???孟良因爲三公的彈劾而引咎辭去大將軍一職，在徐州政壇引起了一場不大不小的地震。衆人皆議論紛紛，不知道他葫蘆裡到底賣的什麼藥。但，整個官場對皇權敬畏多了，這是個明顯的效果。
劉和也沒想到孟良會出此一招，怕引起誤會，帶着三公親來孟良的宅院問候。
荀爽笑着說：“我們幾個盤算着，我們這一彈劾，也估計到了你會維護皇家的權威，我們正盤算着你該削去幾個月的俸祿，或者自我罰俸幾個月的，沒想到你還來真格的。真讓我們刮目相看。嘿嘿，現在我們走大街上腰桿也硬多了。”
孟良知道荀爽是怕氣氛尷尬故意這麼一說，也打趣道：“司徒大人，你還真錯了。我孟良的資產都捐出來了，現在可把這俸祿看的緊了，一大家人都指望着這俸祿吃飯了。這丞相兼大將軍拿的還是丞相的俸祿，又不另外補助，這個帳我可得算仔細了。”
衆人見他心情不錯，一起放下心，跟着哈哈大笑起來。
孟良向諸位都問了安，連忙讓進屋，說道：“各位，今天既來之則安之，正好家裡還有兩壇西域的葡萄酒，這是我敲糜先生竹槓敲來的，今天就讓大家都嚐嚐。我讓人去訂一桌飯菜送過來。”
看見鄭玄將一個木匣放在茶几上，又玩笑着說：“鄭老，你這太客氣了。串門就串門，還送什麼禮啊。這不是見外了嗎？”
鄭玄一捋胡，笑呵呵的說：“嘿嘿，秀才人情紙半張。不過我這份禮可珍貴着呢，比你那兩壇葡萄酒可值錢多了。實話告訴你吧，這是我們辦的《徐州政論》首刊號，洋洋灑灑幾十篇，全是大手筆。現在這刊物已經傳遍了十三州，據來遊學的儒生說，全國各地的學堂都在傳抄，影響可大了。”
荀爽在一邊接話道：“這數月之間，下邳學堂來了不少遊學的儒生，很多都是衝這份刊物來的，對這上面的章提出的觀點很感興趣。這第一期的主旨就是圍繞着孟聖的民貴君輕來做章，對徐州的政策進行詮釋，找到理論依據。”
孟良打開一看，見這刊物的封面是劉和題寫的《徐州政論》四個字，邊上還署着劉和的名字。這本身就是一種民貴君輕的態度，對章內容最好的註解。
第一篇則是荀悅以自己的名義發表的《當前的形勢和我們的任務》一，只不過，其做了不少刪節，包括應對諸侯的策略那部份。
孟良笑道：“你們這可是折殺我了，居然把我的章放在諸位大儒之上，罪過罪過。”
張溫說道：“那是應該的，是你撥的款，提的議嘛。再說，我們也得讓世人見識一下，誰說我們堂堂的孟相只會經商練兵，看看這章寫的，大道至簡啊。”
孟良一篇一篇的翻着，嘴裡說道：“這個我真的好好看看。任何一項社會變革都得從思想上開始，通過思想上大辯論來進一步解放人們固有的觀念，真理不辨不明嘛。思想統一了，變革也就順理成章了。”
孟良自顧自的說着，忽見四周鴉雀無聲，擡頭一看，這四人皆用複雜的目光看着他，忙問：“怎麼啦，我說錯什麼了嗎？”
鄭玄長嘆一聲：“你真是神鬼莫測之人，隨便聊聊，有的時候就說出了一番發人深省的話。什麼真理，社會變革，解放思想。這大白話卻說出了很深的道理。我得好好消化一下。”
孟良暗笑，老天哪，這可是幾千年之後總結東西方化得出的精髓，你不感到驚奇才怪呢。嘴裡卻謙虛道：“我這也是瞎琢磨，看到你們如此做纔有感而發。哎，你們都聽說了吧，曹操在許昌擁立少帝了，一個新的春秋戰國時代就要開始了。在化上，我們也要倡導百花齊放百家爭鳴的大氛圍，鄭老，你是當代的大儒，你可要有這個雅量哦。”
