阿三阿四下午收工吃飯時，看見張管事行色匆匆走過去。
兩人對視一眼，阿三忽然捂住肚子，說聲要去茅廁，彎腰出門去。
回來後趁無人時，他輕聲對阿四道：“張管事對副管事說晚上要出去一趟，又吩咐他半夜聽着門，有人要來接貨。”
阿四點頭，道：“今晚跟着。”
天黑了，張管事終於出門了。
廚房裡，梅花探出頭看了一眼。
晚上給奶孃送飯時，她注意到其中一個奶孃喝的湯裡的味道換了。
這意味着換了藥方。
既然換了藥方，那她原來奶着的孩子，是不用餵奶了嗎？
梅花想起上次一個孩子被送走之後，奶孃好像也換了藥方。
雖然上次調藥包沒看出問題，但是她們並沒有放鬆警惕。
梅花和杏花使了個眼色，杏花查看了那個奶孃原本奶的孩子，那孩子養得精神極足，每日睡得極少，用力按手腕，能看見淡淡黑色的筋脈。
杏花不動聲色將孩子還回去。
午夜時分，阿三阿四和梅花杏花各自悄然起身。
隔着一道板壁，阿三和杏花都將耳朵貼在板上，聽着隔壁的動靜。
兩邊人都覺得對方不是什麼好東西，怕不是這育嬰堂潛伏的探子。
上次的洞都已經堵好了，誰也不會再打開。
都沒聽見聲音，阿四做了個手勢，悄然出門，伏在嬰堂的後窗下。
梅花拉着杏花，上了屋頂，掀開蓋瓦。
底下，奶孃們都沒睡，那個嬰兒被抱出來，包好襁褓，放在一個小筐內，上面放一些禮品雜物，看上去像是誰家拎禮品上門拜訪。
隱隱傳來敲門聲，副管事在嬰堂門口接過竹筐。送到前院，交給了敲門的人。
敲門的人上了停在門口的馬車，一路匆匆出城。
阿三阿四已經乘人不備，先埋伏在馬車底。
片刻後，梅花杏花出來，馬車已經失去了蹤跡，但是有人影閃出來，對某個方向指了指。
每個拐角，都有人指示位置。
出城前，有人輕聲問：“姑娘們可需要我們幫忙？”
杏花道：“不必了，你們守着主子，人多了打草驚蛇。”
兩人追出城去，最後停在一處廢棄的廟前。
四面空曠，荒煙蔓草，細雨簌簌，馬車隱入長草深處，直接駛入了破廟。
在車底下的阿三阿四聽見車上人下來，腳步很輕很快。
阿四忽然覺得不對。
這半天了，孩子爲什麼一點聲音都沒有？
隨即他聽見風聲，有人掠入，然後又是啪的一聲，有什麼東西骨碌碌滾了過來。
阿四來不及說話，猛地拽着阿三掠出車底，就地一滾，滾入神像下的供桌底下。
一滾之間隱約看見門口出現兩個影子掠入，隨即大門砰地一聲關上了。
再然後砰地一聲巨響，那馬車在破廟內炸開了。
阿四將阿三緊緊按在地上，只覺得整個破廟都在動，各種碎片嘩啦啦砸在頭頂的供桌上，再砸到自己身上。
煙霧瀰漫，隱約聽見人的咳嗽聲，後進來的那兩人似乎也沒死。
那邊的自然是梅花杏花，杏花警覺，進門正看見阿三阿四滾倒，立即拉着梅花也就地撲倒。
她們倆撲倒的位置離爆炸的馬車還有點距離，那馬車上用的火藥似乎也不是特別多，但饒是如此，密閉的屋子裡炸開還是聲勢驚人，所有人耳朵都在嗡嗡直響。好一會兒煙霧散開一點，杏花拉着梅花站起來，一眼看見梅花的手臂被木板砸傷在流血，頓時臉色一變。
此時對面的阿三阿四也從供桌底下爬出來，阿三先出來，要扶起阿四的時候臉色一變，發現他一條腿上血跡殷然，好像被香爐的碎片砸斷了。
那邊杏花也看見了，頓時臉色更難看了。
梅花知道她暈血的毛病，只得掰過她的臉叫她別看，兩邊人面面相覷。
原本看見彼此第一反應就是“這是來追殺我們的嗎？”此刻看見雙方的傷，頓時又不確定了。
