朱夫人還是笑笑不說話。
鐵慈將瓷壇扔了，接口道：“這話就問得沒意思了。爲什麼？酒會由我送給賀先生，然後毒死賀先生，我就是殺賀先生的兇手，一石二鳥，多妙啊。”
山長自然猜得着，卻不敢信。
夫妻恩愛，溫柔和善的枕邊人，忽然一抹臉，便換了惡毒猙獰的面目，直叫他恍惚茫然，險些以爲一腳踏入了噩夢中。
噩夢裡人事物如此清晰，他聽得見他夫人的輕笑，從未有過的譏誚。
鐵慈對賀梓道：“先生，真要說兇手，大抵就是面前這位了。她可能還有幫手，這個暫時沒法對質。咱們先把眼前的事捋清楚便是。”
賀梓一點頭。
“昨夜是山長給我解惑，今夜輪到我給山長解惑。”鐵慈道，“昨夜山長說，是因爲發現了賀夫人爲遼東細作，逼問之下，賀夫人羞愧自盡。爲了保護先生，諸位選擇了隱瞞真相，以決絕的方式令先生一生不近夫人屍首。這緣由聽起來合理，但是其中卻有一些細節沒有得到解答。先不說那個，我就問問山長，當時是誰建議您用那樣決絕的理由，僞造絕命書的？”
山長一怔，下意識地看向夫人。
鐵慈不意外地一點頭，“我就說，這樣纖細敏感又惡毒的絕筆書，不像是糙漢子能想出來的，倒像是女人手筆。當時你們怕先生查看屍首，是怕他發現屍身上的莫名紅斑，那朱夫人又是怕被發現什麼呢？是怕被發現夫人死時已有身孕，從而引發先生對夫人死因的懷疑嗎？”
山長震驚，“什麼……”
賀梓一動不動，最初的悲痛已經深埋心底，他甚至笑了一聲，道：“彝兒，當年我收你爲徒時，曾說過有徒如此，便一生無子也無妨，誰知道，一語成讖啊！”
“師傅！”山長咚地一聲跪了下來。
“女人懷孕這種事，只有女人能夠察覺。我打聽過，當年容老夫人因爲出身武門，一向隨身帶醫婆，很可能在賀夫人自己還沒察覺的時候，她已經知道賀夫人有身孕了。殺了賀夫人之後，她怕這身孕之事被先生察覺，才夥同朱夫人，想出了那個絕筆的主意。”
朱夫人卻冷笑道：“這都是你的推測，我們幾個閨閣女子，就算和她關係不佳，又爲何要殺她？”
鐵慈也不理她，從背後的小包袱裡取出一個妝盒，賀梓看見，眼眸一動。認出這是自己夫人原本的妝盒。
“前陣子我從監院夫人那裡拿到這個妝盒。”她看一眼監院，監院露出震驚羞愧神色。
這一個個的，選老婆眼光神準。
“當時我拿着這個已經空了的妝盒，實在看不出什麼究竟來，直到昨晚聽山長說舊事，提起那天發現賀夫人是細作，逼問夫人時候，她一言不發。”
“無論是不是細作，一言不發都很奇怪。賀夫人也不是那個遇事無話的木訥性子。”鐵慈道，“除非……她根本說不了話了。”
衆人驚得一跳，山長露出回憶之色，漸漸變色。
“然後我就想到曾聽監院夫人說起，賀夫人那天一大早去藏書樓，離開時，監院夫人曾看見有人在她身邊，但是沒看清是誰。”
“我那天問監院夫人，會不會是山長夫人，畢竟一大早藏書樓無人，和賀夫人同行的，只能是女子。監院夫人說不可能，山長夫婦舉案齊眉，朱夫人每天早上會起早給夫君備早膳，再回頭補覺。”
“這覺，偶爾一次不補也無所謂是不是？”
