不再繞什麼彎子,尚銘勾脣一笑:“我早說過,世子殿下,我們還會有合作的機會。”
朱見濂問:“你來做什麼?”
尚銘看着他:“你在急什麼?”
“你也不見鎮定的樣子。”朱見濂上前兩步,逼視着他:“你知道沈瓷在哪兒?”
尚銘沒工夫隱瞞,點頭道:“她同汪直一起上了蒼雲山,現在估摸着也在半山腰了。”
“蒼雲山?她去那兒做什麼?”
尚銘端着手:“我怎會知道?到底發生了什麼事,你不是應該比我更清楚嗎?”
朱見濂沉下一口氣,聲音低啞:“你想要我做什麼?”
“很簡單,告訴我楊福在哪兒。”
朱見濂略略思忖:“你想在蒼雲山上除掉汪直?”
尚銘眨了眨眼:“現在山上只有他和沈瓷兩人,其餘護衛都在山腳等着。”
須臾的沉默後,朱見濂擡眼看他:“告訴你,我可以得到什麼好處?”
“既然你已經知道楊福是我東廠的人,人歸原主,有何不妥?”尚銘想到朱見濂如今已是身陷囹圄,話也不由囂張起來。
朱見濂沒說話,點漆一般的眸子幽粼粼地看着他,面無表情。
尚銘微微怔忡,頓了頓,語氣也軟了些,轉而道:“我會幫你帶回沈瓷。”
至於是活的還是死的,那他可就做不了主了。
朱見濂神色凜然,字句像是從牙關裡一個個迸出來的:“我不信你。”
尚銘已有慍怒,壓低了聲音,在朱見濂耳邊斥道:“除掉汪直是我們共同的目的,我的人還能幫你帶回沈瓷。而你只需要坐在這裡等着便是,還有什麼不滿意?”
朱見濂擡起頭:“我要同你一起去。”
“什麼?”尚銘皺起眉頭。
朱見濂神色堅定,清晰重複:“我說,我也要去蒼雲山。”
尚銘瞥了他一眼:“你和淮王先前鬧出的事,我都知道了。眼下你被軟禁着,出得去嗎?”
“所以纔要你幫忙。”朱見濂神色不變:“幫我出去,我就告訴你楊福在哪。這是條件,沒得說。”
雙目對視,沉默對抗。
須臾之後,尚銘權衡利弊,終是咬牙點了點頭:“好,我答應你。等着。”
他說完便甩袖離開,踢開門,順帶把貼在門上試圖偷聽的丫鬟也掀翻在地。尚銘心裡有火氣,看着丫鬟居然還貼在門上,指着她尖氣厲聲道:“還愣着幹什麼?不是說要帶我走嗎?”
方纔兩人交談的聲音不大,丫鬟只在模糊中隱約聽見了幾次“蒼雲扇”,還以爲是京中世家公子愛玩弄的名貴扇子,一時琢磨不透含義,又不敢將這一知半解的話告訴淮王,不由深覺失落,斂下眉目應道:“是。那……尚大人您還要去同王爺道別一聲嗎?”
尚銘擺手:“不用了,方纔已經道別過,就讓淮王好生休息吧。”
丫鬟將尚銘送出驛站,只過了不到一炷香的時間,驛站內便躁動起來。
“走水啦!後院走水啦!”
衆人疾呼,瞧着朱見濂房外站着一圈侍衛,扯着要他們去幫忙:“看守世子不用這麼多人,還是先去滅火要緊些。”
事出緊急,但也不能放着朱見濂不管。由是,走了三分之二的人,還留下三分之一。想來,只不過是守住朱見濂這一個人,這剩下的三分之一也算夠了。
大批護衛前腳剛走,尚銘的人便趁亂溜了過來,撥開屋頂的瓦片,自房樑探下繩索,將朱見濂拉上了屋檐。
守衛的人少了,便集中在門前和窗前,而對於無窗無門的東西兩面,則疏於看守。是以,朱見濂從東側輕巧躍下,並未引起多少騷動,加之東廠的人有所助力,曲曲折折也繞出了驛站。
“走水這種老套把戲,你竟是還在用。”朱見濂見尚銘等在外面,一邊走一邊說。
“思考的時間不多,方法雖老套,能把你帶出來就不錯了。”尚銘別了他一眼:“現在可以說了吧,楊福在哪兒?”
“等等,我得先問一個人。”朱見濂的眼神在四周轉了一圈,突然舉起手比了兩個手勢。
“你還想幹什麼?”尚銘滿臉不悅。
“確認你的話是真是假。”朱見濂淡淡答道。
下一時刻,便見馬寧從旁出現,躍至朱見濂面前,抱拳爲禮:“世子殿下。”
“今日清晨派你出去,可查到沈瓷在哪兒?”朱見濂問他。
馬寧點點頭,瞟了一眼尚銘,欲言又止,又上前兩步,壓低了聲音對朱見濂耳語道:“日跌時分,我看見沈姑娘與汪直一同乘馬車出來,最後車是停在了蒼雲山下。因着山路狹窄,易被發現,我沒敢跟上去,只留了一人在山下守着,便趕緊回來。哪知還沒進驛站,就得知您被關了起來……”
朱見濂示意他不必再說,擡頭看了尚銘一眼。
尚銘以肘託手,在身側漫不經心地揮了揮手:“怎麼樣?我沒騙你吧?”
