當天晚飯後，畢自強就像往常一樣地抓緊時間，帶上課本從家裡出來，跨上兩輪摩托車，疾行在華燈初上的大街上，匆匆忙忙地趕到市電大去聽課。
畢自強所在的市電大法律業餘班，大部分同學都是自費來上學的，有一小部分同學的學費是由本人單位贊助的。其中，有的是執法部門的幹部或職工，學法律專業與自身的工作沾着邊，比如劉雲峰，其本身的職業就是公安幹警。還有不少人所從事的職業與法律毫不相干，比如畢自強，屬於社會上的閒散人員。在班上五十多個同學中，大多是有工作單位而又急需文憑的有志之人。他們不僅是職業五花八門，而且年齡之間的差別也很大。有的人已近中年，工作都快二十年了；有的人三十好幾，想靠一張文憑升職加工資，是硬着頭皮再來進修的。有的人是十七、八歲的高中畢業生，因爲考不上正規大學又沒有其他出路，便指望從電大拿到一紙大專文憑，以待來日之用。這就是當年在“知識就是力量”的口號激勵下，在追求文憑熱的**中所表現出來的一種社會現象，也是整個八十年代廣播電視大學在社會上頗受歡迎的最爲真實的寫照。
燈光明亮的教室裡，早已坐滿了前來聽課的學生們。今晚上課的內容是《法律公文寫作》。常言道：醫生要老，教師要小。講臺上那位年輕的男教師名叫楊正河。他長着一張國字臉，個子瘦高，留着七分頭，戴着一副近視眼鏡，每次來上課總是身穿西裝扎領帶。從外貌上看，他渾身上下都透出一種儒雅的文人氣質。此時，他正在口若懸河，引經據典，把這堂課講得相當生動、精彩。實際上，他是一名有本科學歷、有數年實踐經驗的司法局幹部，利用業餘時間到電大當兼職老師，只是爲了掙些外快而已。他一個晚上上三節課，可掙二十塊錢，而這已相當於他月工資收入的三分之一了。一個學期下來，在當時這份收入非常可觀了。
畢自強特別喜歡聽這位青年老師上的課。其實，楊正河只不過比畢自強大三、四歲。每當課間休息時，畢自強總是主動找楊正河攀談，並不失時機地向他請教一些課程上的問題。楊正河很欣賞畢自強好學好問的這股鑽研勁，甚至對他另眼看待。久而久之，這對師生關係又演變成了朋友關係，彼此之間已是無話不談。
當晚下課後，畢自強熱情地邀請楊正河一同去吃夜宵，但卻被他婉言謝絕了。
“今晚就不去了，我未婚妻還等着我回去商量事情呢。”楊正河推着一輛嶄新的自行車，與騎着摩托車的畢自強一起走出電大校門，抱歉地說道：“不好意思啊，我們改天再聚吧。”
“楊老師，那你趕緊回去吧。”畢自強只好自找臺階下，無意地隨口問道：“嘿嘿，什麼時候請我們喝喜酒呀？”
“呵呵，今年五一節吧。”楊正河美滋滋地說道。
“她也是你們司法局的嗎？”畢自強多嘴又問了一句。
“不是，她在檢察院工作。”楊正河頗爲得意地笑了笑，很是自豪說道：“我們是大學校友，談了好多年了。”
“哦，那挺好的嘛。”畢自強心頭猛然一震。
與楊正河在電大校門分手後，畢自強獨自路過中山路的食街夜市。在一個露天掛燈的大排擋攤點前，他下車買了一些食物和啤酒，讓攤主將其打包後，騎着摩托車在空曠無人的街道上疾行，夜色中直奔市**宿舍而去。
在市**的單身宿舍裡，葉叢文的房間仍然亮着燈光。此時已是夜深人靜，可他卻在燈下伏案揮筆，充滿激情地搞文學創作。忽然聽到有敲門聲，他便放下手中的鋼筆過來開門。見到好友畢自強突然深夜造訪，並不覺得意外，反而顯得很興奮的樣子，並且十分熱情地招呼對方。
“嘿嘿，我知道你肯定又在寫作，所以我就買了夜宵過來犒勞犒勞你。”畢自強進屋後，把手中的東西擱在桌上，然後遞給葉叢文一雙竹筷子，笑容可掬地說道：“炒粉，還有鴨翅膀、鴨腳和油炸花生，外帶四瓶啤酒。怎麼樣，趁熱吃吧。”
“太好了，我還真是餓了。”葉叢文把座椅讓給畢自強坐，自己把屁股移到牀沿上，詼諧風趣地說道：“凡是能吃的都歸我了，你就負責報銷四瓶啤酒好了。”
“呵呵，就不怕噎死你嗎？”畢自強樂呵呵地說道。
畢自強與葉叢文這對好友每次見面，總愛先折損對方几句來過過癮。兩人一邊吃着夜宵，一邊海闊天空地聊了起來。
“這麼晚到我這來，什麼情況，肯定是有好事吧？”
“好事倒真有一件，我就要當上商場經理了。”
“真的嗎？說說怎麼回事。”
畢自強面對葉叢文傾吐心聲，既充滿信心又無比自豪地把自己在公司裡的未來前景描繪了一番。
“機會來了，就一定要抓住它！我相信，你是有能力當好這個商場經理的！”葉叢文對畢自強的自我敘述頻頻點頭，並且認爲他一定能夠闖出一條屬於自己的路子來，加油打氣地說道：“宋朝詩人張元有一首名爲《雪》的詩句：五丁仗劍決雲霓，直取天河下帝畿。戰罷玉龍三百萬，敗鱗殘甲滿天飛。面對人生的挑戰，你就應該拿出這樣的決心和氣勢來。”
“‘四眼’，謝謝你的鼓勵！”畢自強不禁笑出聲來，對葉叢文的鞭策表示感激之意。他端杯喝了幾口啤酒，忽然換了個話題，很唐突地問道：“聽說秦玉琴五一節要結婚了，這事你知道嗎？”
“不知道。你聽誰說的？”
“我猜的，不知對不對。”畢自強衝葉叢文似笑非笑，頗有把握地說道：“我們電大有個老師叫楊正河，他是從西南政法大學畢業的。今晚，他跟我提到今年五一要結婚，而未婚妻是市檢察院的，並且與他還是校友呢。這難道不是秦玉琴，還會另有其人嗎？”