戴文暄看完信, 心中哀嘆一聲，最擔心的事情還是發生了。連忙按照劉師爺的建議，找了個匣子, 從自己帶來的首飾裡, 精心挑了樣式最新、做工最好的幾件, 擺放整齊, 帶上冬雪等人, 忙忙往府城趕去。
到了府城衙門附近，就聽到劉師爺的聲音：“冬雪，在這兒, 在這兒。”
冬雪擡頭看到劉師爺正在衙門對面的酒樓裡，忙告知戴文暄, 一行人進到酒樓。
只見張鵬正坐在酒樓靠裡的桌子邊, 此時正在向劉師爺發脾氣：“你把她們叫過來幹什麼, 我說了，我不幹了, 隨他怎麼樣。”
戴文暄忙勸他：“又說氣話，村裡還等着你趕緊代購種子呢，這是你說不想幹就不幹的時候嗎。劉師爺，到底怎麼回事？”
劉師爺見戴文暄這個大救星到來，便一五一十地將今天的事情說了一遍。
原來上午朱知府請了衆人吃酒, 張鵬也有意藉機和好, 場上氣氛很是融洽。中間時候, 張鵬借朱知府更衣離席的機會, 跟出去送了準備好的金子。
朱知府拿在手中, 掂量了一下重量，很是滿意。心想你小子這會知道我的重要了, 哼，真是不給你點顏色你就不知道我的厲害。當下得意地笑道：“好說好說。”
兩人再次返回席上，更加談笑風生，其他各人也都心知肚明。大家邊喝酒邊隨便閒聊，不知怎麼就提到怕老婆的事情。當下一人笑道：“要說怕老婆，我覺得張鵬兄弟當屬第一，聽說家中只夫人一人，別說妾氏，就是連個通房都沒有，不知是也不是？”
張鵬也笑道：“確實如此，不過與怕老婆無關，實是我不喜她人，有夫人足矣。”
朱知府接話道：“張鵬不可如此，大男人怎可只守着一人，你是不是擔心夫人責備，這樣吧，我家侍女有那貌美的，你看中哪個就領走哪個，回家就說是我送的，一定無事的。”
張鵬再三推辭。
朱知府再三要求。
兩人本來只是隨意說說，隨着對方的堅持，兩人都漸漸認真起來。張鵬早定了心志，怎麼說都不同意。朱知府覺得我本好意，你剛剛也才向我服軟，怎麼一扭頭，連個美人都不肯收。加上酒意上頭，兩個人說話的言辭是越來越激烈，越來越不客氣。
朱知府道：“張鵬你是不是男人，你怕老婆隨便你，我今天就是要送個美人給你，你必須領回去。”
張鵬道：“多謝大人美意，只是這美人我實在不敢收，還請大人收回一番好意，我心領了。”
朱知府：“好，看來你今天是不給我面子，倔到底了？我聽老話講，驢子拉到哪都是這個脾氣，果不其然。你這個知縣還想不想幹了？”
張鵬：“大人要這樣說我，我無話可說。人，我不會要的，大人不想讓我當這個知縣，也好，我還不想當了呢。”
早在兩人起爭執時，旁邊的其它知縣，就忙去通知了在另一個房間吃酒的劉師爺。待劉師爺趕到時，正聽到張鵬最後一句話。
當下劉師爺連忙上前將張鵬拉到一邊，對着朱知府連連作揖道：“還請知府大人原諒張知縣，他酒量小酒品差，喝醉了就會亂說話，第二天酒醒又不記得，實在是無心之語，我代他陪罪，請大人原諒。”
朱知府冷哼一聲，揮袖回房去了。餘下衆人見事情不妙，也紛紛告退。
張鵬被劉師爺拉到酒樓坐着，自己喝了幾杯濃茶，酒勁壓下去一些。回想起自己的言行，也有一絲後悔，當時只堅持不收人就是，何必說些別的話。聽戴文暄說到村民的期盼，更是意識到話說大了，發愁不知如何圓回來。
戴文暄聽後，與劉師爺商量好一口咬定張鵬是酒醉說了胡話，準備立刻去見知府夫人，吹吹枕頭風，看看效果。
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戴文暄帶着冬雪，提着首飾，進到知府後院，見到朱夫人，將首飾匣子送出去後，滿臉堆笑地說：“早就想拜見夫人了，今日纔有這個機會。這是我在京城時就備下的禮物，全是京城最新樣式的，夫人看看，合不合眼。”
朱夫人漫不經心地打開匣子，心想什麼京城樣式，從京城來的就吹噓是最新樣式，也好意思。誰知打開一看，竟件件精美閃亮，皆是從未見過的款式，當場臉上就帶了笑，只盼着戴文暄快快離開，好拿出來仔細看看。
戴文暄見她目不轉睛地盯着首飾，知道她是滿意的，便接着說道：“今天我家相公和朱大人他們一起吃酒，席上喝多了，說了些胡話，掃了朱大人的興。他那個人啊，就是這樣，一喝多就胡說。現在他也後悔得很，真心想給朱大人道個歉，只不知大人能不能原諒他。”
朱夫人聽到戴文暄有事相求，心裡高興，把事情辦好了，這首飾就拿的理所當然。於是道：“這些人喝酒吵架是常有的事，沒什麼，我去和老朱說說，沒問題的。”
戴文暄見朱夫人一口應下，也是鬆了口氣，兩人又聊了幾句，戴文暄便告辭起身。
這時，聽得門外有丫鬟通報：“熊夫人來了。”
朱夫人一邊送戴文暄向外走，一邊說：“清霞來了，快進來。”
一人挑門簾走進房間，和戴文暄面對面，正是張鵬的表妹吳清霞。
戴文暄和吳清霞俱都愣住。戴文暄先反應過來，笑着說：“是表妹啊。怎麼這麼巧，能在這裡遇到。表妹是在潮洲常住嗎，明天有沒有空，我明天來找你敘話。”
吳清霞忙應下來，留了住址，目視朱夫人送戴文暄出門。