未央宮照例廷議，以衛綰爲首的三公九卿嚴正抗議天子下達的招賢良方正令。
在是近期第五次發出抗議，這道詔命也被擋了足足五次，丞相衛綰硬着頭皮堅決不答應，氣的劉徹是咬牙切齒捶胸頓足，不知道暗地裡罵過衛綰多少次。
“陛下請收回詔命，怎可以由着少府胡鬧呢！”
“召賢良方正的條件裡竟然堂而皇之的把《亡秦論》、《貨幣論》這兩本黃老新學列進去，如此手段簡直不可理喻！”
“最讓人詫異的是，裡面竟然沒有《老子》五千言，何其荒謬也！”
劉徹全程保持沉默一言不發，他的臉色漆黑的像鍋底似的，前幾天前遇到這情況，他早就大發雷霆怒斥丞相統率百官無能了，可是今天的廷議規格比較特別，情形也不太一樣。
太皇太后竇漪房與太后王娡列席參會，兩位天下最尊貴的女人爲皇帝壓陣，理由是想看看百官公卿們輔佐天子的情況幾何。
小皇帝需要壓陣？真是荒謬的可以，這不就是竇漪房想壓劉徹一頭嘛！
瞬間，曹時的腦海裡蹦出四個字。
垂簾聽政！
太皇太后是何等厲害，擺明車馬是醉翁之意不在酒，打定主意要在小皇帝的頭上加道緊箍咒。
甭管劉徹喜不喜歡，套在頭上就別想拿下來，精明的竇家老太太還不忘拉着兒媳婦王娡來當炮灰，即便小皇帝記恨她也沒辦法繞開他親孃王娡的圈。
王娡很無奈，躲來躲去還是沒躲過婆婆特意給她下的套，自古以來只有千日做賊，沒有前日防賊的道理，王娡本來就鬥不過婆婆，被單獨針對的情況下即便有三頭六臂也不是竇漪房的對手。被擡出來做太皇太后的擋箭牌也是毫無辦法。
曹時嫩想的到垂簾聽政，劉徹那麼聰明當然也能想到。
剎那間他想到的宣太后與秦昭王母子，宣太后垂簾聽政三十多年，幾乎是眼睜睜的看着兒子從幼年到成年，再到一個三四十歲的壯漢，可是品嚐到權力滋味的宣太后不願意撒手，寧肯讓自家三四十歲老兒子做個傀儡也不願意撒手交權。
另一個想到的就更過分了。高後呂雉從垂簾聽政到稱制霸朝，扶持兩個沒用的傀儡小皇帝，以達到完全掌控朝野上下的目的。
竇漪房屬於哪一種，又或者是第三種特殊情況，沒人能猜得到。
但是劉徹很不爽，被老祖母竇漪房盯着參加廷議。幾乎不可能做任何事情，一旦逾越規矩立刻會被太皇太后、太后的呵斥。
曹時那就更加不爽了。
自己辛苦做出個召賢良方正的疏奏被扣下，只是拋出提議尚未告知詔命擬好的情況下，就在廷議裡遭遇強大的阻力，直到朝會結束爭吵一個上午也沒有結果。
天子沒有做出讓步的打算，太皇太后和王太后板着臉面色不愉，三公九卿們義正詞嚴的抨擊。所用的言辭也越來越激烈。
忍無可忍無須再忍，曹時冷着臉毫不猶豫予以駁斥：“賢良方正是爲國舉薦賢才，此乃當今朝廷的頭等大事，諸公竟爲了一己之私阻撓天子的政令，實在匪夷所思！”
衛綰氣的鬍子一翹一翹的亂動：“少府！你把《老子》去掉是什麼用意？賢良方正不舉《老子》叫什麼賢良方正！簡直是胡鬧！”
“《老子》是治國之術沒錯，但是《老子》中許多言論不適合治國，相反的是《管子》乃幾何管仲的治國精華方成書，我漢家六十多年來用的是純催的《管子》治國術。《老子》只用了無爲而治等少數條陳而已，我認爲把《老子》去掉無可厚非。”曹時冷靜的作出迴應。