鼻端有濃烈的焦糊味道，杏花回去推門，推不動，已經被重物堵住，兩邊人對視一眼，擡頭都看見西牆斜上方樑柱斷裂，露出一道一人寬的縫隙。
雙方目光調開，然後又同時轉身猛衝過去。
阿三和梅花同時衝到，梅花一腳便踹了過去，阿三卻靈活避開，兩人同時躥起，勉強扒住了縫隙的一邊。
下一瞬兩人同時猛烈咳嗽，落下地來，眼淚連連。
阿三道：“……底下……底下都是火……”
杏花低喟了一聲，道：“早該猜到的。不然何必鎖上這破廟的門呢。”
是怕炸不死他們，再把他們關在這裡燒死。
阿四忽然道：“你們爲什麼會追來？”
杏花猶豫一下道：“我等奉命追查育嬰堂裡的貓膩而來。”
阿四道：“好巧，我們也是。”
兩邊人對望，阿四忽然伸手抓向梅花的臉。
明明杏花離他更近一些。
梅花反應也極快，一偏頭躲過。
阿四卻心裡有了數，道：“那之前都是誤會了，我們對你們沒有惡意。”
他知道這兩個姑娘是誰了。
葉十八的兩個婢女，總跟在她身邊的，一個八面玲瓏，一個死倔死倔，他見識過，印象深刻。
日常遠遠潛伏在主子身側，見這兩個婢女多了，他對她們算是熟悉。若不是兩人易容術絕妙，早應該認出來的。
赤雪丹霜卻只在大半年之前見過兩人一次，當時夜晚小舟，對方也戴了面具，幾句交流而已，一時卻也想不到。
只是赤雪對這兩人隱隱也有種熟悉感，當下拋卻懷疑，當機立斷道：“我們先合力逃出去，一起追查，各自彙報，怎樣？”
阿四點頭，轉頭看梅花捂住手臂，阿三也在甩手，而杏花顯然武功低微。
有火從門縫中蔓延而入，而這廟中還有火藥碎屑，一旦着火，又要炸起來，得趕緊出去。
再看那縫隙，着實很高，平時應該沒問題，但是現在都受了傷的情況下，只有互助才能出去。
他在牆根下站下，示意阿三踩着他的肩先上去，丹霜卻不放心，“憑什麼你們先逃？”
“你手臂受傷了，能拉人上去嗎？”
丹霜肩頭將他一拱，貼牆站下，道：“踩我，但要先把我姐送上去。”
阿四又把她拱開，“一個女人逞什麼能！”
丹霜一拱，“一個斷腿，逞什麼能！”
忽然有人喊，“快上來！”
兩人一看，阿三貼着牆根，已經把杏花送了上去。
兩人：“……”
杏花上去後，借了阿三的刀，把縫隙劈大一點。給阿三遞了一把手，拉着肩頭受傷的阿三上去。
阿三上去後，伸手下來，丹霜道：“斷腿，你先上去。不然最後你爬不上去，我們也拎不動。”
阿四一把拎住她，把她往上一拋。
丹霜腳踩牆面縱身而起，沒受傷的手接住了阿三，上了牆縫。
底下噼啪一聲炸響，阿四猛地往後一倒。
丹霜嚇了一跳，對着底下大喊：“阿四，阿四！”
好一會兒才隱約聽見阿四道：“……快走！你們快走！”
底下又起了煙霧，梅花砸出石子，底下哎喲一聲。
丹霜騎在斷牆上大叫：“你不趕緊爬上來，我就把你半夜牆上挖洞偷看我和對着我流鼻血的事兒說出去！”
底下吭地一聲，似乎被氣着了，片刻後，阿四順着牆遊了上來，梅花看得眼睛一亮，正要讚一聲問他先前怎麼不游上來，就看見阿四泄了氣般又往下滑。
丹霜什麼也來不及想，雙手抓住牆邊，兩隻腳往下一滑，“抓住我的腳！”
她的雙腳被抓住，阿三和赤雪在旁邊合力，把兩人往上拽。
火順着地面追上來，眼看要追上阿四，丹霜雙腿用力，猛地彈起，呼地一聲，竟然生生靠腰腿之力，把阿四送過了縫隙。
