管教，後四十回“散餘資賈母明大義”，爲她的智慧添了濃墨重彩的一筆，而且她也挽救不了什麼，這裡姑且不論。鴛鴦忙着安慰提醒：“老太太，別忘了咱們今天要做的大事，原是爲寶二爺來着，如今反被他控制住了。”
“你這丫頭搗鼓什麼？還別說，倒是提醒了我。”賈母抹了幾把淚，若有所思地看着賈寶玉，賈寶玉不但不哭，反而勸慰了王夫人幾句，讓賈母越看越覺得這孫子長大了，往日冷談的心又復活了起來。
“我是個習武的人，咱們爺爺的爺爺也是習武的人，這點子疼痛，當真不奈何什麼！”賈寶玉歡笑着回到座位上，那血跡早幹了，他心志堅韌，又有補天石生命之力附身，皮肉之苦當真是習慣成自然了。
王夫人等看得他真如沒事人一般，尚且可以走動、正常說話，提着的心、吊着的膽也放下來了，周瑞等不過白忙活，焦大依舊身旁矗立，王夫人兀自琢磨着兒子的話，首席主座上賈母開口道：“如此纔好，方不失爲大丈夫，想你老太爺爺當日也像你這般硬骨氣……”
說到這裡，賈母又掉下淚來，引得衆人好不悲慼，她說的是她丈夫賈代善，榮國公賈源的兒子，那時賈母貴爲史家侯府千金，與賈代善夫妻關係很不錯的。賈母一勾起來，李紈、王熙鳳、尤氏未免物傷其類，各自都是死了丈夫的人。王熙鳳勉力勸慰，賈母纔不拖沓，拿出了當年的管家本色，開門見山道：“不提那些事了，如今我賈府一族遭此大變，珍兒已逝，實在該選一個合適的族長，你們說呢？”
賈母環視四周的几席，衆人爲之安靜，按賈府規矩並封建宗法，族長必須是嫡子，一般都是長房的長子，可惜寧國府一脈單傳，已經絕後了，旁系是沒有資格的。就只有榮國府，以前賈璉是嫡出，而現在，嫡出的只有賈寶玉了。
衆人本來暗暗爲賈寶玉的逆天體質驚奇、驚訝、驚駭，身子打到了肉裡，似乎連骨頭都出來了，他卻仍然可以談笑風生，輕描淡寫地揭過了此事。恰巧一聞賈母的話，便把注意力轉向了賈赦賈政。賈寶玉退到了末席，恍若未聞，看着桌子上的菜笑笑。
面前擺着的是：棗泥餡山藥糕、火腿燉肘子、糖蒸酥酪、梅花香餅兒、香蕾飲、解暑湯、糖醃玫瑰滷子、木樨清露、玫瑰清露。
清涼解渴的口味，正適合夏日炎炎，賈寶玉早上吃了晴雯的糟鵝掌、豆腐皮包子、嫩筍雞皮湯、碧梗粥，早已飽了，也不想吃，也不說話，待時而動，現在不是他說話的時候。
“以前珍兒在世的時候，也不過是分派家人、組織各種事例，以及分派年貨、領取俸祿、清點賬目等等。”第二席第一位的賈赦開口道：“家中的大小事，珍兒也是不管的，以我之見，府內仍然是女人管事，男主外，女主內，即便是要到禮部和戶部領取俸祿，不過派一兩個族內子弟就完事了！寶玉年紀還小，況且最近風聲不雅，讓他當族長，未必是好事！”
“是啊，以前不都是鳳丫頭管事麼？大老爺說得對，該怎樣便怎樣。”邢夫人笑道：“便是珍兒、璉兒、蓉哥兒不在了，東府這邊不是還有珍哥媳婦麼？我們那邊依舊如此，還是不要變動的好。”
“寶玉是年輕了點，那些惡意的名聲必是別人胡亂加在他頭上的，他如今也改變了很多。”王夫人道：“老太太有這個意思，不如晚幾年再看看如何？”
“不妥！不妥！”賈政一個勁搖頭，畢恭畢敬道：“老太太，寶玉太年輕了，聖人說十有五而志於學，二十弱冠，三十而立，他還未滿十五，未免年輕浮躁，不服管教，別給他弄成了爛攤子纔好。”
李紈微笑，明哲保身，她的心只在賈蘭身上，每個月十兩銀子的月錢，每年還有地租莊子的分紅，統共有四五百兩，這個時代四五百兩可以在京城購買一座很好的大院子了，對比北京市今天的房價，李紈是個大富婆了。她一心希望兒子考取功名而爭光，誰當族長，她不會有一點改變，和她沒有半毛錢的關係。
我只要讓兒子考中秀才舉人，讓我光輝一把就行了，李紈內心這樣想着，應了她的判詞：桃李春風結子完，到頭誰似一盆蘭？如冰水好空相妒，枉與他人作笑談！
試問古來將相幾還存？也只是虛名兒後人欽敬！
薛姨媽、薛寶釵、史湘雲是外人，不便搭話的，林黛玉也是外人，況且這種事情哪有她們參與的份，三春雖是族人，但也沒有資格說話的，各自沉默。
“寶兄弟年紀小，但膽氣大，老太太就把他吃了又如何？都是咋們的，能跑到哪裡去？”王熙鳳笑語吟吟：“我如今也學先珠大嫂子做了寡婦，璉兒沒那福氣，老祖宗如果不疼孫子媳婦，當真要讓人家說寡婦門前是非多，外頭沒個男人照應，我自然是巧媳婦難爲無米的粥！老祖宗又不是沒吃過的人，就是寶兄弟了，我看着頂好的，那風言風語我也不信，那外頭的名聲我也聽過的。老祖宗就嫌人肉酸，要是人肉不酸，老祖宗恐怕也吃了！”
“噗嗤！”在座好多人噴出了茶水，笑個不停，賈赦、薛蟠率先忍不住，連賈政那樣“正經”的人也笑了，賈母當然破涕爲笑了，無人不佩服王熙鳳的嘴！
“鳳丫頭了不得了！猴兒！猴兒！璉兒那作孽的死了，我本想好好疼你，依你這麼說，我都不想疼你了！”賈母等笑了好大一會，這話是要反過來聽的，王熙鳳正是得用之時，死了賈璉也沒關係，反而讓賈母更疼她了。
林黛玉心想王熙鳳果然勢利，也不知寶玉哪裡得罪了她，竟然拉人下水，那族長豈是那麼好當的。獨有薛寶釵與她不同，她想這經世致用是好的，不過賈寶玉有沒有這個能力很難說，外頭謠傳的只是他的武藝和文采，和經商、處事、管家，半點不搭邊的。