“荒謬！漢家是黃老無爲而治，絕不是管仲無爲而治，《管子》再好那也是在黃老之下，《老子》應爲上。”
“你更荒謬！管仲和老子哪個更早？管仲治國使齊桓公稱霸之時，老子在何方何地做什麼？”
一個個敗退下來，又一個個鼓起勇氣衝上去。三公九卿單個鬥不過就羣起圍攻，雖然脣槍舌劍敵不過也要鬥個天翻地覆。
曹時雄辯滔滔絲毫不畏任何挑戰，他的言辭尖銳強硬毫不留情，聽的竇漪房皺眉搖頭只念着棱角太銳利。太后王娡悄悄爲大女婿捏把汗，生怕曹時頂不住敗下陣來分分鐘就被太皇太后拿掉官帽。
幸好，人多勢衆的一方奈何不了曹時，他自己也沒能力去一以對十把所有上卿全部說的心服口服，這場廷議註定毫無結果，廷議最終以僵局收場。
廷議持續到中午方散，曹時大袖一甩步履匆匆的往外走。
“少府慢點走！”
丞相衛綰拎着長袍急匆匆的趕過來：“少府，你把那麼多關東豪強富商遷入關中，他們除了家資豐厚以外毫無營生，長久下去會敗壞關中的良好風氣，你想過關中七十五縣若干個三老的壓力嗎？”
曹時荒謬地說道：“丞相，您在和我開玩笑嗎？”
衛綰勃然大怒：“你看老夫像是在與你說笑嗎？漢律之下最重視民風淳樸，你這樣操之過急壞了民風傷了民俗，以後關中之內刁民潑婦成羣結隊，遊手好閒的浪蕩子滿街亂竄，好勇鬥狠魚肉鄉里的遊俠孽生，你擔得起這個責任嗎？”
“秩掌戶籍名數文字記錄，三老掌教化管民風，遊繳掌緝捕治安管束，穡夫掌稅賦徭役，亭長掌軍事編練，里正掌閭里日常管理，以上幾者雖然俸祿頗低卻是鄉里配備齊全，他們怎麼管理那幫刁民要我來問？管不住有內史府的差役，再不行還有北軍，廷尉府的監獄，這與我何干？”曹時嘴角含笑，完全不像要生氣的樣子，但是熟悉他的人都知道，他已經動火氣了。
御史大夫直不疑見勢不妙跳出來和稀泥：“少府，你還是多聽一聽丞相的話。我們也是爲你好啊！你想做事的心情我們可以理解，但是方式方法是否可以變化一下，不用那麼着急。”
廷尉牛抵冷着臉說道：“我認爲丞相說的對，少府不管不顧的把人從關東拉過來，整個過程激起多少鄉里的矛盾和怨憤不說，到了長安城他們沒有足夠的耕地必然要坐吃山空，時間久了忍飢挨餓會成爲治安的巨大隱患。少府拍拍屁股走人了，我這個廷尉可要難過的很，我的繼任者也要爲少府的魯莽策略頭疼。”
郎中令賀目光閃動：“其實，少府的手段可以柔和點，倉促把人趕到關中之內丟下不管是不負責任的行爲，你一定還不知道幾大陵邑早已人滿爲患。現在幾大陵邑一宅難求，少府打算讓他們露宿街頭嗎？又或者乾脆送到閭左直接做新一批賤民呢？”
“少府要多聽勸告少衝動，雖然你是天子器重的肱股之臣，但你更是三公九卿大集體中的成員，凡是得多聽聽同僚的意見，靠近天子太近不利於三公九卿的秉公獨立，我想你應該明白其中的含義的。”主爵都尉奴說道。
大農令惠似乎欲言又止。看到幾個人的示意，不得不硬着頭皮說道：“少府不要忘記我們是一個集體，而不僅僅是天子的附庸，忘記自己的立場的人不是個稱職的三公九卿。”
中尉張歐緩緩說道：“丞相說的很有道理，少府多聽聽對自己有好處。”
“我贊同丞相的看法。”宗正紅侯劉嘉說道。