牆壁上幾人東倒西歪撞成一團，再跌下牆面，外頭原本是有火的，托賴一直下雨的福，並沒有真正燃燒起來，不然這裡到處長草，四面空曠，一旦燒起來，幾人插翅難飛。
幾個人滾了一身的焦炭泥濘，在溼漉漉的草地上喘息，忽然阿三爬起來，撥開長草，走了一段，指着地面說，“他們從這裡走了。”
長草底下有清晰的腳印和轍印，阿三伏在地上聞了聞，道：“就是那羣人，我還能聞見那種藥包的味道。”
阿三鼻子極靈。
阿四也能確定那孩子確實抱上了車，中間沒有下去過。顯然對方帶走孩子，炸了馬車，又在這裡得人接應，重新上了馬車去目的地。
阿四撐着要起身，被阿三攔住，那邊赤雪也對丹霜道：“你受了傷，且待着，我去跟着瞧瞧便回。”
拿到蕭家的把柄對於太女很重要，赤雪不想放棄。
“你不會武功！”
“我有自保之力。沒事。”
朝三也想完成飛羽的命令，站起身道：“我和你一起去，你倆找個地方先好好養傷，我們不惹事，遠遠跟着，發現不對就回。”
慕四還想反對，朝三已經和赤雪雙雙走遠。
丹霜倒沒什麼，赤雪一向有主意，慕四卻不習慣，朝三向來都是聽他指令的。
慕四眯起眼睛，惡狠狠地看着前方朝三愉快消失的背影。
小兔崽子，膽兒肥了！
……
入夜，鐵慈進入河泊所的時候，隱約還是聽見三白河那邊河水翻騰洶涌的咆哮聲。
這天氣，讓人連心都溼甸甸的，彷彿一些不好的預感，如頭頂霾雲一般沉沉壓下來。
三白堤那邊的百姓在連夜幹活，原來的沙堤上次只是簡單合攏，後續還有多處要修補，要趕在可能的秋汛之前補好。
水位越來越高，又逼近那晚掘堤時的水位了。
河泊所的官員們今晚也都不在，大抵是上堤去了。
爲了撇清顧小小的關係，鐵慈讓顧小小去堤上清點新一批送來的材料。自己潛入了河泊所賬房。
賬房不過就是一間小屋子，獨立而突兀地豎立在公署院子西側，兩側有些花樹，四面不靠。
屋子裡四面高高的架子，顧小小最近也常出入這裡，已經摸過一遍，並沒有發現什麼。
要麼賬本不在這裡，要麼就是這底下有密室或者夾層。
賬房裡有人值班，夜深人靜，趴在高高的賬本上打瞌睡，鐵慈掠入如清風，經過那人身側時輕輕一點他頸後，那人的鼾聲便更響亮了。
鐵慈在四壁上摸了一遍，確定沒有夾層，又蹲下來一寸寸摸過地面。
過了一會，她站起身，目光在四周又梭巡一圈，最後落在了牆側的一座盆景上。
是尋常裝飾，但是在這到處堆滿賬本的小小賬房內，動不動就要抱着賬本來去，這麼一個東西放在那就顯得礙事了。
鐵慈摸了摸那奇鬆盆景，拿起來看看，發現盆景土質有點幹。
她想了想，從桌上拎起茶壺，往盆景裡倒。
水流滲入土中，盆景越來越重，地面忽然咔嚓一聲，盆景旁地面石板拉開，露出地道口。
鐵慈盯着黑黝黝的地道口，心裡有些疑惑。
一個地方河泊所，就算是當地最大的，有些隱私的東西，造個夾層就行了，這纔是常規操作，挖地道什麼的，費事費力，難道這些人犯的案子太大，挖個地道，官差來抓人的時候可以往裡一躲？
她投了個火摺子進去，火焰沒滅，裡頭不深，往前延伸。
也沒什麼動靜。
鐵慈沒多猶豫就準備跳下去。
不是她魯莽，而是她在東明縣就不能呆多久，畢竟蕭家要查她的身份，並不難。
本來只是想直奔河泊所看看漁稅的問題的，結果路遇掘堤的事兒，不得已進入蕭家的視野，靠着混淆身份，暫時矇住了蕭家，才得了這空隙，想把修堤的事兒開個好頭，再抓住漁稅貓膩和育嬰堂的證據，也算不虛此行。