鄭玄呵呵笑道：“我非學霸，你不是說了嗎，真理不辨不明嘛。”
幾個人正邊喝邊聊，龐杏兒匆匆進門，伏在孟良耳邊輕聲的說了幾句。孟良神色一變，站起身來說道：“各位，我得先離開了。出了件大事，農部尚書劉備劉玄德昨晚被人刺殺了。我得趕過去看看，處理一下。各位請自便。”
說完，叫來管家伺候着，自己帶這龐杏兒匆匆出門。
趕到劉備租住的寓所，刑部尚書閻忠親自在勘察現場，關羽、張飛都立在一邊氣呼呼出大氣。
孟良問閻忠：“什麼時候發現的，現場情況怎樣？有什麼線索嗎？”
閻忠答道：“農部侍郎今天上班，見劉備沒來。正好有份書需要他簽名，便叫一小吏去叫他。這小吏叫了半天門，沒人應答。就找來房東，一起進門發現劉備和娼門的一個女躺在牀上，兩人的咽喉都被割開了，估計這是一樁情殺案。娼門的這女，房東認識，劉備經常帶她回家的。我已經派人去傳這家娼門的老鴇，看看她能提供什麼線索。”
孟良點頭，對身邊的侍衛說：“你去通知城防，嚴加盤查外流人口，有可疑的一律扣留下來。”
那張飛在一邊喊道：“孟相，你可得爲我大哥做主啊，抓住了兇手，老張我一定活剝了他的皮。”
“放心吧，此案列爲刑部第一號重案，閻尚書，給你半旬的時間，限時辦結。”
閻忠在一邊答應着。
孟良走過去對關羽低聲的說道：“平時你們在一起，可聽到你兄長有什麼仇人，和誰有什麼矛盾，這些都是很重要的線索。”
關羽長嘆一聲：“唉，我都勸過他很多次了，風月場所，只是玩玩而已，當不得真。這個娼女我是知道的，大哥經常帶她回來，好像也沒提到跟什麼人結仇。倒是前一陣，蘭桂坊來了個掛玉牌的叫瀟湘妃，我大哥和她走得很密。聽說，爲這個很招人嫉妒。特別是陳家、孫家的兩個浪蕩公。那個瀟湘妃前段時間突然消失了，臨走留下話來，說怕惹事生非。”
“哦，糾纏到這些事裡去了。唉，早知道勸他在這裡安個家，省了多少麻煩。你一會把你知道的線索告訴閻尚樂讀。我去安排一下，讓人準備一口上好的棺木，再買塊墳地。你們兄弟倆悄悄的把他葬了吧，免得別人多嘴多舌。”
關羽又是一聲長嘆：“謝孟相成全。”
當天晚上，作案的兇手便被抓獲了。
魏延在泗水邊佈防，派出的巡邏隊在蘆葦叢抓獲了一個企圖泅渡的人，從那人身上搜出了一把刀，刀上還有血跡。一審訊，那人便供出了陳家三公陳應指使他暗殺劉備的過程。還給他寫了封信，讓他持信前去投奔紀靈手下將領，一個與陳寔的兒陳紀同名同姓的人，那陳紀是陳家的本家。
閻忠得到了確鑿的人證物證，當下指揮警備軍連夜包圍了陳家宅院。不顧陳珪的大喊大叫，強行對整個陳家大院進行了搜索。
結果，沒找到陳應，他已經躲到鄉下的莊園裡去了。但是，細心的閻忠卻在陳珪的書房裡找到了一個密盒，打開一看，卻引出了另外一場大案。
孟良翻檢着盒裡的書信，說道：“難怪我說這陳登很長一段時間銷聲匿跡了，原來他化名投奔了袁術，在紀靈軍充當軍師。看來袁術的三路進攻計劃是聽取了他的意見才改着大舉進攻東海，這個徐州的軟肋陳登當然瞭解。嘿嘿，陳家的人一個在內提供情報，一個在外出謀劃策。這下我看陳珪這老狐狸還有什麼可以說的。”
“孟相，這信裡面還提到劉備的名字，他和秦宜祿都參與了陳珪的情報活動，主公那篇章就是劉備提供給李儒的。劉備還表態，將來袁術攻取下邳時，他和兩個弟弟願爲內因。”