山長的臉色越來越白，忽然道：“那天早晨，我曾回去過一趟。大抵就在你說的那個時辰……她不在家。當時我沒多想……”
“那時候，雖然教諭夫人們也不少，但是和賀夫人住得最近的就是山長夫人和監院夫人，監院夫人和賀夫人交惡，山長夫人性情溫柔討喜，賀夫人伸手不打笑臉人，真要和人有約去藏書樓，那隻能是山長夫人了。”
“朱夫人陪着賀夫人去藏書樓，知道她看過的最後一本書是什麼，然後在她離開後，偷偷在她看的那本書裡，放進了情報地圖。之後，也不知道是朱夫人早上陪賀夫人的時候就下了毒，還是容夫人下的手，總之，等到諸位發現了遊記裡的地圖，上門問罪的時候，賀夫人已經不能爲自己解釋了。”
“因爲中毒，所以後來屍身上出現反應，這是後話先不提。賀夫人當時被冤，無法辯駁，那種情形下她要求進入內室，我不認爲她是去自盡的，她一定是想辦法去自救的。最大的可能是，她假作更衣，想要趕緊收拾細軟逃走。”
“她在收拾細軟的時候，朱夫人容夫人跟進來了。女人收拾細軟首選妝盒，而這個大妝盒裡東西多，還有她最珍愛的步搖，她定然先拿這一個。但她拿妝盒的時候，朱夫人和容夫人無聲跟進，然後，一根白綾，套住了她的脖子。”
四下無聲，風過葉聲悽悽，一彎冷月光澤幽淡。
衆人隨着鐵慈幽幽的語調，腦海中不由便掠過那一日可怖場景，渾身激靈靈打個寒戰。
賀梓臉色慘然，原本還勉強維持平靜，此刻卻控制不住全身微微顫抖。
“她自然要掙扎，手中拿什麼便砸什麼，用盡全身力氣，烏木鑲螺鈿的盒子還是很重的，她砸中了人，螺鈿因此鬆動掀起，沾了對方的血。”
鐵慈取出小刀，將盒子上一個有點鬆動的螺鈿再撬開了些，衆人仔細辨認，纔在那螺鈿的縫隙裡，看見一些黑色的痕跡。
“這是血。不信的話，溶水便知。幸虧是螺鈿，藏在縫隙裡，不容易被發現。隔了這麼久，還剩下這點。”
朱夫人冷笑道：“這也許是賀夫人什麼時候自己弄傷了手也未可知，如何就能栽在我頭上？”
“螺鈿翹起很容易傷手，如果是之前就有，賀夫人不會連順手修理的事都不做。那隻能是當時的新傷損。然而雖然砸中，卻沒能成功，對方畢竟是兩個人，賀夫人漸漸沒了氣息。朱夫人和容夫人便將她在樑上吊起，爲了做出自盡的假象，就順手在妝盒裡選了那隻步搖給她戴上。”
細微一聲輕響，鐵慈轉頭，卻是賀梓再也站立不住，靠着樹木緩緩坐了下去。
山長不知何時已經把頭杵在地上，一動不動。
衆人臉色如死。
“當初監院夫人和我說，辦喪事的時候她趁亂，摸走了妝臺上的妝盒。我就想，尋常女子妝盒一般放在妝臺深處，尤其那盒子和裡面的首飾是賀夫人珍愛，她如何會隨手放？要麼她自己動了妝盒然後無法再整理，要麼就是有人隨手放了。當時能進入內室隨手放妝盒的，也就是朱夫人和容夫人，她們兩人又不是監院夫人那種眼皮子淺的人，動人家妝盒幹什麼？所以只有一種可能，殺人後因爲慌亂，妝盒隨手扔在一邊，正好方便了後來監院夫人溜進來，順手牽羊拿走了妝盒。或許這就是賀夫人在天有靈吧，冥冥之中，她給我留下了線索。”
“任你說得天花亂墜，我還是那個問題。”朱夫人冷硬地道，“無冤無仇，我們爲什麼要殺她？”
