“大人，我沒有騙你，華陀大師就在蕭縣的曹操大營。”斥候急了，高聲叫道，“這是大知堂的弟子傳來的消息，他們正在想辦法營救華陀大師。”
“營救？”雷重驚訝地問道，“曹操把他抓起來了？”
“具體情況不清楚。”斥候說道，“大知堂的弟子說，他們勢單力薄，成功的機會不大，希望能得到大人的幫助。”
“幫助，我何止要幫助他們……”雷重興奮地說道，“我要殺過去，不把華陀大師救出來，我就一直殺到彭城去。”
“傳令各部將領，即刻到大營軍議。”
曹操的軍隊在沛國的沛城和蕭縣一帶，與兗州山陽的魏續、豫州睢陽的蒙思對峙。曹操本人在蕭縣，最近幾個月因爲“頭風”病發作，痛疼難忍，四處派人尋找名醫。荊襄和江淮一帶最出名的醫匠有三位，一個是南陽人張機（張仲景），一個是豫州譙國人華陀，一個是揚州廬江人左慈。華陀和曹操是老鄉，早年也曾相識，但華陀四處行醫，蹤跡飄忽不定，難以找尋。張機現在是長沙太守，沒有襄陽聖旨，張機當然不會爲了給曹操一個人治病而擅自離開長沙北上徐州。左慈是個方士，以神仙術和煉丹聞名於世，從醫技上來說，他要遜色於張機和華陀。
曹操頭痛欲裂無法理事，江淮局勢又很緊張，爲此他急書襄陽劉表，請他顧全大局，找個藉口下旨，讓長沙太守張機北上徐州一趟給自己看看病。張機還沒到，華陀卻出現了，被請到了蕭縣。華陀用藥湯和鍼灸雙管齊下，迅速緩解了曹操的病情，但曹操對這個折磨了自己很多年的頑疾心有餘悸，擔心隨時會死，希望華陀想個辦法根治。華陀說你這病要想根治，最好剖開頭顱切除病竈。曹操知道他擅長開膛剖肚給人治療絕症，但開顱還是頭一次聽說。把頭打開，人豈能不死？華陀說，開顱當然有風險，但你這病我可以保證開顱後死不掉。曹操不敢冒險，當即拒絕。
華陀要走，曹操不同意，盛情挽留，“現在正在打仗，到哪都危險，你還是待在這裡吧。”華陀不聽，執意要走。曹操生氣了。“你死了，大漢就少了一個名醫。許多人會因此死去，我會愧疚不安。”華陀嗤之以鼻，“不論我醫活多少人，都不夠你殺的。”曹操大怒，一拍案几，命令手下把華陀和他幾個弟子全部抓了起來。
過了幾天，雷重率兩萬大軍趕到汳水河，屯兵睢陽的蒙思也率一萬大軍前來會合。漢軍隨即向徐州軍展開了攻擊。
漢軍和徐州軍一直保持對峙狀態，在江東大軍陳兵淮河威脅豫州，荊州軍正在攻打穎川的情況下，雷重竟然不顧一切，率主力攻打蕭縣，顯然是一種極度錯誤的防禦之策。曹操和手下文武大吏都認爲雷重不會犯這種低級錯誤，他之所以突然攻擊蕭縣，最大的可能是爲了華陀大師。
李弘病重的消息早就傳到了曹操手中，而且他也知道雷重一直在派人尋找華陀大師，從目前這些反常跡象上推斷，李弘可能病情加重，危在旦夕，急需延請名醫治療。
曹操決定誅殺華陀。寧可錯殺三千，也不漏殺一人。程昱、毛玠、郭嘉等人極力反對。華陀大師聞名海內，如果毫無理由地把他殺了，必會導致天怒人怨。程昱說，把他關起來就行了，不能殺。
然而，大知堂的人連續數夜潛入大營營救華陀大師，有一次甚至誤打誤撞跑到了曹操的軍帳，差點把他刺殺了。
曹操大怒，下令誅殺華陀。就在這時，長沙太守張機匆匆趕到曹操大營，在千鈞一髮之際救下了華陀。
張機出身南陽世家，師從同宗名醫張伯宗，年輕時曾遊醫四方。南陽名士何顒曾品評張機，說其“君用思精而韻不高，後將爲良醫”，對他評價非常高，自此聞名，並被郡守舉孝廉。十年前，荊襄、江淮連續爆發“傷寒”，十死七八，張機和各地醫匠、方士一起，竭力救治，聲名大振。劉表穩定襄陽後，拜其爲長沙太守，張機的聲望隨即超過了華陀、左慈等人。
