“其實，我懂這行也是有來歷的，但這可說來話長了。”韋富貴回憶起往事，不禁有些興奮了起來，臉上流露出一種相當得意的神情，滔滔不絕地說道：“當年，我伯父是我們村裡的一位清末秀才，他幼時讀過許多聖賢之書，雖說後來功不成、名不就，卻也通曉了一些術數星相。解放前，我伯父就是靠給人算命看相、算卦測字爲生的，在附近的十里八鄉得了個‘賽神仙’的雅號。我很小的時候，我伯父就開始教我讀書識字。他經常教導我說，‘爲學始知道，不學亦徒然’、‘學者如禾如稻，不學者如蒿如草’，等等，就這樣教我背誦了一些古書。記得上初中時，我伯父病重，他把我叫到跟前，說我自小天資聰慧，把他家裡保存下來的那些線裝書書統統給了我，囑咐我好好讀這些書，還說了一番‘技多不壓身’的道理，以後才能成大事。我伯父去世後，我退學在家務農。閒時，經常翻看這些古書。日子一長，自然也就增長了不少知識。”
“難怪喲，你說起來可是一套一套的，”畢自強聽着韋富貴娓娓道來，早已對他刮目相看，頗感興趣地問道：“那你說說，以前在西平橋的地頭上，你又是怎麼裝瞎子給人算命的？”
“算命看相，這裡面的學問可海了去了。我只是讀過一些古書，知道一點皮毛罷了。”韋富貴先是自謙了幾句，然後才細說起那些算命的招數，兜出老底地說道：“算命先生有句行話，叫做‘聽聲音知貴賤’。我開始出來混飯吃的時候便先裝起了瞎子，這樣能更好地錘練自已的本領。算命書上有‘粘’‘套’‘哄’‘捧’四字法，說的是算命先生要善套口風，順蔓摸瓜，隨機應變，見機行事。後來我給人算命的經驗多了，自己也總結出一套‘等、要、飛、簧、詐、閃、展、騰、挪、揀’的十字算命法。”
“哦，說來聽聽。”
“‘等’，就是看對方的問題，‘要’，就是打探對方的情況，‘飛’，就是先說上一點事實，先穩住對方，讓他端出我想要的情況。‘簧’就是要對症下藥。如果等、要、飛、簧這樣還達不到目的，就得‘詐’他，硬說他有什麼事逼他說來。這叫：能唬就唬，能蒙就蒙。這前五個字說的是手段，後五個字則是圈套。閃，就是察言觀色，隨機應變，避實就虛。展，就是看人下菜碟，又哄又捧，引他入圈套。騰、挪，就是說話不能說死，要兩頭堵窟窿，全是活絡話。至於‘揀’，就是揀些剩話，用對方已認可的那些事再重複來說事。這叫：該哄則哄，該捧則捧。”
“呵，真是一招比一招高呀！”畢自強驚歎韋富貴滿腹經綸的學識，對他不僅佩服得五體投地，還表現出虛心好學的態度，不禁問道：“對了，什麼是‘活絡話’？”
“所謂‘活絡話’，就是算命先生說出來的話，既可以讓你這麼去理解，也可以讓你那麼去理解，反正就是模棱兩可的含糊話，不可以把話說得太直接、太明白了。”韋富貴見畢自強仍是一副迷惑不解的神態，便舉例說道：“比如說，‘父在母先亡’。可以這麼理解‘父在，母先亡’。也可以解釋爲‘父比母先亡’。這‘父在母先亡’就是模棱兩可的活絡話，完全可以根據不同的需要來詮釋它。”
“啊，原來是這樣蒙人的呀。”畢自強被韋富貴說得有些開竅了，反覆地尋思着，又問道：“呵，還有什麼招數？”
