陽春三月，草長鶯飛，本是萬物復甦、欣欣向榮的大好時節。
風和日麗的天氣裡，是農民就該忙着播種了，是戰士就該開始操演了，是商家也該算一算今年的買賣如何做大了。
然而在東阿縣城的牢房裡卻有一條衣衫襤褸的大漢兀自在呼呼大睡，兩個獄卒戰戰兢兢地在旁邊輕輕搖動他的臂膀，喚他甦醒。
“醒醒，程咬金你醒醒，縣令老爺親自來看你了。”
不論是誰看見這兩個獄卒的動作，再聽他們的口吻，都會覺得很不對勁，到底誰是獄卒誰是囚犯啊？怎麼好像睡覺的纔是獄卒，喊人的纔是囚犯呢？
不過站在獄卒身後的那位身着官服的縣太爺卻不這麼認爲，似乎這位正在睡覺的程咬金就是他親爹，兩個獄卒就該這樣輕輕呼喚，若是推的猛了、喊的響了，驚到他老人家怎麼辦？
“嗯？”程咬金感覺到有人推他，哼了一聲就睜開了眼睛，隨即勃然大怒：“誰讓你們喊老子的？都跟你們說一百遍了，老子睡覺的時候不能喊、不能喊，怎麼還喊呢？找死是不是？”
兩名獄卒頓時嚇黃了臉，撲通一聲跪在了草蓆旁邊，“好漢饒命啊！不是小的要打擾你老人家，是縣令老爺讓我們喊的。”
不怪獄卒們害怕，而是他們着實見識過程咬金髮飆的恐怖景象，就因爲擾他清夢，曾經跟他關在一起的杜伏威和輔公祏差點被他活活打死。
或許有人會覺得奇怪，犯人在囚牢裡打死其它囚犯那不是罪加一等麼？沒錯，程咬金打人的確罪加一等，但問題是誰敢來治他的罪，行他的刑，你試試，只怕比那捱揍的杜伏威和輔公祏死得更快更早！
這傢伙一發起火來可不得了，兒臂粗細的鐵柵欄都能生生拉彎，何況是獄卒？就是調集整個東阿縣城的差官捕快過來也沒有能跟他放對的，實在是太厲害了！
他要越獄隨時都能離去，可是這貨也不知道中了什麼邪了，就賴在這間牢房裡死活不走，請他走他都不走，大有要把牢底坐穿的架勢。
所以不僅獄卒把他當爺爺供着，就是縣令也不敢拿他怎樣，這不，一看見程咬金醒了，縣令連忙屁顛屁顛湊了過來，說道：“程壯士，也不是本縣令一定要擾你好夢，實在是當朝皇帝頒下聖旨，赦免全國各州縣所有囚犯……”
說到此處伸手一指相鄰牢房，苦了臉續道：“咱們東阿牢獄裡面的犯人都走光了，就剩下你一個，你老人家留在這牢房裡不要緊，我可就要被朝廷治一個抗旨不遵的大罪，就求壯士你行行好，可憐可憐我吧，我上有八十老母……”
說話間一擺手，從身後衙役手裡接過一個托盤，堆笑道：“程壯士，這裡是本縣爲你準備的一點小小的儀呈，足夠你出去以後開個店了，不成敬意，還請笑納。”
所謂拳不打笑臉人，程咬金從夢中驚醒，仍是想不起那開天斧法的第四招來，本想大肆發作一番，但是發現對方竟然是本縣的父母官，而且還陪着笑臉，就沒有立即動手打人。
這時又看見知縣手中托盤上那十枚銀錠，赫然是一百兩銀子，就更不好意思動手了，他這輩子偷東西分到的贓物贓款全加起來折現都沒這一托盤裡的銀子多，這老兒挺豁得出去哈。
只不過這縣令讓自己出獄卻是有待考慮，若是就此出獄，以後再也夢不見那白鬍子老頭和開天斧法了可怎麼辦？
當初他剛剛入獄時在夢中跟那白鬍子老頭學了一套開天斧法，老頭教他第一遍後他只記得三招，等到老頭教他第二遍時卻被杜伏威和輔公祏給打醒了，爲了這他差點沒把杜輔二人活活打死。
若不是獄卒及時干預，加上杜輔二人跪地求饒，他還真就打出人命來了。
後來他就紮根在這間牢房裡，除了吃飯解手就是沒白沒黑的大睡，只求能夠再次遇見那白鬍子老頭，把後面那三十三招斧法一併學全，爲了這還把叫醒他的獄卒打了兩回。
但是事與願違，不論他怎麼睡，老頭也沒有出現在他的夢中。
其實到了今天，他對這事已然不再抱有太大的幻想了，覺得大概自己命裡註定就只能學這三招，但若是就此出獄回家卻總是心有不甘。
所以這一百兩銀子並不足以令他下定決心離開監獄，反倒是知縣那一句“上有八十老母”打動了他的一顆孝心。
對啊，我也有老孃啊，這都大半年沒回去看望她老人家了，再不回去可就是不孝了！
想到此處，就接了銀子說道：“也罷，就給你知縣一個面子，把這間牢房給我留着，改天興許我還會回來看看，到時候若是有人佔了這裡，休怪我翻臉不認人！”
被縣令率領一衆衙役獄卒衆星捧月一樣送出了縣衙大院，程咬金頗爲得意，老子如今也是武林高手了，縣太爺都不敢惹的武林高手。
於是敞開了衣襟，在大街上橫着膀子走，也沒走出多遠，就聽見一陣叮叮噹噹的打鐵聲音，卻是本縣的一家鐵匠鋪，不由得心頭一動，就摸了摸身後包袱裡的十錠銀子，對呀，得先去打一把斧子出來。
知縣給的這一百兩銀子幹什麼用？他心中還真沒什麼規劃，開店是肯定不行的，俺老程只會搶店偷店，不會開店。
但是這把斧子卻是必須得打出來的，自己日後要是跟人說起武功，人家必然要問你會什麼功夫啊？自己怎麼說？說斧法麼？手頭上卻沒斧子，人家如何肯信，必定當自己是吹牛。
俺老程可不是一個吹牛的人！就這麼定了，先打一把斧子。
進了鐵匠鋪，把記憶中白鬍子老頭拿的那柄宣花大斧的規格和形狀描述了一番，鐵匠立馬就搖起了頭，“你說的這斧子我打不了。”
“咋打不了呢？”老程眼睛一瞪。
鐵匠道：“我這裡沒有那麼多精鐵，就算有，也沒那份手藝，打出來必定不合你的意，到時候你又不肯給錢，我這鐵匠鋪就得關門大吉，全家老小就得餓死。”
程咬金半信半疑，問道：“那你說我要這樣的斧子得去哪裡打？”
鐵匠也很門清：“歷城縣，那裡既有鐵礦也有名匠，你要的這種斧子只能在那裡打出來。”
這鐵匠說的不是虛的，他說的那個地方就是後世歷城縣的唐冶。而之所以那個地方叫做唐冶，是因爲唐初李世民率軍征討高句麗時曾在那裡駐紮、且在駐紮的同時就地取材冶鐵打造兵器，所以當地人把那裡命名爲唐冶。