“說的沒錯，少府有沒有聽說過一句俗諺，聽人勸吃飽飯，還有一句不聽老人言吃虧在眼前。多聽多看少說少做方爲正道。”大行令田蚡興奮極了，趕上羣臣圍攻少府的大戲差點爽翻天，心裡暗道看你小子還敢不敢和我爭女人，以後找機會慢慢收拾你。
曹時詫異不已。
環顧四周，發現自己的鐵桿支持者們，無論是太常柏至侯許昌，衛尉武強侯莊青翟。太僕安國侯王闢方，將作少府張預沒一個發言，許多中立的上卿都跳出來圍攻他，甚至包括幾乎從不發言的宗正紅侯劉嘉。他可是正兒八經的王子侯，從不摻和三公九卿的事，他也知道宗室的牌子讓仕途沒有奔頭，純屬佔個九卿的位置混吃等死。
三公九卿一大半都在找他茬，其他的上卿不是閉嘴就是支持，竟然沒一個跳出來挺他的，在時候他才發覺自己的聯盟似乎沒有想象中穩固，放眼望去幾個月前佔據絕對優勢的三公九卿裡，竟然有一大半不是功勳列侯出身，這讓他既驚訝又惱火。
曹時冷笑道：“今天這是怎麼了？諸位這架勢打算拿我曹時下手了嗎？”
“少府！大家都是上卿，說話前注意你的言辭！”廷尉牛抵冷眼凝視道。
衛綰倒揹着手，露出自信笑容：“少府，你要記住！你和我們是一個集體，並非單純附屬某個至高無上者，我們既要爲至尊人皇效忠，更要爲3600多萬漢家子民服務，相權不是我一人手中的宰相之權，而是三公九卿乃至百官公卿獨立行政的特權，我們的權力來自偉大的太祖高皇帝，我們不能把這份權力玷污，不能讓三公九卿變成空架子，只是從屬於一個意志的管家。”
“我們來找你不是爲了30萬人的麻煩那麼簡單，我們要告訴你某個被你選擇性遺忘的事實，你在《亡秦論》結尾裡說，諸侯的權力來自至高神聖的誓約，皇帝與諸侯共同遵守誓約，既可以讓雙方安心又可以釐定雙方權利義務，從此不生怨懟不生二心……”
“三公九卿也是這個道理。”
“你不能背棄我們，即使我們和你有理念衝突，也絕不是你背棄集體的理由，你應該知道背棄者的後果。”
“闢陽侯審食其，上一個背棄三公九卿的人，死在淮南厲王劉長手中，沒有人爲他預警，沒有人爲他阻攔。”
“少府三思而後行啊！”
三公九卿你一言我一語，表面是在勸說實際則是在恫嚇的言辭，早已徹底激怒了曹時。
曹時冷笑三聲：“我到諸公是什麼意思，原來是要敲打我這個不聽話的刺頭，許是得到太皇太后的授意才這麼團結吧？”
冰冷的目光掃過人羣，每過一處迎來的是低頭不語。有本事捏合三公九卿的人只有兩個，一個是天子劉徹，另一個就是太皇太后竇漪房。
自從漢景帝繼位稱帝以來，十幾年間竇漪房干政已經成爲慣例，沒有人會對竇家老太太突然插手政務感到奇怪，她喜歡黃老無爲之術是人盡皆知的，百官公卿們也樂得立場相同的老太太管一管小皇帝。
少府曹時是唯一讓太皇太后碰釘子的上卿列侯。以她的尊貴早已經受不了囂張的平陽侯曹時，不動手是考慮到重重顧慮不好明裡下手罷了，何況竇漪房心裡比較認可曹時的治國才能，不想以一己之私破壞漢家的江山社稷，讓自己一把年紀還喲啊做個千古罪人。
退一萬步講，萬一把孫子劉徹得罪的太狠。竇家老太太前腳死竇家後腳族滅，她搞的一切就全成空了，思前想後不願動是怕不值得。
這次忍耐不住，以三公九卿甘做先鋒，敲打警告之意尤爲明顯，聽話忍耐幾年等到太皇太后百年之後昇天侍奉太宗文皇帝，讓大家面子都過去。將來你當丞相隨便你怎麼折騰。