張機知道曹操爲什麼殺華陀，所以他一邊替華陀求情，一邊舉手發誓，說自己把華陀帶到長沙去，決不讓他北上長安。曹操誅殺華陀，純屬無奈之舉，既然現在有張機的求情和保證，他也樂得做個順水人情，答應了。
張機留下一些治療“頭風”的藥方子和藥物，帶着華陀一起走了。華陀很氣憤，大罵曹操狼心狗肺。“曹大人也有不得已的苦衷啊。”張機勸道，“李弘已經病重數月，生命岌岌可危。長安的天子給豫州大吏下旨，命令他們不惜一切代價找到你。這就是曹大人殺你的真正原因啊。”華陀恍然大悟。
“你是不是給李弘治過病？”張機問道。
“那是五年前的事。”華陀嘆道，“當時我對他說過，千萬不要再上戰場了，否則性命堪憂，可惜……”華陀頻頻北顧，唏噓不已。
“你現在不能北上。”張機一眼看透了華陀的心思，“治病救人的確沒錯，但問題是李弘的存活關係到社稷安危，不是你想救就能救的。曹操的人就在後面盯着，只要你北上，必遭誅殺。”
華陀苦笑，“即使我去了，也未必救得了。他是一個好人，死了可惜，死了可惜啊……”
張機帶走華陀的消息迅速被大知堂的弟子探知，他們立即向雷重求援。雷重毫不猶豫，派出一千精銳，晝伏夜行，直插下邳國腹地，於夏丘附近成功攔截。張機和華陀都被漢軍截獲。
雷重欣喜若狂，一邊以八百里快騎急報晉陽，一邊書告沿途郡縣，請各地官吏安排好驛車，力爭在最短的時間內把兩位大師送到北疆。
十月中，小天子率軍南渡黃河。
大司馬徐榮的奏章送到了濮陽。長安局勢的發展讓賈詡、傅乾等人憂心忡忡。
“大司馬要去西疆？這個時候他到西疆去幹什麼？”小天子疑惑不解，“難道西疆的羌人不知死活，又叛亂了？”
賈詡等人都沒有說話。長安的事目前不能對小天子說。一來小天子太小，閱歷太淺，對朝堂上的權力爭鬥沒什麼認識，說了他很可能把長安的事簡單歸納爲誰是壞人，誰是好人，這對他回長安親政非常不利。二來長安的局勢充滿了變數，現在大臣們對未來形勢的估猜和推測都是建立在大將軍病逝的基礎上，如果大將軍的病穩住了，漸漸好了，形勢會向一個截然不同的方向發展，因此大臣們都不敢貿然稟奏長安之事，免得讓小天子認爲自己胡言亂語，影響將來的仕途。
“賈大人，西疆真的出事了？”小天子又問了一句。
“沒有。”賈詡說道，“再過一段時間，西疆就要下雪了，這時候大司馬到西疆做一番巡視，既能安撫人心，又能察看涼州各郡推行新政的情況，尤其是賑濟錢糧的落實對穩定涼州至關重要，因此大司馬的確有必要親自跑一趟。”
“既然這樣，那就準其所奏。”小天子笑道，“你看，讓哪一位上公大臣代理國事爲好？”
賈詡猶豫了很久，遲疑不語。
大司馬去西疆，目的很明顯，就是配合長公主和小天子，對長安形成威脅和保護，一旦大將軍病逝，長安動盪，在長公主不能離開晉陽和小天子位居中原的情況下，只有他能帶着西疆大軍迅速穩定關中。大司馬曾在西疆統軍多年，在西疆有一定的威望，大將軍病逝後，也只有他能駕馭西疆大軍了。
大司馬離開了長安，由誰代理國事鎮制長安就成了頭等大事。這個人選擇的好，可以把危機消弭於無形，選擇的不好，不待大將軍病逝，長安可能就亂了。
太傅劉和的聲望很高，又是宗室大臣，但他沒有實力鎮制長安各方，他不能代理國事。丞相李瑋是引發長安危機的始作俑者，他也不能代理國事。他如果代理國事，長安各方的矛盾十有八九要激化，後果難以預料。太尉張燕有實力，和長安各方或多或少都有些親密關係，但他出身黃巾，在今天這個緊要關頭，如果有人以此爲藉口蓄意挑起朝中黃巾勢力和其它各方的矛盾，長安局勢可能失控。