朱見濂沒應他,只對馬寧道:“帶他們去找楊福。”
馬寧微有猶豫:“這……”
朱見濂催促道:“來不及解釋了,我們會一同上山,快走。”
馬寧看了看朱見濂,又看了看尚銘,這才沉默地轉過身,領着衆人朝關押楊福之處騎行而去。
*****
楊福早已在黑屋中醒來,屋子的窗戶被木板釘上,只微微透出幾縷微弱的光,看不清窗外的狀況。他嘴巴被封住,手腳亦無法動彈,只能聽見自己周圍有腳步走動,一個字都說不出來。
也不知等了多久,屋內突然透出一束光。已是黃昏的光線,並不算太強烈,可對於在黑暗中呆久了的楊福而言,顯然十分刺眼。
他眨了眨微疼的眼睛,還未看清楚來人,便感到自己雙手的麻繩被人揮刀斬斷,緊接着是腳上的,很快,全身都回歸自由。
揉了揉眼,這才發現眼前的人是尚銘,還有朱見濂。
“別這副萎靡的模樣,打起精神,用你的時候到了。”尚銘用指甲尖長的小指戳了戳楊福的胸口。
楊福迷茫看着眼前一片,不小心犯了個趔趄,被朱見濂一把扶住。朱見濂看了眼不在狀態的楊福,對尚銘道:“別耽擱了,有什麼路上再說,他們這時說不定都已經到山頂了。”
尚銘點頭,命人替楊福備了馬,火速朝蒼雲山趕去。
“到蒼雲山山頂共有四條路,汪直走的只是其中一條。除此以外,還有一條近道,只是更爲難走,但節省時間。”馬寧同朱見濂說道。
尚銘聽了,嘴角勾了勾:“世子你這個護衛不錯,來京城不久,打聽還挺仔細的。”
朱見濂睨了他一眼:“尚公公可有更好的路徑?”
“我的人準備走的路,想來也同你這護衛說的一樣。”尚銘道:“不過,此事我不宜露面,一會兒我會中途下車。蒼雲山雖然是個行事的好地方,但仍有失敗的可能,我不能暴露在汪直面前。”
朱見濂淡淡“嗯”了一聲:“明白,楊福也會隱藏在暗處,除非成功除掉汪直,否則他是不會出現的。”
尚銘滿意地笑道:“我倒是期待着,這次下山的‘汪直’,便是楊福了。”
朱見濂別過頭,不置可否,掀開簾子看了一眼窗外的天色。雲層已被一道道火紅的霞光撕裂成片,支離破碎。而那殘喘的斜陽,也因這猛力的最後一搏耗盡所有氣力,幻化成一束束血色,染紅了整片天際。
暮色泣血,朱見濂心中隱隱竄出一種不好的預感。
小瓷片兒,她還好嗎?
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尚銘下車後沒多久,朱見濂、馬寧、楊福,連帶着東廠派遣的數名暗衛,不多時便到了蒼雲山腳下。
尚銘將東廠的暗衛交給朱見濂安排,看似信任,實際也是怕東窗事發後同自己牽連上。若是由朱見濂領頭,成事後自然皆大歡喜,若是不小心敗露,那責任,便全然不在尚銘頭上了。
與汪直上山的路不同道,他們走的路,雖是崎嶇,卻要近得多。除了楊福因爲昨夜被馬寧敲了一棒後有些吃力,其餘人都很快攀了上去。
快到山頂時,朱見濂讓馬寧看好楊福,先隱藏起來。他自己則帶着東廠的暗衛,繼續朝山頂行去。
他是淮王世子,加上今日尚銘幫他逃出驛站的事已是顯而易見,他並不擔心尚銘會在這時讓手下人對他不利。
天際的紅已是消退,漸漸染上深藍的暗色。朱見濂匍匐在一株雜草後,透過草葉的罅隙觀察着情況。
前方是一片空地,視野開闊,很輕易便瞧見了汪直。他背靠着懸崖邊上的一棵樹,一動不動地看着漸次暗下的天空,空洞的,渙散的,整個人僵硬如一塊石頭,魂不守舍。
朱見濂屏住氣息,視線掃了一圈又一圈,卻全然沒有發現沈瓷的蹤影。
再看向汪直面朝的方向,千尺深淵,一望無底。而他臉上神色蕭索,久久看着前方虛無的一點,彷彿失掉了些什麼。
朱見濂一顆心頓時擰緊,難道沈瓷已經暴露目的,被汪直一把推下懸崖了?