“希望哥哥，我渴了。”葉美美又蹲在畢希望的身邊。
“啊，是嗎？”韋希望頗有同感，舔了舔乾裂的嘴脣，猶豫了一下，掏出兩塊錢遞給葉美美，說道：“去買瓶礦泉水喝吧。”
其間，韋希望又擦了兩雙皮鞋。葉美美一直陪伴在他旁邊，喝水歇息了好一會兒。
WWW ◆тTk án ◆c o “希望哥哥，你喝點水吧。”葉美美特意留下半瓶礦泉水，並把它遞給韋希望。
此時，已是中午一點多鐘了。折騰了幾個小時後，葉美美徹底沒了剛來時的興致和勁頭了，就像一隻泄了氣的皮球。
“希望哥哥，”葉美美覺得自己累壞了，便起了打退堂鼓的念頭，蔫蔫地說道：“你什麼時候收工呀？我好餓喲。”
“那你先回家吧，別在這陪我了。”韋希望幫着葉美美把衣裙拍打幹淨，鄭重其事地交待道：“回去不要亂說我擦鞋的事，包括你爸媽，知道嗎？”
“嗯，我先走了。”葉美美聽話地點頭，就像那停在荷葉上的蜻蜓，掠過水麪時撲打了幾下翅膀，旋即飛起而去了。
下午五點鐘，韋希望才收攤回家。雖然幹了一整天的活兒，此時又累又餓，但他真切地體驗到了母親平時掙錢的辛苦和不易、以及包含其中的那份無奈和酸楚。然後，當他懷裡揣着所掙到的十七元時，心裡又陡然充滿着一種井噴般的興奮和力量。
傍晚，在北湖路菜市場的鋼架大棚下，韋希望與一個賣水盆雞的女攤主正在討價還價。
“阿姨，便宜點嘛！”韋希望指着攤案上的半隻水盆烏雞，說道：“一斤六塊五了，好嗎？就幫我秤這半隻吧。”
“你看好，一斤四兩，”女攤主看了電子檯秤一眼，說道：“九塊一，你給九塊吧。”
韋希望拎着一袋雞肉回到家後，下廚房煲好了一鍋雞湯。外面的天色已見黑了，他卻拎着裝上雞湯的保溫瓶走出家門，乘坐十五路公交車，直奔市第一人民醫院。
“媽，今天還好嗎？”韋希望來到曾清婷的病牀前，倒出一碗熱氣騰騰的雞湯，關切地說道：“媽，喝碗雞湯，我煲的。”
“兒子，媽吃過飯了。你自己在家吃了嗎？”曾清婷看到兒子後，憔悴的臉上擠出一絲笑容，有氣無力地說道：“你哪兒有錢買雞？媽給你那二十塊錢，是你這一個星期的生活費，亂花你可要會捱餓的呀！”
“媽，你別擔心，不會餓着我的。”韋希望扶着母親坐起來，端起那碗雞湯，說道：“媽，我來餵你吧。”
曾清婷含淚的眼睛一直注視着長大懂事的兒子，剎那間，心裡百感交集，根本不知是什麼滋味……
“兒子，媽不在家，你可要照顧好自己呀！””曾清婷撫摸着兒子的手，良久，才輕聲說道：“你回去吧，晚上別忘了完成作文。早睡早起，明天還要上學呢。”
“媽，你放寬心吧，把病治好。我能照顧自己的。”
韋希望走出病房時，在樓道里遇見一位四十多歲的女醫生。
“孩子，你等等，”女醫生停住腳步，回身來打量着韋希望，問道：“你是二十五牀曾清婷的家屬吧？”
“是，曾清婷是我媽。”
“你跟我來一下，”女醫生領着韋希望走進那間辦公室，請他坐下後，問道：“你叫什麼名字，多大了，上幾年級了？”
“韋希望，十四歲，上初二了。”
“你家裡還有什麼人，你父親呢？”
“我爸出遠門了。醫生，你有什麼話，對我說吧。”
“啊、啊……唉、唉……”女醫生望着韋希望的那雙眼睛，起初顯得猶豫不決，但隨即又搖了搖頭，低沉緩慢地說道：“孩子，你應該是男子漢了，以後要學會堅強地面對生活。我應該告訴你……你媽媽的病情很重很重，她患的是晚期癌症。”
醫生的這番話對韋希望來說，無疑是一聲晴天霹靂。他雖少年無知，但聽說過癌症是不治之症。
“啊，癌症？”韋希望如同遭到五雷轟頂，頓覺渾身發軟，兩腿打顫，驚恐萬狀地追問道：“醫生，我媽媽會死嗎？”
“唉，她恐怕活不多久了。雖然，我們正在想盡辦法延長她的生命，但你還是要有這個心理準備吧。”女醫生雖於心不忍，也挺可憐面前這個半大男孩，但還是把該說的話都說了，愛莫能助地嘆氣道：“孩子，你媽媽想吃什麼的話，你就儘量去滿足她吧……”
韋希望就像變了個人似的，這一下子完全傻呆了。他的大腦裡一片空白，茫茫然地不知所措。後來，他是怎麼走出醫生辦公室，又是怎樣來到大街上的，這一切自己渾然不覺。在街邊的公交車站牌處，他失魂落魄地坐在那長條石凳上，孤獨的背影許久都未挪動一下。街道兩旁高掛的路燈一直閃爍着，那些過往的車燈皆是一掃而過。周圍的環境忽而被照得通亮，忽而又陷入黑暗之中。在他面前時有一些行人經過，一個個腳步匆匆，路燈下那拉長的人影轉瞬就消失了。此時此刻，他想起了母親含辛茹苦地拉扯自己長大的那些心酸往事，悲從心生，心裡頃刻間襲來一陣孤獨的恐懼，臉上那一串串淚水恣意地往下流淌着，不由得低頭掩面，慢慢地把頭埋貼雙膝間，終於止不住“嗚嗚嗚”地嚎啕大哭起來……
接連三天，韋希望都沒去學校上課。每天中午放學後，葉美美必經中華路回家，總能見到韋希望在街邊擺攤擦鞋的忙碌身影。
第四天傍晚，韋希望正在家裡煲豬腳花生湯。忽然，他聽到有人敲門。開門一看，來訪者正是第六中學校長吳燕玲。
“韋希望同學，”吳燕玲走進客廳，四處張望了一下，問道：“你母親在家嗎？”
“我媽媽不在家。”韋希望黯然神傷地搖了搖頭。
“我聽你的班主任雷老師反映，你已經四天沒來學校了。告訴我爲什麼不上學，是什麼原因讓你曠課呀？”
“吳校長……我、我、我不想上學了。”韋希望睜着一雙憂鬱的眼睛，低下頭又擡起頭，悲切地說道：“我媽生病住院了。”