“我再舉一個例子吧，”韋富貴不由地抖了抖精神，開始有聲有色地講起了故事：“古時有三秀才進京趕考，路遇一高僧，便問此行三人前程如何。高僧不語，對三人只伸出一個食指。三秀才不解其意，欲再問，答曰：‘天機不可泄漏’。其實，這‘一’指的說法可解釋爲：三人中有一人中舉，或三人中有一人不中舉，或三人一起中舉，要不就是三人都不中舉。將來無論三秀才考出個什麼樣的結果，高僧這‘一’都能對得上號，站得住腳，這也是活絡話。”
“哈哈，有意思！”畢自強聽完就樂了，評頭論足地笑道：“‘半仙’呀，看來你不是一般的會騙人。把你逮進來判了六年，我看是一點都不冤枉你呀！”
“唉，人無遠慮，必有近憂。”韋富貴的思緒一下子被扯回到現實中來，哀聲嘆氣地說道：“俗話說，‘莫怨天來莫怪人，五行八字命生成’。按算命的說法，我那是流年不利，不明不白地讓別人給‘出賣’了，才被逮進來的。”
兩人胡謅瞎侃到大半夜，方纔各自鋪牀躺下了……
白天，犯人們都老老實實地去幹活。晚飯後，則經常是三人一堆、五人一夥地聚在一起侃大山。不是嘻嘻哈哈地東拉西扯，就是有一搭沒一茬地吹牛皮，打發那百無聊賴的時光。更多的時候，他們談論的大都是男女之間的那點事，要不就是自吹自擂當初在外面時如何能耐本事、如何瀟灑風光。社會經驗和人生閱歷都十分淺薄的畢自強，由於經常靜坐在旁邊聽着別人交換在社會上“混”出來的經驗和心得，猶如“坐在說書場裡——聽得出神”，從而讓他知曉了許多人間世俗、增長了不少社會見識。
說起賭博，這是七號監舍裡最能提起犯人們精氣神的事了。大到吃的飯菜，小到一支紙菸，只要對他們有使用價值的東西，都可以拿來賭一把。賭博的方式多種多樣，而最簡單的恐怕就是猜“單雙”了。抓一把火柴枝或是小石子，數完了就見輸贏。當然，對犯人們來說，既消磨時間又帶有娛樂性質的賭博遊戲，玩得最多的還是撲克牌。撲克牌有很多種賭法，南方人一般喜好“三公”、“四張”、“十三張”等玩法，大多是看牌張大小來定輸贏的。
“玩牌我從來不做手腳，你們誰要能看出門道，那你就是我的老大，”杜雲彪用撲克牌與人下注賭博時，總是充滿着必勝的信心，經常在衆犯人面前鼓吹着這句話：“賭博賭博，賭的就是命，博的就是運氣！輸了的就是孫子，贏了的就是大爺！”
說到用撲克牌賭博，杜雲彪無疑是犯人當中的絕頂高手。只要撲克牌到了他手裡，洗一洗、倒一倒，來回折騰這麼三五下，他保準能拿到比你大的牌。平時別看他在衆犯人面前橫行霸道慣了，蠻不講理，但要是一沾上“賭”字，就是打死他也得講規矩，而且還童叟無欺，從不耍賴。他有一句口頭禪，叫做：願賭服輸，輸不起別賭！據說，以前在社會上的時候，他就是憑這手神秘而詭異的玩牌技巧，縱橫江湖，十賭九贏。昔日他那些狐朋狗友不知從那弄來的錢財，經常在賭桌上轉瞬間就被他佔爲已有，可算是平常事。
有時候，一些犯人聚在牆角處玩牌賭煙，畢自強也會十分好奇地蹲在旁邊觀戰。他見識過杜雲彪和別人玩牌的整個經過，卻終始百思不得其解。確實，杜雲彪好似“籠裡抓雞——十拿九穩”，最後總是贏的時候多。用“有運氣”、“手氣好”的說法，顯然是解釋不通的。觀看過多次後，他雖然弄不明白其中的竅門，但總覺得杜雲彪洗牌、切牌和發牌的手法的確與衆不同，很有些特別之處。