但想做的事情越多越得耽擱，被蕭家發現的可能性越大。
她剛剛蹲下身，忽然警覺轉身，手肘已經掃了出去。
肘彎卻被人接住，有人在她耳邊輕輕吹了口氣。
淡淡紫檀香氣，熟悉的又騷又浪作風。
鐵慈的肩膀頓時鬆了鬆。
“你怎麼來了？”
飛羽聲音微啞又輕飄，“好不容易擺脫了那羣老蝗蟲的荼毒，想你了。”
鐵慈被那聲音撩得耳朵一癢，聽見最後一句她脣角微微一彎。
飛羽已經跳了下去，“快些。”
鐵慈道：“你留在外頭罷，還能幫我望風。”
飛羽道：“我倒覺得底下更危險些，這暗道出口又沒有鎖釦，不怕人反鎖。”
她還十分細心地去了那盆景那裡，摸索了一陣，將盆景的操控機關給毀了。
鐵慈只得也跳下去。
兩人跳下去後，上頭屋子裡，有人輕輕地走進來。
那人拍了拍伏案大睡的人，將睡着的人拍醒。
兩人看看已經恢復如常的地道，走出屋子。
其中一人在屋子外拍了拍牆壁，屋子四角慢慢伸出四個鐵輪子，一羣人奔了過來，全力將屋子向外推。
那人拍牆時，那屋子發出生鐵的砰砰聲，顯然這是個鐵製的小屋，外頭漆出磚樣以假亂真，再以花樹遮蔽，叫人注意不到。
不過片刻，整個屋子便移動了幾尺，原先的地道口已經被重新覆蓋，上頭壓住了整座鐵屋。
大羅金仙也無法再從密道口出來。
那些人拍拍手上鐵屑，無聲消失在黑暗中。
……
暗道挖得很是粗糙，不像是給人居住的，裡頭也沒什麼東西，就是頗有些彎彎繞繞，鐵慈轉過幾個圈，愕然道：“我怎麼覺得轉回了原點？”
飛羽道：“不，不是原先的地方，已經換了方向。”
但這一番轉下來，兩人也有點摸不清現在對應上頭什麼位置，只能繼續向前走。
鐵慈走了一陣，眼看這暗道就是什麼東西都沒有，忽然站住腳，急聲道：“不對！我們回去！”
兩人立即往回走，好容易轉回去，再開密道門的時候，怎麼也打不開。
兩人都懂一些機關術，確定方纔那個暗道口應該是無法從外面鎖上的，要不然也不會雙雙下去。
現在這是怎麼回事？
鐵慈猛地揮出一拳，撞得土塊簌簌落了一頭，隱約嘭一聲響，與此同時她的拳頭生痛。
那是打上鐵板的聲音。
鐵慈知道不好。
密道口開不了是這事，這意味着今晚所有的一切都是陷阱。
顧小小！
鐵慈心中焦灼起來，拉着飛羽就狂奔。
現在能做的，就是趕緊從另一處出口出去。
鐵慈心中有個可怕的猜想——如果另一邊根本沒有出口呢？
那他們就得被活埋在這地底下嗎？
飛羽平日裡性情無羈，關鍵時刻卻很穩，拉着她的手，拍拍自己後腰，道：“就算那頭沒地道也無妨，我帶着武器呢，咱們挖也能挖出去。”
鐵慈道：“之前咱們一直感應到有氣流，纔會繼續走的，出口一定有。”
兩人順着地道繼續往前走，黑暗中怕有伏擊，始終手攙手，各自照管着一邊牆壁。
火摺子昏黃的光暈耀亮彼此輪廓溫柔。
鐵慈雖然有些擔憂焦灼，心情卻寧靜，哪怕明知道下一刻可能便要面對狂風驟雨。
走了一截不遠的路，鐵慈心中那種不好的預感越來越重，甚至她隱隱聽見了風雨水浪之聲。
這地道不會出口在水下吧？
前方隱隱有風吹來。
離出口很近了。
鐵慈握緊了飛羽的手，想要最後一段路瞬移出去。
至於移到哪裡，看運氣吧。
卻在此時，她聽見前方有人傳音而來。
那人聲音有點尖細，隱約有幾分熟悉，先是笑了一聲，然後道：“老實一點，別耍花招，一步步出來罷，你的好朋友在等你呢！”
……