倘若不聽話不忍耐，分分鐘就把你從上卿的位置上弄掉，就算弄不掉也要讓你難受的擡不起頭挺不直腰。
讓我低頭，騎在我頭上做牛做馬，空口白話許我個前途似錦？
損失我個人的信心威望，損失小皇帝劉徹對我的期待支持，來滿足一幫腐朽無用之輩們論資排輩的天真想法。
荒謬！無恥！欺人太甚！
曹時臉色陰沉漆黑，如同化不開的墨汁：“闢陽侯審食其爲高後男寵。身無寸功而以男色得列侯，甘爲呂家鷹犬做盡傷天害理的事情，這也能和我相提並論，莫非你們打算再請出一個淮南厲王，取了我的項上人頭不成？
丞相衛綰義憤填膺道：“少府！你說什麼話呢！我們怎麼可能對你做那種事！我們是要讓你明白，我們的陣營是一致的，你已經走上歧路了！”
“少府。不要太執着了，你退一步我們也退一步不是挺好的嗎？”直不疑苦口婆心的合稀泥。
曹時大笑道：“好一個歧路，原來我已經墜入不可測的歧路，多謝諸公的提醒。希望我不會死在這條歧路上，告辭！”
在三公九卿驚愕的注視下，曹時轉過身大袖一擺揚長而去。
柏至侯許昌長嘆一聲：“我就說過，你們不可能讓少府低頭的，你們太小看他的性格棱角了，告辭！”
“今天我們已經越過底線了，這是第一次也是最後一次，請不要再來找我們做這種得罪人的事情，告辭！”衛尉武強侯莊青翟拱手離開。
“告辭！”太僕安國侯王闢方連話都懶得說，一拱手就走了。
北平侯張預遲疑下也拱拱手離開，列侯們稀稀拉拉走的一乾二淨，宗正紅侯劉嘉也早早的上馬車走人，他能出來說一句已經是看在太皇太后的面子上作出的讓步了，再大的動作是絕對不可能的。
中立的上卿們一臉懊惱，沒想到敲打不成反而撕破臉，掌管國庫稅收的大農令惠愁的幾乎想撞牆，本來和少府合作非常愉快的，現在這事一鬧再想合作是千難萬難了，不知道還有沒有機會得到諒解。
丞相衛綰臉色蒼白，手腳顫抖着幾乎要背過氣，意外的結局讓他的心裡又氣又急，完全想不到太皇太后的力挺之下，依然拿不下性格強硬的曹時。
他實在太強硬了，他都不知道以後該怎麼相處了。
直不疑一臉茫然無措：“我們該怎麼辦？”
“我怎麼知道該怎麼辦？總之比什麼都辦不了更好，什麼都不做肯定要完蛋！”衛綰罕見的向老友直不疑發火，他的心情就像過山車一樣時高時低，剛纔自信滿滿的心情完全崩潰，再也沒有往日的淡定從容。
這不同於以往的理念衝突，這次是正式的撕破臉，曹時的冷漠態度像一封無聲的檄文，向他們這羣老牌官僚開戰。
衛綰並沒有做好開戰的準備，他還天真的以爲可以壓服少府曹時，讓他接受老派官僚們的洗腦，逐步強化相權的獨立性，堅決遏制天子的慾望，做皇帝要以漢文帝和漢景帝爲好榜樣。
在回去的路上，曹時挑起窗簾看向遠方。
過了許久，只聽馬車裡曹時的冷笑聲：“什麼都不做也叫黃老無爲？我看你們和那些純儒一樣鏽蝕了腦袋，骨子裡和那幫儒生是一丘之貉！教育皇帝該怎麼樣做優秀的皇帝，不這樣做就不是合格的皇帝云云，真是膽大包天活的不耐煩了！難怪歷史上黃老學派一敗塗地，食古不化與純儒不相上下的人，沒有資格在朝堂上立足。”
簾子放下來，他心中的火苗越燒越旺盛，黃老學派的老不修成爲阻攔他前進的絆腳石，已經到了他必須一腳踢開的地步。