朝中現在只有這三位上公大臣，選擇誰代理國事都不合適。賈詡望向傅幹、王凌、蔣濟等人。他們也是愁眉不展，茫然無策。
小天子笑了起來，他覺得這件事很簡單，沒什麼好想的，“諸位愛卿，你們看，讓朕的老師趙雲將軍代理國事如何？”
賈詡愣了片刻，霍然醒悟，不禁連聲叫好。
大司馬徐榮已經把趙雲將軍從隴南戰場調回了京師，而且上奏天子，懇請天子拜趙雲爲驃騎大將軍，暫領大將軍事。驃騎大將軍位在三公之下，只要參隸尚書事，則位同三公，完全可以代理國事。趙雲是天子八位老師之一，在軍中威信極高，人緣極廣，他和顏良、張郃等人在北疆系中屬於河北一派，實力雄厚。另外他是蔡邕的女婿，蔡邕大師享譽天下，和他相知相交的大儒名士非常多。而且蔡邕大師很早就到了北疆，其門生弟子故吏有數千之衆，這些人現在大都在京城和各地州郡任職，人脈強勁。蔡邕無子，趙雲這個女婿其實就是他“兒子”，他理所當然地繼承了蔡邕這份豐厚的“遺產”。
長安朝堂上，既有顯赫的功勳，又有顯赫世家地位的大臣，只有趙雲一個。
小天子崇拜趙雲，喜歡趙雲，當大將軍不在了，他首先想到的就是趙雲，但小天子這個建議卻給了大臣們一個莫大的驚喜。
“長安無憂了，長安無憂了。”賈詡激動地抓住小天子的手連連搖晃，“陛下英明，陛下英明啊……”
傅幹、王凌、蔣濟等人也是喜出望外，拍掌稱慶。
小天子很是不好意思，笑臉頓時就紅了。朕不就隨口說了句話嗎，至於這麼激動嗎？朕剛剛親政，你們就一個勁地奉承，太過分了吧？
“好了，這件事解決了。”小天子樂呵呵地笑道，“西疆很大，馬上又要下雪了，大司馬至少要到明年春天才能回京，這段時間就讓趙雲將軍代理國事。我們南下，南下打南陽。”
“陛下，我們到了陳留後，要稍稍歇幾天。”傅幹說道，“兗州刺史高覽、青州刺史臧霸、豫州刺史孫親、河南尹文丑、鎮東將軍高順、鎮南將軍雷重、威武將軍魏續等大臣已經奉旨趕到陳留，陛下要和他們具體商量一下打南陽的事。”
“怎麼？打南陽很困難嗎？”小天子問道。
“十月秋收馬上就要結束，冀兗青豫四州和河南、河內的糧食馬上就能運到前線，民夫們也能大量徵調，但要想完成攻擊前的所有準備，我們還需要時間。”傅乾笑道，“這是陛下第一次親自指揮大軍討伐叛逆，只能贏，不能輸。”
“哦……”小天子抓抓腦袋，“是啊，是啊，朕要是輸了，臉就丟大了。”
“我們要攻克南陽，攻克襄陽。”傅幹說道，“打下襄陽後，陛下再去打徐州。總之，等陛下飲馬長江，平定了南方叛逆後，就可以回長安了。”
“好啊……”小天子頓時興奮起來，雙手猛拍案几，瞪着一雙眼睛大聲叫道，“朕要打過長江，打過長江……”
晉陽。
大知堂的漂泊道人沒有找到久無音訊的襄楷大師，爲了挽救大將軍的生命，他費盡周折，陸續請來了一大幫醫術、道術高明的名士、方士。
這些人在各地的名氣都很大，河東陽城的郗儉道人、上黨郡的方士王真道人、隴西的方士封衡、甘陵國的甘始道人、齊國臨淄的名醫東郭延年、名士唐虞、冷壽光，河南的卜式、張貂、趙聖卿、薊子訓，豫州汝南郡的費長房、鮮奴辜等等。
一大幫人聚集在晉陽侯府，有的說這麼治，有的說那麼治，有的說吃草藥，有的說服丹，有的說鍼灸，但沒有一個人敢拍胸脯說自己能把大將軍治好。大將軍可不是一般人，治好了有功，治不好可要掉腦袋的。
十月中，太醫令黃達的好友長樂道人魯女士趕到晉陽，帶來了黃達急需的麻沸散。
黃達稟奏長公主，若想治好大將軍，只剩下最後一個辦法，開膛破肚，切除病竈。
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