第五十章 如日中天
二零零五年，夏天。
一天上午，在中天集團豪華氣派的辦公室裡，董事長畢自強正端着一雙胳膊肘兒，佇立在那面巨大的落地玻璃幕牆前，凝神遠眺。從十八層的中天大廈向外望去，可將這座清新靈秀、風情獨特、充滿着現代化氣息的綠城盡收眼底。
自從改革開放以來，南疆市一直在不斷地擴建，如今已是舊貌換新顏。在這座城市中心，那秀麗迷人的南湖公園綠柳低垂，湖水漣漪，宛如一顆通透碧綠的巨大翡翠，與高樓林立和繁華街景交相輝映。市內街道交錯成網，綠樹成蔭，遍地草坪，鮮花盛開，棕櫚等亞熱帶風景樹遍植街頭，常年青翠，花果飄香。這裡風光旖旎，居住於此，彷彿置身於詩情畫意的境地之中。
畢自強若有所思，踱步回到老闆桌後面，靠坐在轉椅背上，目光不由地落到桌面右邊斜放着的一個精緻小相框，裡邊鑲嵌着畢希望的一張彩照。面對着兒子那張充滿朝氣、陽光般的笑臉，頓時，他的心裡流淌着無限的憐愛。
數年前，當畢自強躍身於億萬富豪的行列時，他十四歲的私生子韋希望正在街邊替人擦皮鞋，企望憑藉自己的勞動和微薄的收入承擔起爲母親治病和養家餬口的責任。當他從身患絕症的曾清婷口中驚聞韋希望就是他的親生兒子時，他急不可待地開車尋找到街邊鞋攤上，懷着一種抑制不住、複雜難言的心情，試圖通過“擦鞋”欲與兒子溝涌、乃至相認。當畢自強看着韋希望用熟練的手法替他擦亮腳下那雙皮鞋後，這個始知自己早已爲人父的中年男人，不禁黯然神傷地流下了兩行懺悔的眼淚。他一句話都說不出來，只是緊攥着韋希望的小手，上車又去了醫院。病房裡，已被晚期癌症折磨得面黃肌瘦的曾清婷躺在病牀上，臉上流露着一副痛苦不堪的表情。當着畢自強的面，她側過身來，用一雙顫抖無力的枯手緊緊地抓住韋希望的那雙小手。母親真真切切地親口告訴兒子，站在面前這位衣冠楚楚的中年人就是他的親生父親。
那一刻，韋希望驚愕不止地張大着嘴巴，許久也說不出一句話。他無語地站在那兒，大腦裡一片空白，呆若木雞。他根本無法接受眼前這樣的現實：親生父親是一個在社會上擁有鉅額財富的有錢人，而他從記事起就與母親一直過着極度貧困的生活，是母親含辛茹苦地一手把他拉扯大的。這十四年的成長經歷，早已使他對此刻骨銘心。在無言的沉默中，他不由地睜圓了一雙大眼睛，一聲不吭地怒視着畢自強。他的目光中，似乎帶着一種不言而喻的憤懣：就是你，曾經無情地拋棄了我和我的母親！就算你是我的親生父親，那又怎麼樣？我是不會原諒你的！
當時，畢自強是那麼渴望韋希望能夠接受他，或許一切都還可以挽回。但令他極度失望的是，兒子並沒有開口喊他一聲“爸爸”，卻是淚流滿面地轉身跑出病房。畢自強面對着躺在病牀上奄奄一息的曾清婷，悲從心生，不忍目睹。此情此景，讓他的內心有如鈍刀割肉般地痛楚不堪，也使他深刻地意識到自己對親生兒子那份難以啓齒的愧疚……
正當畢自強深陷對往事的回憶時，韋富貴和陳佳林一先一後來到了他的辦公室。陳佳林雖是一身西裝革履的行頭，卻是雙手捧着一個有如籃球般大的木菠蘿走進來的。
“師兄，想嚐嚐木菠蘿嗎？”陳佳林見畢自強呆傻似地坐在那兒沉思着，便把那隻木菠蘿墩放在茶几的托盤上，然後向尾隨而來的韋富貴瞅了一眼，樂呵呵地笑道：“老韋，去找把水果刀來！”
韋富貴爽快地應答着，轉身找水果刀去了。畢自強饒有興趣地湊了過來，與陳佳林一起坐在沙發上。
“呵，這是從哪兒弄來的？”畢自強用手在木菠蘿那帶刺狀的表皮處按壓了一下，只見這塊地方軟陷進去一小塊，未嘗先知地說道：“不錯，這是‘溼包’，已經熟透了，吃起來會很香甜可口。只是這東西不能多吃呀，既熱氣、又上火。”
木菠蘿，又名菠蘿蜜、大樹菠蘿、蜜冬瓜等，其果實通常大若冬瓜，而外皮形如鋸子的牙齒，是世界上最重的水果，一般的重達5-20kg，最重的超過50kg。它的果肉肥厚柔軟，清甜可口，香味濃郁，故被譽爲“熱帶水果皇后”。吃時一般需用刀切開金黃色的厚皮，才能見到裹在裡面一個個黃燦燦的果肉。木菠蘿的濃香之味可謂一絕，吃完後不僅口齒留芳，手上香味更是洗之不盡，餘香久久不退。連嘴饞的小孩子都知道，偷吃了木菠蘿，是瞞不過大人的。爲此，它又有一個十分好聽的名字——“齒留香”。此外，在它的果肉裡還包裡一顆有無花果那麼大的籽，可以煮熟來吃，其味酥香可口。
“好些年沒吃過這東西了，我昨天下午在街邊撞見買的。”陳佳林神清氣爽地拍着自己的大腿，眼前似乎浮現出少年時的那些情景，充滿樂趣地笑道：“師兄，你們廠區裡不是有三棵木菠蘿樹嗎，小時候每年夏天你都帶着我和老三去偷上幾個，吃得可是滿嘴噴香。有一次我們爬上樹去偷這木菠蘿，沒想竟讓一羣拿槍的民兵給追得屁滾尿流，後來好不容易纔翻牆跑脫了。”
“哈哈，有這麼回事嗎？”畢自強也開心地笑了，側頭望了陳佳林一眼，不無自嘲地說道：“說起來，那時候我們可真窮呀！好像在在我的記憶當中，要想吃到芒果、荔枝、龍眼、枇杷、番桃、楊桃、扁桃、木菠蘿這些水果，都是靠偷偷摸摸地爬上公家的果樹上去摘的。呵呵，好在‘讀書人偷書不算偷，小孩子摘果不算賊’。那時候，大人們只是可憐我們小孩子嘴饞罷了。”