孟良把這幾個人一串起來，和內線收集到的李儒的情報一聯繫，馬上明白了：這張情報網是李儒建立起來的，他爲了鼓動袁術攻打徐州，就將這張網介紹給了袁術。只是，爲什麼陳應會找人來刺殺劉備呢？轉眼一想，陳珪肯定了解陳應這個浪蕩，根本沒讓他參與其，而陳應的一切行動都是瞞着他父親的。
線索都清楚了，孟良下令：警備軍全體出動，凡是與此有關的人全部都押回來連夜突擊審訊，就此機會，將李儒佈下的這張網連根拔起。
現在的關鍵是劉備的行爲，他的倆個結義兄弟是否知情？
在審訊陳珪的過程，陳珪對這一切大包大攬、供認不諱，只是大罵陳應這個逆壞了陳家的大事。
孟良問道：“陳珪，我知道你所做的一切都是爲了陳家的利益。從一開始我們在彭城推行土地政策，你就仇視我們，詆譭我們。陶謙和我們翻臉，動用丹陽軍襲擊彭城，雖說不是你的計策，但不能否認的是，你起了推波助瀾的作用，這點你承認嗎？”
陳珪昂着頭，大聲的說道：“是，我早就看出你的狼野心，我也想到會有這麼一天。多說無益，只求速死。”
孟良站起身來，在他面前踱了兩步，停在他的面前，盯着他的眼睛說：“僅僅爲了你陳家一家的利益，就可以眼睜睜的看着東海郡好幾萬人人頭落地，血流成河？”
“成賊王侯敗者寇，那是他們的命。”
“我記得你好像也信奉佛教吧，你如此喪盡天良，你就不怕死後進十八層地獄？”
那陳珪嘴角明顯的抖動了一下，猶自強辯道：“又不是我殺的人，我如何喪盡天良了？”
“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。你是讀過聖賢書的人，這句話你應該明白什麼意思吧？到地獄裡，你去向淮陰被屠殺的四萬多冤魂去解釋吧。”
在搜查陳家家族的莊園時，抓住了陳應，同時陳寔三父也因爲隱匿不報一起被扣押起來。
天剛亮，孟良一夜未睡，剛剛在椅上小寐一會，就聽到龐杏兒喚他：“相公，你醒醒，大夫人來找你，有急事要見你。”
孟良驚醒過來，迎出門外，只見門口停着一輛馬車，上面有個曹家的標記。
孟良敲敲車窗，說道：“都老夫老妻的了，害什麼臊，出來吧。”
“狗嘴裡吐不出象牙，你什麼時候能認認真真的說句話。哎，算了，懶得和你囉嗦。我奉家父之命前來找你。那陳寔父是我兄長力邀的人，家父正受長兄之託和他們聯絡。一大早，他的家人就找上門來了，說是被你們扣押起來了。就這話，我說完了，怎麼做你看着辦吧。”
孟良嬉皮笑臉的說道：“既來之則安之，吃過早飯沒？我家劍兒剛剛熬好的粳米粥，可香呢。”
“稀罕。車伕，我們走。”那曹琳嬌叱了一聲。
孟良一把帶住馬繮，正色說道：“好了，不和你玩笑了。你進來坐下稍等片刻，我和刑部商量一下如何處置，你也好回家給老太爺回個信，免得他着急。”
孟良一直覺得這陳寔父就是燙手的山芋，聽說曹操有意收容，巴不得早點將他們禮送出境。
曹琳聽得這話，覺得他言之有理，這才掀開車簾說道：“那好吧，我就在你院裡看看，你快去快回。”
孟良向龐杏兒使了個眼色，那龐杏兒會意。不一會，劍兒、紅兒四個婢女搬桌，拿椅，端粥送餅，一個個笑逐顏開、殷勤萬分。
孟良拉開椅，做了個請的動作，說道：“來來，你吃點早點，我這就打發人去請閻先生來。”
那曹琳一看，幾個婢女偷偷暗笑，倒落落大方的坐下，指着面前的空碗對孟良說道：“去，幫我添碗粥。”