“因爲奪嫡。”鐵慈聲音更冷，“因爲容夫人是容家的人，她爲容家搭上了當時的皇后，現今的太后。因爲你是蕭家遠支。”
山長霍然擡頭，這事他也不知道。
“諸位都是文人，文人大抵不太通軍情謀略這些。我在聽山長說賀夫人如何傳遞軍情時，就有兩個疑惑。一是賀夫人住在青陽山，一介女子是如何知道盛都軍事佈防圖的？說是通過刺探賀先生那裡的情報，但是賀先生當時只是被招攬，唐王魯王便是有心交好，也不會泄露完整的軍情圖給賀先生，賀先生都不知道，夫人如何能拿出全圖？二來賀夫人字都不識得幾個，怎麼能想出那麼巧妙的拼接地圖法來傳遞軍事圖的？這需要極佳的繪畫臨摹功底，需要學識豐厚，而我看過賀夫人的手筆，她不會畫。”
“監院夫人告訴過我，容麓川擅長臨摹，那他的夫人耳濡目染，是不是也會？畢竟狄氏也是名門，容夫人文武雙修。以容家和蕭家的能力，拿出當時的盛都軍事佈防圖，纔是最合理的。”
“他們拿出佈防圖，栽贓賀夫人。讓一腔憨直的徒弟們，逼死了師孃。徒弟們要掩飾師孃死亡真相，從此就被拿住了把柄。而當時還在京中被羈縻的賀先生，必然遷怒於唐王魯王，而且他也因此欠了蕭家人情，毋庸置疑，他會在那個關鍵時刻，選擇……蕭皇后。”
所以之後，賀梓利用自己的得到的情報，心甘情願爲蕭家出謀劃策，幫助蕭皇后最終獲勝，成爲了蕭太后。
而蕭太后擔心賀梓從龍有功，不得不封賞，這人文武兼備，名望太高，當時的蕭家還壓不住他。所以還要他從此離開書院。
賀夫人以這種方式死亡，賀梓必然隱退，對躍鯉書院最有掌控力的山長離開書院，蕭家便有了滲透的機會。
就算書院高層還是賀梓的徒弟們擔任，但出於對蕭家的感激，必然也不會多加阻攔。山長更是大多時候不在書院，導致這許多年下來，書院風氣被蕭家敗壞。書院出身的官員，大多自動算成蕭家一系，蕭家在朝中勢力越發龐大。
容家當年和蕭家在一條船上，之後漸漸爲爭權離心，容家趁此機會也在滲透書院，躍鯉書院如今二分天下，都是當年遺澤。
這其間已經不能算一石几鳥，所謂自盡事件造成的各方利益牽扯變化，影響深遠，綿延至今。
唯有賀梓夫婦，是徹頭徹尾的犧牲品。
所有人心中都寒浸浸的，不敢擡頭去看賀梓臉色。
賀梓靠着樹坐着，出神地仰頭看被那高樹切割得支離破碎的那一彎月。
他沒動，沒落淚，卻忽然有人驚呼。
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衆人看去，纔看見賀梓往日保養極好，不見皺紋的臉上，一道道紋路刀砍斧削般忽然出現，在那原本珠玉般光潔的肌膚上肆意縱橫。
像時光於此刻忽然加速。
像暗中有鬼神提筆畫光陰。
筆筆蘸血。
賀氏有家傳練氣功夫，可保容顏不老，然而此刻，往事將年華切碎，亂刀凌遲。
原以爲自己面對的已經是世間極致殘忍，卻不知道誰也不能抵擋命運的無情。
“師傅！”
所有人噗通跪在塵埃。
“師傅啊！”
山長一路爬跪而來，卻在賀梓身前三尺停住，年近半百的男子號啕痛哭，一頭撞上嶙峋的樹根。